江辰深吸一口氣，壓下心中的波瀾，神色凝重地點了點頭：“萱兒說得沒錯，此舉確實無恥，但憤怒解決不了問題，眼下形勢逼人，留給我們的時間不多了，我們必須冷靜下來，盡快想出一個可行的應對之策。”
他眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著下巴，大腦飛速運轉，權衡著各種可能性。
一旁的趙靈兒看著江辰沉思的模樣，忍不住潑了一盆現實的冷水，她憂心忡忡地嘆道：“江辰，我知道你心急，也想救出宮主，可是…我們必須要認清現實，就算南越國的那幾位元嬰老祖暫時不出手干預，僅憑我們現在的力量，就算再加上宋澤這個傀儡，滿打滿算，能稱得上戰力的，也不過是我們幾個人。”
她的聲音帶著一絲無力感：“而我們要面對的，是天穹石塔內至少六位金丹修士，其中包括兩位中期，一位金丹后期，塔外可能隨時增援的太極門高手，以及賀藍城內駐扎的眾多守衛…這還不算可能存在的其他隱秘力量。”
“敵我力量懸殊太大了…老實說，以我們目前的實力，想要強行救出宮主她們，成功的幾率…恐怕連兩成都不到。”
“伊曼！”
江辰沉聲呼喚，聲音穿透了房門。
眼下形勢嚴峻，單憑他幾人難以周全，必須集合眾人的智慧，共同商討對策。
這絕非一人逞能之時，而是需要群策群力，尋找那一線生機。
伊曼聞聲，立刻推門而入，臉上帶著關切的神色。
她顯然也一直在關注著房內的動靜。
“眼下，決定我們這次營救行動能否成功的關鍵，就在于金丹修士層面的力量對比。”
他伸出手指，一邊計算一邊說道：“根據靈兒她們提供的情報和我們之前的探查，可以確定，在賀藍城，尤其是在天穹石塔及其周邊區域，太極門一方至少部署了五到六位金丹期大修士！其中，金丹中期修為的，至少有兩人以上，而最令人忌憚的，是塔內還坐鎮著一位金丹后期的強者！這股力量，足以形成壓倒性的優勢。”
說完敵情，江辰又將目光轉向己方：“反觀我們這邊，目前能夠動用的金丹戰力，滿打滿算，有我、伊曼你，以及傀儡宋澤，另外，根據靈兒之前的消息，在賀藍城外，應該還有兩位從湛臺城據點逃出的兩位長老，一個金丹初期，一個金丹中期，如此算來，我們這邊，勉強能湊齊五位金丹修士。”
江辰頓了頓，眼中閃過一絲自信的光芒，補充道：“當然，如果單論實際戰力，我雖為金丹初期，但憑借肉身強度和功法特殊性，足以媲美甚至壓制尋常的金丹中期修士，并且有過擊殺金丹中期的戰績，宋澤作為傀儡，雖無靈智，但金丹中期的修為是實打實的，這是我們的一點優勢。”
然而，他的眉頭很快又緊鎖起來，語氣變得沉重：“但是，我們最大的短板，也是最致命的威脅，就是對方那位金丹后期的大修士！金丹后期與中期之間的差距，堪稱鴻溝！即便我的戰力再如何逆天，想要跨越兩個小境界去正面抗衡一位金丹后期，也幾乎是癡人說夢，一旦與他對上，我們很可能連逃命的機會都微乎其微。”
聽完江辰冷靜而殘酷的分析，房間內的氣氛頓時變得更加壓抑。
趙萱兒深吸了一口氣，美麗的眼眸中充滿了憂慮，她輕聲說道：“如果…如果我們這邊也能有一位金丹后期的大修士相助，哪怕只是牽制住對方那位后期強者，我們的勝算也會大增不少。”
她的話語中帶著一絲渺茫的希望，但也點出了問題的核心，頂尖戰力的缺失。
江辰聞言，目光微微閃動，似乎想到了什么。
他沉吟道：“金丹后期修士…談何容易，這等人物，在南越國也是鳳毛麟角，要么是宗門老祖，要么是隱世不出的老怪，我們短時間內根本無處尋覓。”
除非…江辰能等到古靈完成進化。
她此刻正在儲物戒中閉關，汲取本源之力，一旦她成功進化為傳說中的焚天火狐，以其上古異獸的血脈和底蘊，實力必定會比受傷前暴增數倍！
屆時，僅她一人，便可秒殺天穹石塔內的一切修士！
只可惜，當江辰分出一縷神識，悄然探入儲物戒內，去查看古靈的狀況時，他的心不由得沉了下去。
只見那枚由古靈所化，蘊含著磅礴生命能量的血繭，此刻依舊靜靜地懸浮在儲物空間的角落，表面光華流轉，卻并無任何即將破繭而出的跡象。
血繭內部的氣息雖然浩瀚，但顯然還處于一種深沉的蛻變與積累階段，距離真正的進化完成，恐怕還需要一段不短的時間。
這個發現，對江辰而言，無疑是一個沉重的打擊。
這意味著，在接下來至關重要的三個月內，他們很可能無法指望古靈這位潛在的強大戰力及時出關相助。
他們必須依靠自身現有的力量，去面對那個幾乎無法逾越的金丹后期強者。
就在氣氛凝重，眾人一籌莫展之際，一直沉默思索的伊曼，忽然抬起了頭，美麗的眼眸中閃過一絲猶豫，她輕啟朱唇，聲音帶著一絲不確定，緩緩說道：
“其實…我們合歡宗的傳承秘典之中，記載著一門極為古老禁忌的妖化秘術，它的效果…可以讓施術者在短時間內進行妖化蛻變，還會強行將自身的修為境界，提升一個小境界！”
“妖化？提升一個小境界？”
此言一出，江辰的瞳孔驟然收縮如針尖，呼吸都為之一滯！
他猛地轉頭，目光灼灼地盯向伊曼！
什么妖化不妖化，此刻對他來說根本不重要！
重要的是提升一個小境界！
這簡直就像是溺水之人突然看到了一根漂浮的稻草！
如果…如果這門秘術真的有效，能夠讓他從金丹初期暫時提升到金丹中期，以他遠超同階的真實戰力，他自信絕對有資格與金丹后期的強者正面一戰！
這將是扭轉整個戰局的關鍵！
“只是…”
伊曼欲言又止。
“只是什么？”
江辰的聲音有些急促，他迫不及待地追問道。
他深知，任何能夠強行提升實力的秘法，必然伴隨著巨大的代價。
伊曼看著江辰急切的眼神，又看了看同樣屏息凝神，等待下文的趙靈兒和趙萱兒，深吸了一口氣，終于將后面的話說了出來：
“施展這門妖化秘術的代價…極為慘重！首先，它需要燃燒施術者大量的生命本源！一經施展，無論成敗，都將永久性地損耗…五十年的壽元！”
“嘶！五十年壽元！”
伊曼的話音剛落，趙靈兒和趙萱兒幾乎是同時失聲驚呼，臉色瞬間變得煞白！
對于修士而言，壽元是何等珍貴的東西！每一次大境界的突破，固然能增加壽元，但修行之路艱難，誰也不知道自己最終能走到哪一步。
一下子損耗五十年的壽命，這簡直是在用未來的潛力換取一時的力量，代價之大，令人心驚肉跳！
伊曼頓了頓，繼續補充道：“不僅如此，此術的效果只能維持三個時辰，時間一到，秘術效果便會消失，施術者的修為會跌回原狀，并且會陷入一種極度虛弱的狀態，實力十不存一，需要一個月的時間才能恢復過來，而且…在施展秘術期間，施術者的外貌和氣息會發生劇烈的妖化變化，會呈現出半人半妖的特征，心性也可能受到一些影響，變得…更加狂躁和嗜血。”
聽完伊曼的詳細解釋，房間內陷入了一片死寂。
五十年的壽元代價，三個時辰的時限，以及妖化后的副作用…
這妖化秘術果然是一把不折不扣的雙刃劍，威力巨大，但反噬也同樣可怕。
“我可以。”
江辰的聲音平靜，沒有絲毫的猶豫。
他迎著三女擔憂的目光，鄭重地點了點頭。
五十年的壽元，對于任何一位修士而言，都是一個極其沉重的代價。
金丹期修士，壽元悠長，普遍擁有近八百載的歲月，這五十年，意味著可能錯失突破更高境界的契機，意味著未來道途上少了許多回旋的余地。
然而，在江辰的心中，有一個信念比自身的壽元更加重要，那就是救出蘇夢以及安瀾師姐，那些其他身陷囫圇的修士。
只要能達成這個目標，任何代價，他都愿意承擔。
“師弟！你…你要不要再慎重考慮一下？”
趙靈兒秀眉緊蹙，絕美的臉龐上寫滿了焦慮，她上前一步，聲音帶著懇切：“金丹修士雖有八百年壽元，看似漫長，但修行之路步步荊棘，每一次突破都需耗費漫長時光與巨大資源，平白損耗五十年本源，對你未來的道途影響太大了！這絕非兒戲啊！”
“是啊，師弟，我姐姐說的一點都沒錯。！”一旁的趙萱兒也急得眼圈泛紅，連連搖頭。
“我們再想想別的辦法吧！一定還有別的途徑的！或許我們可以嘗試聯絡其他潛伏的同門，或者尋找外援…總好過讓你付出如此慘重的代價！”
看著眼前這兩位與自己情誼深厚的女子，江辰心中涌起一股暖流，但眼神中的決絕卻未曾動搖。
他伸出雙手，分別輕輕握住了趙靈兒和趙萱兒冰涼而微微顫抖的玉手，用沉穩而有力的聲音，一字一句地說道：
“靈兒，萱兒，你們的心意，我明白，但眼下…我們真的沒有時間，也沒有其他更好的選擇了。天穹石塔守衛森嚴，金丹后期強者坐鎮，三個月期限迫在眉睫，這妖化秘術或許是我們目前唯一能夠扭轉戰局的機會，為了救出宮主她們，為了給死去的同門一個交代，這個險，我必須冒！這個代價，我必須付！”
他的話語中帶著不容置疑的決斷，也透露出一種身處絕境，背水一戰的悲壯。
伊曼站在一旁，靜靜地看著江辰。
她的眼神復雜，既有對江辰敢于擔當的敬佩，也有一絲難以言喻的心疼。
她抿了抿嘴唇，再次確認道：“江辰…你當真考慮清楚了嗎？一旦施展此術，便再無回頭之路，五十載壽元，將永久流逝。”
江辰轉過頭，目光與伊曼對視，眼神清澈而堅定，他再次重重地點了點頭：“我意已決。”