華蓋殿的暖閣里，炭火燒得旺，驅散了深秋的寒意，卻驅不散彌漫在空氣里的凝重。
雖然老朱下達了旨意，驅趕了眾藩王，但他心中的石頭，依舊沒有放下。
因為夜長夢多的道理，他非常清楚。
所以，他又馬不停蹄的將翰林學士劉三吾、駙馬都尉掌后軍都督府事梅殷、以及東宮伴讀黃子澄三人，連夜叫了過來。
這三人，是老朱精心挑選的。
劉三吾老成持重，理學大家，清流領袖，德高望重。
梅殷是他最喜歡的女婿，掌管京畿部分兵權，忠誠可靠又是自家人。
黃子澄雖然年輕，但學問扎實，才思敏捷，是朱允炆的老師之一，代表著未來的文臣班底。
“儲位空懸，非社稷之福。”
老朱開門見山，聲音低沉沙啞，帶著不容置疑的沉重：
“標兒走了，留下這千斤重擔。咱這把老骨頭，還能撐多久？總得給江山，找個托付的人。”
他頓了頓，目光在三人臉上緩緩掃過，帶著審視，也帶著征詢地道：
“允炆這孩子，你們都清楚。仁孝，讀書也勤勉。標兒在時，最是疼愛他，臨終前也.....”
他喉頭哽了一下，沒有說下去：“咱想著，儲位空懸已久，是時候該立了。你們議一議。”
暖閣內一片寂靜，只有炭火偶爾爆出細微的噼啪聲。
三位大臣都垂著眼，心中早已翻江倒海。
皇上召見，議題又是立儲，對象直指皇次孫朱允炆，這幾乎是明牌了！
但皇上特意點出要‘議一議’，顯然心中仍有顧慮。
老朱見無人開口，又主動拋出了心中最重的兩塊石頭：
“其一，嫡庶問題。”
“其二！”
老朱的目光變得深沉銳利：
“立一個未及弱冠的少年為儲君，朝野上下，那些勛貴老將，封疆大吏，還有咱那些就藩的兒子們，會服氣嗎？會真心實意地輔佐一個娃娃皇帝嗎？！”
這才是他最深、最現實的憂慮。
朱允炆的仁厚，在亂世梟雄和驕兵悍將眼中，可能等同于懦弱可欺。
沉默終于被打破。
第一個開口的是劉三吾。
只見他對著老朱深深一揖，聲音沉穩清晰，帶著一種閱盡滄桑的洞明：“皇上明鑒。允熥殿下，固為常妃嫡出。然，《春秋》之義，重嫡長，更重承祧之序。”
“懿文太子殿下乃國之儲君，萬民所望。太子妃常氏薨逝后，呂氏繼位中宮，主持東宮，母儀有度，其子允炆殿下，于禮，當為太子嫡長子。”
“此乃‘繼室如嫡，其子承重’之義。”
“《禮記》有云：‘繼室之子，尊同嫡長。’歷朝歷代，繼后之子承繼大統者，不勝枚舉。”
“允炆殿下承太子之嗣，繼太子之統，名分早定，無可爭議。此其一也！”
劉三吾引經據典，將繼室之子的法理地位，拔高到與元配嫡子同等。
甚至把朱允炆當作朱標實際上的長子，符合承重之責，巧妙地繞開了朱允熥的嫡子身份，為朱允炆正名。
老朱緊繃的下頜線，似乎微微松動了一絲。
劉三吾的話，直指他最需要解決的法理問題。
盡管他心里早就認同朱允炆是嫡子了，但他需要別人也認同。
緊接著，黃子澄站了起來，他神情激動，帶著一種初生牛犢的銳氣和為弟子辯解的急切：
“皇上！允炆殿下雖年少，然天資聰穎，仁孝性成。其純孝至性，天地可鑒。太子殿下病重之時，殿下晝夜侍奉湯藥，衣不解帶，數月如一日，以致形銷骨立。”
“此等至孝，感天動地，豈是尋常少年可為？此乃大德之基！”
他先以孝定調，將朱允炆的仁弱轉化為令人感動的美德。
“至于學問！”
黃子澄聲音更加清朗，充滿信心：“殿下敏而好學，手不釋卷。于經史子集，皆有涉獵，尤精《尚書》、《大學》，深明治國修身之道。”
“臣侍講東宮，親見殿下析理之明，見解之深，常令臣等嘆服。”
“假以時日，必成明君圣主。”
“皇上明察秋毫，慧眼識珠，為江山擇此仁德之主，實乃社稷之幸，萬民之福。”
最后，一直沉默的梅殷也站了起來。
他身份特殊，既是勛貴，又掌部分兵權。
他的表態，至關重要。
梅殷沒有引經據典，而是對著老朱抱拳一禮，聲音沉穩有力：
“皇上！臣掌后軍都督府，深知軍心所向。將士們盼的是明主，盼的是太平。允炆殿下仁厚之名，軍中亦有耳聞。殿下乃太子嫡脈，承太子仁德，此乃眾望所歸！”
他目光炯炯，語氣斬釘截鐵：
“至于那些勛貴宿將，封疆大吏，乃至藩王。皇上天威赫赫，乾綱獨斷，誰敢不服？！若有心懷叵測、膽敢質疑圣意、輕慢儲君者，臣梅殷，第一個不答應！”
“臣麾下將士，亦必為皇上、為皇太孫殿下，效死以衛正統！”
他這番話鏗鏘有力，充滿了武力背書和效忠的決心。
不僅表明了軍方的態度，更是給老朱吃了一顆定心丸：
有兵權在手，有忠臣擁護，不服？那就打到你服！
三位大臣的角度不同，卻層層遞進，絲絲入扣。
劉三吾解決了最核心的法理身份問題，朱允炆就是名正言順的太子嫡長子、嗣子！
黃子澄論證了朱允炆的德行能力，符合為君之道。
梅殷則代表了軍方和勛貴的效忠意志，用最直白的武力宣示，打消了老朱對不服的最后顧慮。
老朱靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只有那雙深陷的眼睛，銳利的光芒不斷閃爍，顯示著他內心的劇烈翻騰。
三位臣子的話，如同三股強勁的激流，不斷沖擊著他心中最后的那點猶豫和擔憂。
直到他看到書案上，那個獨屬于朱標的小靈位。
所有的顧慮，所有的權衡，所有的帝王心術，在這一刻，都抵不過一個父親對逝去愛子的承諾，抵不過那份要將最好的一切都留給朱標血脈的、近乎偏執的執念。
老朱緩緩地吸了一口氣。
那口氣仿佛吸盡了這暖閣里所有的凝重和猶豫。
“你們說得對！皇位是咱標兒的！標兒死了，就該由他的兒子來坐！”
“允熥，不堪大任！允炆仁孝，當為儲君不二人選！”
“劉三吾！”
“臣在！”
劉三吾精神一振。
“明日朝會，就由你先提議立儲吧，看看眾臣的態度，再作定奪！”
“臣等，遵旨！”
劉三吾、黃子澄、梅殷三人同時躬身，聲音洪亮，帶著一種塵埃落定的激動和凝重。
老朱的目光越過他們，投向殿外沉沉的夜空，眼神復雜難明。
不知怎么的，他忽地想起了張飆。
那混賬應該也支持立允炆吧？
要不，讓他明天上朝？
念頭一閃而過，老朱瞬間就被自己驚到了。
不行不行！這么大的事，萬一那混賬又在朝堂上求死怎么辦？！
“哎，算了，反正立允炆眾望所歸，也不差他一個。”
老朱重重的嘆了口氣：“標兒，爹說到做到了，皇位是你這一脈的！”