沈從戎不敢置信的抬起頭，沈老夫人面色嚴肅道：“你與甄小姐的婚事還得繼續，所以此次必須取得她原諒。”
“祖母！”沈從戎突然揚高聲音，“孫兒不愿娶那甄家女，還請祖母成全。”
“我成全不了。”
沈老夫人神色突然黯淡下來：“這婚事是你母親生前定下的，她人已去，我怎能逆了她的心愿？況且我們沈家如今沒落，你爹娘、兄長的事若想……虎兒，甄家已經是你、是我們最好的選擇了。”
一句“虎兒”叫的沈從戎險些落下淚來。
這么多年，他接過了長兄的“小公爺”之名，接過了國公府的繼承人身份，接過了必須扛在肩上的沈家重擔……
從此他不再是承歡爹娘膝下，只為長輩彩衣娛親的乖孫虎兒了。
他是安國公府的小公爺沈從戎！
他需要將私情置于心底，需要將個人喜好拋在腦后，需要忍辱負重的去娶一個根本不喜歡、甚至討厭的人。
……
沈從戎紅著眼，俯下身去，將腦袋重重磕在了地上。
良久之后，他才嗓音沙啞道：“是，孫兒知道了。”
離去時，他回頭看了眼還跪在地上，身形單薄的文繡瑩。
“祖母，此事與二嫂無關，一切后果皆由孫兒來承擔。”
沈老夫人將眼中晦色壓下，平穩點頭：“我心中有數。”
沈從戎這才大步離去。
等他一走，沈惜文便上前，為文繡瑩遞上一方帕子：“二弟妹擦擦吧，這煙羅裙染上云霧茶漬，最是難洗了。”
話畢，廳內自鳴鐘突然報時，驚得文繡瑩一顫。
沈惜文輕輕撫了下她的后背，溫聲道：“二弟妹莫怕，祖母對家中的兒女，向來是極為寬容的。只要你……乖巧懂事，這二少夫人的位子，誰也動不了。”
文繡瑩眼角又流下兩行清淚來，卻是因著驚懼。許久后，才哽咽道：“孫媳知錯，請祖母責罰。”
沈老夫人看著她，目光銳利：“你真的知道自己錯在何處嗎？”
文繡瑩抿緊唇，沒敢說話。
沈老夫人幽幽道：“當年你前來投奔，若非三郎開口，我是不會將你留下的。我本想著，讓你好好做個國公府表姑娘，年歲一到，便尋個好人家將你嫁出去。”
“我沈家雖然沒落，但為你尋個家世清正富庶的人家卻不難，但你偏偏動了三郎的念頭……”
話剛說到這里，文繡瑩就忙驚恐道：“祖母，孫媳不敢。孫媳如今已是二房妻室，又怎敢……”
沈老夫人冷笑道：“諒你也不敢。老二雖是庶子，卻叫你做了正妻，婚后也待你寬厚，你該念著他的恩情才是。當年老二沒了后，我問你要不要改嫁，你說要為他守寡。既是要做貞婦，那就安分守己，切莫傳出嫂嫂與小叔子的丑聞。”
文繡瑩悄然攥緊手，把后怕都藏進了眼底。
沈老夫人又說：“你因何緣故針對甄家姑娘，我心里都清楚。三郎心性單純，愿意護著你我也不說什么。但他和甄家姑娘的婚事，不會因你而起變故。今日暫且饒你一次，以后若再生出這種心思，就不必在國公府待著了。”
“下去吧，在三郎成婚之前，都不要再出荷香院。”
文繡瑩心中一震，卻也清楚，如此結果已是老夫人開恩，便忍下心中念頭，老老實實磕了頭。
待她也走后，廳內便只剩下祖孫二人。
沈惜文從丫鬟手中接過藥碗，柔聲道：“祖母消消氣，您心口疼的老毛病最忌動怒。”
沈老夫人就著孫女的手喝下藥，漱了口之后才嘆氣道：“三郎這孩子，還是被慣壞了。”
沈惜文沒接話，走到老夫人身后給她輕輕按起了頭。
老夫人念叨：“他心里想什么，我還能不知道嗎？可這文繡瑩不是省油的燈，當年沒選做他妾室反而攀了康平，就足以見她愛慕虛榮。只是沒想到，事到如今三郎卻還不死心。”
沈惜文也想起胭脂鋪里的事。
那時候三弟對文繡瑩的關心，可比方才明目張膽多了。
那文繡瑩也是，躲在三弟身后，態度黏糊又曖昧，瞧著便讓人生氣。
這兩人該不會……沈惜文搖搖頭，又把這念頭揮出去。
三弟雖被寵溺著長大，但心有丘壑，也知事情輕重。他與沈康平再不合，也不至于在庶兄死后還與寡嫂廝混。
若真做出這種羞恥之事，以后該有何顏面去見父兄？
沈惜文便把話題悄然轉開：“還是府里姑娘少的緣故。待成了親，三房有了自己的管事主母，想來三弟的心思也就漸漸淡了。”
老夫人聽到這里，突然問：“惜文，你見過那甄家大姑娘了？”
“見過了。”沈惜文手下力道適宜，老夫人便愜意的閉上了眼。
沈惜文見狀，聲音也輕了幾分：“模樣確實不出挑，好在長了一雙漂亮的眼睛，也不至于丑陋。且眼神清正、愛憎分明，倒比甄二小姐還更有氣勢些。”
“哦？”沈老夫人來了興致，“聽說她還是個會拳腳功夫的？三郎在她手上也吃了癟。”
沈惜文停頓片刻，笑起來：“祖母何至于挖苦三弟，他只是輕視女人，所以吃了虧而已。”
沈老夫人的神色卻嚴肅起來：“戰場上輕敵就是大忌！女子柔弱，卻從不軟弱。我能在戰場殺敵，你母親與你能在后宅打理庶務，這都是本事。這世上，簡簡單單就能殺人誅心的女人從來都不少。”
“三郎這孩子，說到底還是自視甚高。甄家大姑娘能叫他吃虧，反倒是好事。”
老夫人說罷，緩緩睜開眼，目光投向廳外漸沉的暮色。
“甄家要將二姑娘的親事換給甄家大姑娘，聽來倉促又荒唐，可現在看來卻未必是壞事。沈家如今需要的不只是聯姻助力，更需要一個能鎮得住內宅、撐得起門楣的主母……”
話未說完，老夫人突然咳嗽起來。沈惜文連忙遞上溫水，輕拍她的后背。
待氣息平復，老夫人才問：“三郎的聘禮，都備好了吧？”
沈惜文點頭：“前些日子孫女才看了禮單，如今都備齊了。”
“既是如此……”沈老夫人眼里閃過一抹銳光，“明日便去甄家下聘吧！”