韓縝的隨從向韓縝稟告道：“章大衙內(nèi)沒(méi)有直回行轅，而是去了茶肆吃了茶！”
韓縝睜目道：“沒(méi)有直回行轅？而是去了茶肆？為何沒(méi)有盯梢？”
對(duì)方道：“當(dāng)時(shí)城中兵荒馬亂，兼之在下問(wèn)了掌柜伙計(jì)，章大郎君一切無(wú)異常。”
韓縝疑心稍去道：“不可掉以輕心。千百年來(lái)豈有長(zhǎng)盛不衰之世家，我韓家走到這一步，需得小心。”
說(shuō)到這里，韓縝想到韋州之?dāng)。挥蓺饨Y(jié)。
本以為涼州之戰(zhàn)后，黨項(xiàng)上下震動(dòng)，士氣沮喪，沒(méi)料到韋州一戰(zhàn)先勝后敗，損兵折將。
自己剛和使者言，黨項(xiàng)不堪一擊，朝廷里有奸臣，不欲他成就大功。結(jié)果剛說(shuō)完便被黨項(xiàng)偷襲后路，在韋州敗了一陣。
為何為何章三打黨項(xiàng)便能勝，自己便敗了。
這是韓縝如何想也不能明白。
時(shí)運(yùn)不濟(jì)，英雄氣短。
……
黨項(xiàng)主持此戰(zhàn)的正是黨項(xiàng)新任統(tǒng)軍嵬名阿埋，監(jiān)軍昧勒都逋。
遼國(guó)國(guó)主耶律洪基逼迫，或者說(shuō)是黨項(xiàng)國(guó)主李秉常借助遼國(guó)之力，鴆殺了梁皇后，并將梁乙逋全家上下全部囚禁并流放至黑水鎮(zhèn)。
盡管眾大臣一直言要?dú)⒘菏弦蛔澹悦獬蠡肌?/p>
李秉常想到梁皇后捧起鴆酒一飲而盡的樣子，最后還是沒(méi)有下這狠手。
鏟除梁氏后，李秉常答允娶契丹公主，黨項(xiàng)與契丹盟約正式達(dá)成。
掃清心腹之患后的黨項(xiàng)國(guó)主李秉常，立即命皇族嵬名阿埋取代梁乙逋的位置，出任國(guó)相兼左廂統(tǒng)軍。
得知宋軍進(jìn)攻韋州的消息，黨項(xiàng)國(guó)內(nèi)也很是混亂，宋軍突然出兵韋州是否舉行滅國(guó)之戰(zhàn)呢？這個(gè)時(shí)候貿(mào)然去救，是否會(huì)撞上宋軍大軍？
宋軍攻取涼州后，隨時(shí)可向東威脅黨項(xiàng)腹地，或從涇原路打靈州。甚至不少老臣又將之前遷都之議拿出，勸李秉常遷都定州，甚至先到克夷門避避風(fēng)頭。
這里離遼國(guó)比較近，萬(wàn)一前方不支，也可以逃到遼國(guó)去。
聽到這個(gè)論調(diào)，李秉常都要?dú)庹耍纬虻氖琼f州，又不是靈州。黨項(xiàng)還沒(méi)衰敗到這個(gè)地步。
幸虧新任統(tǒng)軍嵬名阿埋卻認(rèn)為宋朝攻韋州是試探黨項(xiàng)自涼州之?dāng)『螅欠裼幸粦?zhàn)之力？以宋朝的國(guó)力是不可能從消耗那么大的涼州之戰(zhàn)后，再度對(duì)黨項(xiàng)行滅國(guó)之戰(zhàn)的。
不管宋朝的意圖如何，能戰(zhàn)方能和。從古至今沒(méi)有不能戰(zhàn)能和的道理。
當(dāng)即李秉常命嵬名阿埋統(tǒng)軍六路出兵救韋州。
嵬名阿埋走后，為了安定興慶府中人心，李秉常帶領(lǐng)黨項(xiàng)武士在城外賀蘭山下舉動(dòng)射獵，其實(shí)也做好嵬名阿埋兵敗后北狩定州的準(zhǔn)備。
望著巍巍賀蘭山，李秉常也是常訪此處，山壁的巖畫上那一幅幅馳騁的奔馬，不知是數(shù)百數(shù)千年前誰(shuí)人所繪，卻像極了黨項(xiàng)人自由不羈的性子。
一個(gè)民族要想在契丹和漢人這樣的強(qiáng)鄰下生存，所付出的代價(jià)，所付出的努力又是何等巨大。
想到這里李秉常閉上眼睛，不由又念起飲下鴆酒后的梁皇后。
……
遼主耶律洪基坐鎮(zhèn)云中，十萬(wàn)皮室軍駐扎在此。
蕭德讓行來(lái)一路見得無(wú)數(shù)甲騎穿行，兵刃摩擦鐵器，戰(zhàn)馬嘶鳴跺地。蕭德讓一陣陣心安，天下沒(méi)有什么比自家的鐵騎更令人放心了。
他聽說(shuō)此番西北詔討使，方討平阻卜幾個(gè)叛亂不臣的部落，還與黨項(xiàng)達(dá)成了盟約一切順利。
而這時(shí)之前出使宋朝的蕭德讓也從汴京返回。
此刻耶律洪基坐在大帳，一面手持金杯飲酒，一面聽著蕭德讓稟告。
蕭德讓對(duì)耶律洪基道：“陛下，雖是南朝再三否認(rèn)，但叛臣耶律乙辛十有八九在宋境。”
蕭德讓之辭令耶律洪基眉頭一皺道：“果真不出朕所料。”
“一定要將耶律乙辛遣返歸國(guó)，治罪伏法!”
蕭德讓道：“宋人剛得了涼州，頗為兵強(qiáng)馬壯，其宰相章度之臣見過(guò)，是不亞于耶律休哥，耶律仁先的人物。”
耶律洪基道：“中原確不可輕忽，特別是這些年宋朝出了一個(gè)雄主，他先后任用的王安石，章越都是了不得的人物。”
蕭德讓道：“臣這一次去南朝觀其民風(fēng)，百姓上下以中興為志，以收服漢唐故土為業(yè)，依臣看來(lái)不出數(shù)年，宋遼必有一戰(zhàn)！”
耶律洪基道：“你沒(méi)有被汴京繁華迷了眼很好。朕也看出來(lái)故有意南下先發(fā)制人，但耶律頗的等大臣反對(duì)，言我遼國(guó)也有隱憂，朕也不好違眾意。”
蕭德讓也不愿宋遼開戰(zhàn)這風(fēng)險(xiǎn)太大道：“其實(shí)這百年我大遼雖是崛起，兵馬強(qiáng)壯勝過(guò)南朝，但底子畢竟不如南朝厚實(shí)。否則祖宗也不有命，不論我大遼到了什么地步，可敦城的兩萬(wàn)騎兵不許南下。”
可敦城是西北路招討司的駐地所在，這里有兩萬(wàn)騎兵，幾十萬(wàn)匹馬。
耶律洪基道：“這是祖宗留給大遼的一條退路。”
蕭德讓道：“何況這些年來(lái)高麗和女直也不如以往恭順。”
“若征宋有什么閃失，必是群叛紛起。”
蕭德讓心道遼國(guó)鎮(zhèn)壓四方就是一個(gè)‘勢(shì)’字，用兵強(qiáng)馬壯的勢(shì)壓著，一旦這個(gè)勢(shì)破了就壞了。
這不像宋朝，所以耶律洪基一直有心模仿漢制，這也是如此。
耶律洪基道：“我們大遼有的是精兵猛將，但缺的是能夠治國(guó)的能臣。”
耶律洪基尋思道，大臣們不愿與宋開戰(zhàn)，朕也不好逼迫他們。只是耶律乙辛一定要要回，春秋時(shí)衛(wèi)嗣君寧用一座城，去換回逃亡的囚人胥靡，又何況我大遼的魏王。
“此事以后再說(shuō)，但無(wú)論如何一定要索回魏王，活要見人死要見尸。朕再派使去南朝。”
“蕭德讓，你這一次辦事辦得很好，刺探了南朝的虛實(shí)，也印證了朕的猜疑，南朝卻有北進(jìn)之意。甚好，沒(méi)料到朕已至暮年，還能遇此勁敵，但我遼國(guó)的天下本是剿滅四方強(qiáng)敵打出來(lái)的！”
左右侍臣紛紛道。
“是啊，陛下，漢人既生不服之心，陛下就率咱們大遼的鐵騎打下南朝三百軍州，奪了宋朝皇帝的江山。”
“讓宋朝皇帝給朕端酒，至于那章越若愿歸降，可以封一個(gè)給飲酒作詩(shī)助興的官！”
蕭德讓聽著侍臣的話心道，這么多年耶律洪基還是如此喜佞聽頌。