霜鴉鎮。
來到菈妮的臥室房間里。
亞瑟坐在菈妮床邊的椅子上，他在這里陪伴了菈妮一下午。
此刻，他正閉目養神，安靜地將雙手抱在胸前。
這時。
躺在床上休息的菈妮適時地醒來了。
現在，她的臉色相較上午，已經恢復了些許精神，精致的俏臉上也浮現了幾分紅潤之色。
很快，她睜開淺灰色的眸子。
然后，她不動聲色地移動瞳孔，瞅向了一直守在她身邊金發俊秀青年。
在仔細端詳了一番亞瑟安靜的閉目姿態后，菈妮頓時感到無比安心。
但隨后。
少女似乎又想到了什么，臉蛋上又轉而流露出一抹哀色。
“你醒來了？”
正當少女垂哀時，亞瑟適時地睜開了眼睛，對她問候。
其實，他一直保持著清醒的意識。
他早就注意到了菈妮的蘇醒，以及那張驚艷的漂亮臉蛋上的喜憂。
但菈妮似乎沒有意識到這一點，在見到亞瑟醒來后，立刻又收斂起前一刻的哀色。
緊接著。
她努力擠出一張看似與往常無異的俏皮笑容，然后故作調侃的語氣開口：
“小獅子，今天下午一直待在我的房間里嗎？”
“是的。”
亞瑟正經地回應。
“嘿嘿！身為黑巖領主，不好好帶兵訓練，待在一個女孩子的閨房里偷閑可是不對的哦！”
菈妮開始像往常那般，抓住了對話的主導權。
“目前黑巖領的各項事務基本都處理妥當了。
今日的訓練任務，我來看望菈妮小姐前也已經委托給管家萊昂了。”
但亞瑟沒有如她所想的那般被調侃后表現局促，反而向她露出一張溫柔和煦的笑容：
“所以，如果今天下午我有照顧到菈妮小姐的地方，我會感到十分高興的。”
“咳咳！”
在這一刻，少女的內心被眼前這位金發青年的話語觸動。
她頓時感到無比羞澀，不禁垂下眼簾，試圖遮掩眼中流露出的局促之色。
但菈妮俏臉抹上的紅暈卻出賣了她。
“菈妮小姐，你還好吧？不會病況又惡化了吧？”
亞瑟在見到菈妮臉蛋上異常的紅暈后，反而久違地表現局促的姿態。
只見他“咻”得從椅子上站起來，然后趕緊去旁邊的桌子上拿藥。
“沒事！小獅子。”
菈妮趕緊喊住了亞瑟慌張的行為，然后語塞地解釋道：
“我只是有點......內急。”
“咳咳，好吧。”
聽到這個理由，亞瑟略感無措地坐回了椅子上。
然后，他努力咽了咽口水，但一想到自己剛才無知的行為，就不由得感到一陣羞愧。
“噗！小獅子，你好可愛啊！”
菈妮被亞瑟這副蹩腳的模樣逗樂了，她從床上坐起來，然后不加掩飾地捧腹笑起來。
“額......”
被一個同齡的女孩說可愛，令亞瑟感到更加羞恥。
在這股思緒的驅使下，他瞥過頭去。
等過了好一會兒。
菈妮終于收斂起笑聲。
她眨了眨眼，意外瞥見了她放在梳妝臺上、亞瑟送給她的那件銀質頸飾。
這時。
菈妮的腦海中再度涌現出一副瘆人的畫面——在猩紅的背景下，有一張模糊到看不清五官的女性臉龐出現。
但唯有這張臉上那意味深長的笑容，始終清晰地倒映在她的腦海之中。
“小獅子，我可以問你一個問題嗎？”
念及于此，菈妮看向亞瑟，這一次她不再向他掩飾剛才流露出的哀色。
“菈妮小姐，請你說。”
亞瑟感受到她凝重的語氣，于是給予她認真的回復。
菈妮垂下眼簾，抿住嘴角片刻后才遲遲開口：
“如果有一天，我不喜歡你了，你會怎么想呢？”
聽到這個不明所以的問題，亞瑟頓時愣住了。
他的第一反應是：
難道我最近做了什么令菈妮感到厭惡的事情嗎？
于是，他不禁鎖起眉頭，露出反思的神色。
但菈妮見他這副模樣，嘴角又揚起一抹俏皮的微笑弧度：
“傻瓜小獅子，我怎么會不喜歡你呢？”
說到這兒，菈妮主動靠近亞瑟，然后上前抱住他：
“你沒有做什么讓我厭惡的事情，現在的我反而更喜歡你了！”
菈妮前后巨大反差的表現，令亞瑟感到局促，一時間手足無措。
可就在下一刻。
亞瑟猛地感到一股莫名劇烈的「揪心感」涌上他的心頭，令他的身體開始止不住顫栗起來。
擁抱亞瑟的菈妮，很快也察覺到他不對勁的身體狀況。
于是，她趕緊松開懷抱，關心地詢問他：
“小獅子，你怎么了，你沒事吧？”
“我......沒事......”
亞瑟感到一陣從未有過的頭暈目眩，他扶起自己的額頭，想要開口說話讓菈妮不要擔心，但話到嘴邊卻噎住無法出口。
就在這時。
一聲突兀的摔門聲響起。
“勞森爺爺，你怎么來了？”
菈妮定睛看向這位無禮的闖入者。
來人正是雷獾騎士勞森。
“勞森......先生？”
不待感到難受的亞瑟問候他，勞森便快步沖到了亞瑟的面前，以幾乎命令的口吻對他喊道：
“亞瑟，請你趕緊帶上菈妮離開黑巖領！”
“為什么？”
當察覺到勞森言語間的急迫時，亞瑟剛才支配他的「揪心感」也適時地如潮水般迅速消退。
于是他在恢復狀態后，正色反問：
“我是黑巖領主，我為什么要離開我的領地？”
“萊昂讓我傳達，有疑似「懸賞等級三」、血屠黑水領的那伙盜匪團體入侵黑巖領。”
勞森繼續用急迫的語氣解釋道：
“他們已經擊殺了城鎮周邊地區的巡查以及他的傳信霜鴉。”
“那必須趕緊集結軍備力量，同時疏散境內子民前往安全的地方避難。”
當聽到“血屠黑水領”這個字眼時，亞瑟瞬間意識到事態的嚴重性，當即站起來，準備離開這里。
但是，勞森卻強橫地抓住了他的一只手臂。
亞瑟不解：
“勞森先生，你這是在干什么？”
“領主大人，相信你我都清楚。
能血屠一個實力偏上的男爵領的盜匪團伙，他們的危害性是如今的黑巖領無法匹敵的。”
勞森義正言辭地說道：
“所以，請你做出理智的決策，優先保全自己的性命，帶上菈妮離開黑巖領吧。
這是我和你的管家萊昂共同做出的決定。”
亞瑟聽罷，沉默了幾秒。
但很快。
他重新抬起頭，臉龐上恢復往日冷靜的神色。
他開口：
“勞森先生，我理解你和萊昂管家的私心。
但我現在的身份是黑巖領主，在繼任的那一天，我曾說過。
我以菲爾德家族的榮耀起誓，將以生命守護黑巖領的所有子民。
但現在這或許已經成為了一句空話，可我還是想要盡我所能地繼續踐行這份誓言。”
此時此刻。
亞瑟終于明白了剛才的「揪心感」從何而來。
因為，在他的腦海中，適時打開的屬性面板上，有一行慘淡的字眼浮現：
【黑巖領子民（異常）：357人突然死亡，剩余3643人......】
當看到這行字時，他的內心思緒萬千，不由得捏緊了被勞森抓緊的手臂。
確如勞森所說。
他可以暫時茍且，不必要面對未知且強大的敵人。
可是，當腦海中看到這一連串數字時，他的內心深深地被觸動了。
他在心中告訴自己：
這里是黑巖領，是他從改姓放逐的王族子嗣父親理查·菲爾德手中繼任的邊陲之地；
這里兩面鄰危，魔獸環伺，氣候惡劣；
這里僅有四千多人口，生產力低下，貧窮是常態；
這里沒有教會庇護，勢力單薄。
按前世還記得的游戲術語來說，這里不是一個理想的「發育資源點」。
而來勢洶洶的盜匪入侵，對他來說，想要活下來，十分輕松。
因為，他有外掛系統加身。
憑借現有的675美德點數，可以兌換多次無敵Buff的「英勇的賜福」。
所以，哪怕有盜匪立刻出現在他面前，他想要活下去，也是輕而易舉的事情。
之后，他再憑借自己出色的天賦能力，投奔示好的月牙領與皎月教會。
日后，等他韜光養晦地晉升白銀階、黃金階后，他只要為王國建功立業，必然能再次獲得一塊領地。
一塊絕對比黑巖領要好、要大的領地。
屆時，他又可以利用系統，不斷獲得美德點數，兌換比任何超凡外物還要強大的美德賜福助力。
可是，回到現在。
黑巖領那些敬仰他、對他越來越忠誠的士兵與平民們的結局呢？
他們也會變成冰冷的數字，出現在他的腦海中吧？
不會！
當這個念頭出現的一剎那，亞瑟無比強烈的自我意志便將這份茍且的幻想徹底粉碎。
他這般告訴自己：
「他們不是冰冷的數字。」
「他們也不會是冰冷的數字！」
回到現實。
亞瑟有一股強烈的預感，他接下來做出的抉擇將是他人生中第一個轉折點。
而他的抉擇是——盡力而為，保衛黑巖領！
勞森感受到他的決心后，也只能嘆一口氣，松開了他的手。
很快。
亞瑟在做出抉擇后，將這些雜亂無用的思緒盡數摒棄。
然后，他快步走向房間的大門位置。
當來到房門邊上時，亞瑟又適時地駐足。
他向還留在房間里的勞森與菈妮，做可能是最后的道別：
“勞森先生，請你帶著菈妮小姐，趕緊離開黑巖領吧。
迄今為止，我對你們給予我的幫助滿懷感激。
我會為你們平安離開黑巖領而祈禱的。”
說罷，亞瑟便不再停留。
“咚！”
“咚！！”
“咚！！！”
當亞瑟剛走出菈妮的居所時，無比洪亮的鐘聲開始在霜鴉鎮內回響。
他循聲望去，鐘聲從城鎮中央那座氣勢恢宏的城堡傳出。
亞瑟清楚，這是領地危機時才會響起的預警聲！
不用多想，這是管家萊昂做出的操作。
很快，霜鴉鎮上的居民們都注意到了長鳴的警鐘聲。
半數以上的居民們紛紛走到大街上。
亞瑟見此情景，頓時犯了難：
他到底是先回到黑巖堡整頓軍備力量呢？
還是疏散還有些不明所以的居民們，前往黑巖領的避難所呢？
這時候，他只恨自己分身乏術。
這種時候，他本來有一個可以求助的人，只不過......
“聽到警鐘的霜鴉鎮居民們，請盡快到廣場上集合，情況緊急！”
正當他這般想著時，他的身后傳來熟悉的清脆女聲。
是菈妮，她正是他本來可以求助之人。
“聽到警鐘的霜鴉鎮居民們，請盡快到廣場上集合，情況緊急！”
只見她快步走到霜鴉鎮的街道上，為不明所以的居民們不厭其煩地做出重復的引導。
“菈妮小姐？”
亞瑟不可置信地呼喊起這個身體欠佳、卻還在拼命呼喊的同齡少女，為他承擔了疏散子民的領主職責。
“小獅子，別忘了我在這里生活了十多年，這里已經是我的第二故鄉了。”
菈妮回頭，莞爾一笑：
“所以我也想要盡我所能，努力疏散并引導大家，前往避難所。
另外，請你趕快回黑巖堡吧。
黑巖兵團的士兵們，現在應該都在等你這位領主兼團長大人吧？
你可是我們的主心骨吶！”
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視角轉移。
來到領主莊園，薇薇與蘭斯洛特的居所里。
此時。
薇薇緊緊抱住了蘭斯洛特。
女孩仰起頭，看向已經比她高大許多的青梅竹馬。
她對他發出乞求：
“蘭斯，有壞人來了，我們一起逃跑吧？
好不好？”
蘭斯洛特聽罷，低頭看向薇薇。
在她的額頭上，有一枚猩紅之色的古怪印記浮現。
蘭斯洛特已經預感到，薇薇口中的壞人正是曾經殺害了他們父母、摧毀他們故鄉的那伙盜匪。
那伙盜匪，不僅僅是薇薇的噩夢，也是蘭斯洛特的噩夢。
盡管他已經晉升黑鐵階中期騎士，身體的修行有了翻天覆地的變化。
可在心性上，始終有一股陰影籠罩在他的心頭。
當猜測到那伙盜匪將要出現在黑巖領時，被陰影蒙蔽的他感到了本能的害怕。
隨之，他的身體也在顫抖。
害怕的情緒進而便催生出一股強烈的執念，那便是——逃跑！
可就在這股執念就要壓倒他的意識時。
“咚！”
“咚！！”
“咚！！！”
長鳴的警鐘聲將他拽了回來。
是戰備信號！
在蘭斯洛特聽來，警鐘聲傳遞的是兵團集結的信息。
這一刻。
他的腦海中出現了一個俊秀的金發青年身影。
同時，回響起了初見時他說過的話：
“蘭斯洛特，請你記住！
既然你拿出成為我騎士的覺悟，仍然保持拯救薇薇的執念。
那么你要做的就是，去踐行你許下的承諾。
倘若你做不到這一點，哪怕你未來成就再高，也永遠不是一名合格的騎士。”
當重新回想起「要成為亞瑟的騎士」的覺悟時，蘭斯洛特頓時將內心的恐懼與害怕泯滅。
回到現在。
他知道自己接下來該做什么了。
只見他先是柔聲地對擁抱她的薇薇說：
“薇薇，我們都會沒事的。
因為，有亞瑟大人在，他是守護大家的騎士。”
說罷，蘭斯洛特起身。
“你要離開我嗎？”
薇薇抓住蘭斯洛特的一只手，眼巴巴地盯著他。
“放心，我只是暫時離開。”
蘭斯洛特將薇薇從床上抱下來，
“領主莊園在前往避難所的路徑上，所以你待會要和黑巖領的大家會合后，先一起離開。
我會和亞瑟大人一起，為大家爭取逃亡的時間。”
“可是......”
蘭斯洛特伸出手，與自己最珍視之人拉鉤：
“薇薇，我向你保證，之后我一定會來找你的。”
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一刻鐘過去。
回到黑巖堡門前。
黑巖兵團的士兵全部整裝待發。
在他們正前方的是。
身著赤紋戰鎧、胯下墨黑色戰馬的黑巖領主兼黑巖兵團團長，亞瑟·菲爾德。
只見他高舉炎心劍，振聲吶喊：
“黑巖領的士兵們吶！
我們世代守護的土地，如今正遭受踐踏！
請握緊你們手中的劍與盾。
為了家人而戰，為了朋友而戰，為了保衛黑巖領而戰！”