揮退那幾名如同傀儡般靜立一旁的雪魂族侍女后，妖皇迅速而隱蔽地布下了一層簡單的隔絕神識探查的屏障。

雖然他心知肚明，這粗糙的屏障在玄宮那精妙的監測大陣面前形同虛設，甚至可能起到反效果，但身為下屬，該做的姿態還是要做。

“主人，”妖皇壓低聲音，語氣帶著凝重與擔憂，“這北冥玄宮，看似禮數周全，以尊者之禮相待，實則監控之嚴密，堪稱滴水不漏。這冰心閣，怕是從我們踏入的第一步起，便已處于無數‘眼睛’與‘耳朵’的監視之下。我們的一舉一動，恐怕皆在對方掌握之中。”

九命早已坐在一張造型簡潔的冰晶座椅，身體微微后仰，琥珀色的金瞳警惕地打量著四周冰冷的墻壁與天花板。

聽到妖皇的話，她忍不住撇了撇小嘴，低聲嘟囔道：“確實有種不舒服的感覺……”

她身為黃金族公主，靈覺敏銳遠超尋常。

雖然實力只是看看封侯不朽，無法像妖皇那樣清晰感知陣法脈絡，但對那些充滿窺探意味的無形注視，卻有著本能的厭惡與不適。

韓錚隨意在那張主位的冰晶寬椅上坐下，手指無意識地輕輕敲擊著光滑冰涼的扶手，發出“篤、篤”的輕響。

他的目光，穿透了眼前冰晶墻壁的阻隔，越過了庭院，投向了冰心閣之外，那雖然井然有序、卻同樣冰冷沉默的玄冥城街道，看向了更遠處。

一直到那座巍峨聳立、被濃郁玄冥靈氣與強大禁制籠罩、象征著北洲至高權柄的宮殿群——北冥玄宮，映入眼簾。

“無妨。”

他的聲音平靜地響起。

在這空曠冰冷的閣樓內回蕩，帶著一種奇異的安撫力量，驅散了妖皇的些許不安與九命的不適。

“既來之，則安之。”

韓錚收回目光，看向身前肅立的妖皇與豎起耳朵的九命，嘴角那絲淡薄的弧度似乎加深了些許。

“他們想看，便讓他們看。”

“正好，我也需要一點時間，好好看看這北洲，看看這玄冥城，看看這北冥玄宮……”

“究竟藏著怎樣的秘密。”

……

與此同時。

在韓錚踏入冰心閣，那扇通體淡藍的冰晶大門無聲關閉之后不到半個時辰。

關于“冰心閣有新客入駐，身份成謎，疑似尊位”的消息，便如同一塊投入玄冥城看似平靜、實則暗流洶涌的冰湖中心的巨石，瞬間在特定層面蕩開了劇烈而隱蔽的漣漪。

玄冥城內城，能于第一時間知曉“冰心閣”這類頂級貴客居所動靜的，自然絕非尋常勢力。

唯有那些扎根北洲漫長歲月、在玄宮內外編織了錯綜復雜關系網的古老家族、傳承大派，或是自身實力強橫、耳目靈通到無孔不入的頂尖散修，才有資格、有渠道捕捉到這第一縷風。

消息并非通過公開渠道傳播，而是如同無形的幽靈，在暗巷、密室、特定的傳訊符陣中……迅速流淌、交換、發酵。

……

玄晶閣。

一間位于內城核心區域、外觀古樸、卻以“能品嘗到來自冥淵深處的稀有‘寒髓釀’”而聞名的頂級酒樓。

其頂層名為“觀雪”的私密包廂，今日被包下。

包廂內并非尋常裝飾，墻壁是萬年不化的“玄晶壁”，天然形成冰棱花紋，散發著淡淡的寒氣，有助于平心靜氣。

此刻，三名氣息或深沉、或凌厲、或飄忽的修士正圍坐在一張由整塊“暖陽玉”雕琢而成的圓桌旁。

此玉能散發出溫和的熱力，中和包廂內的寒氣，是玄晶閣為那些不喜極致寒冷的貴客特意準備的珍品。

桌上擺著幾樣精致冰點與一壺幽藍如玉的“寒髓釀”。

“什么？冰心閣又有動靜了？”

坐在上首的，是一位面如重棗、須發皆白、但雙目開闔間精光如電的紅臉老者。

他放下手中溫潤的暖玉杯，杯中淡藍色的酒液微微蕩漾，眉頭皺起，聲音洪亮中帶著驚疑，“前年入住的那位‘雪魄姥姥’不是早已回‘冰原古族’祖地閉關了么？這才多久，又有哪位隱世不出的老怪物耐不住寂寞，被玄宮請出來了？”

此人乃是玄晶閣背后的東家之一，復姓“玄冥”，單名一個“焱”字，看似與北冥玄宮同姓，實則并無直接血緣，只是祖上曾為玄宮立下大功，被賜予此姓，家族在北洲也算是一方豪強，消息靈通。

他自身修為也達到了封王后期，在北洲散修中頗具名望。

“焱老，您這消息可滯后了。” 坐在他右手邊，一位面色略顯陰鷙、額頭正中生有一小截晶瑩獨角的中年男子，抿了一口冰寒刺骨的“寒髓釀”，臉上露出享受與痛楚交織的神色，慢悠悠開口。

他身著暗銀色皮甲，氣息詭秘，帶著一股淡淡的血腥與陰寒之意，正是北洲兇名不小的散修“胡老三”，真名無人知曉，擅長追蹤、刺殺與打探消息，與玄宮某些邊緣人物素有來往。

“我家有個不成器的后輩，正好在巡察殿當個跑腿的執事，聽他說，這次入住冰心閣的，可不是我們北洲的強者。”

“哦？不是北洲的？” 坐在玄冥焱左手邊，一位身披雪白狐裘、容顏妖艷嫵媚、眼波流轉間勾魂攝魄的年輕女子，聞言放下了手中把玩的一枚冰晶骰子，聲音嬌柔，帶著一絲好奇。

她是“雪狐商會”在北冥城的主事之一，人稱“玉夫人”，看似柔弱，實則手腕高超，背景神秘。

“那是何方神圣，能勞駕寒戟親自出城數百里去迎接？莫非外洲使者過來了？”

她沒明說，但“外洲”二字，在包廂內幾人心頭都沉了一下。

因為那意味著更廣闊、也更危險莫測的永恒凍土帶被對方成功穿越了。