背碑人離開后，西廂房的墻塌了一半，冷風嗖嗖地往里灌。
屋里的四個人，圍著那個已經變成石頭的飯團和一碗臭水，沉默了許久。
“這地方，不能待了。”
陳三站起身，將開山刀重新插回腰間，眼神陰郁。
“那個大家伙雖然走了，但它留下來的路…不太平。”
他指了指背碑人穿墻而過的路徑。
地面上留下了一行深陷的腳印，每一個腳印里都滲出了黑色的液體，還在咕嘟咕嘟地冒著泡。
而腳印周圍的土地，呈現出一種詭異的焦灰敗色。
并且正在向四周緩慢蔓延，仿佛被剝奪了所有的生機。
“這是…死路。”
花三娘捏著一個小紙人，手有些抖，“我的紙鬼告訴我，這腳印通向的地方，陰氣重得嚇人，比閻王殿還邪門。”
“它去的方向，是村子的后山。”
方信拿著平板，調出了之前的衛星地圖，“那里在地圖上是個空白區，以前是個亂墳崗。”
“那就對了。”
蘇文看著那行腳印，若有所思。
“背碑人…它不是在走路，它是在搬家。”
“搬家？”幾人都看向他。
“對。”
蘇文點了點頭，握緊了手中的玄黃兩儀筆。
“那個石碑是用來鎮壓東西的陣眼，現在石碑裂了，被它背走了，說明它要把那鎮壓的‘位格’，換個地方。”
“或者說…”
他的眼神凝重，“它是在給那個被鎮壓的東西，找一個新的出口。”
這個推測，讓所有人都感到了一陣惡寒。
如果背碑人只是個搬運工，那它背上那塊石碑底下原本壓著的，到底是什么？
“不管是什么，肯定比背碑人更難搞。”
陳三啐了一口，“老子接這單生意是來發財的，不是來送命的。”
“既然最大的麻煩已經路過了，那咱們就別去招惹它，先把這村里的那些小鬼給收拾了，拿到賞金再說。”
他的提議雖然功利，但也是目前最穩妥的選擇。
然而，蘇文卻搖了搖頭，臉色變得有些難看。
“恐怕…來不及了。”
他指了指院子里的那口棺材。
“你們看。”
眾人順著他的手指看去。
只見那口原本安靜的黑色棺材，此刻竟然正在輕微地顫動。
棺材板發出一陣陣“咯吱咯吱”的摩擦聲，就像是里面有什么東西正試圖推開蓋子。
而那些守在靈棚邊的婦人，此刻也都停止了燒紙。
她們的動作變得極其僵硬，脖子一點一點地扭轉過來，發出一陣陣骨骼錯位的脆響。
那幾雙死魚般的眼睛直勾勾地盯著西廂房的破洞，嘴里發出了一陣低沉含混的囈語。
像是幾十個人在同時低語：
“它…醒了…”
“它…餓了…”
隨著這些聲音響起，整個院子里的空氣，瞬間變得黏稠起來。
一股泥土的腥味，從地底下滲透出來。
“轟隆——”
一聲悶響，仿佛有什么東西在地底翻身。
整個村子的地面都隨之震動了一下。
村口那個原本深不見底的大坑，突然噴出了一股高達數米的黑色怨氣。
那些怨氣落地，并沒有散開，而是迅速蠕動聚集。
在黑暗中，化作了一個個只有上半身，沒有雙腿的泥鬼。
它們并非實體，而是由純粹的怨氣和爛泥混合而成。
雙手撐地，以一種詭異的速度，朝著這個小院爬了過來。
“這就是你們說的小鬼？”
方信咽了口唾沫，感覺腿有點軟。
“這數量…稍微有點多啊。”
“別廢話了！”
陳三厲喝一聲，他猛地用刀刃劃破掌心，鮮血瞬間染紅了刀身。
一道帶著血煞之氣的刀光，斬向最先爬進院子里的一個泥漿鬼影。
“噗嗤！”
泥鬼被劈成兩半，但這并沒有阻止它的行動。
兩半身體在地上蠕動了兩下，竟然變成了兩個更小的泥鬼，繼續爬行。
口中還發出“餓…餓…”的嘶鳴。
“物理攻擊無效？連我的血煞也不行？”
陳三罵了一句臟話，臉色難看。
“這是鬼域的衍生規則，不是本體，殺不完的！”
蘇文大聲喊道，同時手中的玄黃兩儀筆已經在空中畫出了一個復雜的符文。
“天地自然，穢氣分散，洞中玄虛，晃朗太元…”
隨著他的咒語，一道金色的光幕在西廂房的破洞前升起。
那是凈天地神咒。
在玄黃兩儀筆的加持下，這道符咒的威力比他平時畫的強了數倍，帶著一股中正平和的“衡”之規則。
金光所及之處，那些泥鬼的動作明顯遲緩了下來，身上的怨氣開始被壓制消散。
“有點門道！”
花三娘見狀，也不再保留。
她雙手一揮，十幾個剪紙小人如同活物般飛出。
落地便迎風見長，化作半人高的紙甲兵，身上畫著鎮鬼的符文。
這些紙人雖然脆弱，但勝在數量多，且本身就是陰物。
硬是把那些泥鬼給擋在了外面，開始撕咬那些泥鬼身上的怨氣。
“這些爛泥巴，真他媽惡心！”
另一邊，陳三眼中也閃過一絲暴戾。
他不再單純揮刀，而是猛地將手里的開山刀插在地上。
“讓你們這些惡心玩意，也看看老子的鬼！”
伴隨著他的低吼。
他手臂上的血管開始蠕動，一股腥紅的血氣順著刀身沒入地面。
剎那間，門口三米范圍內的泥土仿佛沸騰。
那些爬進來的泥鬼只要沾到這片血土，身體就像被強酸腐蝕般冒出白煙，發出吱吱的慘叫。
這兩人能活到現在，果然都有壓箱底的絕活。
但即便如此，蘇文也能看出，他們的臉色正在以肉眼可見的速度變得蒼白。
顯然這種高強度的消耗，對于馭鬼者來說，撐不了太久。
“守住這里！”
他一邊維持著金光咒，一邊快速思考著對策。
“這些東西是受地底那個大家伙控制的，只要我們撐到天亮，陽氣一升，它的規則就會被削弱！”
“撐到天亮？”
方信看了一眼手機，“現在才凌晨兩點，還有四個小時！”
四個小時，面對這種源源不斷的鬼潮，簡直就是漫長的煎熬。
就在這時。
一直沉默的雪球，突然從蘇文的懷里跳了出來。
它沒有去管那些泥鬼，而是徑直跳上了那口正在劇烈震動的棺材。
它那雙藍色的眼睛里，閃過一絲冷光，渾身雪白的毛發炸起。
然后，它抬起爪子，對著棺材板狠狠地拍了一下。
“啪！”
一聲清脆的響聲。
這并非普通的貓爪拍擊，而像是某種規則的鎮壓。
那原本還在劇烈顫動的棺材，竟然在這一拍之下，詭異地安靜了下來。
連帶著外面那些鬼影的動作，都停滯了一瞬。
雪球像是觸電般收回爪子，落地后踉蹌了一下，對著棺材發出一聲凄厲的哈氣聲。
顯然剛才那一下對它來說也不輕松。
“這貓…帶了鎮物？”
花三娘眼睛一亮，她看出來了，這貓身上帶著一股極強的“勢”。
蘇文卻松了口氣。
他知道，雪球本身來歷神秘，天生不凡。
而且，它是在顧記那個特殊環境里生長的。
日夜沐浴在老板的氣場之下，它的身上早已沾染了一絲屬于老板的規矩。
這絲氣息，對于這種陰邪之物，顯然有著天然的壓制作用。
“別愣著！趁現在，動手！”
蘇文喊道。
他從包里掏出一把糯米，混合著朱砂，沿著院墻撒了一圈。
花三娘也指揮著紙人，將缺口堵死。
陳三則再次咬破手指，將自已的血涂在刀刃上，守在門口，隨時準備應對突發狀況。
四人一貓，在這個風雨飄搖的小院里，筑起了一道臨時的防線。
但他們都知道，這只是暫時的。
真正的危機，還來自于那個深不見底的地下。
那個正在試圖沖破封印的恐怖厲鬼。
……
與此同時，江城。
顧記餐館雖然已經打烊，但二樓的燈光依然亮著。
顧淵坐在書桌前，手里拿著他的那個加密平板。
屏幕上顯示的是一份絕密檔案，編號為【鬼-A+-015：地藏鬼】。
檔案是一張模糊的老照片。
照片上是一個亂葬崗，無數殘缺的尸體堆積在一起，而在尸堆之上，立著一塊殘破的石碑。
那些尸體仿佛融化在了一起，形成了一團模糊的黑色陰影，試圖將石碑頂起來。
【初步分析：一旦地藏鬼徹底復蘇，周圍數十里將化為地上冥土，所有生靈將被強制‘下葬’。】
顧淵的手指輕輕劃過屏幕，懸停在那個“A+”的危險評級之上。
“來自歸墟的大家伙么…”
“倒是跟背碑的挺般配，可惜這種級別的厲鬼，一個村子怕是填不飽。”
他合上平板，看向窗外漆黑的夜空。
雖然隔著上百公里，但他依然能通過某種因果聯系，感知到那一絲微弱的煙火氣正在風雨中飄搖。
那是蘇文身上那件【道韻滌塵袍】傳來的波動。
“因果循環…”
顧淵輕聲自語，語氣中沒有擔憂，只有一種洞悉全局的平靜。
“石碑離位，下面的東西壓不住是必然，這也是給蘇文的一道考題。”
他看了一眼趴在腳邊的煤球。
煤球睡得很熟，偶爾抽動一下爪子，似乎在夢里追逐著什么。
“算了。”
顧淵站起身，伸了個懶腰。
“反正蘇文手里拿著那支【玄黃兩儀筆】，還有我給他的那個木盒。”
那是他在蘇文臨走前特意給的底牌。
里面封存著一縷由他最純粹的煙火本源凝聚而成的【煙火之蝶】。
這只蝴蝶并不具備攻擊性。
但它擁有著“無視規則，強行庇護”的絕對特性。
只要打開盒子，蝴蝶飛出，便能化作一道不可撼動的煙火法則，護著蘇文和他的同伴全身而退。
“有那支筆定住心神，有那些飯團補充消耗，再加上雪球看著，保命應該沒問題。”
“至于那個盒子…就當是最后的保險吧。”
他關掉臺燈，上床睡覺。
對他來說，除非真的涉及到他的底線，或者員工真的面臨必死之局，否則他并不打算輕易出手。
這也是對蘇文的一種信任。
畢竟，如果每次都要老板親自出手。
那這顧記的招牌，未免也太不值錢了。
“不過…”
在閉上眼睛前，他還是在心里補了一句。
“要是真敢動我的員工…”
“那我就只能去把那座山給平了，順便抓那個地藏鬼回來填填灶坑。”
“也算是物盡其用。”