夜晚陸搖正在公寓里看書。手機鈴聲突兀地響起，打破了房間的寧靜。
屏幕上跳動的名字讓他微微一怔——周蕓。
他迅速接起：“周市長？”
電話那頭傳來周蕓的聲音，比平日少了幾分公式化的清冷，多了一絲不易察覺的……慵懶？或者說，是酒精浸潤后的放松：“陸搖啊，沒打擾你休息吧？在市政府西邊，‘靜心茶樓’，知道嗎？過來陪我喝杯茶，順便聊點事。”
陸搖心頭一凜，腦中瞬間閃過無數念頭：省里的壓力？市長的動向？還是……關于他自身的處境？無論哪一種，都意味著不尋常的信號。
“好的，周市長，我這就過去。”陸搖沒有絲毫猶豫，立刻應下。機會，往往藏在瞬息之中。
掛了電話，他快速換了身相對得體的休閑裝。下樓走向他那輛有些年頭的電動車時，擰動鑰匙，儀表盤的電量指示燈卻閃爍著刺眼的紅光——電量嚴重不足！估算了一下到“靜心茶樓”的距離，陸搖無奈地嘆了口氣。騎過去半路拋錨的風險太大，耽誤時間不說，更顯得狼狽。
“看來真得考慮弄輛車了……”這個念頭再次浮現。在市政府大院里，連張雯雯那樣的科員都開著十幾萬的小車上下班，他一個副科長還天天騎著電驢，確實顯得寒酸。
他工作這些年，沒什么不良嗜好，也無需負擔家里，工資雖不算高，但省吃儉用下來，買一輛十萬出頭的國產代步車綽綽有余。這個身份，開太好的車反而扎眼，十萬出頭剛剛好，既不失體面，又不逾矩。
在路邊攔了輛出租車，報出茶樓名字。
陸搖按照周蕓發來的包間號找過去，推開門，只見周蕓獨自一人坐在臨窗的茶臺前，桌上已經泡好了一壺茶，熱氣裊裊。讓陸搖意外的是，周蕓身邊并沒有帶她的生活秘書曾秘書。
“周市長。”陸搖恭敬地打招呼，目光快速掃過周蕓。她還是那個高高在上的副市長，美麗知性，自帶威嚴，只是此刻她眉宇間帶著一絲掩飾不住的疲憊，更重要的是，靠近時，能清晰地聞到她身上散發出的淡淡酒氣。
“來了？坐。”周蕓指了指對面的位置，聲音帶著酒后特有的微啞。
陸搖依言坐下，還是忍不住問：“曾秘書……沒一起過來？”
周蕓端起小巧的茶杯，抿了一口，才道：“我讓她先回去了。等會兒你開車，送我回市政府大院就好。”她語氣自然，仿佛這是再平常不過的安排。
陸搖瞬間明白了。周蕓喝了酒，不能開車，找他這個“信得過”的下屬當司機，倒也說得通。他點頭：“是，聽周市長安排。”
“在單位里，正式場合，你叫我職務。”周蕓放下茶杯，身體微微前傾，眼神帶著一絲審視，又似乎有些迷離，“現在這里就咱們兩人，沒那么多講究。你叫我一聲‘姐’就行。”
陸搖心頭一跳！這突如其來的“認親”讓他措手不及。官場等級森嚴，上下級之間私稱“姐弟”，絕非小事！這里面蘊含的拉攏、試探，要他站隊。
“這……周市長，這恐怕大不敬……”陸搖連忙推辭，語氣帶著惶恐。
“見外了不是？”周蕓假意嗔怪地看了他一眼，“你要是這么見外，那現在就可以走了。”語氣半真半假，帶著不容置疑的壓力。
陸搖心念電轉。走？那等于直接打了周蕓的臉，徹底斷送了這條可能存在的“生路”。周蕓是目前市里唯一在省級政策導向上與他理念相近、且似乎對他有所維護的領導。她的政見，某種程度上就是他破局的希望。此刻她的示好，無論是真心拉攏，還是酒后一時興起，都是一個他無法拒絕、也不該拒絕的信號——站隊的機會來了！
“好吧，”陸搖深吸一口氣，臉上露出恰到好處的、帶著點受寵若驚的笑容，“那我聽姐的。”
周蕓嘴角果然微微向上扯了一下，露出一絲滿意的神色：“這還差不多。以后啊，你可得多聽聽姐的話。”
“一定。”陸搖應道，隨即關切地問，“姐，你喝了酒，怎么不早點回去休息？還特意來這里喝茶，待會兒是要見什么重要的客人嗎？”
周蕓擺擺手，揉了揉眉心，顯出幾分真實的醉意和疲憊：“那倒不是。剛從一個應酬飯局上下來，在車上覺得有點不舒服，可能酒喝得急了點。看到這里有家茶樓，就上來坐坐，透透氣，緩緩神。”她嘆了口氣，語氣帶著一絲難得的落寞，“我剛調來這里不久，人生地不熟，也沒什么能說上話的朋友。這不，只能叫你這個‘弟弟’出來陪陪我了。”
“謝謝姐姐看得起弟弟。”陸搖連忙給她續上熱茶，心中卻飛快地分析著。能讓周蕓喝這么多、甚至感到“不舒服”的應酬，對方身份絕對不簡單！十有八九是省里下來視察或開會的重量級人物，甚至可能就是推動人工智能政策的趙立峰副省長一系的人馬。當然，周蕓不說，他絕不能追問，這是官場大忌。
他只能將這份猜測壓在心底，小心地應酬著。
與此同時，在茶樓另一個更為隱蔽的包間里，氣氛卻截然不同。
司機阿冬此刻卻大馬金刀地坐在主位。他對面，坐著的竟是楚天行和他的兒子楚陽。楚天行，這位在江州市也算有頭有臉的民營企業家，此刻臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，小心翼翼地給阿冬斟茶，姿態放得極低，全然沒有了往日的派頭。
“冬哥，您嘗嘗，這是京城那邊的客戶送的茶葉，說是特供茶，特意給您備的。”楚天行語氣恭敬。
阿冬面無表情，端起茶杯啜了一口，不置可否。
楚天行見狀，心里更沒底了，連忙賠著笑說：“冬哥，上次犬子不懂事，跟那個陸搖開過了頭的玩笑，惹得老夫人蘇小姐不快……這事兒，還請您在老夫人面前多多美言幾句。我們楚家，對老夫人，那絕對是忠心耿耿！絕無二心！”他說著，將一個厚厚的信封不動聲色地推到了阿冬手邊。
楚陽在一旁低著頭，大氣不敢出，他沒想到做局陸搖的鍋，最后是他來背。
阿冬眼皮都沒抬一下，手指在信封上輕輕敲了敲，厚度可以，他就收下了。他自然明白楚天行約他出來的目的：花錢消災，緩解因為設局陸搖而被蘇倩倩遷怒的危機。對于這種孝敬，他向來來者不拒。
“老夫人心里有數。”阿冬終于開口，聲音低沉沙啞，“以后機靈點，知道什么事該做，什么事不該做，什么話該說，什么話不該說。”
“是是是！冬哥教訓的是！”楚天行如蒙大赦，連連點頭。
這時，阿冬的手機震動起來。他看了一眼來電顯示，神色一凜，立刻起身：“老夫人有事安排，我得走了。”
“哎，好的好的！冬哥您忙！改天再請您！”楚天行和楚陽連忙起身相送。
阿冬讓他們不要送，他先離開。他匆匆走出包間。經過走廊時，他習慣性地用銳利的目光掃視四周。就在他即將走向樓梯口時，旁邊一個包間的門恰好留著一條縫，是服務員送湯水過來時無意間留下的。阿冬的目光無意間掃了進去——里面坐著兩個人。
一個年輕男人，側臉輪廓分明，正是讓他最近吃了掛落的陸搖！而他對面坐著的那位氣質雍容、容貌姣好的中年女人……阿冬瞳孔驟然一縮！
周蕓副市長！
阿冬的腳步瞬間頓住，職業的敏感讓他嗅到了不同尋常的氣息。他不動聲色地后退半步，隱在走廊的陰影里，飛快地掏出手機，打開相機，借著門縫的角度，對著里面“咔嚓”連拍了幾張照片。角度刁鉆，恰好能看清陸搖和周蕓的臉。
拍完，他迅速收起手機，臉上沒有任何表情，仿佛什么都沒發生，快步下樓離開。他并沒有上前與陸搖打招呼，甚至沒有讓對方察覺他的存在。有些發現，需要第一時間報告給該知道的人。
深夜，陸搖開著周蕓那輛低調的黑色轎車，將她安全送回了市政府大院高干別墅。看著周蕓有些搖晃地走進單元門，陸搖才松了口氣，自己打車返回公寓。
洗漱完畢，躺在床上，緊繃了一天的神經終于放松下來。他習慣性地拿起手機，卻發現屏幕上竟有好幾條未讀信息，都來自蘇倩倩。
“陸搖！你真行啊！裝得人模狗樣！背地里干這種勾當！不要臉的偽君子！”
“我真是瞎了眼！還以為你是什么正人君子！原來你就是下賤貨色！”
“你給我等著！”
陸搖看得一頭霧水，莫名其妙。這女人又發什么瘋？他皺了皺眉，懶得理會她的無理取鬧，直接將手機調成靜音，扔到一邊，關燈。
可在黑暗中，他一時間無法入睡，因為這周蕓聊天中，他聽到了一下省里的秘聞。