K二樓的雅間與樓下那烏煙瘴氣的賭場(chǎng)大廳。
簡(jiǎn)直判若兩個(gè)世界。
一踏上最后一級(jí)臺(tái)階，下面的空氣就好像是被隔絕了一樣。
取而代之的是一股清幽的檀香，沁人心脾。
房間里鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去悄無(wú)聲息。
桌椅皆是上好的紅木所制，打磨得油光水滑。
墻上還掛著幾幅看起來(lái)頗為雅致的山水字畫(huà)，角落里的銅獸香爐正絲絲縷縷地吐著青煙。
“坐。”
劉大胡子肥碩的身軀在主位上坐下，那張紅木太師椅發(fā)出一聲輕微的呻吟。
他親自拎起桌上的紫砂茶壺，為江澈面前的白瓷茶杯斟滿了澄黃透亮的茶水，臉上的橫肉堆起一團(tuán)和氣的笑容，問(wèn)道。
“不知朋友怎么稱呼？在何處發(fā)財(cái)啊？”
江澈坦然地在他對(duì)面坐下，阿古蘭和趙羽則一左一右地侍立在他身后。
“免貴姓江，”
江澈端起茶杯，輕輕用杯蓋撇了撇浮沫，隨口答道。
“談不上發(fā)財(cái)，就是做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)，在南北兩地之間跑跑貨，混口飯吃。”
“江老板客氣了。”
劉大胡子哈哈一笑，眼睛卻瞇得更緊了。
“不過(guò)，恕我劉某人眼拙，江老板這一身的氣度，從容不迫，可不像是尋常做小買(mǎi)賣(mài)的商人啊。”
“尤其是您身邊這位夫人，雖然穿著樸素，想來(lái)是為了出門(mén)在外，方便行事。”
“但那份骨子里透出來(lái)的華貴之氣，可是怎么藏都藏不住的。”
“尋常小門(mén)小戶，可養(yǎng)不出這般氣質(zhì)的女子。”
阿古蘭心中微微一凜，她自認(rèn)已經(jīng)很努力地在扮演一個(gè)普通人家的媳婦了。
沒(méi)想到還是被這個(gè)看起來(lái)粗鄙的胖子看出了些許端倪。
但她面上卻不動(dòng)聲色，只是配合著大家閨秀的身份，微微垂下臻首。
江澈聞言，卻像是聽(tīng)到了什么有趣的夸贊，哈哈大笑起來(lái)：“劉爺真是好眼力！佩服，佩服！不瞞您說(shuō)，我這夫人，確實(shí)是大家閨秀出身，當(dāng)初為了娶她，我可是費(fèi)了九牛二虎之力。”
“如今嫁給我這個(gè)走南闖北的粗人，跟著我風(fēng)餐露宿，也算是委屈她了。”
他這番話，既大方承認(rèn)了阿古蘭出身不凡，又巧妙地將一切都?xì)w結(jié)于自己的好運(yùn)氣。
解釋得合情合理，讓劉大胡子一時(shí)也挑不出毛病。
劉大胡子見(jiàn)他應(yīng)對(duì)得滴水不漏，心中更是確定此人來(lái)歷不簡(jiǎn)單，但臉上笑容不減，繼續(xù)試探道。
“原來(lái)如此，江老板真是好福氣。不知江老板這次來(lái)我們通州，是準(zhǔn)備進(jìn)貨，還是出貨？”
“要是有什么用得著我劉某人的地方，您盡管開(kāi)口。”
“別的不敢說(shuō)，在這通州地界上，不管黑道白道，我劉某人說(shuō)句話，還是有幾分用處的。”
江澈端起茶杯，不急不緩地抿了一口，那溫?zé)岬牟杷樦韲祷拢怕朴频卣f(shuō)道。
“劉爺客氣了。我這次來(lái)通州，主要是想過(guò)來(lái)看看行情。”
“早就聽(tīng)說(shuō)通州是漕運(yùn)重鎮(zhèn)，碼頭熱鬧非凡，南北貨物云集，所以特地過(guò)來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
“想在這里找個(gè)門(mén)路，看看能不能長(zhǎng)期做點(diǎn)生意。”
“哦？江老板想做碼頭的生意？”
劉大胡子眼睛瞬間一亮，身體不由得微微前傾，臉上的笑容也真誠(chéng)了幾分。
如果對(duì)方真的是個(gè)有實(shí)力的大商人，那對(duì)他來(lái)說(shuō)，可就是一棵新的搖錢(qián)樹(shù)。
“那可真是太巧了！不怕江老板笑話，碼頭上那一攤子事，如今正是我劉某人說(shuō)了算。”
“無(wú)論是泊船、卸貨還是找力工，都得經(jīng)我的手。”
“只要江老板愿意在這里做生意，我?guī)湍阏覀€(gè)最好的泊位，再給你派伙計(jì)，保證你的貨在通州走得順順當(dāng)當(dāng)，沒(méi)人敢來(lái)找麻煩！”
江澈心中冷笑，這狐貍尾巴總算是露出來(lái)了。
嘴上卻立刻換上了一副驚喜又感激的神色，拱手道：“那可真是多謝劉爺了！我正愁初來(lái)乍到，人生地不熟呢。”
“不過(guò)，我也聽(tīng)說(shuō)，這碼頭上的規(guī)矩多，什么力錢(qián)、停泊費(fèi)、還有各種打點(diǎn)費(fèi)……”
“這里面的門(mén)道，還請(qǐng)劉爺您給指點(diǎn)一二。”
“哎！”
劉大胡子聞言，故作豪爽地大手一揮。
“那些都是小事！都是些不懂事的下人定的破規(guī)矩，專門(mén)用來(lái)對(duì)付那些不長(zhǎng)眼的小商販的。”
“江老板您既然認(rèn)我劉某人這個(gè)朋友，我自然要給您最優(yōu)惠的待遇！”
他伸出肥碩的手指，煞有介事地說(shuō)道：“這樣，力錢(qián)，我給您按最低的算！”
“停泊費(fèi)，給您減半！至于其他的雜七雜八的打點(diǎn)，我一律給您免了！”
“江老板，你看我這安排，夠不夠意思？”
“夠意思！劉爺仗義！”
江澈連忙起身，再次抱拳，“既然劉爺如此看得起在下，那我就不客氣了。”
他順著對(duì)方的話頭，將事情定了下來(lái)：“這樣吧，明日我先去碼頭四處看看，選個(gè)合適的泊位和倉(cāng)庫(kù)。”
“到時(shí)候，還得麻煩劉爺您幫忙跟下面的人打個(gè)招呼。”
“沒(méi)問(wèn)題！包在我身上！”
劉大胡子見(jiàn)他如此上道，心中大喜，也跟著站了起來(lái)，重重地拍著胸脯保證道。
“江老板你看好了地方，直接報(bào)我劉慶賀的名字就行！誰(shuí)敢不給面子，我扒了他的皮！”
兩人相視一笑，仿佛已經(jīng)是合作多年的老友，氣氛一時(shí)間熱絡(luò)到了極點(diǎn)。
又虛情假意地聊了幾句之后，江澈便起身告辭，說(shuō)是初到通州，還需早些回去歇息。
劉大胡子熱情無(wú)比，親自將江澈三人送到賭坊門(mén)口，滿臉堆笑地看著他們的背影消失在街角的夜色中。
臉上的笑容才一點(diǎn)點(diǎn)地凝固。
他身邊的賬房先生湊了上來(lái)，低聲問(wèn)道：“劉爺，這人來(lái)路不明，您就這么信了他？”
劉大胡子冷哼一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中掛著陰郁。
他之所以如此客氣，甚至許下重利，除了看不透江澈的深淺外，還有一個(gè)更重要的原因。
就在剛剛他從二樓下來(lái)時(shí)，目光不經(jīng)意間掃過(guò)江澈身后那個(gè)一直低著頭的隨從。