莫不是臉皮薄……
不好意思開口不成？
趙紅桃想了又想，越發覺得是這個緣由，也因此忍不住地搖頭嘆氣。
現在的年輕人啊，還真是……太過于內斂！
必須得想辦法推上一把才行！
趙紅桃心中思忖，將口中的酸辣雞爪嚼了又嚼。
雞爪剪了指甲去了骨頭，煮熟后更被冰水泡過，此時被酸辣汁浸泡的完全入味，吃起來肉質肥厚脆爽，酸辣開胃，好吃的厲害。
只是，雞爪雖然好吃，但趙紅桃對辣的承受度不高，在吃了一個雞爪后，不得不趕緊吃上個涼春卷壓一壓。
春卷皮用的是一定比例的面糊與米糊攤成的薄如蟬翼，巴掌大的薄餅，吃起來口感柔軟且有一定的韌性，配上里面脆爽可口的幾樣蔬菜，格外可口。
尤其在吃的時候，拿涼春卷蘸上一些趙溪月調制的甜醋，酸甜冰涼，解辣無比。
可以說，這兩種吃食放在一起，簡直就是絕配！
趙紅桃對酸辣雞爪和涼春卷贊不絕口，陸明河則是更偏好這水飯和水晶鲙。
所謂水飯，是以面湯或者蜜糖來發酵，制成酸甜適當的酸漿，再以酸漿來浸泡剛剛蒸好的熱米飯來吃。
米粒兒被酸漿浸泡后，漸漸變涼且吸飽了酸漿的酸甜滋味，哪怕最后被撈了出來瀝干了水分，卻仍然覺得酸香可口，微甜美味。
而其冰涼的口感，亦能緩解夏日時期，炎熱帶來的食欲不振，是汴京城乃至中原大地到了盛夏時節時常見普遍的吃法。
陸明河每到夏日時，尤其是盛夏的夜晚時，時常喜歡吃上這么一碗口感清淡，入口舒適的水飯。
而今日的水飯，是趙溪月所制，酸甜滋味恰到好處，米飯粒粒分明，吃起來格外爽口。
尤其是這酸甜滋味的水飯，配上以給鯽魚鱗和豬皮熬煮后冷卻凝固而成，晶瑩剔透，脆爽中不乏韌勁兒，咸香可口的水晶鲙來吃，酸甜與咸香碰撞，更有一番美妙滋味。
簡直是絕佳享受！
幾樣吃食樣樣可口美味，讓陸明河忍不住瞇起了眼睛，不住地夸贊趙娘子廚藝精巧。
“陸巡使謬贊。”趙溪月笑靨如花，時不時地往陸明河的碗中夾上一些水晶鲙或者酸辣雞爪。
“多謝趙娘子。”陸明河道謝，亦是勾唇淺笑。
而后，則是埋頭吃飯食。
但若是有人細心觀察，便能瞧見，無論是陸明河也好，趙溪月也罷，時不時地刻意向對方瞟上幾眼。
四目相對之時，二人也不馬上移開，而是淺淺一笑，彼此注目許久后，這才去看向桌上的各種吃食。
饒是如此，彼此的余光，仍舊停留許久，黏膩地似要能拉絲一般。
直看得趙紅桃滿臉掛滿了笑意，也不曾注意到自己原本要去夾涼春卷的筷子，竟是伸到了酸辣雞爪的盆中，夾了一塊雞爪回來。
這讓方才啃食了一個雞爪，已經被辣得“哧哈”倒吸涼氣的趙紅桃再次皺起了眉頭。
劉宇昌見狀，急忙給趙紅桃遞了紫蘇陳皮冷飲過來，“娘親快喝口，這飲子又涼又甜，最是解辣呢。”
“謝謝昌兒。”趙紅桃接了杯子過來，擠眉弄眼地笑，“不過若是想解辣的話，這涼的便已足以，甜倒是不必了。”
“這是為何？”劉宇昌有些不解。
他原本不吃辣，可看著年歲跟他差不多的白春柳啃食雞爪啃得不亦樂乎，看著美味得不得了，便沒有忍住，也嘗了一塊。
而這雞爪，的確是美味的，只是辣得他實在受不了，眼淚險些落了下來。
而當時，娘親就是急忙給他拿了紫蘇陳皮冷飲，還讓他喝了一口甜醋，說是這涼的甜的最是解辣。
怎地這會兒反而不需要甜的了？
眼看自己兒子滿臉都是茫然，趙紅桃瞥了陸明河與趙溪月一眼，幽幽道，“今晚這晚飯，已是夠甜的了，自然也就不需要甜食解辣了啊。”
這頓晚飯夠甜？
也是，先不說是紫蘇陳皮冷飲里面，加了蜜糖來調味，涼春卷里面也加了許多的甜醋，是酸甜的，就連那水飯，也因為浸泡過酸漿，帶了適度的酸甜……
劉宇昌興沖沖地點了點頭，“娘親說得沒錯，這頓晚飯，的確是夠甜的！”
這話方才從故意帶了些促狹意味的趙紅桃口中說出來時，一眾人尚且還忍得住，但這話此時從不諳世事，誤打誤撞的劉宇昌口中說出時，一眾人再也繃不住，忍不住笑出了聲。
尤其是韓氏與江素云，笑得諱莫如深。
年歲小的錢小麥與白春柳有些不明所以，但既然大人都在笑，他們也沒有落下的道理，便也跟著一并笑。
這讓陸明河與趙溪月面面相覷，各自都緋紅了臉頰。
一頓晚飯，在歡聲笑語和微甜的氣氛中結束。
時候不早，陸明河告辭離開。
趙溪月循例要去送上一送，但剛剛抬腳時，被趙紅桃拉到了一邊。
“姑母……”
“噓，低聲些。”
趙紅桃往趙溪月耳邊越發湊了一湊，“姑母且與你說，這既然時候到了，該說的話，那是一定要說的。”
“別聽旁人說得什么男女之間，女子一定要矜持的話，在這種事情跟前，男子女子都一個樣，如若不然，怎地有乘龍快婿這種佳話？”
“你就聽姑母的，什么都不要管，你若是心中有想法，便直接張口，事情也就成了！”
“若是這般瞻前顧后，說不定，是要被旁人捷足先登的……”
趙溪月，“……”
姑母的開明程度，超出了她的想象。
不過談戀愛這種事情嘛，循序漸進，水到渠成，再帶上一些浪漫的朦朧感，也是不錯的，不是嗎？
但姑母這般上心她的事情，趙溪月便也不好打擊她的熱情，只笑著應和了兩句，便去送陸明河出門。
夜幕已然降臨，若是放在平常，陸明河從不讓趙溪月冒著夜色送他，在趙溪月出門時便會勸其留步。
但這次，陸明河卻并不言語，只由著趙溪月踏出了院門，與他一并到了石頭巷中。
而趙溪月心中雖有訝異，卻并不曾挑破，只與陸明河一并沿著石頭巷往外走。
二人并肩行走，步子緩慢，發出輕柔且富有節奏的“沙沙”聲。
這聲音，配上不遠處汴河大街上人來人往的喧囂熱鬧，以及夏日夜晚高高低低鳴叫的蟲音，顯得尤其悅耳。
陸明河突然停下了腳步。
趙溪月腳步一滯，“陸巡使……”
“趙娘子。”
陸明河的聲音突然變得比平時低沉了許多，“我叫陸明河，今年二十一歲，目前任職開封府衙左軍巡使，暫時居住在內城的福祿巷中。”
“我每個月工食錢大約是十二兩銀子，祿粟四石，添支錢約十三兩，每年春冬的衣賜、廚料、薪炭等各種東西加起來，大約合上每個月大約紋銀三十兩。”
“福祿巷中的宅院是買的，不曾在解庫貸錢，外城有一處舊宅，是早些年幼時家中所購，因為地方大且偏遠，改成了菜圃。”
“家中暫時三位奴仆，是一家三口，夫婦看管灑掃宅院，洗衣做飯，兒子素日做些采買事項以及我指派的近身事務。”
“家中爹娘在我十三歲那年，感染了瘟疫，不幸故去，是以我之后的數年，一直在外祖家中生活，外祖父和外祖母尚在，家中還有兩個舅舅、舅母以及一眾表兄妹。”
“我素日忙碌，空閑時間不算特別多，許多時候還要查案，可能會徹夜不歸……”
陸明河一口氣說了許多話，突然頓了一頓，看向趙溪月，表情認真且嚴肅，“這些，是我的具體狀況。”
“品行之事，我想趙娘子平日與我接觸時應該有所了解，所以……”
陸明河再次頓了一頓，深吸了一口氣后，沉聲問道，“趙娘子可還看得上我，往后……可愿與我共度余生？”
短短的一句話，似用盡了陸明河的所有力氣，讓他吐出一口氣后，忍不住大口大口地呼吸。
但即便如此，陸明河仍舊覺得呼吸有些不暢，不暢到一顆心砰砰直跳，如擂鼓一般。
不暢到口鼻覺得憋悶，臉頰因此漲紅了個徹底，燙得厲害。
而趙溪月，卻是將唇抿了又抿。
她與陸明河相識、相處數月，從街頭初識到慢慢相熟，且因各種各樣的事情漸漸有了交集。
可以說，他們兩個彼此之間情感的微妙變化，她能夠完完全全地捕捉徹底。
她以為，陸明河要么是與她一般，慢慢享受彼此情義水到渠成的過程，要么便是十足的大直男一個，需要她去捅破這層窗戶紙。
卻沒想到，陸明河終究是先開口，且開口開得……
這般鄭重其事。
看起來，這場戀愛，是可以從情愫暗涌地談，改為熱烈且張揚地談。
趙溪月沖陸明河笑得眉眼彎彎，“既然陸巡使這般說，那就……走吧？”
走？
陸明河頓時一愣。
這是讓他走嗎？
果然，趙娘子平日之所以這般對他，只是因為她原本只是明媚燦爛，溫柔中飽含熱情的性格而已。
陸明河重新提起了一口氣。
但不等這口氣吐出來，他便感覺到自己的臂彎上，搭了一雙纖細柔白的手。
同那一雙玉手一并湊近的，是一張如花一般的笑顏，“陸巡使不是要共度余生嗎，那咱們往后，便一起走完人生之路吧。”
陸明河一怔，勾起的唇角中，滿都是笑意。
原來，這走，是這個意思。
他的感覺沒有錯，趙娘子之所以會這般待他，是含了與眾不同的心思。
就如同他也會時常做上一些別有用意的事情一般。
若說這世上最幸福的事情是能吃得到趙娘子所做的美味可口的吃食的話……
那世上最最幸福的事情，一定是既能吃得到趙娘子所做的吃食，又能在不久的未來，將趙娘子娶進家門！
陸明河忍不住伸手，摸了摸趙溪月的臉頰。
動作輕柔。
但他素來練武提刀，指腹處，卻有著一層薄薄的繭，摩挲趙溪月白嫩的面皮時，惹得她笑出了聲，“癢得很。”
陸明河笑了笑，將手收了回來，轉而將趙溪月的手攥在手掌心中。
“談婚論嫁這種事情，按照規矩，本該是父母之命媒妁之言，理應我先告知外祖一家，由舅舅和舅母連同媒人上門問詢才對。”
“但我思來想去，總覺得此事在長輩與媒人登門之前，先問一問你的意愿為好。”
男女婚嫁講究你情我愿，登門提親本是禮節。
可一旦登門，所牽涉的事情，便超出了個人意愿。
大張旗鼓地上門，原本就帶有一定的施壓感，再加上親朋好友的勸說，極有可能讓原本并無此意的人不得不點頭。
即便有人能頂得住壓力，事后可能還要被旁人埋怨一句，拿喬托大，有眼無珠。
他不愿給趙溪月任何壓力。
若趙溪月肯嫁他，那一定是因為心中的歡喜，而非世俗的壓力與任何一點的被迫無奈。
“我明白。”趙溪月笑盈盈地點頭。
“但既然你現在已然愿意點頭，那我便立刻給外祖家中寫信，讓舅舅與舅母盡快來一趟汴京城。”
該走的禮節，必須要走。
“好。”趙溪月再次點頭，卻也笑道，“只是你外祖家中距離汴京城遙遠，兩位舅舅素日也有許多事情忙碌，不必過于著急，看長輩們合適的時間即可。”
那不成。
若是太遲，有人比他更早登門，向她提親該怎么辦？
趙娘子大約不會答應那人，可那人若是死纏爛打，他又以何身份，以何理由將那惱人的閑人給攆走？
所以，必須得盡快為好。
可以免去許多不必要的麻煩，更可以將婚事往前提上一提。
且外祖一家自前兩年便一直催促他的婚事，甚至連前段時間，宋萬陽一家順利安頓下來，大舅舅給他的回信中，還再次提及此事。
想來，不等他催促，在得知他有意中人后，兩位舅舅便會迫不及待地立刻趕來吧……
但這些事情，陸明河并沒有明說，只笑著點頭，“好，聽你的。”
“嗯。”趙溪月抿嘴一笑。
一雙眼睛，彎成了天上的月牙，眸光中似藏了璀璨的星河一般，讓人移不開眼睛。
陸明河的心跳似漏了一拍，將原本一直攥著的趙溪月的手，放到了唇邊。