“寶燕,你不該這樣。你要有個(gè)三長兩短,讓我怎么向花頭領(lǐng)交代啊!”方天靖握著花寶燕的手,心痛的說道。
花寶燕身體很虛弱,勉強(qiáng)開口:“方大哥沒事就好…”
此時(shí)戰(zhàn)報(bào)傳了過來,靖字營此戰(zhàn)損失慘重,傷亡將近三成。
但讓方天靖欣慰的是,各營頭領(lǐng)在此戰(zhàn)中都有長足進(jìn)步。
徐寧獨(dú)當(dāng)一面,指揮左翼軍隊(duì)且戰(zhàn)且退,陣型不亂。
楊雄臨危不懼,率軍多次擊退官軍沖鋒。
裴宣、鄧飛配合默契,弓箭指揮得當(dāng);孟康水軍機(jī)動(dòng)靈活,及時(shí)接應(yīng)撤退部隊(duì)。
“經(jīng)此一役,靖字營雖損折不少,但已淬煉成真正的精銳之師。”
方天靖對(duì)眾頭領(lǐng)道,“諸位在此戰(zhàn)中的表現(xiàn),方某銘記在心。”
眾頭領(lǐng)紛紛表示愿誓死追隨。
徐寧更是慨然道:“經(jīng)此一戰(zhàn),方知為將之道不在匹夫之勇,而在統(tǒng)帥之能。頭領(lǐng)用兵,我等心服口服!”
方天靖安撫將士后,立即修書一封,詳述戰(zhàn)況,命心腹設(shè)法繞過江字營封鎖,直送晁天王。
信中雖未直指宋江,但詳細(xì)描述了江字營異常布防的情況。
然而送信人剛出營地,就被戴宗派人截下。
宋江得戴宗密報(bào),冷笑道:“方天靖啊方天靖,任你智謀再高,也難逃我的手掌心!”
他立即也修書一封給晁蓋,稱官軍突襲時(shí),江字營正按計(jì)劃在西南布防,苦戰(zhàn)阻敵,奈何官軍勢大,部分防線被突破。
信中反而暗示靖字營防備松懈,才讓官軍得手。
晁蓋端坐在聚義廳上,眉頭緊鎖。
案前擺著兩份戰(zhàn)報(bào),一份來自方天靖,一份來自宋江。
方天靖的戰(zhàn)報(bào)雖然被宋江劫走了一番,但是他還有一條秘密通道傳遞信息,戰(zhàn)報(bào)還是到了晁蓋的手中。
兩份戰(zhàn)報(bào)對(duì)這一場戰(zhàn)事的描述卻大相徑庭。
“傳林教頭。”晁蓋沉聲說道。
不多時(shí),林沖披甲而至,他正在外面巡防。
晁蓋將兩份戰(zhàn)報(bào)推到他面前:“教頭看看這個(gè)。”
林沖細(xì)細(xì)讀完,面色凝重的說道:“天王,西南水道是兩營交叉防區(qū),官軍怎么可能這么容易偷襲得手。靖字營苦戰(zhàn)半天,我們卻才得到消息?這其中恐怕…”
晁蓋抬手打斷:“我不需要恐怕,我要真相。你即刻率天字營精銳前往西北防線,記住,只聽方頭領(lǐng)調(diào)遣。若有人阻攔…”
晁蓋眼中寒光一閃,“先斬后奏。”
“得令!”林沖抱拳后領(lǐng)命離開。
夜色中,林沖率五千精銳出發(fā),向靖字營的第二道防線處趕去。
行至半路,一隊(duì)江字營士兵設(shè)卡攔路,“前面是江字營防區(qū),請(qǐng)林教頭不要擅闖。”
林沖拍馬前行,亮出晁蓋令牌:“天王手令,爾等敢阻?”
那將領(lǐng)臉色微變,卻仍不退讓:“宋頭領(lǐng)有令,今夜任何部隊(duì)不得…”
話未說完,林沖長槍已抵其咽喉:“再說半個(gè)不字,休怪林某槍下無情!”
天字營將士刀劍出鞘,殺氣凜然。
江字營士兵見狀,只得退開。
林沖冷眼掃過眾人:“回去告訴宋江,三營同氣連枝,莫要做那親者痛仇者快的事情。”
說罷他便率大軍疾馳而去。
靖字營第二防線上,方天靖正在巡視。
忽然遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲,哨兵急忙示警。
“是林教頭!”徐寧眼尖,認(rèn)出為首的那員將領(lǐng)。
林沖飛馬而至,來不及寒暄便說道:“方頭領(lǐng),天王已知詳情,特命林某前來助陣。現(xiàn)下情況如何?”
方天靖心中一暖,簡要說明戰(zhàn)況。
正說話間,遠(yuǎn)處官軍再次來襲!
韓潑五一馬當(dāng)先,渾鐵槍在火光中閃著寒光:“方天靖!可敢再與韓某一戰(zhàn)!”
林沖按住方天靖:“方頭領(lǐng)先歇息壓陣,讓林某會(huì)會(huì)他。”
說罷他便挺槍躍馬,直取韓潑五。
二將槍來槍往,戰(zhàn)作一團(tuán)。
林沖槍法如蛟龍出海,韓潑五攻勢似猛虎下山。雙槍碰撞之聲不絕于耳,火星四濺。
大戰(zhàn)五十回合,不分勝負(fù)。
韓潑五大喝一聲:“好個(gè)豹子頭!果然名不虛傳!”
林沖回馬收槍:“將軍也是好武藝,何苦為童貫這等奸臣賣命?”
韓潑五默然不語,撥馬回陣。
王稟見梁山援軍已到,知道奇襲之功已難達(dá)成,只得鳴金收兵。
方天靖見狀,立即下令:“徐寧、楊雄率部從左翼包抄,阮小五水軍截其退路,林教頭與我從中路推進(jìn)!”
三面夾擊之下,官軍陣腳大亂。
王稟雖竭力指揮,但西軍擅長陣地戰(zhàn),在這種夜間混戰(zhàn)中難以發(fā)揮優(yōu)勢。
韓潑五斷后,且戰(zhàn)且退,方天靖見官兵敗局已定,也不窮追,收兵回營。
這天晚上,靖字營重新奪回了第一道防線。
方天靖特命阮小七率一千水軍專守西南水道,授予先斬后奏之權(quán)。
“若再有人敢擅離職守,無論何人,立斬不赦!”
阮小七拱手領(lǐng)命:“哥哥放心,就是宋江親至,也教他吃俺幾刀!”
次日拂曉,方天靖召集眾將議事。
“經(jīng)此一役,官軍必不甘心。”方天靖道。
“童貫很可能派大將全力進(jìn)攻。”
徐寧皺眉道:“聽說這次童貫從凌州調(diào)來單廷圭、魏定國二將,一人善用水攻,一人擅長火攻,都是難纏的角色。”
方天靖點(diǎn)頭:“我已有準(zhǔn)備。凌振兄弟,東西準(zhǔn)備好了嗎?”
站在角落的轟天雷凌振笑道:“早已備妥,就等官軍來嘗鮮了!”
眾將疑惑不解,方天靖也不解釋,只命各歸本部,加強(qiáng)戒備。
果然,沒多久官軍便再次大舉來攻。
此次出動(dòng)約上萬人馬,為首兩員大將——單廷圭黑甲黑馬,魏定國紅甲紅馬,并轡而行。
單廷圭高聲道:“方天靖!若識(shí)時(shí)務(wù),早下受縛,免你一死!”
方天靖立于寨門之上,笑道:“單將軍好大口氣,不如先嘗嘗梁山的待客之道?”
魏定國大怒,率軍直沖寨門。
官軍推著沖車、云梯,聲勢浩大。
靖字營依寨而守,箭矢如雨。
但官軍人數(shù)眾多,前赴后繼,漸漸逼近寨門。
單廷圭見攻勢奏效,令旗一揮:“水陣隊(duì)上前!”