立刻！”裴離厲聲下令，“點齊府中所有好手，再通知舅舅，讓他將沈家圈養的死士和山林好手全部派給我！立刻出發，搜尋三十年白虎蹤跡！不惜一切代價，必須要在裴九肆之前找到！”
“是！”手下領命，匆匆而去。
裴離眼中燃燒著志在必得的火焰。
“裴九肆，這次就看我們誰更快了！這救駕之功，我裴離要定了！”
宮門外，裴九肆一行人馬已準備就緒。
夕若堅持跟隨，“阿九哥你就帶上我吧，我能辨百獸蹤跡年份，一定能幫上忙，不會拖你后腿的。”
她實在不放心他獨自面對可能存在的明槍暗箭，尤其是成王和裴離可能帶來的威脅。
裴九肆看著她堅定的眼神，知她心意已決，最終點頭同意，“跟緊我。”
馬蹄聲如雷響，一行人沖出皇城，徑直朝著傳聞中可能有白虎出沒的月藏山方向疾馳而去。
幾乎與此同時，離王府和沈家的另一支人馬，也在裴離的親自帶領下，從另一個方向浩浩蕩蕩地出發了。
“殿下呢？”云燕剛喝完保胎藥，臥床了幾天，臉色好了很多。
云母從相府來，已經呆了好幾天。
“燕兒，最近外面不太平，母親擔心啊，擔心皇位之爭波及到你啊。”
云燕倚在軟枕上，聽完母親憂心忡忡的話語，蒼白的臉上卻扯出一抹寬慰的笑，輕輕握住母親的手，“母親不必過于憂慮。殿下他并非毫無準備之人。此次雖是危機，卻也是機遇。若殿下真能尋得藥引，救了陛下，便是天大的功勞，任誰也無法再輕易動搖他的地位。”
她語氣輕柔，眼神卻帶著一種近乎盲目的信任與篤定，“我相信殿下，定能成功。”
云母看著女兒的神色，終是嘆了口氣，將擔憂默默壓回心底。
與此同時，兩路人馬先后駛入王朝境內最為原始遼闊的“月藏山”。山脈連綿，古木參天，終年云霧繚繞，人跡罕至。
裴九肆的隊伍剛進入外圍山林不久，前方便彌漫起灰白色的濃霧，看不清前路，空氣中帶著一股潮濕腐朽的怪異氣味。
“殿下，是瘴氣！吸入過多會致幻昏迷！”身后一位經驗豐富的侍衛長立刻警示。
裴九肆勒住馬韁，當機立斷，“大隊人馬原地駐扎，尋找高地避開瘴氣濃處，沒有命令不得深入！”
他回頭看向夕若、龐淵以及賀昭，“我們帶一隊好手進去，人少目標小，行動也更方便。”
精挑細選了十余名身手頂尖、擅長山林行動的侍衛，一行人用浸濕的布巾掩住口鼻，小心翼翼地向迷霧深處進發。
越往里走，林木越是奇特，枝椏扭曲，形態怪異。
不知走了多久，前方隱約出現一個歪斜破舊的木牌，上面用幾乎褪盡的朱砂寫著三個扭曲的大字，影子林。
穿過這片詭異的林地，前方地勢略微開闊，竟赫然出現一間簡陋的竹屋。
竹屋看上去有些年頭了，屋頂積著厚厚的落葉，門板半敞著。
“小心。”裴九肆將夕若護在身后，龐淵與賀昭率先持刀進入查探。
屋內積滿了灰塵，陳設簡單，只有一張竹床、一張破桌和一個倒塌的架子，并無任何生活痕跡，顯然已廢棄許久。
“看來很久沒人住了。”
賀昭檢查后回報。
夕若在竹屋周圍仔細察看，忽然在一處灌木叢后發現了一大片蛇蛻，那蛇蛻之大，遠超尋常，粗略看去，那蛇身粗若成年男子大腿，長度更是驚人。
“山中有巨蟒，”夕若面色凝重地拿著蛇蛻回來。
“能孕育如此體型的蛇類，說明此地生態環境極佳，食物鏈完整，確實有可能支撐大型猛獸生存。”
“天色將晚，林中瘴氣未散，夜間行進危險太大，我們先在這廢棄竹屋暫歇一宿，明日再繼續搜尋。”
手下將竹屋簡單收拾了一下，夕若在外面觀察了一會，
竹屋后方不遠處，傳來轟隆水聲，發現一條從山崖飛瀉而下的瀑布，水質清冽甘甜。
她俯身取水時，腦海中久未動靜的系統忽然發出了提示，
【檢測到周邊山脈蘊藏豐富磁鐵礦與少量稀有金屬礦脈，儲量可觀。】
夕若動作一頓，在心中默問，‘礦石？具體位置能鎖定嗎？’
【需更近距離掃描確認。但目前探測范圍內，礦石品位與儲量均超出預期。】
“阿若，怎么了？”裴九肆見她蹲在水邊發愣，走過來問道。
夕若回神，站起身，“沒什么，只是發現這水特別清澈。”
她頓了頓，還是將系統的發現告知，“阿九哥，這山里似乎有大量礦藏。”
裴九肆聞言，目光掃過周圍險峻的山勢，沉吟道，“礦藏之事日后再說。眼下找到白虎髓救父皇性命要緊。”
夕若點頭，將此事暫且壓下。
入夜，山風呼嘯，林間傳來各種不知名野獸的嚎叫。
忽然，一陣悠長嘹亮的狼嚎劃破夜空，緊接著，遠處山林深處，竟傳來一聲低沉威猛的虎嘯，似乎在回應狼群的挑釁！
虎嘯！
眾人精神一振，真的有虎！
夕若的心卻猛地一跳。她凝神細聽，試圖分辨虎嘯的位置來源。
忽然，她想起之前在青竹鎮遭遇危難時，似乎曾無意中與動物有過短暫的意念交流。
她立刻在心中急切地呼喚系統，‘系統！掃描這座山！告訴我，山里是否存在壽命超過三十年的白虎？’
系統冰冷的電子音很快回應，
【正在進行生物信號掃描：掃描完成。根據生命能量波動頻率及強度分析，月藏山現存虎類個體共三只，最大個體壽命預估為，二十一年七個月零三天。未檢測到符合三十年壽命要求的白虎個體信號。數據庫內亦無此區域存在超齡白虎的歷史記錄。】
沒有？！
夕若的臉色在火光照耀下瞬間變得蒼白。
龐太醫所需的三十年白虎髓根本不存在？！
那他所調制的解藥究竟是真是假？
皇上所中之毒，又到底是什么？
夕若心中警鈴大作，她立刻找到正在與龐淵、賀昭研究地圖的裴九肆，將他拉到一旁，壓低聲音急切地道。