裴九肆看著跪地不起、眼神決絕的青巖，又看看一臉擔憂的夕若，咬了咬牙，重重嘆了口氣。
“罷了！青巖，你跟本王走！其他人，護送先生和夫人回驛站，嚴加守衛，不得有誤！”
“是！”眾人領命。
裴九肆翻身上馬，最后深深看了夕若一眼，“等我回來。”
隨即帶著青巖和一隊精銳騎兵，朝著城外疾馳而去。
夕若推著裴霽的輪椅，在重重護衛下返回驛站。
裴九肆帶著人沿著泥濘的道路一路追蹤，果然發現了馬蹄和車轍的混亂印記。
追蹤了約莫一個多時辰，痕跡指向了城南的落霞坡。
裴九肆心中疑竇叢生，下令眾人放緩速度，小心包抄上去。
當他們悄悄靠近那片新墳時，墳前空無一人，只有一堆凌亂泥濘的腳印。
裴九肆下馬，走到墳前。
只見墳頭收拾得干干凈凈，比前幾日下葬時還要整潔，看樣子被人仔細整理過。
墳前，還放著幾樣果品。
青巖檢查了周圍的腳印，沉聲道。
“王爺，有腳印，至少有三四人在此停留過。”
裴九肆看著那孤零零的墳塋和那幾樣可憐的祭品，眼神復雜。
沒想到，周振海臨逃跑前，竟然冒險特意繞道來了這里？
來看被他親手掐死的發妻嗎？
后悔了嗎？
“他們沒走遠！”裴九肆收起心緒，目光銳利地掃向落霞坡更深處的山林，“繼續追！”
裴九肆帶領人馬沿著泥濘的車轍印和腳印一路疾追，出了沽源鎮地界，痕跡卻在一處岔路口消失了。
前方是通往不同方向的幾條官道和小徑，路面干燥硬實，再難尋覓任何蹤跡。
顯然，對方早有準備，在此處進行了交接或偽裝，徹底隱匿了行蹤。
“王爺，痕跡到此徹底斷了。”
青巖下馬仔細勘察后，面色凝重地回報。
裴九肆勒住馬韁，望著前方茫然的道路，臉色鐵青。
“沒想到周振海背后之人，手段如此老練周密！”
他握緊拳頭，深知再盲目追下去也是徒勞，反而可能落入對方圈套。
“撤！”他果斷下令，聲音里壓抑著怒火。
“回沽源鎮！加派人手，嚴密監控所有通往京城的要道，同時給京城送信，讓那邊嚴加盤查！”
一行人無功而返，氣氛沉悶地回到了驛站。
裴霽所居的獨立小院內。
夕若正跟裴霽講述著他們抵達沽源鎮后發生的一切。
如何控制疫情、如何分發土豆種子、如何加固河堤、如何與災民同吃同住。
裴霽安靜地聽著，手指無意識地摩挲著輪椅扶手。
當聽到夕若描述那些災民從絕望到漸漸燃起希望的眼神時，他沉寂的眼眸中似乎也掠過一絲極淡的波動。
“你做了很多，”
待夕若講完，裴霽緩緩開口，聲音有些沙啞。
“救了很多人，這是大功德。”
夕若不好意思地笑了笑，“其實我也沒做什么，就是盡力而為罷了，看到他們能好起來，我心里也為他們高興。”
她的目光落在裴霽毫無知覺的雙腿上，眼中閃過一絲堅定的光芒。
“你放心，我一定會想辦法治好你的腿的！雖然現在可能還不行，但我相信，總有一天……”
她話未說完，裴霽卻淡淡地打斷了她，“不必了。”
夕若一愣，“什么？”
裴霽望著窗外那片被夕陽染紅的天空，聲音平靜得有些出奇。
“我說，不必再為我的腿費心了，我早就不抱任何希望了。”
“為什么？”夕若有些無法理解，“只要有一線希望，我們都不應該放棄啊！你看沽源鎮，那么艱難不也熬過來了？”
裴霽轉過頭，看著她，眼神深邃而復雜。
“或許是你，或許是沽源鎮，讓我忽然想通了一個道理。”
他輕輕拍了拍自己毫無知覺的腿。
“人這一輩子，重要的不是能不能站著，而是，心能不能立得住。只要一心向善，做有益于人之事，即便終身困于輪椅之上，又如何？照樣活得有價值，有光采。就像你，你并未施展什么驚天動地的仙法，只是用你的所知所學，盡心盡力去救人，便是大善。這不比執著于一具皮囊能否站立，要有意義得多嗎。”
夕若突然笑了，“好啊，跟我討論起哲學了是吧。”
裴霽只是淡淡的笑了笑，沒再說話。
他不再看夕若，轉而望向窗外徹底沉下的夕陽。
“我有些累了，你也回去休息吧。”
“那你好好休息。我明日再來看你。”
她輕聲說完，退出了房間。
屋內，裴霽獨自坐在輪椅上，夕陽最后的光暈將他籠罩，一半明亮，一半晦暗。
而屋外，夕若回頭看了一眼那扇緊閉的房門，心中暗暗發誓，無論如何，她一定要找到辦法，既治好他的腿，也解開他的心結。
這個世界，不該對他如此殘酷。
裴九肆帶著一身疲憊返回驛站。
夕若早已等在門口，見他面色不豫，便知追捕未果。
“讓他跑了。”裴九肆聲音低沉，帶著慍怒。
“但我們在落霞坡發現了痕跡。周振海逃跑前，似乎特意去看了周夫人。”
夕若聞言一怔，眼中閃過一絲復雜的情緒，輕輕嘆了口氣。
“或許，他心底也并非全無愧疚吧，只是這愧疚，來得太遲，代價也太大了。”
她上前一步，握住裴九肆冰涼的手，柔聲安慰道。
“暫時抓不到也沒關系，他既然被人救走，必然還有同黨，說不定反而能引出更大的魚來，總會再有線索的，你也累了，早點休息吧。”
裴九肆反握住她的手，感受著那一點溫暖的慰藉，心中的躁郁稍稍平復。
“嗯。，也只能如此了。”
時日流逝，沽源鎮的重建工作一步步接近尾聲。
回京的日子漸漸臨近。
這日，龐淵帶著趙明姝前來辭行。
趙明姝的氣色已大好，
“表哥，表嫂，”龐淵拱手笑道。
“家母壽辰在即，我們需得先行一步回京籌備了，就在京城恭候二位凱旋了。”
趙明姝也向夕若行了一禮，真誠道，“夕若姐姐，多謝你了，此番沽源鎮之行，于我而言，亦如新生。”