大周，王都。
兵部衙門不斷有人進進出出，一片忙碌的景象。
丞相魏無極在一眾護衛的簇擁下，面色陰沉如鐵，大步踏入了兵部衙門大門。
“拜見丞相！”
“見過丞相！”
見到魏無極到來，大小官員齊齊讓到了路旁，躬身行禮。
聽到外邊的動靜后。
大周兵部尚書馬元奎忙走出了公事房，迎出了門外。
“拜見丞相！”
魏無極掃了一眼兵部尚書馬元奎，他開口問道：“有彭祖他們的消息了？”
兵部尚書馬元奎屏退了左右后，這才低聲稟報道：“丞相，彭祖他們已經全軍覆沒。”
“嗡！”
丞相魏無極聽到這話后，宛遭雷擊一般，大腦瞬間變得空白。
彭祖率領的那一萬多騎兵，可是大周耗盡舉國之力，歷經數年才精心組建起來的精銳之師。
這一次征討草原，彭祖的這些騎兵可是主力中的主力。
要沒有他們這些騎兵，僅僅靠著他們大周的步軍，是無法占領草原的。
這些日子彭祖的這一路騎兵杳無音信，仿佛消失了一般。
這讓魏無極這位丞相也為他們擔憂不已。
只不過草原廣袤，如今又天寒地凍的，草原上變成了一片冰天雪地。
加之又有討逆軍的斥候騎兵襲擾。
短時間內與深入草原的彭祖所部斷了消息，都是可以理解的。
再說了，一萬多騎兵，那可是一股不容小覷的力量。
縱使他們打不過討逆軍，也還能回撤與步軍匯合。
魏無極為了穩妥起見。
還是派人去草原上，讓彭祖率領的騎兵與步軍匯合在一起，不要孤軍深入。
現在好不容易有了彭祖所部的消息，卻沒有想到卻是驚天噩耗。
丞相魏無極有些難以置信地問：“這，這消息確切嗎？”
兵部尚書馬元奎道：“應八九不離十。”
“這消息是周通將軍他們派人送回來的！”
“周通將軍他們上報說，他們在草原上新設立的堡寨據點，遭遇到了大股討逆軍騎兵的圍攻。”
“他們派人尋找彭祖將軍，希望他們騎兵出動，擊退這些討逆軍騎兵。”
“可派出去的斥候卻發現彭祖將軍他們在一個叫劉家屯的地方，全軍覆沒。”
“周通等聞此消息，即令各路兵馬收縮至夏州玉泉府。”
“現在玉泉府已經被討逆軍的騎兵圍了一個水泄不通。”
“我們的數萬步軍都困在玉泉府境內，糧道也被討逆軍騎兵切斷。”
“周通將軍他們派出了好幾撥信使出來求援。”
“可都遭遇到了討逆軍騎兵的攔截絞殺。”
“幸好征北將軍羅澤抵達甘州境內后。”
“他主動派人聯絡進入草原的周通將軍，方知彭祖將軍所部已全軍覆沒，周通所部步軍被困于玉泉府。”
丞相魏無極聽了兵部尚書馬元奎的一番話后，一顆心頓時沉到了谷底。
如今，他們的騎兵在草原上遭受了毀滅性的重創。
他們的步軍也被討逆軍的騎兵團團包圍在了玉泉府境內。
若不是征北將軍趕到甘州，恐怕他們還蒙在鼓里。
難怪這些天與草原上的聯系一直不通暢。
他原來還以為是冰天雪地，道路不暢，導致信使在路上被耽誤了時間。
殊不知周通和彭祖率領的軍隊在草原上遭遇了討逆軍的圍攻，陷入了包圍。
想到彭祖的一萬多騎兵全軍覆沒，丞相魏無忌就心痛不已。
這可是他們耗盡心力組建的精銳騎兵。
如今卻一朝盡毀。
這對他們的打擊太大了。
他們若想再恢復這上萬騎兵，恐怕需耗時數年。
但此刻，他已無暇為彭祖等人的戰死而悲痛。
他現在更擔心的是隨著彭祖所部騎兵的覆滅，所引起的一系列后果。
“彭祖麾下有上萬騎兵！”
“可他們遭遇到了討逆軍的圍攻覆滅，一點消息都沒傳出來。”
“這事兒太不尋常了！”
“上萬騎兵，竟被人悄無聲息地殲滅。”
“這討逆軍的兵力肯定是數倍于彭祖他們。”
“否則他們不可能贏得這么輕松！”
“討逆軍的援軍肯定到了草原！”
丞相魏無極突然想到。
最近出現在了他們甘州境內的大量討逆軍騎兵。
這曹風派出的援軍肯定到了！
想到數量不明的討逆軍援軍抵達，魏無極就產生了一些不好的預感。
他們的消息還是太滯后了。
討逆軍的援軍到了草原，他們竟然一點消息都沒得到。
丞相魏無極開口問：“甘州境內的討逆軍騎兵現在在何處？”
“丞相！”
“我正想說此事呢。”
“羅澤派人上報說，原本聚集在甘州境內的討逆軍騎兵，突然就憑空消失了。”
兵部尚書馬元奎對丞相魏無忌稟報說：“羅澤說他已經派人搜遍了甘州境內的各處山谷樹林。”
“可是卻一點討逆軍騎兵的蹤跡都沒有。”
魏無極的眉頭頓時擰成了川字。
“不見了？”
“怎會憑空消失不見。”
“他們都是騎兵，這就算是人能躲起來，那些戰馬也能躲起來嗎？”
“再說了，那么多騎兵，就算是藏匿起來，也會留下一些蛛絲馬跡的。”
兵部尚書馬元奎道：“我也納悶呢。”
“按理說這一次攻入甘州境內的討逆軍騎兵有上萬人。”
“這上萬人是不可能憑空消失的。”
“我已經下令給羅澤了。”
“令他擴大搜索范圍，務必搞清楚這一路討逆軍的動向。”
丞相魏無極點了點頭。
“告訴羅澤，這些討逆軍騎兵狡詐萬分，速度極快。”
“他們如今突然消失不見，事出反常必有妖。”
“務必令他小心防范，謹防這些騎兵的偷襲。”
兵部尚書馬元奎道：“我已經派人提醒羅澤了。”
“再讓羅澤派出一路兵馬，去草原上接應周通他們。”
“如今彭祖所部的騎兵全軍覆沒。”
“我軍步軍失去騎兵掩護，在廣袤草原上遭遇討逆軍騎兵，極易吃虧。”
“如今草原天寒地凍，已不適宜繼續進攻。”
“讓周通他們撤回甘州境內，等開春后再看有沒有進攻草原的機會。”
兵部尚書馬元奎則是有些不甘心地道：“丞相，周通將軍他們雖然被圍在玉泉府境內。”
“可玉泉府如今被我軍所占據。”
“這討逆軍多是騎兵，一時半會也奈何不得他們。”
“現在要是命令周通將軍他們撤回甘州，那我們豈不是前功盡棄了？”
“要不讓他們堅守待援。”
“只要玉泉府等地在我們手里，等天氣緩和了，我們可以以玉泉府為跳板，繼續進攻草原。”
丞相魏無極搖了搖頭。
“數萬大軍困守在玉泉府，一旦糧草告罄，恐有全軍覆沒之危。”
“還是先撤回來吧。”
“讓羅澤派一路兵馬去接應一番。”
“如今他們錢糧充足，他們數萬大軍只要抱團在一起往回撤，討逆軍騎兵也奈何不得他們。”
現在前線的情況發生了很大的變化。
討逆軍不僅僅擊敗了他們的騎兵彭祖所部，還有一路討逆軍殺進他們甘州境內。
原本他們是想趁著討逆軍的主力在大乾滄州那邊的時候。
他們以迅雷不及掩耳之勢攻入草原，占領東察草原和格桑草原等地。
可這一次他們雖然占領了不少地方，可距離他們的目標還差距很遠。
對方這一次又不知來了多少援軍。
加上他們的騎兵已經被打沒了。
故為穩妥起見，丞相魏無忌決定暫緩進攻草原，收縮防線。
兵部尚書馬元奎問：“丞相，皇上可知曉退兵一事？”
“皇上那邊我稍后會去說的。”
“你先給羅澤和周通下令，要他們合兵一處。”
“要羅澤和周通他們，多派斥候，一定要搞清楚討逆軍援軍來了多少。”
“遵命！”