皇上沉默地看著他，一言不發。
裴霽深吸了一口氣，“兒臣懇請父皇下旨，允我兄弟二人于宮中同辦婚儀，共受百官朝賀，以彰天家兄弟友愛，安朝臣之心，亦讓天下百姓見證我大齊皇室之和睦！”
養心殿內一時靜默。
沉默了良久之后，皇上才緩緩開口。
“你倒是一心為朝局著想，為你弟弟著想。只是，霽兒，你可知你身為皇長子，有些事情，避是避不開的。”
裴霽知道，過往他從不在皇上的考慮之中，可是他的腿突然好了。
那就不可同日而語了，不管自己的兒子有多優秀。
但凡有一點點的缺點也會被放大。
甚至是心里偏向哪一個，另一個無論做什么都是沒用的，因為無論如何也做不到心里去。
他直了直脊背，鄭重說道。
“父皇，正因兒臣是皇長子，所以有些話才更應該提前說清楚，恕兒臣沒有什么志向……并不想當皇帝，讓父皇失望了。”
皇帝聞言勃然大怒，猛地一拍龍案。
“放肆！”
“裴霽，你可知道你在說什么？你是朕的皇長子！這是你的責任！豈是你說不想，就能不想的？”
裴霽知道皇上生氣，可是今天都已經把話說到這個份上了，是不說完也不行了。
他拱手，一臉鄭重的說道。
“父皇息怒！兒臣知道此言大逆不道。但兒臣更知道，治國需要的是雄才大略與銳意進取之心，九肆比我更合適。兒臣只愿能為父皇、為九肆、為這大齊江山，守好一方安寧，做一個能臣，一個賢王，而非一個被架在火上烤、甚至可能因此與弟弟生出嫌隙的太子。”
“兒臣不想，亦不愿。”
皇上看著跪在下方，義正言辭地說自己不愿為帝的長子。
氣的渾身都在顫抖，他哆嗦著手，指著裴霽。
“你說什么，你在給朕說一遍。”
“你還不想當皇帝？裴霽！你以為這是市井孩童過家家嘛，由得你想或不想？這是江山社稷！是列祖列宗傳下來的基業！是朕和你母后……”
提到先皇后，他突然又想起了那個夢。
夢里先皇后凄厲的指責，此刻仿佛就在眼前。
呼吸猛地一窒，“你身上流著朕的血，你是嫡長子！這是你生來就背負的責任！是命運！豈容你推卸？”
裴霽默默地聽皇上說完，緩緩抬起頭。
“父皇，責任兒臣從未敢忘。正因不敢忘，兒臣才深知能力有限，德不配位，恐誤了江山！九肆文韜武略，心志堅毅，北境之功足見其能！他才是……”
皇帝抓起御案上的鎮紙，狠狠砸在地上，玉石碎裂，飛濺起的碎玉石劃傷了裴霽的臉，鮮血順著臉頰滴落至下巴。
“住口！你這是在指責朕有眼無珠？還是在教朕如何選擇儲君？裴霽！朕還沒死呢！”
說完幾步沖到裴霽面前，拽著他的衣領。
“你以為你這是在展現兄弟友愛？是在顧全大局？愚蠢！你這是懦弱！是逃避！你將這儲君之位視為洪水猛獸，可曾想過，有多少人對這個位置趨之若鶩。”
說完仿佛在注意到裴霽臉上的傷口，滿臉心疼的說道
“別跟父皇犟了，先下去處理一下傷口吧。”
裴霽依舊執拗，他拱手，沉聲說道。
“父皇，您為什么就是不愿意相信呢？
兒臣與九肆感情深厚，不愿見到有朝一日因這皇位而生出隔閡，甚至兵戎相見！古往今來，多少慘劇皆源于此！兒臣寧愿現在說明白，也不愿將來……”
皇上已經氣得臉色鐵青，暴喝一聲。
“夠了！”
“父皇！”
“滾！給朕滾出去！朕不想再聽你這番懦弱無能、動搖國本之言！滾回你的寧王府，好好想想你身為皇長子的本分！”
裴霽被皇帝厲聲斥責、趕出養心殿的消息一時間如同插了翅膀一般。
各個大臣都聽聞了此事，約在了酒樓內討論此事。
“了不得了，寧王殿下竟觸怒了天顏至此等地步！被皇上晴天白日的從養心殿給轟出來了。”
李大人捻著胡須，眼神閃爍。
“看來，寧王殿下是說了什么觸及根本的話。莫非與立儲有關？”
他沉吟片刻，“吩咐下去，原定送往寧王府的賀儀暫緩，再觀望一二。”
趙尚書與幾位素來親近稷王的官員交換著眼色。
“寧王此番……怕是失了圣心了。”
趙尚書微微頷首。
“陛下正值盛年，最忌的便是皇子們對皇位流露出迫不及待，或是……避之不及。寧王此舉，無論緣由為何，在陛下看來，只怕都是不堪大任的表現。我等更需謹慎啊。”
而官道之上，幾位碰巧相遇的官員也在低聲議論此事。
“王大人，您看這……”
“噤聲！宮墻之下，莫談此事。只是這喜酒，怕是喝得更加燙嘴了。”
“是啊，原本只是站隊，如今看來，寧王殿下這邊……風向似有不對啊。”
龐國舅聽說了今日養心殿的風波，長嘆了一口氣。
“哎霽兒這孩子，太過仁厚，也太過理想了。天家之事，豈是他想避就能避開的？這番坦誠，怕是弄巧成拙了。”
他眉頭緊鎖，擔憂之色溢于言表。
“立刻去查，陛下究竟因為何事與寧王起了爭執！”
“另外，請他們兩個到府上來，就說我這個當舅舅得想他們了。”
下人應聲退下。
不多時裴霽與裴九肆應邀前來，三人對坐。
氣氛一時有些緊張，國舅一臉心事地坐著不開口。
裴霽察覺到氣氛有些不對勁，率先開口說道。
“舅舅，昨日在養心殿，是我沖動了。有些話說得太直，險些將父皇氣到……”
龐國舅看著自己這兩個出色的外甥。
一個沉穩內斂卻心生退意，一個銳意進取功勛卓著，心中亦是百感交集。
他長長嘆了口氣，目光在兩人臉上逡巡。
“霽兒，九肆，你們可知，一將功成萬骨枯。更不要說那九五至尊的寶座，更是由無數尸骨壘砌而成，其中……從不乏至親的血。”
他的語氣突然變得嚴肅。
“你們倆，是一母同胞的親兄弟！”