隨著木門被輕輕推開，后院的景象映入眼簾。
院子不大，青石鋪地，幾盆枯黃的盆栽歪倒在一旁，無人打理。
院子中央，七八名身穿林家執(zhí)事服飾的壯漢，正將一個身穿淡青色衣裙的少女圍在中央。
那少女身形纖弱，面容清秀，一頭青絲用一根簡單的木簪挽著。
林淵眼神微瞇，覺得有些眼熟。
很快，一個名字從腦海中迸了出來。
林秀兒，也是福伯收養(yǎng)的孫女。
自小和林淵一同長大，算是青梅竹馬。
不過等對方接觸家族事務(wù)，安排來坊市后，兩人見面的時間不多，便逐漸疏遠了。
距離上次見面。
大概有一個月了。
此刻，她的小臉繃得緊緊的，雙手攥著衣角，指節(jié)因為用力而泛白。
雖極力保持著鎮(zhèn)定，試圖與周圍的執(zhí)事們理論，但微微泛紅的眼眶和緊咬的下唇，還是暴露了她內(nèi)心的委屈與巨大的壓力。
“林秀兒！你還有什么好說的！”
一個滿臉橫肉，身材臃腫的中年管事，正唾沫橫飛地指著林秀兒的鼻子厲聲斥責。
此人林淵有些印象，是大伯母家那邊的親戚，名叫張衡，仗著林建的關(guān)系，在坊市里作威作福，原本是這片坊市的總管事。
“這批云錦，價值上萬兩銀子！說被劫就被劫了？”
“我看，分明是你這小賤人監(jiān)守自盜，與那黑風(fēng)山的山賊里應(yīng)外合，想要中飽私囊！”
張衡的聲音又尖又利，字字直戳林秀兒的心窩。
“沒錯！張管事說的對！一個黃毛丫頭，憑什么管著錦繡閣這么重要的鋪子，不出事才怪！”
“哼，我看她就是不老實，年紀輕輕，心思倒歹毒得很！”
其余幾名執(zhí)事也紛紛開口附和，仿佛已經(jīng)認定了林秀兒就是罪魁禍首。
“我沒有！”林秀兒被這群人逼得連連后退，她猛地抬起頭，大聲反駁道，“我已經(jīng)派人快馬加鞭去別的城池調(diào)貨了，最多十天，就能將虧空補上！絕不會影響到家族的聲譽！”
她深吸一口氣，目光直視著張衡：“而且，這次押送貨物的路線，也非只有我一人知情！”
“我只是按照流程負責在城門口接貨，為何出了事，你們不先去報官追查，反而第一時間來逼問我？”
她的聲音清亮，邏輯清晰，一下子就指出了事情的關(guān)鍵。
然而，張衡等人根本不聽她的辯解。
“狡辯！還在狡辯！”張衡臉色一沉，“呵呵，說得好聽，你是掌柜的，出了事情當然要找你負責！至于報官？哼，等官府查到結(jié)果，黃花菜都涼了！現(xiàn)在最要緊的，是挽回損失！”
他向前逼近一步，獰笑道：“林秀兒，我最后問你一遍，這上萬兩的虧空，你賠還是不賠？若是不賠，就休怪我們按家規(guī)辦事，將你捆了送去家族執(zhí)法堂！”
“送去執(zhí)法堂！”
“對，送執(zhí)法堂！”
眾人齊聲吶喊，聲勢逼人。
林秀兒被逼得退到了墻角，退無可退。
她看著眼前這些丑惡的嘴臉，聽著那些不分青紅皂白的指控，一股巨大的無力感涌上心頭。
眼淚，終究還是不爭氣地在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“都給我住口！”
就在這時，林淵的聲音響了起來。
這聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有的嘈雜。
院中的所有人都是一愣，齊刷刷地朝著門口望去。
這才發(fā)現(xiàn)后院不知何時，多出一人來。
“三……三少爺？”
“他怎么來了？”
眾人臉色紛紛一變。他們自然認得林淵，這位曾經(jīng)的廢柴，如今卻是風(fēng)頭正勁的人物。
張衡心中暗罵一聲晦氣。
但臉上，卻立刻堆起一副諂媚的笑容，躬身迎了上去。
“哎呀，是三少爺啊！您怎么有空到這來了？”
“為何不讓下人通知一人，我等也好迎上一迎。”他笑呵呵地說道，姿態(tài)放得極低，絲毫不見剛才那個咄咄逼人的模樣。
他一邊說，一邊給旁邊的執(zhí)事使眼色，嘴上卻不停：“三少爺，您來得正好。”
“這個林秀兒，年紀輕輕卻不學(xué)好，竟然勾結(jié)山匪，盜竊家族財物，我們正準備將她拿下，給家族一個交代呢！”
他三言兩語，便想將此事定性，把林淵的出現(xiàn)當成一個見證。
林淵卻連看都未看他一眼，徑直從他身邊走過。
張衡臉上的笑容僵住了，伸出的手尷尬地停在半空，臉色漲成了豬肝色。
林淵沒有理會任何人，他走到了墻角的林秀兒面前。
“少爺...”
“秀兒沒有，秀兒真沒有勾結(jié)山賊。”
林秀兒怯生生地喊了一句，聲音帶著顫音，生怕林淵不相信她。
\"別怕，有我在呢。”
“沒人能欺負你。”
就在她忐忑不安之時，卻見林淵伸出手，在所有人注視中，溫柔地幫她擦了擦眼淚。
他的聲音很輕，卻帶著一種足以安撫人心的力量。
“把事情的經(jīng)過，原原本本地告訴我。”
“我來為你做主！”
“少爺！”林秀兒像是找到了主心骨，吸了吸鼻子，緩緩地說起了事情的經(jīng)過。
林淵靜靜地聽著，臉上的表情沒有任何變化。
但眸底的溫度，卻在一點點降低，直至冰點。
他心中已然明了。
這一切，都是大伯林建在背后搗的鬼。
看似是針對林秀兒，實則是知道福伯是自己的心腹，林秀兒又是福伯的軟肋。
他們故意設(shè)下此局，就是想逼自己出手。
自己若要保下林秀兒，強行壓下此事，就必然要違反家族規(guī)定。
如此一來，威信掃地，在坊市中再無立足之地。
他們便可順理成章地將此事捅到家族長老會，治自己一個處事不公、管理不嚴的罪名。
今天這事，哪怕自己沒有正好撞見，后續(xù)也一定會有“好心人”特意將消息告知自己。
眼前這群執(zhí)事，不過是大伯養(yǎng)的幾條會咬人的狗罷了。
想通了這一切，林淵的眼神徹底冷了下來。
“說完了？”張衡見林淵聽完林秀兒的敘說后，依舊沉默不語，以為他被這上萬兩的虧空給鎮(zhèn)住了，膽氣又壯了起來。
他清了清嗓子，擺出一副公事公辦的嘴臉：“三少爺，您也聽到了，這件事都由林秀兒主辦，各位執(zhí)事也是看她年少不經(jīng)事，給她提了些意見。”
“哪想布匹卻被山賊劫取了，林秀兒作為錦繡閣的掌柜，實在是難辭其咎啊，我們應(yīng)該將她押到執(zhí)法堂，按照家規(guī)…”
“家規(guī)？”林淵打斷了他，玩味地看著張衡，“我倒想問問張管事，這坊市，如今是誰在主事？”
張衡一愣：“自…自然是三少爺您。”
“既然我是主事，”林淵的嘴角泛起一絲冷笑，“那你們在這里咄咄逼人，是想做什么？是覺得我林淵年輕，擔不起這個總管事的位置，還是說，你們想替我來做這個主？”
“你們是想…造反嗎！”
最后四個字，林淵說得極輕，卻像一柄重錘，狠狠砸在張衡等人的心口。
“不敢！我們絕無此意！”
“三少爺息怒！”
張衡和剩下的幾名執(zhí)事嚇得臉色煞白，連忙躬身行禮否認道。
造反？這頂大帽子扣下來，他們可擔不起！
“既然不敢，那就都給我閉嘴。”林淵眸中一抹精芒閃過，強大氣勢驟然爆發(fā)開來。
逼得張衡等人連連后退幾步，臉上浮現(xiàn)一抹駭然。
“這件事，我來處理。”林淵收回氣勢，淡淡地說道，“三天之內(nèi)，我會給家族一個交代。現(xiàn)在，都給我滾出去。”
張衡還想再說些什么，可當他看到林淵淡漠的神情，頓時一個字也說不出來。
心中的第六感告訴他，自己若是再多說一句，下場可能會很慘。
“是，是…我們這就走。”
他擦了擦額頭的冷汗，帶著一群同樣噤若寒蟬的執(zhí)事，灰溜溜地退出了后院。
只是，在轉(zhuǎn)身離開的那一刻。
張衡那張肥胖的臉上，卻悄然流露出一抹陰冷的笑意。
三天？
簡直是開玩笑！
貨被黑風(fēng)賊劫走，人證物證俱無。
你林淵要么有天大的本事把貨從賊窩里搶回來，要么就自己掏腰包把這上萬兩的窟窿填上。
可這兩件事，哪一件是那么容易的？
只要你林淵敢強行將此事壓下，袒護林秀兒，他就有的是辦法將事情捅到家族那里去。
在他看來，這位新官上任的三少爺，怕是離灰溜溜的滾蛋，已經(jīng)不遠了。