第二天，揚州城的天，亮得前所未有的早。
或者說，很多人一夜未眠。
十個官鹽發賣點前，人潮匯聚成了十條望不見盡頭的長龍。
那塊倉促立起的木牌，被無數雙灼熱的眼緊緊盯著。
“太子新政，還利于民。”
每一個字，都烙在百姓的心坎上。
“十文錢一斗！老天爺！誰敢信？”
“千真萬確！我家隔壁的二狗子已經買回來了！那鹽，雪白雪白的，比八十文的官鹽還好上十倍！”
“太子殿下是真神仙下凡啊！王家那群挨千刀的畜生，賣我們一百多文一斗，太子爺只賣十文！”
“還有臉說太子殿下貪財？我呸！我看那些嚼舌根的，心肝都是黑的，腸子都爛了！”
百姓的心，就是一桿秤。
誰給他們一分好，他們就還誰十分情。
那些前幾日還甚囂塵上的流言蜚語，在這一斗斗雪白的廉價鹽面前，脆弱得如同蛛網。
昨天還在觀望、懷疑的民眾，此刻，都化作了李承乾最狂熱的信徒。
他們一邊用最惡毒的語言問候著王家的列祖列宗，一邊將“太子殿下千歲”的呼喊聲，送上了云霄。
江都王家。
祠堂內，一地碎瓷。
王家家主的身軀劇烈顫抖，他伸出手指，指著跪在地上稟報的管家，喉頭一甜。
一口心血，噴濺而出。
“他……他怎敢如此……”
“他怎敢！”
完了。
一切都完了。
這一手釜底抽薪，比此前任何雷霆手段都要毒辣。
這不僅是將王家積攢的財富化作了他收買人心的利器。
更是將“江都王氏”四個字，永遠地釘在了與民爭利的恥辱柱上。
從此往后，王家在整個江南，再無半分聲望可言。
士族賴以為生的民望土壤，被李承乾用這一捧捧鹽，徹底腌成了鹽堿地。
寸草不生。
而這一切的始作俑者，正安逸地坐在富春茶社的二樓雅間。
他總算甩脫了那些煩心事。
趙德言現在忙得恨不得生出八條腿，絕無可能再來聒噪。
揚州城的百姓，怕是已經開始琢磨著給他立生祠了。
他的咸魚人生，終于，終于回歸了它應有的軌道。
李承乾愜意地夾起一個三丁包，送入口中。
雞丁的鮮嫩，肉丁的豐腴，筍丁的爽脆，在唇齒間奏響了完美的樂章。
“嗯，舒坦。”
他滿足地瞇起了眼睛。
這，才是人該過的日子。
一籠三丁包下肚，他又喚來店家，上了一碗此地最負盛名的魚湯面。
湯色乳白，不見一絲油星，鮮氣卻撲鼻而來。
面條臥在湯中，根根分明，韌性十足。
幾片碧綠的蒜葉點綴其間，引人食指大動。
李承乾端起碗，先品了一口湯。
那股暖流裹脅著極致的鮮美，從喉嚨一路滑入胃中，熨帖了他渾身上下每一個毛孔。
他長長地呼出一口氣。
就在他挑起一筷子面條，準備享受這人間至味時，雅間的門，被敲響了。
叩，叩，叩。
李承乾夾著面的手，停在半空。
他臉上那幸福的表情一點點收斂，最后化為一片毫無波瀾的死寂。
又是誰？
他不是下過令，就算天塌了，也得等他吃完這碗面再說嗎？
“滾。”
一個字，從齒縫間壓了出來。
門外的人沒有滾。
門，被推開了。
進來的人是稱心。
他的臉色，是一種李承乾從未見過的凝重。
稱心身后，還跟著一個滿身塵土的禁軍信使，肩上那支黑色的羽箭，代表著軍國最緊急的事態。
雅間里的喧囂瞬間消失了。
樓下食客的談笑，街市的叫賣，都化作了遙遠的背景音。
李承乾的視野里，只剩下那支隨著信使呼吸而輕微顫動的黑色羽毛
“殿下……”稱心的聲音異常干澀，“長安，八百里加急。”
信使“噗通”一聲單膝跪地，自懷中取出一支火漆封口的銅管，雙手高高舉過頭頂。
“陛下密詔，請太子殿下親啟！”
李承乾的目光，死死釘在那支銅管上。
他的心臟，被一只無形冰冷的手攥緊，然后一寸寸收縮。
又來？
到底還讓不讓人活了？
他那個遠在長安的爹，是給他身上安了什么追蹤法器嗎？為何總能精準地在他最快活的瞬間，送來一份“驚喜”？
因為江南的流言，前來問罪？
不像，問罪不需動用八百里加急。
王家在朝中的靠山告了御狀？
有可能。
但李承乾的心底，一個更恐怖的念頭，正在破土而出。
他爹……該不會是聽說了自己“平定鹽亂，收復民心”的豐功偉績，龍心大悅，又給自己派了什么新活兒吧？
他顫抖著伸出手，接過了那支冰冷的銅管。
這薄薄的一層銅皮，此刻重逾千斤。
他掰開火漆，抽出里面那卷小小的絹帛。
展開。
寥寥數語，卻是李世民的親筆，字跡龍飛鳳舞，力透紙背。
“承乾我兒，汝在江南，連番舉措，石破天驚，盡顯人君之相，朕心甚慰！然，王氏構陷，朝中已有非議。為父信你，但堵不住悠悠眾口。朕已下旨，著御史大夫馬周，攜百官巡視團，即日南下揚州，‘觀摩’太子新政。汝當好生準備，勿墮我大唐儲君威名！屆時，讓天下人都看看，我李世民的兒子，是何等經天緯地之才！”
當最后一個“才”字撞入眼簾。
李承乾只覺得天旋地轉，一口氣沒上來。
巡視團？
還是讓馬周那個頭號噴子帶隊？
觀摩新政？
他有個屁的新政！他只想安安生生吃完一碗面啊！
他爹這哪里是派人來給他撐腰？
這分明是嫌他死得不夠快，派了一群監工，扛著“攝像機”，來給他搞一場全國巡回直播處刑！
“完了……”
李承乾喃喃自語。
手中的絹帛無力地滑落。
飄飄蕩蕩，正好掉進了那碗尚在蒸騰熱氣的魚湯面里。
乳白色的湯汁，迅速浸透了那張寫滿“深沉父愛”的密詔。
他呆呆地看著那碗自己心心念念，卻終究沒能吃上一口的魚湯面，心，涼得像三九寒冬的冰坨。
他好像聽到了什么東西碎裂的聲音。
那是他咸魚夢想的哀鳴。
這一次，不是清脆的破裂聲。
而是一場血案。
一場由一碗魚湯面引發的，針對他咸魚人生的，慘絕人寰的血案。