人一旦上了年紀，就更容易脾腎兩虛，起夜乃是常事。
但這并不意味著一點湯水也不能喝。
宋妙道：“我這里正要做個補虛損的湯，養血滋陰，原是打算給一位熟人預備的，您要是明天有空來，我就單燉一煲，咱們先少少試試？”
賀老夫人立刻問道：“是藥膳嗎？”
又道：“我實在頂不喜歡藥膳，廚房其實也鉆研了許多湯藥，已是十分賣力了，只我越老越難伺候，聞著藥味就沒胃口。”
宋妙答道：“不是藥膳，是豬肚墨魚湯，這湯溫補，聽說很能固腎，我再下多多白胡椒散內寒——老夫人愿意吃豬肚嗎？”
是豬肚，不是大小腸，賀老夫人倒是沒那么計較，便點了點頭，不過又補了一句，道：“實在麻煩也就算了！不喝湯也不打緊。”
顯然仍舊對喝湯喝水有些猶豫。
宋妙又問了幾句，把隔日菜色定了下來。
見宋妙問得細，賀老夫人不禁笑道：“我近來也不知是不是年紀越發大了，瑣碎得很，嘴巴也挑，這也不想吃，那也不想吃，府里廚房那些個不曉得多頭疼。”
宋妙微微笑，道：“我們做廚子的，其實也很怕吃的人不提要求，一則自己瞎猜，很容易猜錯，二則食客不提要求，怎么顯擺自己手藝？”
又道：“況且老夫人這樣大方體貼人，我前次見府上廚房的田嬸子，說是除卻月例銀子，要是平日里做得好，時常還另有賞賜，除卻錢，最緊要也是待人寬厚——哪個廚子遇得您這樣主家，都只有高興的份，怎會舍得頭疼？”
雖然沒有接話，賀老夫人卻是被夸得嘴巴都笑開了。
她用力壓了壓嘴角，問道：“我來時聽說你這里成天到晚大排長龍，都是來吃饅頭的，還聽說太后娘娘也賜了對面宅子——食肆幾時正經開業？便是珠姐兒不唱，我也要找個空過來湊湊熱鬧的。”
“還得過陣子，正叫人來看房子，對面許多地方還要打掃清理，也要修造，我想著不要大動，小小收拾收拾，早些把鋪頭開起來，等弄好了，正經要請您來賞光！”
因知道賀老夫人是個愛管事的，耐煩得很，并不嫌絮叨，宋妙就把幾樣計劃說了，又問她修葺這樣房屋，有沒有什么忌諱。
賀老夫人果然十分著緊，一二三四說了許多條，最后又道：“我去請三清觀的道長給你算算日子，看哪一天合適動工、哪一天合適開業，做生意的，不管有沒有作用，這些個意頭不能不顧。”
又嘆道：“可惜小七不在，他打小就投那觀主緣分，要是他出馬，只怕連招財符都能給你請回來幾張！”
宋妙便道：“正想問呢，前次何公子過來，只說自己接了借調，得了個麻煩差事在身，因要辦差，一時半會就出不來了，我只以為不過一小陣子，誰知眼下好些日子不見了，卻不曉得是個什么情況？”
賀老夫人擺了擺手，道：“快別提了，我才問了他大哥，聽說那差事有些麻煩，按著人頭不給走，昨日總算得了封信回家，結果擱那隔空點菜呢——何英又是氣，又是笑的，拿這個幺弟沒辦法，說是還要過些日子才能出來，你且等著吧，何家廚房清淡養身得很，等他出來了，只怕頭一個就要往你這里跑！”
又嘆一口氣，道：“他大哥說，信里寫得跟餓死鬼投胎一樣！他那張嘴，沒得吃，簡直遭大罪了！”
宋妙聞言，忍不住問道：“不知是在哪里當差？家里不能送吃的進去嗎？”
又道：“實在不成，我這食肆里給他送些去，不成嗎？”
賀老夫人搖頭道：“我也問了，何英嘴里語焉不詳的，也不直說，想來是有那么些不太方便。”
兩人正說著，就見珠姐兒從后院里小跑著出了二門。
她先同宋妙瞇瞇眼笑，很有些不好意思樣子，又蹭到賀老夫人邊上，去挨她膝蓋，扯她的袖子，把祖母的頭拉下來了，湊著那一只耳朵不知說了些什么。
賀老夫人聽完，笑著道：“過陣子再說，你宋姐姐近來太忙，必定抽不出空。”
珠姐兒眨巴眨巴眼睛，賴了一會，方才問道：“那等到天氣涼了，祖母還叫我吃冰的吧？”
賀老夫人愣了一下，復又笑了起來，忍不住拍了一下孫女的頭，道：“你個饞嘴精，年紀小小，做事就這么要交代的？”
宋妙在一旁聽得自己名字，雖不知道什么事，卻也問道：“這是要做什么？是我的事么？”
得了這一句，珠姐兒忙轉了過來，對著宋妙小聲問道：“宋姐姐，我聽后頭嬸子們說，食肆里先前做過一種奶冰酪，拿來就脆餅，又香又濃——那是什么冰酪，日后還會做嗎？要是做，我能趕得上，還有得吃嗎？”
又道：“我問小蓮，她說她也只吃過一回！時常惦記！”
宋妙回憶了一下，笑道：“那是先前食肆里得人送來了許多牛乳，一時吃不完，順著做的，也不對外賣，你若想吃，等過陣子給你們單做，好不好？”
賀老夫人聽得好奇，搭問一句，道：“是同奶酥酪一樣的東西嗎？既是好吃，怎么不賣？”
宋妙便同她解釋了做法，又道：“這東西又不耐放，不坐冰，過不了一兩天，質地就要變壞，除此之外，成本也高，做起來還有些麻煩，實在不好定價。”
但聽得這東西三四斤牛乳也不一定能出一斤冰酪，又有那許多步驟，賀老夫人頓時好奇起來，便道：“你這一向忙，這樣麻煩東西，改日得空再說——到時候索性一次多做些，我這里拿去送人，或是府里上上下下分一分，也就吃完了，總也不至于輪到放壞！”
宋妙答應了一聲，剛要再說幾句，余光瞥見邊上珠姐兒眼巴巴的，忍不住笑道：“若是怕天冷了吃不得冰，眼下雖然沒有奶冰酪，卻也能吃點些奶冰沙，珠姐兒若想吃，趁著還有一點功夫，我拿出來，你同小蓮去做著玩——玩不玩？”
小孩哪有不愛玩的？
珠姐兒當即點頭如小雞啄米，一邊點，一邊還不忘學賀老夫人說話。
她道：“姐姐，你做什么我都喜歡吃！要是那個奶冰酪太難做，就算了，明年夏天做也成的——我曉得你現在特別忙！我早聽說啦！現在食肆外頭天天老多老多人排隊，都要吃姐姐做的饅頭！”
宋妙笑著應了，又轉頭同賀老夫人解釋道：“奶冰沙乃是牛乳做的奶沙，旁的不放，只添一點綿白糖，有些寒涼——一會子做出來，老夫人幫著盯看一回，看看能叫珠姐兒吃多少。”
得了賀老夫人首肯，很快，一個木桶就從里頭搬了出來。
宋記自打開始流沙饅頭，食肆里的冰就成了常備，此時取冰把那木桶裝了大半滿，又從中挖了一個大洞，當中放大小兩個銅桶，大桶套小桶，大桶里放滿粗鹽，小桶里卻倒了半數牛乳，又兌了一點糖。
見有玩的，兩個小孩早圍了過來。
東西備好，宋妙就找了根干凈銅杵出來，使銅杵在那小桶牛乳里頭不斷攪動。
這雖是力氣活，干著卻十分簡單。
她攪和了一會，小銅桶最靠桶壁的牛乳就半凝結起來，在眾人眼皮子底下成了極薄的冰沙狀。
雖只有一點點，但已經引得珠姐兒瞪大了眼睛，小聲哇哇直叫，一旁小蓮也忍不住睜大眼睛，湊頭來看。
眼見冰沙越來越多，珠姐兒急得不行，忙道：“姐姐！叫我來！你手肯定酸了累了！我來幫你！”
這本就是拿給小孩玩的，宋妙順著讓了開去，把那銅杵遞了過去。
兩個小孩在這里輪流攪拌，玩得不亦樂乎，一旁的侍女幾次想要上前幫手，都被珠姐兒霸著銅杵不肯放，只舍得給賀老夫人來攪兩下也玩玩。
過了小一刻鐘，一小桶奶就靠著兩個小孩的手給攪拌成了冰沙一樣的質地。
辛辛苦苦了許久，珠姐兒只分到了一小碗，卻是一點沒有不開心，跟小蜜蜂似的，捧著盛好的奶冰沙，又端給自家祖母，又端給宋妙，還不忘端去給程二娘。
最后她才同小蓮一起抱著小勺子、小碗，去了后院。
宋妙端著碗，也嘗了一下。
奶冰沙，顧名思義，就是奶做的冰沙，但那冰沙非常細膩，有一點奶酥酪的綿密質地，只是更清爽，更“沙”。
它融化得極快，挖的時候，勺子自己會陷進去冰沙里，等挖出來一小勺，沙狀質地剛送到口中的時候，邊緣的一小部分已經化回了牛乳。
進嘴的時候，冰涼涼的，像一勺非常細微的、打磨過的冰晶，會在人的嘴里輕飄飄融化——此時冰的清透、牛乳的奶香，會徐徐流淌進喉嚨，順滑得很。
牛乳是有一點點輕微的甜，里頭又添了少少一點綿白糖，襯托得那牛乳香氣同甜味更飽滿。
這一碗，哪怕宋妙也覺得吃了就跟沒吃一樣。
她意猶未盡，又給自己盛了一碗，等吃完了，才收拾了桌上幾個盤盞，順手帶去后院。
剛走進二門，她就聽的后頭珠姐兒在感慨個不停。
“小蓮！你說這個奶冰沙怎么這么好吃啊！肯定除卻靠了宋姐姐，也有我們兩個出大力，才能做出來！我們可太厲害了吧！”
夸完一回，她又品一口，再嘆一口氣，道：“這樣好吃！你說，咱們什么時候能長大啊——我看那些大人，吃冰雪碗能一口氣吃兩碗，也沒人去管！咱們兩個連奶冰沙都只能一小盞！”
小蓮卻是道：“其實兩碗有點多的，我師父說，這種冰冰的、冷冷的東西，吃著的時候不覺得，其實全要耗費五臟六腑的暖熱，吃多了，脾臟、腎臟，許多地方，樣樣都不好……”
“不過她也說，做人其實活不了多少天，要是這也要養生，那也要顧忌，什么都不能吃，都不能玩，活了等于白活！”
但說到此處，小蓮連忙又道：“咱們兩個肯定是不能白活的，不過也不能吃多了、吃壞了，不然老了又要吃藥——等我們大了，就吃一大海碗奶冰沙，這樣就算又護了腎脾，又吃到好東西了！”
珠姐兒很猶豫，先又慢慢含著吃了一勺子奶冰沙，復才問道：“多大的海碗啊？可不能太小，咱們豈不是虧大發了！”
兩人認真研究了一回，你比一下，我比一下，定好了以后長大，吃奶冰沙的海碗要有多大，特地還取了紙來，墊在條凳上，在上頭畫了商量好的海碗大小，又在上頭寫了字句，兩人一起簽字畫押，聲明日后長大了，都要用這樣大小的碗盞來吃奶冰沙云云。
吃著奶冰沙，兩個小孩多日未見，許多話要說，尤其珠姐兒，從來小嘴叭叭的，一個人能頂十個小蓮。
偏她說完，回回都要給后者留位置插話。
兩人又說這個，又說那個，宋妙從二門才走出來一二十步，已經聽得珠姐兒換了好幾個話題。
等她走近了，這里已經開始說到前次太后賞賜。
“唉！我那天怎么就不在呢！你快學一學！學一學那天宮里是怎么來給賞賜的！”
小蓮惋惜得很，道：“我也沒見著，我那天回來聽娘親她們學說話，湊出來幾句，說是好熱鬧，那個宮里頭來的官人聲音好大的，他把契書遞給姐姐的時候，外頭那些人連隊都不要排了，個個湊進來看熱鬧！”
“可惜我沒有餅子哥會說——等你明天來的時候，喊餅子哥說給你聽！他學得特別像！他說，有個客人見真的有太后派人來給賞賜，眼睛瞪得老大，嘴巴也張得老大，幸好咱們食肆干凈，不然換做在外頭，嘴里飛進去只大蒼蠅他都不曉得呢！”
“現在食肆里好多好多客人呀！我回醫館，不老少人都來跟我打聽，又想訂饅頭——哎呀，姐姐可厲害了！外頭還給她起了個名號，叫做‘宋饅頭’，唉，可惜這名號不太好聽！”
“好聽的！多好記啊！”珠姐兒急忙接話，“你說，咱們什么時候也能得太后賞賜、夸贊啊！真想將來我種出很厲害的花，太后夸我，然后外頭給我起個外號……就叫‘賀蓮花’，這個好聽嗎？？”
又道：“那時候你醫術也特別高了，不知道能不能得個外號，我給你起一個好不好？叫‘程神針’！”
“可我現在穴位都還沒記牢呢！”
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