謝桑寧猛地閉上眼，深深吸氣，再緩緩吐出。
不能，現在沖出去，除了暴露自己，讓所有人陪葬，毫無意義！
她走到銅盆前，用冰冷的清水一遍遍拍打臉頰，洗去唇角的血漬和淚痕。
她拿起妝臺上的脂粉，一點點細致地掩蓋掉唇上的蒼白，描畫出柔和的弧度。
最后，她對著銅鏡，緩緩勾起一個溫婉得體的微笑。
推開房門，喧鬧的人聲、絲竹管弦之聲、酒菜的香氣瞬間涌來，謝桑寧挺直背脊，步履從容地穿過回廊，重新踏入燈火輝煌的花廳。
花廳內，氣氛依舊熱鬧。
永寧侯夫人衛氏正拉著幾位相熟的夫人低聲談笑，眼角余光卻時不時瞥向不遠處被幾位年輕公子圍著的謝桑玉。
她身邊的女兒衛妍，一身嬌嫩的鵝黃色衣裙，梳著精致的百合髻，此刻正偷偷望著謝桑玉的方向，雙頰緋紅，眼波流轉間盡是少女懷春的嬌羞與志在必得。
前些日子太后欲賜婚謝震霆的消息傳出，著實把衛妍嚇得不輕。
若真成了，她一嫁進來，頭上就頂著個年紀相仿的繼婆婆，那還怎么當她夢寐以求的將軍府唯一女主人？想想就憋屈！
幸好，鎮國將軍拒絕了！
衛妍心中暗暗慶幸，看向謝桑玉的目光更加熾熱。
謝家嫡長子，年輕英俊，前途無量，關鍵是…將軍府如今沒有正經主母！
只要拿下謝桑玉，她就是這偌大將軍府名正言順、說一不二的女主人！
這份尊榮和權力，光是想想就讓她心跳加速。
衛氏自然看出了女兒的心思，心中也是千肯萬肯。
若能攀上鎮國將軍府這門親，她們永寧侯府在朝中的地位必然水漲船高。
她看向謝桑玉的眼神，也多了幾分掩飾不了的滿意和熱切，仿佛在看自家囊中之物。
被人如此惦念的謝桑玉，此刻卻渾然不覺自己成了獵物。
他正被幾個幼時一起在京中的舊友圍著，幾杯溫酒下肚，氣氛熱絡。
他換穿著一身月白云紋錦袍，玉冠束發，少了些沙場崢嶸，多了幾分世家公子的風流倜儻，
嘴角噙著懶洋洋的笑意，正繪聲繪色地講著邊關故事，逗得眾人哈哈大笑。
“哈哈哈，桑玉，你這嘴皮子，不去茶館說書真是可惜了！”一個身著寶藍長衫的公子拍著桌子笑道。
“就是！這可比聽那些酸腐文人掉書袋有意思多了！”另一個附和道。
謝桑玉端起酒杯，正要再調侃幾句，一個帶著明顯譏誚和挑釁的聲音，硬生生打斷了這邊的其樂融融：
“嘖，謝小將軍這趟邊關歷練回來，果然風采更勝往昔啊！只是不知…”
那聲音刻意拔高，帶著一股子陰陽怪氣，瞬間吸引了大半個花廳的目光。
“這京中四大紈绔的排名，怕是要因謝兄歸來而變一變了？依我看，如今這頭把交椅，非謝兄莫屬！咱們那位九皇子殿下，怕是也只能屈居第二了吧？大家說，是不是啊？”
說話的是寧遠侯府的二公子顧子期。
他一身華貴的絳紫色錦袍，腰纏玉帶，手持一把描金折扇，故作瀟灑地扇著，臉上卻掛著毫不掩飾的譏諷笑意。
寧遠侯府祖上也曾是戰功赫赫的武將，只可惜到了這一代，子孫不肖，沉溺享樂，早已不復當年榮光，連個像樣的軍職都撈不到。
幾個兒子更是只會窩里斗，為了個世子之位明爭暗搶。
顧子期身為次子，心氣高本事小，最見不得別人好。
尤其是昔日同為紈绔、如今卻搖身一變成為炙手可熱的鎮國將軍府嫡長子的謝桑玉！
憑什么？
憑什么他去邊關混了幾年軍功，回來就能踩在自己頭上？
顧子期心中妒火中燒。
他故意提起四大紈绔，就是想當眾狠狠踩謝桑玉一腳，把他重新拉回不成器的泥潭里。
這話一出，原本喧鬧的花廳瞬間陷入一片詭異的死寂！
談笑聲沒了。
所有人目光齊刷刷地在顧子期和謝桑玉之間來回掃視。
衛妍臉上的嬌羞瞬間褪去，取而代之的是錯愕和惱怒，狠狠瞪了顧子期一眼：蠢貨！竟敢辱她看中的人！
謝桑玉那幾個舊友臉上笑容僵住，怒視著顧子期。
在一片寂靜中，被點名的主角謝桑玉卻笑了起來。
不是怒極反笑，而是帶著濃濃玩味的笑。
他甚至慢悠悠地給自己又斟滿了一杯酒，絲毫沒有被人當眾羞辱的窘迫或憤怒。
他端著酒杯，轉過身，姿態慵懶地靠在椅背上，一雙桃花眼微微瞇起，似笑非笑地看向顧子期，那眼神像是在看一只上躥下跳表演滑稽戲的猴子。
“喲，我當是誰呢？”
謝桑玉開口了，聲音帶著磁性。
“這不是寧遠侯府的顧二公子嗎？幾年不見，你這張嘴啊…”他嘖嘖兩聲，搖了搖頭，“還是這么別致。”
“顧二公子剛才說什么來著？”
謝桑玉仿佛真的沒聽清，歪了歪頭，一臉困惑，“什么四大紈绔？什么九皇子屈居第二？嘶…”
“顧子期，你是在拿我和九皇子殿下相比？”
他聲音陡然轉冷：“九皇子殿下乃是天潢貴胄，金枝玉葉！我謝桑玉不過一介莽夫，承蒙陛下恩典，在軍中略盡綿薄之力，恪守本分尚且唯恐不及，豈敢與殿下相提并論！你這是在捧我，還是在害我？是在敬我，還是在…羞辱九皇子殿下？！”
最后一句，他聲音拔高，猛地將手中酒杯重重頓在桌上！
“啪嚓！”
一聲脆響
那精致的白玉酒杯，竟被他生生捏碎！
整個花廳瞬間落針可聞！看著謝桑玉的氣勢，再無半分紈绔子弟的慵懶！
謝桑玉死死盯著臉色煞白、被這氣勢駭得下意識后退一步的顧子期。
“你顧二公子一張嘴皮子倒是利索，上下嘴皮一碰，就能把我謝家架在火上烤！怎么？”他向前逼近一步，那股在尸山血海中磨礪出的殺伐之氣，狠狠壓在顧子期心頭，讓他幾乎喘不過氣！
“是覺得我爹那把斬刀，鈍得劈不開某些只會在背后嚼舌根的軟骨頭？！”