“阿——嚏——”
噴嚏打得極大，口沫橫飛，惹得那些在劉三兒附近的幾個人，都忍不住往后退了退，以做避讓。
更是略有嫌棄，“你這，說得是真的嗎？”
都打噴嚏了！
“自然是真的?！眲⑷齼汉敛辉谝獾厝嗔巳啾亲?，“如若不然，我怎會打噴嚏？”
“定是因為我說了實話，這會子正有人在背后罵我呢！”
一個噴嚏，說明有人念叨。
倒是有些道理。
那些人不自覺地點了點頭，接著議論。
“照你這么說，這王記饅頭鋪的灌漿饅頭，來路不正？”
“自然如此，否則如何解釋那王記饅頭鋪的灌漿饅頭竟是沒有趙娘子那做得好吃？”
“也是，許多人都說趙娘子做的灌漿饅頭滋味比王記饅頭鋪更勝一籌，更能做得出來滋味更加美妙，同樣肉汁四溢的生煎饅頭呢，這王記饅頭鋪似乎只做蒸的灌漿饅頭。”
“瞧見了吧，高下立判！趙娘子做的灌漿饅頭，才是正兒八經地灌漿饅頭，那王記饅頭鋪的……嘖嘖，不提也罷！”
“可這王記饅頭鋪也是多年招牌，響當當的老字號，總不至于去偷學一個年輕小娘子的手藝吧，更何況這年輕小娘子才到汴京城沒多少時日？”
“對啊，這時日上有些對不上，不應該是王記饅頭鋪偷學趙娘子灌漿饅頭的手藝才對?！?/p>
“……”
聽著一眾人議論，劉三兒扯起了嘴角，“你們知道什么？”
“我說這王記饅頭鋪灌漿饅頭的方子來路不正，又沒說他們是偷學趙娘子的手藝?！?/p>
“那是什么？”
“自然是趙娘子學的是正經灌漿饅頭手藝，那王記饅頭鋪的灌漿饅頭手藝如何來的……你們自己想吧！”
自己想？
一眾人面面相覷，腦中卻是飛快聯想。
這手藝相似，卻又不同，又能分出個高下的，那可能性就多了。
這伙計偷學東家，學徒偷學師父，四鄰偷學主家……
總之，人趙娘子雖然年輕，又只是個小娘子，大約卻是正兒八經灌漿饅頭手藝的傳承人，學的是正兒八經的灌漿饅頭手藝。
反而是這王記饅頭鋪，雖然開店時間長，可往上輩慢慢追查，最先開店那位的手藝是怎么來的，那就難說了。
肯定不夠光明正大！
一時間，眾人似打開了新世界大門一般，腦中想法頗多，心中猜想不少，最終都到了嘴里，成為話語，滔滔不絕地說了出來。
“我從前聽說這王記饅頭鋪的老東家，原是個從外頭來汴京城中討生活的窮小子，最初是挑著挑子賣饅頭，慢慢攢下了些許銀子，開了食攤，后來又盤下了大食肆，再后來便是這王記饅頭鋪……”
“哎哎哎，你們有沒有覺得這件事情有些不對？這老東家既然能做出足以開食肆的灌漿饅頭，為何從前是個窮小子？”
“是啊，若是從前就有這個手藝，只怕是在哪里謀生都能謀的，就算外頭不如汴京城繁華，賺的銀錢不如汴京城多，但至少也應該有些家底，不至于是個窮小子才對?！?/p>
“這么看的話……該不會是從前老東家當初是剛剛偷學了這灌漿饅頭的手藝，又不敢在家鄉做生意，這才跑到了汴京城中？”
“大約是了，既能避免被人追責，又算是博求一下機會，一舉兩得！”
“結果，偷學的這手藝不大地道，欠缺了一些，現如今碰到這趙娘子的灌漿饅頭，李鬼見李逵，這一下子……”
瞧著最初對王記饅頭鋪灌漿饅頭這個話題興致缺缺的那些人，此時議論紛紛，且說得有鼻子有眼，口沫橫飛時，劉三兒摸了摸鼻子。
這便是流言的力量。
而制造流言的人，甚至無需多言，只需要拋下來一個淺淺的話題，留下一個“自己想”的懸念，那些對流言感興趣的人，便能聯想頗多。
每個人想法不同，聯想出來的事情不同，多種聯想放到一起，便猶如是堆集如小山一般的柴，稍有火花，便能燃起熊熊大火。
這火燒起來，他這個扔火花的人，也就不必再管了。
大火會自動蔓延，將該燒的東西，燒個徹底，燒個干凈。
不消兩日，這流言便能傳遍附近，成為附近所有人津津樂道的事情。
而王記饅頭鋪，也會深陷漩渦。
他劉三兒的任務，也算是完成了。
那他，也就能到趙娘子跟前邀功，享用趙娘子作為酬謝給他的美味吃食。
就是不知道，明日趙娘子會做什么樣的吃食。
是會做從前做過的，還是新鮮的，從未做過的吃食呢？
但不拘是哪種吃食，一定都十分好吃！
一想到“好吃”這兩個字，劉三兒便覺得嘴巴里面口水激增，而肚子里面的饞蟲，似乎也蜂擁而來，讓他覺得難受的緊。
伸手揉了揉肚子，瞧著眼前的時辰，劉三兒嘆了口氣。
距離明日趙娘子擺攤，少說也還有七八個時辰。
等待這么長時間，對他來說，實在是一種極大的煎熬。
不過好在他還有后手！
劉三兒嘿嘿一笑，從懷中掏了一個油紙包出來。
油紙里三層外三層的，層層剝開，最里面的，是兩個生煎饅頭。
生煎饅頭被油紙包著，一直揣在懷里，還殘留了些許溫度，不算過于冷，但比著剛出鍋的生煎饅頭來說，還是差了許多。
表皮不如剛出鍋的那般松軟，底部也沒有了焦脆，甚至連里面的肉汁都沒有那般的滾燙濃香。
但這是趙娘子做的生煎饅頭，就算放冷了，就算品質差了一些，吃起來的時候……
肉餡兒鮮嫩可口，滋味美妙可口。
還是好吃的很！
仍舊是旁人拍馬都難及的水準！
美味無比！
劉三兒十分享受地瞇起了眼睛。
日薄西山，霞光鋪滿了大半個天空。
韓氏拎著小竹籃出了門。
她需要去薛掌柜的鋪子里面，將這兩日的小件兒繡活拿過去，順便再拿上一些新的絲線，匯報一下屏風的刺繡進度。
聽聞屏風進度已是差不多有四分之一，薛掌柜笑得眉眼都不見，“還得是韓嬸子的手藝，這刺繡的速度，旁人是沒法比的?！?/p>
質量的話，那就更不必說。
每每交過來的繡品，除了那些個刻意找茬，想著再壓一壓價格的，就沒有不滿意的。
所以，薛掌柜對質量方面一點也不擔心，只要能夠如期交貨，那這筆生意便沒任何問題。
“薛掌柜過獎了?！表n氏笑道，“這幾樣先前的小件，勞煩薛掌柜給算一算價錢?！?/p>
小件兒的繡活，大部分是荷包和帕子。
有些是之前薛掌柜跟韓氏預定的，有些則是韓氏自己主動繡出來的花樣。
而有些，更是出自白春柳的手藝。
白春柳刺繡技術練得差不多，韓氏也想著將她的繡活拿出來換些錢，開始闖一闖名頭，方便往后她能夠獨當一面。
只是，白春柳的刺繡水準雖對于她的年歲來說頗為難得，與尋常繡娘相比也能拿得出手，但和韓氏比起來，卻還是差距甚大。
尋常人都能夠一眼看得出來，更不必說像薛掌柜這種久做生意，熟識各種繡品的人。
在粗略掃了一眼之后，薛掌柜將其中的三個荷包，兩個帕子挑了出來，“這是你家孫女的手藝吧?！?/p>
“是?！表n氏也沒打算刻意隱瞞，坦然笑道，“小孩子家家的，針線功夫雖弱，卻也算拿得出手，成日更是吵吵嚷嚷著想多賺些銀錢的事情?！?/p>
“我便說拿過來給薛掌柜瞧一眼，若是還算過眼兒，就勞煩薛掌柜給估個價?！?/p>
“錢多錢少的，也算是讓小孩子試一試，知道行情高低，對自己的水準心里也能有個數。”
薛掌柜明白韓氏的意思，笑道，“白小娘子年歲見長，這手藝也是越發精巧，如韓嬸子所言，的確是能拿得出手的。”
“只是這手藝和韓嬸子相比，還是差了許多，我便按著市場價給韓嬸子估個價吧……”
薛掌柜說話，給韓氏比劃了一個手勢。
韓氏瞧見，眉梢微揚。
給的價格跟她預期的差不多，不差什么。
薛掌柜到底是生意人，就算與她合作多年，但也講究務實，人情方面會顧及，但也挑時候。
韓氏心里明白，也就沒有多說，“那就按薛掌柜說的來。”
韓氏一貫是個敞亮，不斤斤計較的，這也是薛掌柜除了手藝以外，十分喜歡她的原因。
薛掌柜聞言，當下便清點了數量，給韓氏結算銀錢。
而后，韓氏又挑選了自己當用的絲線，與薛掌柜說了一會兒的話，告辭離去。
出門時，夜幕降臨，街上許多鋪面，已是陸續點起了燈籠。
有人急匆匆地從韓氏身邊經過，險些撞到了韓氏的肩膀。
好在韓氏反應迅速，稍稍往旁邊移了一移，這才避免。
但韓氏仍舊蹙了眉頭，看向那人。
那人似乎并不曾意識到這一點，而是急匆匆地進了薛掌柜的鋪子。
韓氏看到的，唯有一個著急忙慌的背影。
看樣子，應該是著急買什么東西的？
這樣的人街上常見，韓氏也不想計較太多，只拎著竹籃子往回走。
而那急匆匆的背影卻是突然停了下來，轉身去看韓氏。
是一位名為林勇瑞的中年男子，偏瘦長的方臉，臉頰微微凹陷，耷拉的嘴角揚了起來，饒有興趣地看著韓氏。
直到韓氏的背影徹底消失在暮色中，林勇瑞的眉頭才皺了起來。
聲音有八分像，但模樣與從前卻有著極大的不同。
且他這兩日打聽過，對方姓韓，與從前的身份也是完全不一樣。
莫非……
他認錯人了？
林勇瑞思索片刻，抬腳進了鋪子。
薛掌柜原本看時候不早，已是打算要收拾東西，準備關鋪門，眼下見有客人上門，急忙招呼，“客官想看些什么？”
“方才那位老婦人，是來你這里賣繡品的吧?！绷钟氯饐?。
不是來買東西的，是來打聽人的？
薛掌柜臉上笑容不減，語氣卻疏離，“不知客官想買些什么？”
言外之意，我這里只買繡品，不賣消息。
林勇瑞笑了起來，“掌柜的別誤會，我是看方才那位似乎是旁人口中手藝不錯的繡娘，若是她是來你這里賣繡品的，我想看看她的繡品如何，若是當真手藝不錯，就買上一些，送給家人?！?/p>
原來如此。
薛掌柜心頭一輕，將方才韓氏拿過來的那些荷包和帕子都放到柜臺上面，“這些便是。”
“都是剛剛送過來，用料手藝都是上品，客官瞧一瞧，可有喜歡的？”
林勇瑞隨意拿起一兩個，仔細端詳。
荷包也好，帕子也罷，上面的花樣都是常見的花開富貴，吉祥如意等，看不出個新鮮。
倒是這刺繡時使用的針法……
林勇瑞的嘴角忍不住揚了起來。
任是時間再長，如何改頭換面，這手藝習慣，都是不好改掉的。
更何況，這韓氏還要用這手藝來賺銀錢，謀生活，更是不會輕易去改。
他沒認錯。
韓氏，就是她。
林勇瑞放下手中的東西，忍不住笑出了聲。
這舉動，讓薛掌柜有些詫異，“客官可是覺得哪里不妥？”
“并無不妥?！绷钟氯鹉闷鹨环脚磷樱爸皇怯X得這個似乎并非出自那位繡娘的手藝，想來是掌柜的想著以次充好，蒙騙我？”
“并無此意！”
薛掌柜急忙解釋，“這些皆是韓娘子剛剛送來的繡品，只是這幾個帕子與荷包并非韓娘子所繡，而是她孫女白小娘子的手藝?！?/p>
“方才客官想要看韓娘子送來的繡品，我便一并拿了出來而已，這東西的價格卻是不同的?！?/p>
“什么水準的繡品賣什么樣的價格，我這鋪子開了數年，一貫秉承貨真價實，斷然沒有以次充好的意思?！?/p>
“原來如此?！绷钟氯鹧鹧b恍然大悟，拿起方才那方帕子，“雖然比不得韓娘子的手藝，但白小娘子年歲小，能繡出來這個已是不錯。”
“只是說起來，這韓娘子和白小娘子祖孫二人在此處生活，怎的不見韓娘子的兒子和兒媳？”
“此事……”
薛掌柜頓了一頓，“我也不太知曉，只是從前聽人提起過那么一兩句?！?br/>?
?睡落枕了，整個人有點不大好……
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