王府，偏院。
院中經由過一條小溪流，溪流上坐落著一座八角亭臺。亭臺中央擺放著一張石桌，石桌上陳列著一封情報。
一身黑莽錦袍的林恒重正坐在桌旁，望著桌上的情報陷入深思。
亭中一旁，一位約莫三十來歲的男子正恭敬的站在一旁，一言不發。
除此之外，四周靜悄悄，再無他人。
半響后，林恒重收回視線，不喜形色，平靜開口，聲音低沉。
“看來，這些年是我對他們太溫和了。他們這些人，就差直接把手伸到我王府里來了！”
平靜的語氣，卻給人一種心頭發毛，山雨欲來風滿樓的緊迫感。
一旁的男子聽聞此話，心神一凝：“王爺，這些世家這幾年來一直都不安分。不少人跟朝廷私下有染，更甚至有些家族跟北方許家有聯系，甚至……”
說到這里，吳越突然閉嘴。
沉默了下，再度開口：“王爺，這些人不得不防……萬一將來我們與朝廷撕破臉皮，這些人必定會成為我們后方的大患。”
林恒重目光深邃，“是得警告警告他們了。”
吳越低頭恭敬道：“屬下愿前去處理他們。”
林恒重瞥了他一眼，似看穿了他的心思：“吳越，你跟在我身邊多少年了？”
吳越道：“回王爺，屬下十六歲跟隨王爺從軍，距今已有十七年了。”
“十七年了啊！”
林恒重微微瞇眼，神情有些感慨：“時間過得可真快。”
十七年前，那時的林恒重還只是軍中一個小將領。當年跟隨在他身邊的兄弟，如今也大多都已不在了。
吳越低頭，不知為何，心中隱約有些不安。
半響，林恒重又看了他一眼：“這些年你跟在我身邊，立下了大大小小無數功勞，也算是辛苦你了。”
吳越沉聲道：“這是屬下應該做的，若非王爺信任提拔，屬下絕不會有今日。”
不知為何，吳越心中微顫，總感覺王爺意有所指。
“我自然相信你忠心耿耿，你不必緊張。”
林恒重語氣輕描淡寫，卻讓吳越心頭更緊。
林恒重看向遠處，緩聲道：“這些世家把控著各地區經濟，掌握民間輿論，的確是個不小的隱患。但同時，本王又需要留著他們，為本王治理封地，穩定民間秩序。”
當年，林恒重封王后，能用短短十來年的時間便讓臨江城經濟快速發展，一躍成為南方最大的城池。這些世家在其中出了不小的力。沒有他們的協助幫忙，僅靠臨王府別說是大力發展經濟了，能否完全掌控封地都難說。
這些世家存在了幾十上百年，勢力根深蒂固，民間百姓宗族觀念極深。對于百姓而言，皇帝和王爺太過于遙遠，他們對皇權的畏懼和服從，遠不如這些世家。
“世家是除不完的，殺了一批，又會很快會有另一批出現。”
林恒重目光淡然，看了吳越一眼，不經意提起：“聽說江年最近跟陳家那位公子有些矛盾？陳家那邊如何了？”
此話一出，吳越臉色驟然一變。
“撲通。”
吳越跪倒在地，冷汗直流：“王爺，屬下與陳家絕無勾結之意！”
“王爺明鑒！”
吳越哪里還沒明白？
王爺突然提起這些……是在警告他！
他與陳家私底下的關系，原來早已被王爺知曉？！
吳越臉色蒼白：“屬下的確與陳家家主陳宏生認識，那陳宏生自幾年前與屬下接近試圖交好。但屬下絕無任何異心，平日里與他并無過多交流，不過點頭之交……”
“屬下絕沒有與他有半分勾結，更絕不會背叛王爺！”
吳越聲音微顫，低頭咬牙開口。
林恒重靜靜看著他，語氣不冷不淡：“你前些天見過他？”
此話一出，吳越心頭愈顫：“前些天，陳宏生的確約見過屬下……陳宏生，想向屬下打探殿下之事……”
“近些天，民間一直謠傳殿下假冒之事，陳宏生想從屬下這里打探消息。”
“但屬下保證，絕沒有向他透露過半個字！”
“屬下，對王爺絕無二心！”
“……”
“起來吧。”
林恒重神色始終不冷不淡。
吳越跪在地上，一動不動。
“我知道你沒有二心！”
林恒重輕嘆氣：“你若真對王府不忠，不會有機會出現在這里。”
吳越心頭顫抖，心中驚駭！
原來……王爺什么都知道了。
他的一切舉動，都在王爺的掌控之下？！
“你跟知命一樣，都是當年跟隨本王從軍隊里出來的，你們于本王有功，于王府有功，我自然不能虧待你們。”
“這些年來你們私底下的那些小動作，本王都睜一只眼閉一只眼了，不過……”
說到這里時，林恒重又看了他一眼：“有些事情，是王府的底線，你明白嗎？”
只一眼，吳越渾身猛地一顫，冷汗刷刷往下滑落。
這一刻的他，宛如在生死里走了一遭。
“屬下，明白！”
吳越艱難開口。
這是王爺對他的敲打，也是對他的警告。
就在這時，院外突然傳來下人的聲音。
“王爺，東方觀山在門外等候多時。”
林恒重目光淡然：“讓他進來吧。”
又瞥了一眼跪在旁邊的吳越，端起桌上的茶水輕抿了一口：“起來吧。”
吳越這才緩緩從地上爬起來，退至王爺身后，低著頭神色無比恭敬。
很快，一道肥胖身影出現在院中，朝著亭中走來。
身形雖然高壯肥胖，步伐卻敏捷靈活，絲毫不受任何影響。
一個靈活的胖子！
東方觀山快步走進亭中，向王爺行禮，又注意到了一旁吳越的神色不對。
“姓吳的，你怎么了？怎么跟媳婦死了一樣？”
東方觀山神色驚奇，開口就抹了蜜。
而更意外的是，吳越只是面無表情看了他一眼，沒說話，這讓東方觀山更詫異了！
不對勁啊！
以往這姓吳的不得跟他對罵幾句？
姓吳的跟那姓鄭的不一樣，那姓鄭的是個悶葫蘆，半天說不上來幾句話，只會動手。
這姓吳的跟他往日也不太合，通常都要互相罵上一頓，吵著吵著動手也是家常便飯。
但今天，這不對勁啊？
臉色怎么有些不對？
“你媳婦真死了不成？”
東方觀山驚奇道：“這才半年不見，你就把媳婦折騰死了？”
“真有你的啊！”
吳越眼神冰冷，死死盯著他。
“還瞪我？！看看你這德行，早就說你這德行，媳婦就算不死也得跟別人跑了。”
東方觀山搖頭晃腦，加上他那略顯肥胖的身材，整個人顯得極為滑稽。
“行了，少說兩句。”
林恒重打斷了東方觀山的嘴碎，看著他：“許州那邊如何了？”
東方觀山看向王爺，這才說起正事：“王爺您猜的沒錯，許洪那老狗果然是明面上認慫，暗地里想要姓鄭的狗命。”
“姓鄭的也沒腦子，真以為許洪不敢動他？要不是屬下趕到及時，姓鄭的命得交代在那……姓鄭的欠我一條命，王爺到時候你可要為屬下做主！”
“不過，姓鄭的下手太狠，殺的人太多了，差點就找上許王府去了。也難怪許老狗坐不住。這次許洪那老狗損失慘重，得心疼死他哈哈哈……”
“屬下按照王爺您的吩咐，暗中刺探許王府的虛實。確定那許老狗的確有謀反之心，早在許州境內暗中擴軍……”
“屬下安插在北方草原部落的探子也傳回情報，自前幾年開始，北方那邊一直有人跟他們接觸，給他們送糧送武器，不用想多半是許老狗的人。年前這幾個草原部落突然集結兵力進犯許州邊境，也是那許老狗的指使，為的就是名正言順的擴充軍備……這許老狗狼子野心，路人皆知了！”
“屬下收集到許老狗跟草原部落族長書信往來的證據。有了這些證據，足夠讓他喝一壺……”
說到這里，東方觀山眼神興奮：“王爺，這可是一個絕佳的機會！”
林恒重看著他：“為何？”
“依屬下所探，那許老狗目前造反的準備并不充足，還沒有完全達到起兵造反的時機，他還需要一段時間暗中發育擴軍和屯糧，至少得半年……”
“屬下猜測，許老狗極有可能今年年底，最遲明年初，一定會起兵……”
“這個時候咱們趁他準備不充分，把這些證據送到朝廷去，打他一個措手不及……他倉促之下起兵，多半潰敗。就算不潰敗，他們成了反軍失了民心，失敗也是遲早的事……”
不得不說，這的確是個好機會。
趁著許家如今發育不良，落井下石打許家一個措手不及。借助朝廷之手鏟除許州，也算是為林家除去一個大威脅！
“是個不錯的想法。”
林恒重點頭。
“那王爺，屬下讓人把證據送去朝廷？！”東方觀山大喜。
他最喜歡落井下石了，尤其是狠狠在背后捅敵人一刀。
林家跟許家積怨頗深，東方觀山也一直心心念念著報仇，跟許家好好算賬。
“不急。”
林恒重搖頭：“借朝廷的手鏟除許家的確是個不錯的計劃，但還不是時候。”
“還不是時候？”
東方觀山疑惑：“王爺，這不是最好的時候嗎？許家正在瘋狂擴軍屯糧，等他們準備妥當，到時候可就來不及了……”
他是個急性子，哪能眼睜睜看著敵人發育不去干擾的？
“別急。”
林恒重目光深邃：“我們王府的敵人，可不只是許家。”
東方觀山一怔，隨即反應過來。
“屬下，明白了！”
他迫切想對付許家，差點忘記王府最大的敵人除了許家外，還有一個……朝廷！
能混到這種位置，東方觀山自然不是傻子，瞬間明白王爺話中意思。
一旦許家輕易倒下，朝廷軍隊順勢剿滅藩王叛軍，在朝中民間威望必定達到頂峰，士氣正旺。
到那時，朝廷下一個要對付的，自然就是林家。
許家一倒，到時候朝廷削藩甚至都有了名正言順的理由。
如此一來，林家的處境反倒將變得不利。
“還是王爺高見！”
東方觀山連聲稱贊道。
“沒什么事的話，你們也先下去吧。軍中事務不少，都早些去準備吧。”
“是。”
吳越恭敬開口。
東方觀山也準備離開，剛走了兩步，又想起什么：“對了王爺，還有一件事！”
“何事？”
東方觀山猶豫了一陣，收起臉上笑容，神情逐漸變得凝重，看向王爺：“屬下從臨州回來，這一路上聽說了一些關于世子殿下的謠言，不知該講不該講……”
林恒重看向他，平靜道：“有什么話，就直說吧。”
“屬下，剛才去見過世子殿下。”
東方觀山開口道：“幾個月前在京城，屬下也見過世子殿下。當時屬下沒有多想，但今日……屬下特地去確認了一遍！”
“世子殿下他，的確不是之前的世子殿下了！”
東方觀山說出這話時，目光望著自家王爺，聲音無比凝重。
帶著疑惑，帶著詢問，還帶著幾分……不安。
此事，非同小可！
一旁原本準備離開的吳越也停下腳步，目光看向東方觀山，眼神底閃過一絲異色。
這，也是他一直想問的。
殿下，不是之前的那個殿下了。
一開始他沒有懷疑，畢竟殿下還是那個殿下，樣貌一模一樣，也不會有人往這方面猜想。
可自民間謠言傳出后，吳越不得不承認……殿下的確變了。
變化很大！
除了樣貌相同外，幾乎像是完全換了個人。
的確，是換了一個人！
這是吳越心中的猜想。
他們這些人，又豈會對世子殿下不了解？
但自上次問起，被王爺略過后，吳越沒有再問，但心中的疑惑始終沒有解開。直到今日，東方觀山又再度提起此事。
這件事情，始終透露著幾分蹊蹺！
哪里傳來的謠言？
目的為何？
更重要的是……就連他們這些部將都能發現世子殿下不對勁。
王爺，又豈會發現不了？
還是說……這其中有什么隱情？
面對亭中二人的懷疑目光，林恒重輕抿了口桌上的茶水，淡淡點頭。
“你們猜的沒錯，江年他，的確不是之前的那個江年了！”
“……”