“柏木！你又變強了！”
志米的語氣里充滿羨慕，“剛剛那招是Z招式？全身心發動的樣子堪稱藝術！”
當發現自身實力陷入長期桎梏，他對進步的渴望便遠遠超過了常人。
然而，這絕非他和他的寶可夢不夠努力，原因或許是沒能找對方法，又或許是天資受限，總之他們被迫卡在了這一階段。
雖然在訓練家的世界里，天資這玩意兒虛無縹緲，每只寶可夢或許都存在差異，可它的確存在著，且能量等級受其影響。
小智的寶可夢某種程度上就證明了這一點。
同樣是一年成長幅度，既可以拿不到大會優勝，也可以去跟四天王乃至冠軍掰掰手腕。
志米自然培育過不少水屬性寶可夢，隊伍成員屢次替換，但還是卡在那兒了。
因此，他開始追求外力刺激。
譬如柏木這位強大冠軍的“協助”。
為什么不找卡露妮？
找啊！都找！
沒人規定只能尋求一位冠軍的幫助，何況冠軍們如此忙碌，當其中一人沒空閑時，完全可以找另一位。
志米的小算盤打得嗙嗙響。
洛科莫科站在兩人身旁，頷首道：“柏木的實力日新月異，就像他的料理水平。”
“過獎過獎。水箭龜也不賴，它最后的那一發龍之波動很硬！”柏木由衷地說道。
非本系僅特性加持下，超級水箭龜竟能靠破殼與九十級美納斯的Z招式分庭抗禮！
要知道，雙方至少差了十級！
哪怕折算后天努力轉化來的各項能力值，雙方之間仍存在一定的差距。
志米正要回應，手中精靈球搖晃。
卻是那剛剛還暈著的水箭龜。
嘭！
精靈球自動開啟，這個外貌略顯狼狽的大塊頭跳了出來，第一時間從炮管里噴出水來，忙不迭地整理儀容。
畢竟它的訓練家是位優雅帥氣的貴氣青年，傳承訓練家習慣的它怎會邋遢？
待確認自身形象沒任何問題后，水箭龜露出一個燦爛的笑，看向好奇不已的異色美納斯。
“咔咩~~”
美納斯醬~~
肉麻的聲音聽得柏木無語，志米亦覺得耳顫，可他并未對其丟人的行為感到羞恥，反而哈哈大笑。
“看來我的水箭龜相當愛慕你的美納斯呢！”
“咔咩~”
水箭龜不好意思地捂臉，仿佛心底的小秘密被揭穿了。
可它粗短的小尾巴卻在飛快地左右搖擺著。
美納斯懵懵懂懂。
“咪咯？”
“跟你沒太多關系。”柏木摸摸它的腦殼，“如果它說喜歡你，你就告訴它你喜歡大怪獸。”
相較于如今已是見多識廣，體悟到當初波加曼想法的大嘴娃，美納斯的性格依舊迷迷糊糊，對很多事情都半懂不懂。
——那就沒必要懂了。
別人喜歡它，跟它有什么關系？
又不是它喜歡別人。
美納斯恍然大悟，面對水箭龜偷瞄它的舉措，還以明艷的笑容。
水箭龜沒聽懂柏木的話，興奮地眼睛和舌頭都變成了愛心的形狀，“咔咩~~”
可沒等他高興多久，情敵出現了。
“呱！”
是洛科莫科的哥達鴨，這只曾陪伴其走上明悟前途道路，精神力量強到仿佛有個偽超能力屬性的藍皮鴨子。
它表現得跟美納斯一樣迷糊，做法卻與遮遮掩掩的水箭龜大相庭徑，勇敢地上前跟美納斯示愛。
“呱~”
“咔咩！？”
水箭龜瞳孔劇震。
夭壽了！有人搶老婆！
它急忙跟著上前，向美納斯表述自身好感，場面略顯滑稽。
勇敢的鴨子和……雙面龜？
美納斯粲然一笑，轉述訓練家告訴它的內容。
“咪咯~”
“呱！”
哥達鴨遺憾地點點頭，水箭龜則一副天塌了的表情，轉而有些憤怒。
“咔咪？”
誰！誰是大怪獸！
有本事出來跟它單挑！
它龜龜今天就要為愛沖鋒！
美納斯很老實地用尾巴在柏木腰間拍了一下。
嘭！
光芒閃爍間，睡眼朦朧的波士可多拉奇怪地看向四周。
因為柏木現在很少讓它參與公開對戰，所以午飯結束之后的這段時間，它通常會用來午睡。
“咕吼？”
波士可多拉打眼便瞅見怒視它的水箭龜，不由得笑了。
自己太久沒動手，什么狗屁東西都敢對它呲牙？
性格溫和的大怪獸骨子里仍舊狂野，看上去脾氣變好，其實只是懶得跟一些小動物計較。
它向前一步——
“停停停。”
看戲的柏木及時出手阻止，志米也拉住了他的水箭龜。
這個不自量力的家伙才打完對戰，都沒來得及回復。
挑起爭端的哥達鴨看戲，惹得洛科莫科無奈看它，“你這小子，其實是假傻真精吧？”
“呱？”
哥達鴨茫然撓頭。
跟其他進化后就脫離愚笨的可達鴨不同，他家這只進化后依舊懵懵懂懂的。
而志米對此的評價為大智若愚。
——不是大愚若智就行。
結束了鬧騰的插曲，三人收起寶可夢離開煙塵飄揚的對戰場地，回到大廳。
剛進門，就見到無數食客起身鼓掌，滿臉笑容地看著他們。
“不愧是冠軍！”
“志米先生也超厲害的！”
“比賽加油！我相信你能贏的！柏木！”
說話者引來旁人側目，看到裝束明顯跟卡洛斯本土的風格存在差異，當即釋然地笑了。
不是叛徒，那沒事了。
志米優雅地行禮，“感謝各位的支持，祝大家用餐愉快。”
作為餐廳老板，他自然要表示表示，故而吩咐服務生讓廚房給每桌上一份額外的菜品。
隨即，他帶著兩人來到后廚。
“柏木，這次找你主要有一事相求。”他直白地述說自己的想法。
簡單來講，就是給自己找個訓練搭子，無非對搭子的要求比較高。
志米看向未曾露出任何表情的柏木，“我可以幫助你提高料理水平。”
他的聲音里帶著點希冀。
“太客氣了，互相幫助互相進步是應該的。”柏木露出一絲令其放松的微笑，“只要有空閑，我非常樂意！”
送上門的陪練怎么可能放過？
雖然比起冠軍牌妮莫陪練機，要稍微次上一級，但四天王牌志米陪練機已經很不錯了。
市面上也就幾十臺而已。
志米松了口氣，笑道：“那就再好不過！”
洛科莫科聽著難免感到羨慕，奈何大家差距太大，他都不好意思開口摻和進去。
“近日我偶有心得，做出一款新菜品，二位可有興趣？”
志米笑呵呵地給自己系上圍裙。
——
傍晚。
柏木與兩位大廚告別。
“新的四天王么……”
他想起志米剛才說的話，搖了搖頭。
帕琦拉即將出獄了，前年年中閃焰隊覆滅，因自首情節加悔較深，被判處五年刑期。
又因在獄內表現良好，加上冠軍卡露妮和三位四天王的擔保，刑期縮短至三年的緩刑。
卡洛斯聯盟本欲令其繼續擔任四天王，但帕琦拉自己拒絕了。
她聲稱做過錯事的自己，很難再成為訓練家的表率。
跟動畫里的劇情相同。
這讓卡洛斯聯盟中相當一部分人感到遺憾。
就像閃焰隊直到滅世計劃開啟，才圖窮匕見大肆破壞密阿雷市一般，帕琦拉的個人風評是極佳的，作為電視臺主持人的她深受無數人喜愛。
跟其他幾位四天王、冠軍的關系也極為友善。
當閃焰隊的計劃暴露時，卡露妮等人當即前往警局跟她見了面。
或感到惋惜，或憤怒其愚昧。
可到了最后大家都想拉帕琦拉一把，得知她誠心悔悟，硬是讓卡洛斯的冠軍聯盟變成三天王和冠軍的舞臺。
奈何帕琦拉心意已決。
萬般無奈之下，卡洛斯聯盟不得不重新找一位四天王。
可又談何容易呢？
四天王哪一個不是訓練家的翹楚，有資格接受邀請的人很多，真正意義上有能力的人極少。
因此卡洛斯聯盟現在頭疼著呢。
從志米口中，柏木得知八大道館館主都是候選人，連艾嵐也在其中。
雖然他并非聯盟大會優勝者，可四天王屬于邀請制，不需要優勝者的門檻。
聯盟只是經常會在這堆人里面選罷了。
戰績檢驗實力的標準嘛！
如今艾嵐的實力通過世錦賽得到檢閱，卡洛斯聯盟自然會將其算入名單內。
至于最后能不能成……
那就是另一回事了。
卡洛斯聯盟的事情也跟柏木沒太大關聯，故而他只是聽了聽，就將其拋之腦后。
——有本事你讓莎莉娜或柚麗嘉當四天王啊！
來到酒店。
柏木步入電梯，忽然轉身看向角落，那里站著一個身穿風衣的男人，“您跟了我一路了吧？”
“嗯？你在說什么？”
風衣男面露迷茫之色。
他平靜道：“代號帥——”
話音未落，男人面色微變快速上前想捂住他的嘴，“噓！你怎么認出我的？你認識我？”
柏木后撤步閃躲，“你猜？”
“猜個鬼！”
帥哥見沒能抓到對方，嘆了口氣，“我算是知道他們為什么一直想吸納你了。”
國際警察那邊一直希望能將柏木納入組織，可惜后者有更多的事要做。
帥哥，國際警察里的名人，游戲中著名NPC。
游戲的遭遇較為悲慘，因究極異獸失去了記憶，沒能回歸國際警察的隊伍。
但動畫里沒那么多狀況，他還是在密阿雷市開偵探社，等到有任務了才會離開前往其他地方。
這次聽聞柏木前來，他特地摸索到其身后，跟蹤了很久。
自以為騙過去了，結果在這種封閉空間被逮到。
“唉……”
帥哥又嘆了口氣。
柏木道：“我只是反應比較敏銳，正常人不會發現的。”
我也不會跟蹤正常人啊！
帥哥無言以對。
電梯門開啟，外面站立的人瞅見他倆，當即被嚇了一跳。
帥哥見狀率先走了出去，轉身用眼神示意，看樣子是準備繼續跟下去了。
柏木也沒在意，打開房間邀請他入內，幸福蛋出球后，主動為其沏了杯茶。
“happy~”
“謝謝。”
帥哥呵呵笑著接下，品了一口，雙目微亮道：“味道不錯~”
“happy！”
幸福蛋開心地笑了。
這是它學著網上視頻自己做的，雖然隊伍里的大家都很給面子，表示非常好喝，但偶爾它還是想要外人的認可。
畢竟外人的聲音算是比較客觀的，只有被夸獎怎么進步？
柏木笑呵呵地摸它頭：“這下得償所愿了吧？”
“happy~”
幸福蛋頷首。
美納斯被許多寶可夢圍著，三只寶可夢因它而爭風吃醋的事情，成功吸引了以耿鬼為首的許多寶可夢的關注。
特別是大嘴娃，盡管當初被波加曼追求時，它沒啥感覺，可如今啥都懂了，自然滿心吃瓜的欲望。
“咪咯？”
笨蛋美人蛇滿眼迷糊，它其實不太明白具體發生了什么。
于是，大家的注意力轉移到了波士可多拉身上。
大怪獸沉默。
“咕吼……”
它完全是無妄之災，莫名其妙被美納斯放出精靈球，又莫名其妙被水箭龜盯上。
爭搶配偶？誰？我嗎？
大怪獸很想這么說，可面對伙伴們探究的眼神，難免感到語塞。
完了，這也是個笨蛋。
以大嘴娃為首的一眾寶可夢悻悻然分開。
想聊點八卦，結果倆人全是不懂得啥叫愛情的傻子，真的太可惜了。
當然大家沒也指望美納斯與波士可多拉之間擦出什么火花，即便二者經常一起“花前月下”，可那只是單純的看風景。
最多最多，美納斯對波士可多拉有點懵懂的苗頭。
這是大家親眼所見的。
包括訓練家都知曉。
帥哥看著一眾寶可夢互動，面上浮現好奇之色，“你家的寶可夢都很活躍啊。”
“肯定的，鮮活是我家的第一要素。”
柏木在他旁邊坐下，問道：“所以，您來找我是有什么需要我做的么？”
帥哥道：“聽說閃焰隊覆滅里，你是主力？”
“不能算吧。”
柏木未曾居功，“主要是流歌老大出的力，我只是幫他們變得更方便一點。”
帥哥又道：“那你知道弗拉達利不見了么。”
柏木：“……啊？”
“弗拉達利本在我們監管的重癥監護室里，但上個星期，他不見了。”
帥哥搖搖頭道：“監控失效了，又或者說被人用相同片段的視頻覆蓋了。”
弗拉達利……不是變成植物人了么？
柏木依稀記得這位閃焰隊老大在事件結束后，成了無知無覺的植物人。
眼下被人救走了？誰想給他招魂？