如意樓。
陽光穿透古色建筑，灑落樓內。
樓外陽光明媚，烈陽高照，樓內卻陰暗涼爽，隔絕了外界的高溫氣息。
四樓，靠窗沿的位置。
李老前輩坐在老位置上，身形佝僂，如同一個垂暮的老人，正握著酒壺，往嘴里灌入一口烈酒。
烈酒下肚，酒精的刺激在口腔和喉嚨里迅速蔓延炸開，李老前輩閉上眼睛，細細品味。
半響后，睜開眼后，直呼了一聲爽快。
李老的對面，林江年靜靜看著眼前這個其貌不揚的老頭。
當初第一次在如意樓見到李老時，林江年本能的經驗就告訴他……這個掃地的老頭不簡單。
無論在任何場景內，掃地僧都是不一般的存在。
何況還是在這如意樓內。
而后也證明了，這老頭的確不簡單。
他教了林江年很多的東西，指點林江年的武學，雖然李老前輩并不愿意承認，但在林江年心里，他的確算得上是自己半個師傅。
“世子殿下，今日怎么又有空閑過來？”
在細細品嘗了好幾口烈酒后，李老前輩放下酒壺，這才抬頭看向林江年。
林江年面露笑意：“晚輩特地前來看望李老，前幾日回來時，還沒來得及跟李老前輩好好敘敘舊。”
前幾天林江年回來時，特地前來拜訪李老前輩。只是沒想到，李縹緲突然出現，認出了李老前輩的身份。
這對叔侄女先行敘舊，以至于林江年回來后還沒來得及跟李老前輩好好聊聊。
李老前輩看了林江年一眼，眼中有深意，語氣隨意：“殿下有這份心就好了，跟我這糟老頭有什么好敘舊的？”
林江年道：“晚輩能有今日，全多虧了李老的提攜。若非一年前李老的指點，晚輩如今也不會能平安回到王府。”
李老前輩沒有開口，他靜靜上下打量著林江年，過了一會兒，那渾濁的眼中仿有深意。
“殿下已經清楚自己的身世了？”
林江年點頭，開口道：“李老一年前第一次見到晚輩時，恐怕早就發現晚輩是假冒的了吧？”
李老不置可否，淡淡開口：“哪有什么假冒不假冒的，你本就是臨王世子。”
林江年沒有接茬，他聽出了李老話中的意思。臉上浮現一抹苦笑，感嘆道：“晚輩突然感覺壓力很大。”
李老詫異：“此話怎講？”
林江年嘆氣：“晚輩在外流浪十幾年，從未想過會有這么一天……這臨王世子對于晚輩而言，反倒更像是一種束縛。”
“晚輩總會擔心做的不夠好，辱沒了王府的威名，日后害了這臨州的百姓……”
李老默然，看了林江年一眼，他倒是能理解。
這位臨王世子從小沒有經歷過任何王府的教育，沒有名師的指點，突然有朝一日得知自己成了真正的臨王世子，要背負起整個王府的命運和未來。
換成是誰，都會感到極大的壓力！
誰讓他是臨王世子？
他身上背負的不只是臨王府的命運，還有臨州百姓的命運。
“殿下倒不用太過于憂慮。”
李老開口：“殿下尚還年輕，王爺也正值壯年，殿下還有很多的時間跟著王爺去學習，進步。”
“有王爺為殿下鋪路，殿下日后一定能成長為獨當一面的人物，也絕不會辱沒了臨王府的名聲。”
林江年也笑道：“希望如李老前輩所言吧。”
李老又瞥了林江年一眼，意味深長道：“殿下今日來找我這糟老頭敘舊，不會只是為此而來吧？”
林江年臉上浮現一抹不好意思神色，摸了摸腦袋：“果然還是瞞不過前輩。”
李老眼神深邃：“說吧，殿下今日來此有何要事？”
“其實也沒什么大事。”
林江年想了想，問道：“晚輩就是有些好奇，李老跟長公主之間的事情。”
“聽說，李老前輩乃是當朝天子的皇叔？”
林江年問起。
對于林江年的提問，李老似乎并不意外，看了他一眼：“那女娃沒跟你說？”
“倒是提及過。”
林江年點頭：“不過，晚輩也被她給騙了。”
“哦？怎么騙的。”
林江年嘆氣：“她此次與晚輩一同從京城來到臨江城，騙晚輩說要來如意樓尋幾樣丹藥，卻沒想到，原來是奔著前輩來的。”
“晚輩被她騙的好慘吶！”
聽到這，李老臉上浮現起一抹笑意，他爽朗的笑了兩聲：“原來如此……這倒也符合那女娃的性子。”
停頓了下，李老又問：“殿下想問些什么？”
“倒也沒什么想問的。”
林江年開口道：“只是晚輩有些好奇，李老前輩與那位先帝之間……有何恩怨？”
提及此事，李老眼神變得有些深邃，隨后回過神時，擺擺手：“已經過去的舊事，何必再提及？”
“都已經過去了。”
從李老前輩臉上的反應來看，他似乎并不怎么愿意提及當年發生的事情。這些天林江年也暗中調查過，但也并不清楚當年具體發生過什么。
林江年沒有再多問，而是問起另一個問題。
“聽說長公主此次不遠千里趕來王府，是為了請前輩出山？”
李老端起酒壺又灌了一口，細細品嘗一陣后，方才睜開那略渾濁的目光，看了林江年一眼。
隨后嘆氣道：“殿下何必如此試探？”
“既然已經知曉，何必再問，顯得有些小家子氣了。”
被李老直接戳穿，林江年也并未覺得不好意思。
“的確是晚輩有些迂腐了！”
林江年笑笑：“晚輩只是好奇，李老為何會拒絕？”
李老看著他，反問：“老夫為何要答應？”
林江年道：“如今京城那位新天子身體虛弱，命不久矣，大寧王朝面臨無后的危險……若李老此時出山入京，必能一呼百應，順理成章登上帝位！”
“晚輩雖不清楚當年發生過什么，但也聽父王提起過前輩曾爭過帝位。如今機會就在眼前，李老難道不心動？”
李老搖頭：“我這糟老頭子一把年紀了，哪還有精力折騰這些？”
林江年卻并不認同：“前輩如今正值壯年，可正是闖的年紀。”
“當年是當年，如今是如今，我這糟老頭，還是不參與這趟渾水了。”
李老神色淡然，他早對這些功名利祿沒了興趣。
“所以，前輩的計劃，是打算扶持長公主上位？”
林江年又問道。
李老看著他，笑道：“那女娃是你的未婚妻，她登帝位，對你們臨王府來說豈不是一件好事？”
“未必見得。”
林江年搖頭，感慨道：“這天底下，父子反目成仇，親兄弟都能決裂，又何況區區一個未婚妻……”
“誰能保證，長公主日后登基稱帝，會不會跟我臨王府翻臉不認人？”
李老前輩笑道：“若真如此，那便是殿下的問題了。”
“我？”
林江年一愣，有些意外：“李老何出此言？”
“那女娃既是你的未婚妻，便是你的人。你若連對她這點信心都沒有，這也只能證明，殿下還沒有降服她的能力……”
說到這里，李老臉上浮現一抹意味深長：“我說的對嗎？”
林江年沉默。
半響后，才深深嘆了口氣：“李老可知曉長公主如今是何實力？”
李老輕搖頭：“那女娃天賦異稟，如今年紀輕輕，恐怕至少二品之上了吧？”
“差一步，一品宗師境！”
林江年面無表情道。
李老眼皮微跳，似也沒預料到這點。
“宗師高手啊！”
“二十歲的宗師高手。”
林江年嘆氣：“前輩覺得，晚輩該如何降服她？”
“晚輩怕是連她一只手都打不過，更別提降服了……”
“沒被她降服，晚輩已經算運氣很好了。”
“……”
降服一個即將宗師之境的女人？
林江年想都沒敢想！
一年前他還不會武功的時候，倒覺得宗師高手也不過如此。頂多就是比尋常高手厲害了點，也終究只是個高手！
可等到林江年真正邁入武學這一行，隨著他武功越來越高，他也越來越清楚武學實力的差距。
更清楚宗師這一境究竟有多恐怖！
那句話怎么說來著，你尚且不會武功時見我如井底之蛙望月，等你踏入武學之境邁入高手行列，方才便知見我如蜉蝣見青天……說的就是林江年。
別說是降服了，他能接李縹緲個幾招沒被錘成重傷都已經萬幸了。
之前面對紙鳶和柳素時，林江年還能暗暗下決心‘三十年河東三十年河西’，立志總有一天要超過她們姐妹倆，到時候把她們姐妹倆一起降服的明明白白。
但對于那位長公主……林江年壓根沒動過這種念頭。
實力差距太大，猶如天塹。
除了下藥，別無辦法！
……
“殿下誤會了。”
然而，李老卻輕輕搖頭，似笑非笑：“殿下可知，降服一個女人，有的時候未必一定要比她厲害，比她強。”
“武功的強弱，并不能說明什么。”
林江年嘆氣：“道理晚輩都懂……”
道理他倒是都懂，但關鍵是那位長公主油鹽不進啊！
李縹緲心高氣傲，想要降服她，要么從武功上面狠狠碾壓她。要么，就只能另辟蹊徑了！
但很顯然，另辟蹊徑的辦法受到了阻礙。
更關鍵的是，林江年已經沒有那么多時間。
那位長公主心性如同一塊冰冷的石頭，林江年沒有太多時間去融化她。兩人之間相處的時間并不長，哪怕因此互相產生了好感，但這點好感還遠遠不夠。
哪怕李縹緲因此對他產生了情愫，但林江年并不敢保證，這點情愫能在日后朝廷與臨王府的恩怨抉擇中起到什么太大的作用。
個人的情感，很難在家國面前起到太大的作用！
“如此說來，擺在殿下面前的選擇的確不多了。”
李老前輩若有所思的點頭，沉吟片刻，他看向林江年：“如今對于朝廷和臨王府而言，扶持她上位是最好的選擇。但僅憑她和我這糟老頭還遠遠不夠，想要辦到這一點，勢必需要你們臨王府的支持……”
“老夫了解臨王爺，你爹從來不會干虧本的買賣，也絕不愿意做吃虧的主。她想要得到你們臨王府的支持，就一定需要付出一些代價……”
說到這里，李老前輩意味深長的看向林江年：“至于代價是什么，這就得看你了。”
“我？”
林江年一愣，有些沒反應過來：“前輩的意思是？”
李老前輩目光深邃，緩緩開口：“如今大寧王朝內憂外患，表面看似繁華但實則暗流涌動。朝中奸臣當道，派系勢力錯綜復雜。地方官員割據，世家掌控著王朝經濟命脈。”
“北方，更是還有那位許王對王朝虎視眈眈……那位許王意圖染指天下，倘若他的計劃得逞，到時候被拖累的將會是整個天下的百姓！即便是你們臨王府，也無法獨善其身！”
“如今，這個選擇權就在你手上。”
說到這里，李老前輩深邃的目光中似有深意：“這天下，日后終將是你們的……”
……
從如意樓出來后，林江年心情反倒更沉重了，似乎背負在身上的包袱又重了些？！
林江年之前思考問題都是從臨王府，從臨州百姓利益的角度出發。所做的一切出發點，都是在維護王府的利益。
至于大寧王朝會變成如何，天下的百姓又會如何，與他并無干系。
反倒王朝越亂，對臨王府越有利。
但今日李老前輩的這一番話，像是多了一層枷鎖落在林江年身上。
倘若臨王府當真打算扶持李縹緲上位，那他這臨王世子也就不再只是簡單的臨王世子。
他的目光，勢必要放到天下百姓的身上。
日后，這天下恐怕不只是李家的……同樣，還有他林家的一份！
如此一來，林江年所要面臨的壓力更大了！
有些事情，似乎已經開始朝著他所無法控制的方向發展……
“殿下。”
就在林江年出了如意樓時，湖邊岸上，林青青的身影早已等候多時。
“殿下，陳家有動靜了！”
“剛剛消息來報，就在傍晚時分，陳家后門內，有一輛馬車鬼鬼祟祟的離開，朝著城外的方向過去……”
“馬車上的人，極有可能是陳俊儒！”
林青青的語氣略有些激動，蹲守了這么多天，終于有動靜了。
自前些日子殿下突然把陳俊儒釋放了后，便一直命人盯死陳家的動靜。
一開始，陳家倒還風平浪靜了好些日子。
但隨著時間推移，果然不出殿下所料，陳家終究還是坐不住。
尤其是這些天城中鬧的沸沸揚揚，但臨王府始終風平浪靜。越是如此，越讓那些有心之人心中不安。
誰也不清楚臨王府到底賣的什么藥！
尤其是陳家……
前些日子，林青青從陳俊儒的那些狐朋狗友口中打探到……孫源的妻子極有可能還活著。
就在臨王世子回來那天，陳俊儒還揚言要給那女人好看！
那個女人還活著，陳家就一定會有動靜！
林青青奉命盯了陳家好些天，終于等到陳家有了動靜。
“派人盯緊，不要打草驚蛇！”
林江年面色如常。
越是這個時候，越就需要耐心。
很顯然，陳家的人失去了耐心。
陳俊儒失去了耐心，露出了雞腳。
那么接下來……
“這場好戲，本世子得親自去看看。”
“……”