回了朝陽院，流螢給朝陽郡主復命。
“蘭若小姐很高興，托奴婢向郡主道謝。”
朝陽郡主靠在軟榻上，聞言無奈一笑，“不過是些例行物件，竟還要道謝，這孩子……”
說到這里，她臉上的笑意又漸漸淡了下去。
甄樂菱和云菅在園中說的話，早就傳入了朝陽郡主耳中。
朝陽郡主其實沒怎么放在心上，姊妹之間，發生些口角實在正常。畢竟與雇人行兇相比，只發生幾句爭執那是再小不過的事。
但如今再想想云菅說的話，她心中難免有些不好受。
不明來歷的養女，被金尊玉貴的捧在手心長大。親生女兒卻顛沛流離十幾年，能吃飽穿暖的活著，竟就是最大心愿。
朝陽郡主沉默片刻，問：“西竹院那邊，你瞧著可還差什么？”
流螢瞄一眼朝陽郡主，仔細斟酌片刻后，道：“一應物件，如今倒都齊全了，只有伺候的人手這塊，與樂菱小姐那邊相差甚遠。”
西竹院有配備的仆役丫鬟婆子，但那不是嫡出小姐的份例。
且說甄樂菱那邊，光一等丫鬟有四個，二等丫鬟四個，做粗使活計跑腿的三等丫鬟有八個。
婆子管事也分內院外院，小廝護衛等都要十幾人。
但西竹院統共也就十來人，這還比不上一個庶女的份例。
流螢說完后，朝陽郡主皺起眉頭：“這事不是陸媽媽負責么？怎么沒有把人手提前安排過去？”
說話間，另一個婢女驚鵲端著冰好的瓜果走了進來。
她將果盞放到朝陽郡主手邊，與流螢對視一眼后，才笑著說道：“大少爺那邊納妾，陸媽媽這些日子應是在操持這些，沒有得空。”
朝陽郡主這才想起納妾一事，只是臉色更不好看了。
大少爺甄弘文是大房的庶長子，但他親娘早逝，朝陽郡主膝下又沒兒子，甄侍郎便做主將他抱養了過來。
雖然他沒有被記成嫡子，但在府中眾人心中，地位等同于嫡子，連用度份例也是按嫡子的慣例來。
這次大少爺納妾，得了朝陽郡主點頭后，眾人也都當成天大的喜事來辦，陸媽媽更是用了十二分的心思。
誰讓那新納的小妾是她閨女？
“真是胡鬧，納妾而已，這般大排場，叫外人知道還以為是在娶妻。”朝陽郡主皺眉說完，看了眼流螢。
主仆間只是一個眼神，便足以傳遞許多信息。
流螢點頭，表示明白后，朝陽郡主這才抬手伸向果盞。
夏日吃著冰過的水果最是舒爽，可惜朝陽郡主脾胃虛弱，不能多吃。她只是略嘗了幾個，就叫驚鵲撤下去。
后又想起什么，交待驚鵲：“蘭若剛來，西竹院應是沒有的，叫人往那邊送一份。再去看看大廚房備菜如何了，晚上給蘭若準備接風宴，必不能出差錯。”
驚鵲忙應下，又與流螢一道退出了屋子。
屋內換了拂鶯侍奉，驚鵲和流螢則躲在陰涼處說悄悄話。
“郡主瞧著，對蘭若小姐不甚上心。”
流螢掩了唇，將聲音壓的更低：“蘭若小姐畢竟初來，與樂菱小姐十幾年的陪伴，到底是有些區別的。”
人與人之間的情感，有時候可不單單只用血緣來衡量。
雇兇殺人這件事郡主都按下了，可見養女和親女之間，心還是偏向養女的。
只是心中愧疚，才會想著在別處補償親女一些。
……
此刻的西竹院里，云菅正帶著冬兒、草兒整理東西。
瞧瞧，郡主母親派人來一趟，她這小私庫不僅塞滿了，還有余力賞賜下人。
“你二人辛苦，各賞一兩銀子。”
云菅說完，把荷包里早就稱好重量的碎銀拿出來，分別遞給了冬兒和草兒。
草兒驚喜不已，冬兒還算淡定，但眼里也冒著開心的光。
就說沒跟錯人吧？
蘭若主子不僅性情好，出手還大方呢！
云菅賞完銀子，又拿出三張十兩的銀票道：“這是欠謝大人的，回頭得給他。”
草兒一聽，連忙道：“那是小姐給奴婢贖身的錢，就從奴婢這里拿吧。”
云菅笑起來：“你有多少銀子？”
草兒小臉蛋瞬間漲紅：“奴婢……奴婢慢慢攢。”
“不用。”云菅道，“你既是我的人，這錢就該我拿。只是……這給謝大人的銀子，什么時候送過去？”
話音剛落，周婆子腆著臉站在了門口：“小姐。”
云菅抬頭：“周媽媽有事？”
周婆子看了眼桌上琳瑯滿目的東西，一邊眼饞一邊小心翼翼道：“驚鵲姑娘來了。”
云菅連忙起身，心中還有些詫異。
驚鵲也是朝陽郡主的心腹婢女，負責朝陽郡主的日常飲食。尋常時候，她并不出面與她人打交道，與人交際這塊，向來都是流螢在管。
況且流螢半個時辰前已經來過一趟，這驚鵲再來，難不成是朝陽郡主又有新的指示？
云菅一邊思索一邊起身去迎，到了門外，就見驚鵲帶個小丫鬟拎著食盒款款而來。
她容貌比流螢更加親和秀美，逢人帶笑，瞧著就覺親切。
“驚鵲姑姑。”云菅見禮，驚鵲忙笑著福身，“小姐折煞奴婢了。午后炎熱，郡主命奴婢給小姐送些冰鎮好的瓜果，可解暑意。”
說罷，便把食盒從小丫鬟手中拿過來，遞到了冬兒手上。
冬兒打開蓋子，眼中喜色一閃而過。
云菅道謝，驚鵲又笑說道：“流螢托我給小姐帶話，陸媽媽明日會把小姐院子里的人手送來。若小姐有不滿意的，可叫人知會她一聲。”
云菅掩住眼底詫異，笑著點點頭。
陸媽媽負責給各位主子安排人手，流螢怎么也來插一腳？
作為朝陽郡主身邊一等一的紅人，該是自己去巴結她才對，流螢怎會對自己示好？
云菅想不通就暫且將這事放在一邊，只神色誠摯的道了謝。
驚鵲說明來意，也不多留，閑話幾句便笑著離開了。
等她一走，周婆子就道：“大小姐，陸媽媽可不是什么好人。她是二小姐的奶嬤嬤，為了給二小姐賣好，她必然會支使些沒用的人手到這里來。”
云菅聽完反應了半晌，才想起二小姐是甄樂菱。
也是，她如今都是甄府正兒八經的大小姐了。
云菅又看一眼周婆子，見對方神色躲閃又心虛，便知這婆子如今也死了回朝陽院的心，特意在給自己賣好呢。
畢竟換個主子若還伺候不好，朝陽郡主定然不會放過她。
云菅想了想，周婆子雖然毛病多，但也不是不可用，甚至有時候還十分好用。
她便不多說，只叫周婆子把甄樂菱和陸媽媽、甄家大少爺的事仔細說來。