此時。
大戈壁深處。
匈奴王庭已經完成遷徙，成千上萬頂帳篷散布在一片相對平坦的沙谷中。這里背靠一座光禿禿的石山，前方是開闊的戈壁灘，易守難攻。
但王帳內的氣氛，卻壓抑得可怕。
赫連察坐在狼皮王座上，手中捏著一封剛剛送到的密報，臉色鐵青，額頭上青筋突突直跳。
帳下，巴特爾以及麾下各部首領分列兩側，人人面色凝重。
這時，又一名匈奴斥候沖進王帳，跪地嘶聲道。
“報！”
“大單于，大乾的軍隊真的殺來了！”
“以騎兵和精銳步卒的混合軍團，距離王庭已不足三百里！”
轟！
此言一出。
帳內一片嘩然。
“大乾真殺來了，這怎么可能！”
“他們是如何穿過大戈壁的？糧草和輜重怎么可能跟上？”
“統兵多少？大乾統帥是誰？”
一時間。
一眾匈奴小王紛紛愕然出聲。
就連赫連察也是臉色難看，一雙三角眼緊緊盯著斥候。
斥候喘息著，艱難地補充了最關鍵的信息：
“看旗號應該是中軍主力，至少有五六萬之眾，打的是定國公高天龍的帥旗！”
“定國公高天龍？”
赫連察猛地從狼皮王座上站起身，眼中充斥著一抹難以置信：“你說誰，高天龍？！”
“這不可能！”
右賢王也幾乎脫口而出，滿臉荒謬：“高陽被武曌賜死，高天龍恨她入骨，這一點天下皆知，他怎么可能為殺孫仇人統兵北伐？”
“縱然是他愿意，武曌能放心將這么重要的一戰交給高天龍？”
“這肯定是大乾的疑兵之計，是打著高天龍的旗號來震懾我們！”
巴特爾也重重點頭，分析道：“父汗，右賢王說得有理，這武曌殺了活閻王，這一點經過燕國驗證，那陳平是何等的謹慎，經過他的驗證，必定不會錯！”
“所以，這帥旗多半是為了嚇唬我等，畢竟活閻王之死，天下皆知，現在大乾的將領，最能唬人的，唯有高天龍一人了！”
此言一出。
帳中各部首領聞言，紛紛覺得在理。
“是啊，這必定是武曌打著高天龍的名頭，想要嚇唬我等！”
“但高天龍年老，且與武曌有深仇，此事完全不合常理。”
“定是嚇唬我們的，那帥旗必是假的！”
赫連察聽著眾人的議論，眉頭緊鎖，但心中那份最初聽到高天龍字旗時的凜然驚悸，漸漸被理性的分析壓了下去。
嚇他一跳！
那高天龍若是真的統兵出征，這將意味著什么？意味著高陽也不一定死了！
那可就操蛋了。
但仔細想想，這絕不可能！
而高天龍統兵這一點，從邏輯上根本說不通。
高天龍沒有理由為武曌效死力，武曌也絕無可能真正信任并重用他。
這帥旗，九成九是假的，是借助高天龍的威名，是為了擾亂已方軍心。
赫連察緩緩坐回王座，手指敲擊著扶手，眼中重新凝聚起身為大單于的兇狠與決斷。
“無論旗號真假，大乾軍隊既然真的來了，那便只有一戰。”
赫連察環視帳中眾將，聲音沉悶：“諸位，武曌這女人瘋了，不惜穿越千里戈壁來打我們，簡直是欺人太甚！”
“但如此之長的時間奔襲，其軍必疲，其糧草補給必定難以為繼，此乃生死關頭，亦是天賜良機！”
“大乾軍遠來，是疲憊之師，我軍據守本土，是以逸待勞！”
“大乾糧道漫長，必難持久，我軍背靠王庭，補給充足！”
“大乾內部君臣猜疑，將帥不合，我軍上下齊心，保家衛族！”
赫連察每說一句，聲音便高昂一分，帳內眾人的士氣也隨之被點燃。
對啊，大乾軍隊再厲害，也是長途跋涉的客軍，怎能與主場作戰，無路可退的天神一族相比？
“因此。”
“此戰，優勢在我！”
赫連察霍然起身，聲如金石，斬釘截鐵。
“傳本單于命令！”
“王庭周邊的所有部落，十五歲以上、六十歲以下的男子，盡數征發，集結所有能戰之兵！”
“各部勇士，檢查刀弓，喂飽戰馬，咱們跟大乾拼了！”
“此戰，關乎我天神一族的存亡，沒有退路，唯有死戰！”
“舉我全族之力，決戰！”
赫連察的命令落下，整個漠北草原，大戈壁一帶，瞬間動了起來。
“嗚！”
“嗚！”
“嗚！”
蒼涼的牛角號聲響徹王庭上空，帶著一股決絕的意味，一聲接著一聲，傳向大戈壁四方。
整個匈奴王庭如同被徹底點燃的火山，轟然沸騰。
男人們紛紛抓起磨利的彎刀和沉重的弓箭，女人們默默地將最后一塊肉干和皮囊灌滿馬奶酒，塞進丈夫或兒子的懷里，孩童被驅趕到王庭后方最隱蔽的山谷。
一隊隊匈奴騎兵呼嘯著奔向四方，傳達著赫連察的征召令。
一些散落在戈壁邊緣的大小部落，在號角與命令的催動下，像溪流匯入大河般，朝著匈奴王庭匯聚。
狼頭大纛在王帳前高高矗立，在干燥灼熱的沙漠風中劇烈抖動，仿佛一頭被困在絕境的狼，正齜出獠牙，發出最后的咆哮。
要戰，那就戰！