黑色的轎車在夜幕下的高速公路上疾馳，將省城的璀璨燈火遠遠拋在身后。車內，陸搖神情專注，目光緊盯著前方被車燈照亮的道路。
突然，手機再次震動，屏幕上顯示著“雷鵬飛”的名字。陸搖微微一愣，隨即接起，語氣恭敬：“雷校長，你好。”
“陸搖啊，在哪兒呢？現在有空的話，來我辦公室一趟，有點事想跟你聊聊。”雷鵬飛的聲音從聽筒里傳來。
陸搖心中快速權衡，如實回答：“雷校長，實在抱歉，我現在正在高速路上，趕回江州。我們徐市長有急事召我回去，讓我馬上到她辦公室。今晚得留在江州市，我明天上午再來黨校，下課之后，第一時間去你辦公室向你匯報，你看可以嗎？”
“在回江州的路上？徐市長這么晚找你？”雷鵬飛的聲音聽不出喜怒，但語速放慢了些，“行吧，公事要緊。那你路上注意安全，明天下午……嗯，就明天下午下課之后吧，來我辦公室一趟。”
“好的，雷校長。明天下午下課我準時過去。謝謝校長關心。”陸搖應道。
“嗯，開車小心點。”雷鵬飛說完，便掛斷了電話。
陸搖放下手機，眉頭微鎖。是想進一步了解他的背景？還是對他今天的表現有其他看法？或者，是想確認他的什么關系？
“果然，風頭出得有點大了。”陸搖心中暗道。
秦向東注意到了，徐婕注意到了，現在連雷鵬飛也主動找來。這既是機遇，也是風險。機遇在于，他進入了更多關鍵人物的視野；風險在于，他也被放在了更亮的聚光燈下，一舉一動都會被放大解讀，而且，不可避免地會觸動某些人敏感的神經。
他輕輕吐出一口氣，不再多想，將注意力集中在駕駛上。當務之急，是先應付好徐婕這一關。
一個多小時后，陸搖的車駛入江州市政府大院。
來到市長辦公室外，門虛掩著，里面透出燈光。陸搖輕輕敲了敲門。
“進來。”徐婕的聲音傳出，平靜無波。
陸搖推門進去。徐婕正坐在寬大的辦公桌后，面前攤開著文件，但目光并沒有落在文件上，而是看著進門的陸搖。
“徐市長，晚上好。”陸搖微微躬身問好。
“嗯，來了，挺快。”徐婕打量了他一下，似乎對他趕路的速度還算滿意。
徐婕卻沒有繼續在辦公室談下去的意思，她合上面前的文件，站起身：“這里說話不方便。走吧，去我家，喝杯茶，慢慢聊。”語氣是不容商量的。
陸搖心中了然，他沒有選擇的余地，只能起身：“好的，聽市長安排。”
兩人一前一后走出辦公室，乘坐專用電梯下樓，穿過連接辦公樓和后院住宅區的小徑。夜色中，市政府后院幾棟小樓靜悄悄的，只有路燈散發著昏黃的光暈。
徐婕的住所是其中一棟獨棟小樓，外表看起來并不奢華，但位置和環境顯然是最好的。
來到門前，生活秘書已經提前開了門，亮著燈。秘書見到徐婕和陸搖，恭敬地點點頭，沒有多話，很快便悄然離開。
陸搖跟著徐婕走進客廳。室內裝修簡潔雅致，透著一種干練的格調，但缺少生活的煙火氣，顯得有些冷清。
“徐市長，你家人沒跟過來一起住？”陸搖隨口問道，試圖讓氣氛不那么緊繃。
徐婕正在脫外套的手微微一頓，隨即淡淡道：“他們都在首都，來這邊做什么？”
語氣里聽不出太多情緒，但明顯不想多談這個話題。她將外套搭在沙發扶手上，指了指旁邊的茶具：“茶葉在那邊，你泡茶吧，我去換身衣服。”
說完，她便轉身進了里面的臥室。
陸搖走到茶具旁，熟練地燒水、溫杯、洗茶、泡茶。
不多時，徐婕換了身更舒適的家居服出來，頭發也松散地披在肩上，整個人看起來柔和了不少，但那雙眼睛里的精明和審視，絲毫未減。她在陸搖對面的沙發上坐下。
陸搖將泡好的第一杯茶輕輕放到她面前，自己也端了一杯，然后安靜地坐下，等待徐婕開口。
徐婕端起茶杯，輕輕吹了吹，抿了一小口，目光卻一直落在陸搖臉上，似乎想從他平靜的面容下看出些什么。
半晌，她才緩緩開口：“現在這里就我們兩個人，說話可以不用那么官方，不用兜圈子。但是，陸搖，我希望你對我，也不要有什么隱瞞。明白我的意思嗎？”
“明白。徐市長你想問什么，我一定知無不言。”陸搖迎著她的目光，坦誠回答。他知道，真正的試探，開始了。
徐婕放下茶杯：“好。那我第一個問題，關于董其昌。那些本地的‘鄉紳’、‘婆羅門’，他們憑什么就聽你的，就愿意把利益讓出來，支持你，甚至……支持我？”
她緊緊盯著陸搖的眼睛，不放過他臉上任何一絲細微的表情變化。
陸搖早有準備。他知道徐婕遲早會問得更深。他略微沉吟：“徐市長，我上次說的，確實是主要原因。新竹鎮、清溪鎮乃至整個大龍縣的發展，這是明面上的。他們支持，是因為他們看到了實實在在的好處，看到了跟著縣里的規劃走，能賺到更多、更穩的錢。”
他頓了頓，觀察了一下徐婕的表情，繼續道：“還有一點，因為我是徐市長你提拔上來的人。他們相信你的決心和能力，相信跟著市里、縣里的政策走，不會錯。今年如果能實現你提出的目標，800億啊，經濟真的騰飛了，水漲船高，他們得到的回報會更多。”
徐婕當然聽得出陸搖話里有所保留，但陸搖的解釋邏輯上說得通，態度也足夠誠懇。
“你倒是會說話，也真會給我戴高帽。”徐婕似笑非笑地看了陸搖一眼，沒有繼續深究董其昌的細節。追問太細，反而可能觸及一些雙方都不愿明說的灰色地帶。
她話鋒一轉，拋出了今晚第二個，也是更核心的問題：“今天下午，在黨校的座談會上，是怎么回事？我聽說，你出盡了風頭，連中宣部的劉司長都當面要挖你過去？你為什么拒絕了？”
陸搖心中微微一凜，暗道果然如此。秦向東肯定已經將座談會的情況詳細告訴了徐婕，特別是劉司長挖角那段。
他坦然回答：“徐市長，你消息真靈通。是有這么回事。劉司長可能覺得我年輕，形象還過得去，又在基層干過，有點理論基礎，適合做宣傳工作，所以開了個玩笑。但我當時就明確表示了，我能力不夠，還需要在基層繼續鍛煉。”
“能力不夠？”徐婕挑眉，語氣帶著玩味，“中宣部那可是多少人削尖腦袋都想進去的地方，一個科級干部能進去，已經是天大的機遇了。你一句‘能力不夠’就拒絕了？陸搖，跟我，就不用說這些場面話了吧。說說你真實的想法。”
陸搖迎著徐婕的目光，沒有躲閃，反而更加誠懇：“徐市長，說實話，中宣部平臺是好，但正因為它平臺太高，我這樣一個科級干部進去，能干什么呢？大概率是從最基礎的文字工作做起，在某個司局的某個處室里，做個跑腿打雜、寫寫材料的普通科員。那里藏龍臥虎，博士碩士一大堆，背景深厚的人更多。我一個外地來的，無根無基，要想出頭，難如登天。”
他稍微停頓，觀察徐婕的反應，見她聽得認真，才繼續道：“但是留在大龍縣，在你手下工作，情況完全不同。這里是基層，是干事創業的一線。這里有明確的目標，有實實在在的事情可以做。在這里，我做的每一分努力，都可能直接轉化為發展的成果，讓老百姓看到變化，讓縣里的經濟數據變得更好看。這些，都是實實在在的政績，是能寫在簡歷上、能被領導和組織認可的東西。更重要的是，”
陸搖的聲音略微提高：“在這里，我能直接向你學習，在你這樣有魄力、有遠見的領導手下工作，我能學到的東西，遠比在部委機關里按部就班多得多。跟著你，把大龍縣、把江州發展起來，做出成績，將來無論是論功行賞，還是積累資本，都更有底氣。”
徐婕聽完，久久沒有說話，只是看著陸搖，眼神復雜。她沒想到陸搖會說得如此直白，如此……“功利”，但又如此現實和坦誠。
“你倒是……想得挺明白。”徐婕終于開口，“也真敢說。不怕我覺得你功利，心思太多？”
陸搖坦然道：“在徐市長面前，我不敢耍滑頭。我的這點小心思，也瞞不過你。我只是覺得，與其說些漂亮話，不如把真實想法說出來。我想做事，想做出成績，也想有更好的發展。而跟著徐市長，在江州，我覺得這是目前最好的路。至于功利……我想，想把工作做好，想進步，這不丟人。只要是用正當的手段，為地方發展出力，同時也實現個人價值，我覺得是好事。”
徐婕盯著他看了好幾秒，忽然輕輕笑了一聲，搖了搖頭：“你呀……年紀不大，心思倒是比很多老油子還通透。難怪秦部長都說你是個難得的人才。”
她端起已經微涼的茶，喝了一口。
徐婕似乎有些疲憊，揉了揉眉心，揮揮手：“行了，今天叫你來，主要就是問問座談會的事。你既然心里有數，我也就放心了。時間不早了，你連夜趕回來也辛苦，早點回去休息吧。明天……還得趕回省城上課吧？”
“是的，市長。我明天一早就回去，應該能趕上上午的課。”陸搖站起身。
“嗯。開車注意安全。”徐婕也站起身，送客。
“我牢記市長的教誨。那我先走了，市長你也早點休息。”陸搖恭敬地道別，轉身走入夜色中。