接下來的幾日，正值年節休沐，公務清閑。
我大多時間都待在黑石鎮，每日例行巡山。
聽著腳下積雪發出的咯吱聲，看著礦工們難得的笑臉，倒也別有一番意趣。
當個巡山稅吏，不用費心處理各大門派復雜的關系，也無需伏案批閱那永遠看不完的公文。
這份簡單，反而讓人心境平和。
期間，鎮上的一些小幫派頭目，如碎石會、清水幫的，也識趣地派人送來些臘肉、米面、甚至幾壇土酒，算作年禮，姿態放得很低。
我并未推辭，都讓老倪收了，這也是一種心照不宣的緩和信號。
平靜的日子一直持續到正月初五。
這天，我被召回涼州鎮武司，參加新年伊始的首次大會。
大堂內，監正嚴霆端坐主位，面容肅穆。
他先是總結了過去一年的“成績”，重點自然是鏟除葉家、肅清內鬼劉平，言語間雖未直接提及我，但在座眾人都心知肚明這份功勞歸屬誰。隨后，他便對新一年的稅賦征收、地方維穩等事務做了部署。
會議結束，我隨著散去的人流走出鎮武司大門。
剛走下臺階，一個清越含笑的聲音在我身側響起：
“江稅吏，哦不，現在該稱江主簿了？新年安康。”
我腳步一頓，循聲望去。
只見無道公子一襲月白長衫，正悠然倚在街角的墻邊，笑吟吟地望著我。
“無道公子？”我挑眉，“真是巧遇。”
“非也非也，”他笑著搖頭，“我是專程在此等你的。一來，給江主簿拜個晚年；二來……”
他笑容微斂，目光清亮地看著我，開門見山：“我想向你借一樣東西，一塊巡氣陣盤。”
他說話從不拐彎抹角，語氣甚至帶著幾分真誠。
配上他那張俊逸出塵的臉和通透的眼神，很難讓人生出惡感。
我面露愕然，“陣盤？公子要此物何用？”
無道公子聞言，輕輕嘆了口氣，“實不相瞞，此物與我們無道閣進行的一項試驗有關。具體緣由……并非我不想坦言，而是道主并未全部告知。不過……”
他略微停頓，補充道，“此事與你我之間那場‘有道’與‘無道’的賭局有關。”
果然！與我猜測的一樣，他們需要陣盤來完成那個嫁接邪陣的計劃。
我笑了笑，帶著幾分戲謔反問道：
“既然是咱倆的賭局，賭的便是道路高下。我又為何要幫助我的對手，去增強你的力量呢？”
無道公子并無不快，“因為劉平死了。我們在他身上布局三年，花了不下十萬兩，才喂熟了他，打通了陣盤這條路。他一死，這條線便斷了。”
無道公子坦誠道：“放眼如今涼州鎮武司，有權限調用陣盤，又可能……‘理解’我們此舉深意的，除了你江小白，我想不出第二人。”
他刻意在“理解”二字上微微停頓，目光意味深長。
我臉上的笑意淡去，搖了搖頭，“無道公子，你太高看我了。我不是不想幫你，而是陣盤乃鎮武司重器。我江小白行事固然不循常理，但還不至于愚蠢到拿自己的身家前途，去替你們無道閣做這等犯忌諱的事情。這代價，未免太大了，不值得。”
無道公子靜靜聽完，臉上并無惱怒之色。
“我明白。此事確是強人所難，是我唐突了。”
他話鋒一轉，“我只是提醒你，道主對‘那件事’志在必得。在我來找你之前，他已親自下令，命詭辯司玄骨，不惜一切代價奪取陣盤。”
他負手望了望灰蒙蒙的天空，“我雖不喜理會這些俗務，但也聽到些風聲。詭辯司那邊，因劉平之死和葉家覆滅，早已將你視為眼中釘，此番更是師出有名，殺意已決。他們行事，可不像我這般還愿意與你‘講道理’。你，務必小心。”
“多謝公子告知！”我語氣平靜，沒有絲毫懼意。
無道公子長笑一聲，“好不容易遇到個能讓我覺得是在同一高度的對手，可不想你不明不白地死了，那這涼州，未免也太無趣了。”
笑聲漸去，無道公子消失在人群之中。
望著他的背影，我目光漸冷。
詭辯司要動手了，而且得到了道主的明確指令。
這既是巨大的危機，卻也意味著，我那個“魚目混珠”的計劃，終于等來了最佳的執行時機。
……
回到黑石鎮巡查衛所，屠百城已在內室等候多時。
“江大人，”他低聲道，“今日，影夫人麾下的人便來尋‘白五爺’，看上去很急。我告知他們白五爺因與葉家法事理念不合，已憤而脫離斷刀營，不知所蹤。他們雖顯失望，但也未多糾纏，只留下一張紙條。”
說著，他遞過一張紙條，“他們說，若是僥幸遇到白五爺，務必請他去這個地址一見。”
我接過紙條掃了一眼，上面是涼州城內一處看似普通的民宅區域。
詭行司的人也在這時候急著找我？
心念電轉間，我已有了決斷。
以目前我與無道閣，尤其是與詭辯司勢同水火的關系，我“江小白”這個身份確實不宜立刻頻繁往返涼州，惹人注目。
“我明日以‘白五爺’的身份再回涼州一趟。”
我對屠百城道，“這邊，還需你幫我遮掩一下。”
屠百城立刻領會：“這個簡單！明日我便親自陪同‘江稅吏’下礦洞巡查稅收，眾目睽睽，無人會起疑。”
……
次日，我換上了那身標志性的白衣，戴上銀色面具，將“江小白”的氣息收斂殆盡，再次化身孤傲的江湖客“白五爺”，悄無聲息地離開了黑石鎮。
按照留下的地址，我在涼州城西一片魚龍混雜的民居巷陌深處，找到了一間看似尋常的院落。
叩門三聲，兩急一緩。
等待了約莫三息，院門無聲地向內滑開一道縫隙。
一個面容普通中年漢子沉默地打量了我一眼，方才側身讓我進去。
院內別有洞天，與門外的破敗截然不同。
穿過兩道回廊，空氣中彌漫著淡淡的的異香。
最終，我被引至一間陳設雅致的內室。
影夫人依舊是一身紫袍，慵懶地斜倚在軟榻上，見到我，紅唇勾勒出一抹笑意。
“白五爺，聽說你脫離了斷刀營？”她語氣帶著幾分玩味，像是隨口提起。
我聲音透過面具，冷漠和孤傲：“這是我的事。”
“呵呵，離開也好。”影夫人也不在意我的態度，輕笑道，“那群莽夫，終究難成氣候。我無道閣，才是你這等人物真正的歸宿。”
她坐直了些身子，手指扶著榻沿：“今日請你前來，有兩件事。”
“第一件，道主已定下時日，二月初二，龍抬頭之日，于鬼泣城進行第二次實驗。屆時，還需白五爺你鼎力相助。”
我微微頷首，對此并不意外：“第二件？”
影夫人眼中閃過一絲寒芒，“第二件，是請你殺一個人，奪一樣東西。”
我微微挑眉，“哦？”
她一字一句，吐出目標：“殺鎮武司江小白，奪取他手中的巡氣陣盤！”
面具之下，我的眉頭微微一皺。
殺我自己？奪我的東西？
這世間荒謬之事，莫過于此。