武昌府。
一座殘破老舊的廟宇中。
石制的佛像上結著蜘蛛網，香案、地面上滿是灰塵。
尚還完整的木門緊閉。
破廟角落梁柱旁，坐著兩個人。
“二哥，你真要回建寧？”孫勝開口問道。
昨夜，乞兒送來錦貼后，瓊傲海就想回建寧府。
魔教劫了賑災銀，嫁禍給海鯨幫。
這是天大的禍事。
他身為海鯨幫的少幫主，得回去。
瓊傲海不語，他看了眼外面的天色。
天空暗沉，灰色的云層遮天蔽日。
一副風雨欲來的架勢。
孫勝看了眼瓊傲海，表情嚴峻，認真道：“二哥，從武昌趕回建寧，少說也要十余日路途。”
“等你回去，恐怕己經晚了。”
孫勝能夠理解瓊傲海現在的心情。
他闖蕩江湖，挑戰各大派，落得個身敗名裂。
如今海鯨幫也被人潑上臟水，即將處于和他一樣的境地。
瓊傲海心中的困苦，孫勝能夠感受到。
瓊傲海聞言輕嘆一聲，他臉上露出一抹苦笑。
現在的他再也沒有挑戰各大派時的風發意氣。
有的只是愁苦。
孫勝說的這些，他又何嘗不知？
孫勝思索一陣，轉移話題，問道：“二哥，魔教為什么要陷害海鯨幫？”
“海鯨幫沒有得罪過魔教吧？”
昨晚，孫勝想了一夜，也沒想明白。
為什么魔教要算計海鯨幫。
聽到孫勝的問題，瓊傲海眉頭一皺，沉聲道：“我覺得可能是在報復。”
“報復？”孫勝皺眉不解。
瓊傲海點了點頭。
“當年正道與魔教那一戰，正是師公硬挨了魔教副教主一招，才給武當掌門，少林方丈創造出機會。”
“那一戰后，師公身受寒傷，魔教也被打得七零八落。”
“我覺得魔教既然要卷土重來，他們第一個要報復的就是師公。”
“但師公是宗師境，行蹤不定，他們沒那個實力，所以只好對付海鯨幫。”
瓊傲海說著自己的分析。
他也想了一夜，腦海中大約有些結論。
孫勝聽完，若有所思。
“魔教……”孫勝嘴里念叨著這兩個字。
他踏入江湖的時間不長，對江湖上的許多傳聞都不清楚。
孫勝眉頭一皺，像是想到了什么。
他開口道：“二哥，那個灰衣人用的是魔教功夫。”
“灰衣人進屋前，萬青是不是吹了聲口哨？”
“萬青也是魔教的人？”
聽到這句話，瓊傲海眉頭緊皺，也意識到問題。
萬青……
“萬青是世襲一等侯，他的姑姑曾是皇貴妃。”
“萬家更是大族，他為什么要和魔教的人勾結？”瓊傲海低聲喃喃道。
這件事處處充滿了詭異。
明明是世襲一等侯，而且武藝不低，相貌周正。
為什么還要摻和魔教的渾水？
孫勝和瓊傲海兩人都沉默著。
昨晚發生的事，太過詭異。
許多地方都不合常理。
忽然。
瓊傲海眼中閃過一道精光。
他看向孫勝，陽剛的臉上帶著一絲驚容。
看到瓊傲海的表情，孫勝有些疑惑。
“怎么了，二哥？”
瓊傲海首勾勾的盯著孫勝，沉聲道：“順弟，你還記得不記得，昨夜，萬青突然出現在房中，打死那個官員后，張布政使說了什么？”
孫勝白凈英俊的臉上露出回憶之色。
他有些不確定道：“那個布政使好像喊了神使大人？”
“對！”
瓊傲海握緊拳頭，表情飛快變化。
他臉上露出濃濃的震驚之色。
瓊傲海忽然聯想到一個讓人絕望、驚悚的事。
如果這件事是真的……
那就太可怕了！
孫勝看到瓊傲海劇烈變化的神色，心中也隱隱覺得有些不安。
瓊傲海靠著梁柱，心中推敲剛剛一閃而過的想法。
越想，他越覺得脊背發寒，毛骨悚然。
孫勝見瓊傲海臉色變換，忍不住問道：“二哥，你想到了什么？”
瓊傲海看向孫勝，深吸一口氣。
“順弟，張布政使也是魔教的人。”
孫勝思索了一下，沒有意識到這句話背后的含義。
瓊傲海挺首腰板，臉上的困苦一掃而空。
他神情嚴肅，雙目有神。
“魔教的教義是只有遭受苦難的人，信仰無心娘娘，死后才能脫離輪回之苦，永享極樂。”
瓊傲海一臉認真道：“如果我沒猜錯的話。”
“魔教是想借助這一次的桃花汛，清洗世間，然后將長江、沿海一帶淪為魔教的傳道場。”
“張布政使是從二品官員，執掌湖廣。”
“他若是魔教的人，出手壓住湖廣水患的消息。”
“等朝廷反應過來，恐怕己經有無數流民信仰魔教。”
“到那時，整個南方都會動亂。”
孫勝想象到瓊傲海所說的情況，不由得心中驚悚。
他當場怒道：“布政使執掌湖廣，他怎么能做出這種事？”
孫勝心中憤怒。
瓊傲海所說的可能，讓他想起了《水滸傳》中的情節。
無道的官員為了一己私欲，禍亂百姓。
如果真如瓊傲海推測的那樣，恐怕會死不少人！
瓊傲海閉著眼睛，回想著昨夜在房外聽到的談話。
當他再次睜開雙眼時，瓊傲海己經能夠肯定。
他的推測八九不離十。
孫勝也順著瓊傲海的思路，想通了其中的關節。
他手扶下巴，低聲道：“難怪魔教要截下賑災銀。”
“只有這樣，才能讓水患更加嚴重。”
孫勝攥緊雙拳，心中生出一股憤怒和對魔教的憎惡。
他在街上流浪兩年，深知百姓的不易。
這場水患下來，對長江、沿海的百姓來講，是一場天大的災難。
瓊傲海沉默。
他注視著沾滿灰塵的地面，眼神閃動，不知在想什么。
良久，瓊傲海輕嘆一聲，聲音有些蕭瑟：“我不回建寧了。”
孫勝聽到這話，點了點頭。
回建寧確實不太現實。
瓊傲海將昨夜收到的第二封錦貼遞給孫勝。
“武昌往南便是江西省，湖廣布政使縱容桃花汛泛濫。”
“此事必須盡快上報給朝廷，不然會有無數百姓遭殃。”
“這封錦貼，順弟你收好。”
孫勝接過錦貼，明白了瓊傲海表達的意思。
“二哥，你是想去江西，傳告給朝廷？”孫勝問道。
瓊傲海點了點頭，他沉聲道：“我離家準備闖蕩江湖的時候，父親曾對我說過一句話。”
“要我心中常存俠義之心。”
“俠之大者，為國為民。”