趙明姝看著夕若滿手的泥，又看了看田間那些雖然忙碌卻臉上帶著希望的百姓。
點了點頭，“嗯。”
“來吧。”夕若笑著拉起她的手，“很簡單的，我教你！龐大人，要不要也一起啊？”
龐淵看向裴九肆，裴九肆微微頷首。
龐淵便也笑道，“好！今日我便陪夫人，體驗一下這稼穡之艱！”
趙明姝一開始還有些放不開，但在夕若的鼓勵和帶動下，也漸漸嘗試著拿起工具。
龐淵在一旁小心護著妻子，看到她那難得的笑容，心中大為寬慰，對夕若投去感激的目光。
裴九肆也跟著一起下了地，幾個人一直忙到太陽落山，才拖著沾滿泥濘的雙腿，回到了驛站。
洗漱換衣后，夕若特意來到趙明姝的房間。
見她正對著窗外漸沉的落日出神，便輕聲道，“感覺好些了嗎？”
趙明姝回過頭，露出一抹淺淡的笑容，“嗯。很久沒有這樣實實在在地做點事情了。雖然累，心里卻覺得踏實了許多。”
她頓了頓，“看著他們房子沒了，田地毀了，親人或許也不在了，可他們還在拼命地挖溝、修堤、準備播種，好像沒什么時間傷心難過。”
夕若在她身邊坐下。
目光也投向窗外那些漸漸亮起零星燈火的房子，“是啊，天災無情，活著的人總要繼續活下去。他們有更重要的事情要做，所以只能把眼淚咽回肚子里，盡快振作起來。明姝，你也一樣。”
她握住趙明姝微涼的手，希望能安慰她重新振作起來。
“過去的噩夢，就讓它留在過去。你看，這沽源鎮的天不是又開始亮了嗎？河堤會越來越堅固，新的莊稼會重新種下去長出來，房子也會重新蓋起來，他們的生活，也會越來越好的。你也一定要重新振作起來，龐淵還在等你呢。”
趙明姝反握住夕若的手，眼中泛起淚光，充滿了感動和釋然。
“夕若姐姐，謝謝你。我一定會像他們一樣，重新站起來的。”
晚膳時，裴九肆命人備了些簡單的酒菜。
四人圍坐一桌，卸下了白日里的身份枷鎖。
龐淵頻頻向裴九肆和夕若敬酒，感激他們帶妻子走出陰霾。
趙明姝也難得地小酌了幾杯，蒼白的臉頰泛起紅暈。
夕若心中大事已定，又見好友情緒好轉，心情暢快，不免也多喝了幾杯。
幾杯下肚，便開始頭暈目眩，話也多了起來，從土豆種植說到河道清理，再到未來商業藍圖，眼睛亮得驚人，雙頰緋紅，笑得格外燦爛。
裴九肆在一旁看著，也不阻攔，只是默默地將烈酒換成了清淡的果酒給她，眼中里滿是縱容和寵溺。
夕若喋喋不休的講了一會，邊說邊喝，沒一會就醉倒了，趴在桌上，嘴里還在不停的嘟囔著“挖渠，種土豆”，之類的話，沒一會兒便沉沉睡去。
裴九肆無奈地搖搖頭，看向龐淵夫婦，“她今日累壞了，我先送她回房休息了，你們也少喝點。”
他小心翼翼地打橫抱起夕若。
她輕哼了一聲，下意識地在他懷里找了個舒服的位置，蹭了蹭，又睡熟了。
裴九肆身體微微一僵，隨即放松下來，抱著她穩步走向后院廂房。
龐淵和趙明姝對視一眼，眼中都帶著了然和一絲笑意。
輕輕將夕若放在床榻上，替她脫去鞋襪，蓋好薄被。
而后在床邊坐下，借著窗外透進來的微弱月光和桌上搖曳的燭火，靜靜地看著她沉睡的容顏。
褪去了白日的活力與鋒芒，此時的她顯得格外安靜乖巧，長睫如蝶翼般在眼下投下淡淡的陰影，呼吸均勻，帶著淡淡的酒氣和一絲若有若無的馨香。
“阿若，辛苦你了。”他的聲音壓的很低，仿佛怕驚擾了她的好夢。
“為什么你總是這樣，不管多難的事，到你這里，好像總能找到解決辦法。土豆又是你那個很遠的地方帶來的寶貝嗎？”
他輕笑一聲，帶著幾分好奇，幾分無奈，更多的卻是欣賞。
“看著你在田里，跟那些百姓說話的樣子，好像整個人都在發光。”他的手指輕輕拂過她散落在枕畔的一縷發絲，動作輕柔無比。
“明明自己還是個需要人照顧的。”他頓了頓，想起她醉酒的模樣，語氣更柔，“卻總想著去照顧別人，扛起那么多責任，你這樣顯得本王很沒用一樣。”
“不過，你放心，既然你說你想做皇商，想要自由，我一定會好好保護你的，絕不讓任何人傷害你。”
他望著她的睡顏沉默了片刻，“阿若，希望將來我做上那個位置你別怪我，總有一天你會明白，這世道，女子想要自由太難實現。若無絕對的力量庇護，你的聰慧，你的能力，最終只會為你招來災禍。”
“我不知道你來自何方，有何秘密，你不說，我也不會強求你！但我只想讓你知道，”他俯下身，在她耳邊極輕極輕地說道，“你想做什么便去做。不管將來如何，我都會一直陪著你的。”
“皇商也好，其他也罷。只要我在一日，便無人能束縛你。”
“所以著天下，唯有在我手中，我才能給你想要的真正屬于你的，無人敢置喙的自由。”
月光悄然移動，照亮他棱角分明的側臉，他知道這條路布滿荊棘，但他已別無選擇，亦無悔意。
床上的人似乎夢到了什么，輕輕咂了咂嘴，翻了個身，并未醒來。
裴九肆替她掖好被角，最后深深地看了她一眼，吹熄了蠟燭，悄無聲息地退出了房間，輕輕帶上了門。
夜色深沉，他的腳步聲漸漸遠去。
夕若緩緩睜開了眼睛，眼角流下一行淚水，她知道阿九哥對她好，卻從未想過，他為了她，竟然能做到這個份上。
翌日清晨，陽光透過窗欞灑入驛站。
夕若醒來時，只覺得頭腦有些微沉，昨夜裴九肆那些仿佛誓言一般的話語，猶在耳邊回響，想到這里，不由覺得臉頰微微發燙。
她甩了甩還有幾分發暈的腦袋，試圖將那些紛亂的思緒壓下，專注于眼前。
早膳時，她明顯感覺到趙明姝的狀態比昨日又好了許多。