城隍廟廣場。

這里的喧囂與外圍的夜市截然不同。

少了幾分叫賣的嘈雜，多了一份肅穆的宏大。

巨大的青石廣場中央，擺放著三尊兩人多高的黃銅錯金大香爐。

香爐里插滿了粗細不一的線香和高香。

燃燒的香灰積了厚厚的一層，暗紅色的火光在香爐底部明滅，散發著驚人的熱量。

即便在這寒冷的夜，靠近香爐十幾米的地方，依然能感覺到撲面而來的灼熱。

數以千計的市民聚集在這里。

他們手里舉著點燃的線香，對著那座巍峨的城隍廟正殿，默默地祈禱著。

青煙裊裊升起，在廣場上空匯聚成一片濃重的香火云層，遮蔽了夜空中的星月。

這里的陽氣太重了。

重到連呼吸都覺得有些局促。

蘇文剛一踏入廣場的范圍，就感覺到胸口那件道袍馬甲微微發燙。

他深吸了一口氣，那種由萬千凡人愿力匯聚而成的氣息，讓他的心神得到了極大的安寧。

“好重的香火氣。”

蘇文低聲贊嘆，“這種地方，簡直就是萬邪辟易的絕佳法陣。”

“這么多人的愿力聚在一起，哪怕是厲鬼，只要敢踏進來半步，也會被這股陽火瞬間燒成飛灰。”

張揚也跟著點頭，覺得很有安全感。

“難怪今天晚上這么太平，有這城隍廟鎮著，還有第九局在外面圍著，這絕對是江城目前最安全的地方了。”

秦箏走在顧淵身側。

她的視線在人群和四周高處那些隱藏的監控探頭上掃過。

雖然這里的人流密度極大，給安保帶來了極高的挑戰。

但正如蘇文所說，這種幾萬人聚集在一起產生的龐大陽氣，本身就是一道最堅固的防線。

這也是第九局同意舉辦這次祈福大典的根本原因。

在這個靈異復蘇的時代。

人類需要一種精神上的寄托，也需要用這種大規模的群體活動，來向那些藏在黑暗中的東西宣告：

這座城還活著。

顧淵沒有參與他們的討論。

他單手抱著小玖，站在廣場的邊緣，目光越過那層層疊疊的人群，看向了城隍廟的正殿大門。

大門兩側，掛著兩排巨大的紅燈籠。

燈籠里面點的不是電燈，而是傳統的牛油蠟燭，散發著暖黃偏紅的光暈。

那光暈很柔和，將古色古香的廟宇飛檐映照得輪廓分明。

“老板，好熱。”

小玖趴在顧淵的肩頭，小聲地嘟囔了一句。

對于她這種體質特殊的存在來說，這種極度濃郁的香火陽氣，就像是在三伏天里烤著火爐。

雖然有顧淵的煙火氣場護著，不會受傷，但也難免會覺得有些悶燥。

“忍一會。”

顧淵伸手，將大衣的領口稍微敞開了一些，讓外面的冷風能吹進來一點。

他的目光沒有從那些紅燈籠上移開。

在周圍人看來，這是一片祥和安寧的祈福圣地。

但在顧淵的眼中。

卻看到了一些常人無法察覺的細微異樣。

他看到，那些從黃銅大香爐里升騰而起的青色香煙，原本應該是筆直向上，升入那片香火云層之中的。

但此刻。

這些香煙在升到半空時，卻顯得有些滯澀。

就像是遇到了一層看不見的透明薄膜。

不僅如此。

周圍空氣中那些原本因為燃燒而應該上升的熱浪。

在他的感知里，竟然出現了一種緩慢的下沉趨勢。

“怎么了？”

秦箏注意到了顧淵眼神的變化。

顧淵每次露出這種波瀾不驚卻又專注的眼神時，往往意味著事情已經超出了常規的范疇。

“沒事。”

顧淵收回目光，語氣平淡。

“只是覺得，這風向有點怪。”

秦箏一愣，下意識地感受了一下四周的空氣流動。

“風向？”

她微微皺眉，“現在刮的是北風，雖然有點冷，但沒什么異常的能量波動啊。”

她口袋里的微型靈能探測儀，此刻顯示的數據一切正常。

甚至因為這廣場上的香火氣，背景數值比安全標準還要低上幾個百分點。

“可能是我感覺錯了。”

顧淵沒有多做解釋。

他只是站在門口，不動聲色的觀察著。

周圍的人群還在不斷地向前涌動。

每個人都想靠近那三個大香爐，把自已手里的那柱香插進去，以求來年的一份安穩。

沒有人注意到。

那些掛在城隍廟正殿屋檐下的紅燈籠，里面的燭光，正在發生著某種微弱的變化。

那原本暖黃偏紅的火光。

不知在何時。

已經褪去了人世間的暖意，染上了一層猶如死人紙扎般的灰紅。

“鐺——”

一聲清脆的鐘磬音，從城隍廟的正殿內傳出。

這是大典進行到某個環節的信號。

人群隨之一靜，所有人都虔誠地低下了頭，雙手合十。

就在這萬人噤聲的瞬間。

顧淵的眼眸底，閃過一縷難以察覺的冷芒。

他清楚地看到了。

那原本還在半空中艱難上升的青色香煙。

在這一刻，徹底停止了向上的飄散。

它們在半空中詭異地凝滯了一瞬。

然后。

就像是干冰揮發出的冷氣一般。

開始緩緩地，向著地面跌落。