他聽見了什么？
前朝廢太子舊狩場。
那片荒山野嶺，是前朝遺留下來的一根毒刺，誰碰誰死。
這不是要地，這是要命。
李聞的嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
葉凡的目光，沒有在李聞慘白的臉上停留片刻。
他只是打了個哈欠，對李聞的反應全無興趣。
“就這么定了。”他有氣無力地擺了擺手，“文書擬好，送到我書房。你可以走了。”
李聞如蒙大赦，像是被抽走了最后一絲力氣。
連官印都忘了拿，手腳并用地爬起來，踉踉蹌蹌地退了出去。
林慕雪看著他落荒而逃的背影，再看向搖椅上那個重新閉上眼睛的葉凡。
她想問，卻又不知從何問起。
最終，她只是默默地放下茶壺，將那枚被遺忘在石桌上的太守官印，用黃布重新包好。
……
次日，將軍府，議事廳。
肅殺之氣，取代了昨日的閑適。
王奎等一眾浴血歸來的將校，身披甲胄，分列兩側。
連番的勝利，讓這些百戰老兵重新找回了鎮北軍的榮耀。
蘇清影與江靈兒也首次列席。
主位上，葉凡斜靠在椅背里，依舊是一副沒睡醒的模樣，哈欠連天。
“將軍，人齊了。”王奎抱拳，聲音洪亮。
“嗯。”葉凡眼皮都未曾抬一下。
“昨天跟李太守說了，城南那片廢狩場，以后歸咱們了，當新校場，大練兵。”
此言一出，滿堂的興奮頓時一滯。
王奎愕然地抬起頭：
“將軍，那地方……末將去過。林深草密，地勢崎嶇，到處是山溝和土坡。
別說大軍操練，就是幾千人進去都展不開陣型。那不是個練兵的好地方。”
“是啊將軍，校場需地勢開闊平坦，才好演練軍陣。”另一名校尉也出聲附和。
葉凡終于睜開眼，掃了他們一眼，那眼神像是在看一群不開竅的笨蛋。
“平地上練出來的兵，到了山里怎么辦？進了林子怎么辦？”
他懶洋洋地反問：“難道打仗前，還得先讓敵人把地給咱們鏟平了？”
他撇了撇嘴，換了個更舒服的姿勢靠著。
“再說，地方夠大，夠復雜，才好藏東西。咱們以后要練點新玩意兒，總不能天天擺在城外，讓路過的阿貓阿狗都看個精光吧？”
一番歪理，卻讓王奎等一眾武將啞口無言。他們只想著如何操演軍陣，卻沒想過保密和復雜地形作戰。
見沒人再反駁，葉凡這才慢悠悠地坐直了些，仿佛剛剛完成了熱身。
“校場是小事。”他的目光掃過全場，“今天叫大家來，只說一件事。”
他頓了頓，整個議事廳的空氣仿佛都在這一刻凝固了。
“擴軍。”
所有人的呼吸，都不由自主地屏住了。
“我們現在這點人，守城都捉襟見肘，想主動出去打，更是癡人說夢。”
葉凡伸出一只手，張開五根手指。
“我的目標，是征兵五萬。連同我們現有的弟兄，湊齊10萬之數，重建滿員的鎮北軍。”
整個議事廳，安靜得能聽見窗外落葉的聲音。
王奎瞪大了獨眼，嘴巴微張，以為自己聽錯了。五萬？那幾乎是幽州能供養的極限。
“將軍，萬萬不可！”
一名頭發花白，負責軍需后勤的老校尉第一個站了出來，聲音都在發顫。
“將軍，恕末將直言！以我幽州一地貧瘠之態，養10萬大軍。
不出三月，府庫必定告罄，糧草斷絕！到時候不用敵人來打，我們自己就先崩潰了！這是自取滅亡啊！”
他的話，說出了所有人的心聲。
林慕雪也隨之起身，她沒有激動，只是將一本厚厚的賬冊放在案上，吐字清晰。
“葉凡，我算過。五萬新兵，每月的軍餉、糧草、衣甲損耗、傷亡撫恤，加起來是一個天文數字。
我們查抄劉氏所得，加上總商會剛剛整合的財力，最多，也只能支撐這支大軍兩個月。”
她的目光里，滿是憂慮。
“根基不穩，強行擴軍，一步走錯，萬劫不復。請你，收回成命。”
一時間，廳內所有的目光，都聚焦在了葉凡身上。
一邊是宏圖，一邊是現實。
面對所有人的反對，葉凡卻笑了。
那笑容里，帶著幾分戲謔，幾分狡黠。
他的目光越過眾人，落在了蘇清影身上，聲音陡然嚴肅。
“蘇大財神。”
葉凡開口。
“我這個首席財務官，不會想告訴我，偌大一個幽州，連養10萬個兵的錢都拿不出來吧？”
一句話，四兩撥千斤。
所有的壓力，瞬間從他身上，轉移到了蘇清影的肩上。
蘇清影的指甲，在桌案下掐進了掌心。
她迎著滿堂或質疑，或期盼的目光，只覺得一股熱血直沖頭頂。
她是一個商人，更是一個賭徒。
她豁然起身，下巴微揚，那張嫵媚的臉上，飄灑著自信。
“錢，不是問題。”
她清脆的聲音，敲在每一個人的心上。
“查抄劉氏與趙泉的家產，加上整合幽州商路后預期的收益，我四海通，可以支撐10萬大軍，半年的所有開銷！”
滿堂皆驚！
老校尉的嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
蘇清影沒有理會眾人的震驚，她直視著葉凡，一字一句地說道：
“但我有一個條件。從今天起，幽州所有礦產、商鋪、田畝的調度權。
以及與外邦通商的所有事宜，必須由我全權掌管。任何人，不得干涉。”
“準了。”葉凡答得毫不猶豫。
錢的問題，終于解決了。
葉凡的目光，又轉向了另一邊，看向了江靈兒。
“江大工匠，五萬人的兵器鎧甲，外加新式馬具，三個月內，能拿出來嗎？”
江靈兒的大眼睛，瞬間亮了，那光芒，比議事廳里所有的燭火加起來還要璀璨。
“夠！”她站起身，小臉因為興奮而漲得通紅。
“只要把劉家那些藏起來的工匠，還有新發現的鐵礦都給我！
我把他們分成小組，每個人只負責一道工序！
用流水線作業，效率能比現在高十倍不止！”
“三個月，太多了！”她伸出兩根手指，滿臉自信，“給我兩個月，我能讓所有新兵，都換上百煉鋼刀，穿上新式鎧甲！”
技術的問題，也解決了。
葉凡滿意地點了點頭，他重新靠回椅背，那副懶洋洋的樣子又回來了。