醴陵縣是長沙郡東部的一座中等縣城，由于它并不倚靠湘水，所以它在長沙郡的經濟社會地位并不高，不過它卻很高的軍事價值，尤其在諸侯林立的東漢末年，醴陵縣是長沙郡的東大門，它是豫章郡進入長沙郡的第一站。
也是這個緣故，劉馨在去前重修了醴陵縣城，按照戰略軍城的標準來修建，城墻高達三丈，寬兩丈，護城河繼續挖寬，達二十丈，由于城墻距離護城河有數丈遠，這就保證了敵軍即使用船攻也不行。
醴陵縣緊靠湘水的支流淥水，淥水穿城而過，取水形成了護城河和內河，有東西兩座水門，湘水過來的船只可以從水門直接駛入城內。
醴陵縣縣城周長約二十里左右，整個縣城內人口只有三千余戶，但如果算上周圍鄉下的百姓，醴陵縣的人口也有八千余戶，在長沙郡屬于中等縣城。
縣城只有兩條大街，東西大街和南北大街，盡頭便是四座城門，其實絕大部分縣城都是這種布局，整個縣城被兩條大街一分為四，一部分被縣衙、倉庫、軍營這種官衙機構占據，而另一部分則是中上等人家府宅區域，剩下南面的兩部分則是底層百姓的聚居區了，貧富貴賤，涇渭分明。
南大街兩邊擠滿了各種各樣的店鋪，糧店、布店、肉鋪、醬菜鋪、雜貨鋪、酒館、客棧等等，有一家客棧叫春來客棧，占地足有五畝，最多時可以容納兩百人同時住宿，是一家經營了二十多年的老客棧，生意始終不死不活。
春來客棧的東主姓羅，他同時也是掌柜，店里的伙計也都是他的子侄。
這天上午，店里來了幾名客人，一名中年男子帶著幾名年輕人，羅掌柜迎了上來，“歡迎貴客前來住店！”
中年男子笑了笑道：“聽說掌柜想把客棧轉讓？”
羅掌柜眼睛一亮，他早就想轉讓了，但一直無人問津。
“客官想要我的店鋪？”
中年男子點點頭，“我們談談吧！”
“快請到房里坐！”
羅掌柜連忙把中年男子請到自己掌柜房，給他倒了一碗醇厚的醪糟，“這是我自己釀的，請嘗一嘗！”
中年男子端起碗嘗了一口，連聲贊道：“不錯！味道很正。”
“請問客官貴姓？”
“免貴姓杜，也是做買賣的。”
“原來是杜東主，聽杜東主口音，應該是豫章郡南部一帶的人吧！”
“掌柜聽得出來？”
羅掌柜呵呵一笑，“開客棧的嘛！哪里人都見過。”
“我祖籍是醴陵縣人，但一直在豫章郡廬陵縣生活，年紀大了，想回祖地落葉歸根。”
“原來如此！”
兩人寒暄幾句，便進入了正題，中年男子道：“我打算買一座客棧，在醴陵縣看了好幾家，貴店面積比較大，我看中這一點。”
“如果杜東主有興趣，我可以轉讓，只是價錢需要談一談。”
中年男子點點頭，“我聽說客棧后面一座大宅也是你的？”
羅掌柜點點頭，“那座老宅占地也是五畝，我這座客棧就是老宅隔出一半改的，杜東主想要，也可以一并轉讓。”
“我確實想要，掌柜一起報個總價吧！”
羅掌柜取來一塊步，蓋住手，兩人在布下進行討價還價，最后兩人哈哈大笑，終于成交了。
中年男子取出一包銀子，推給掌柜，“掌柜把房契給我就行了，我自己去縣衙過戶，我要得比較急，希望掌柜今天就交割，伙計也請一并帶走。”
........
當天下午，羅掌柜就遣散了伙計，收拾東西走了。
中年男子叫杜津，是豫章軍軍師府下情報營的參軍從事，奉命來醴陵縣潛伏，建立起情報網以及儲存兵甲等等，為奪取醴陵縣做準備。
杜津是四天前來醴陵縣，在縣城內觀察了三天，他便看中了這家春來客棧，客棧對面就是內城河，相距只有十幾步，可以通過小船運送物資來客棧。
另外客棧不光面積大，占地足有五畝，隔壁的大宅也是它的，可以一并買下，將來可以儲存兵甲，埋伏士兵。
杜津當天晚上便帶著幾名手下對客棧進行改造，把隔壁院墻打通，建一座小門，客棧前院正常做生意，后院就上鎖了。
然后在隔壁府宅養幾只信鴿，隨時可以把情報發往三百里外的豫章郡宜春縣。
次日，一艘小船便運來了數十口大箱子，里面都是兵甲，這是第一批兵甲，杜津和手下把箱子抬到隔壁府中藏匿起來。
安頓了下來，杜津開始觀察并打聽城內駐軍情況，很快便問清楚了，城內有駐軍三千人，主將叫楊齡，是一名都尉，口碑一般，武藝也一般，沒有什么特別出彩的地方，就是一員比較平庸的武將，杜津自己就有體會，進城只要給錢，貨物根本就不檢查。
就在醴陵縣的情報點建立的同時，長沙郡治所臨湘縣以及洞庭湖邊上的巴陵鎮也建立起了情報點，兩處情報點的首領分別是從皖縣轉過來的魏坎和奚平。
魏坎是臨湘縣城內一家酒樓的掌柜，負責收集臨湘縣的情報，奚平在巴陵鎮上開了一家漁家酒樓，開漁家酒樓的好處就是能通過漁民和士兵了解到附近水軍情況，巴陵鎮旁邊便是水軍大寨，有水軍五千人，數百艘大小戰船。
一到休日，水軍士兵便會蜂擁去巴陵鎮吃喝嫖賭，帶去了銅錢，也帶去了各種情報。
........
這天上午，魯肅來到甘寧官房，將一份最新的長沙郡情報呈給甘寧。
“都是最新的幾份情報，卑職匯總了一下，請主公過目。”
甘寧打開情報細看，幾百字的情報展示了長沙郡的基本情況。
太守劉馨，軍隊兩萬三千余人，其中臨湘縣駐軍一萬，由劉馨和黃忠統領，洞庭湖水軍五千，駐扎在巴陵鎮，由水軍校尉蔡瓚統領，醴陵縣駐兵三千，由楊齡統領。
另外湘南縣駐兵五千人，由郡司馬韓玄統領。
甘寧有些不解道：“湘南縣怎么會駐兵五千人？”
魯肅行禮道：“卑職得到一個消息，尚未證實，據說劉表并未完全占領長沙郡，前年長沙太守張羨聯絡荊南三郡一起造反，劉表派劉馨率軍討伐張羨，不久張羨戰敗病死，他兒子張懌繼續率領余部抵抗劉表。
張懌以南面的酃縣為根基，控制了長沙郡南部、桂陽郡和零陵郡北部的十幾個縣，擁兵一萬余人。
卑職認為，這個傳聞應該是真事，湘南縣的五千人就是為了對付張懌而部署。”
甘寧沉思片刻道：“如果是這樣，這個張懌倒是一顆好棋，如果能為我們所用，對我們拿下荊南四郡將大有好處。”
“就怕這個張懌野心太大，一旦我們用了它，他會成為第二個黃祖，名義上歸順，但實際上獨立，主公，這是一把雙刃劍，我們切不可草率做出決策。”