細(xì)雨無(wú)聲地落著，浸濕了臺(tái)階。
陸昭若獨(dú)自坐在綠兒房前的石階上，已經(jīng)很久了。
她手里攥著那件剛為綠兒裁好的新衣，針腳細(xì)密，布料柔軟，可那個(gè)怯生生、總帶著暖意的姑娘，卻再也穿不上了。
眼前又浮現(xiàn)前日綠兒過(guò)生辰時(shí)，捧著那碗長(zhǎng)壽面，眼里亮晶晶的光。
那么一點(diǎn)微不足道的甜，就能讓她高興好久。
陸昭若抬手抹了下臉，不知是雨水還是淚……
“明明說(shuō)好的……”
她喉頭哽咽，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，“明日就帶你去屬京……很快就能尋到你阿弟了……”
屋里，冬柔壓抑的啜泣斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)。
她正將一支簪花緊緊捂在心口，那是她送給綠兒的生辰禮。
綠兒怕上山弄丟了，特意摘下來(lái)，妥帖地收在枕邊。
“說(shuō)好要一輩子一塊伺候娘子的……”
冬柔的聲音碎在雨聲里，“你怎么就……說(shuō)話不算話了……”
四下只剩冷雨敲階的聲響。
陸昭若閉上眼，綠兒的聲音卻異常清晰地浮現(xiàn)在耳邊，帶著那份她獨(dú)有的、怯懦又執(zhí)拗的期盼：“奴婢……奴婢一直想去屬京。阿爹去世前說(shuō)過(guò)，我還有個(gè)弟弟……自幼被賣進(jìn)了京里的貴人家。他如今該有七歲了，肩膀下面……有塊橢圓形的烏青色胎記……”
七歲，肩下橢圓胎記。
“綠兒……”
她低聲承諾，“我會(huì)找到他的。一定?！?/p>
可承諾再重，也抵不過(guò)此刻心口那片空落落的疼。
老天爺為何總是這樣？才剛給這苦命的丫頭透了一點(diǎn)光亮，窺見(jiàn)一點(diǎn)盼頭，轉(zhuǎn)瞬就掐滅了。
連一點(diǎn)掙扎的機(jī)會(huì)都不給。
此時(shí)，一名婢女急匆匆跑來(lái)，聲音帶著哭腔：“東家，不好了！婉寧姑娘……婉寧姑娘哭得厥過(guò)去了！”
陸昭若眉心微蹙，立刻起身趕去。
廂房?jī)?nèi)。
萬(wàn)婉寧面色慘白，雙眼紅腫，無(wú)力地倚在床頭，氣息微弱，儼然一副悲痛欲絕、心力交瘁的模樣。
見(jiàn)陸昭若推門進(jìn)來(lái)，她淚水又簌簌滾落，掙扎著便要起身。
陸昭若快步上前按住她肩頭：“你身子虛，好生躺著，不必起來(lái)。”
她目光靜靜掃過(guò)萬(wàn)婉寧那張被淚水浸透的臉，心中卻不由浮起一絲疑慮。
平日雖見(jiàn)她與綠兒時(shí)有走動(dòng)，卻也不見(jiàn)何等深交。
如今這番悲痛，令人意外。
她按下心緒，溫聲勸慰了幾句，正欲轉(zhuǎn)身離開(kāi)，萬(wàn)婉寧卻似再也按捺不住，猛地從床上撲跌下來(lái)，重重摔在冷硬的磚地上。
她一把抓住陸昭若的裙角，仰起滿是淚痕的臉，哀聲哭求：“阿姐！求您帶我走吧！這繡樓……這繡樓我是一刻也待不下去了……推窗是綠兒修剪的花枝，轉(zhuǎn)角是她擦拭的欄桿……處處都是她的影子。”
如今再不主動(dòng)開(kāi)口便晚了。
她要利用這個(gè)時(shí)候，開(kāi)口，去屬京！
她繼續(xù)悲痛道：“阿姐，綠兒生前最大的心愿，便是長(zhǎng)伴您左右，盡心侍奉。得知能隨您去屬京那日，她躲在廊下歡喜得偷偷落淚，說(shuō)此生定要拼盡全力報(bào)答您的恩情……如今她不幸遭難……”
她一咬牙，說(shuō)出心中所想：“就讓我……讓我替她完成這份未了的心愿吧！讓我替她隨您去屬京，留在您身邊伺候，好不好？”
她哭著補(bǔ)充：“我想，綠兒在天之靈，肯定也樂(lè)意的?！?/p>
字字懇切，聲聲悲戚。
陸昭若微微蹙眉。
原來(lái)，萬(wàn)婉寧一直想去屬京？
此刻她面上這洶涌的悲痛，究竟有幾分真、幾分假，陸昭若竟一時(shí)難以分辨。
她心知萬(wàn)婉寧的性子浮躁善妒，絕非能擔(dān)大事之人，本不適合帶去屬京那等復(fù)雜地界。
自己對(duì)她也沒(méi)什么感情，之所以容她在繡樓，不過(guò)是因著她阿姐萬(wàn)妙娘替自己頂了殺人之罪，既還一份承諾，也是做給繡樓眾人看的一場(chǎng)姿態(tài)。
她心底里，是一百個(gè)不愿帶她同行的。
可萬(wàn)婉寧太聰明了。
句句不離綠兒，字字泣血，仿佛滿腔哀思皆系于那已逝之身。
她是在用綠兒的死，讓自己無(wú)法當(dāng)著眾人的面，冷下心腸說(shuō)出那個(gè)“不”字。
一旁的云掌事與楊娘子已看得心軟，紛紛上前勸道：“東家，婉寧姑娘也是一片赤誠(chéng)……她這是想替綠兒盡忠??！”
楊娘子拭著淚道：“瞧她哭得這般模樣，若留在繡樓，只怕真會(huì)積郁成疾……東家不如就帶上她吧，全了這份心意，也叫綠兒在天之靈能安息……”
眾人溫聲勸解中，陸昭若的目光再次落回萬(wàn)婉寧那張梨花帶雨的臉上。
陸昭若目光沉靜地看了她片刻，終是淡淡開(kāi)口：“既如此，你便好生收拾，明日隨行?！?/p>
話音落下那一瞬——
萬(wàn)婉寧眼底驟然迸出一抹幾乎壓不住的、灼亮的狂喜！
然而這一切只存在了短短一剎。
她幾乎是立刻重重垂下頭，肩膀因急促的呼吸而微微顫抖，再抬起臉時(shí)，眼中已只剩下盈盈水光與感激。
她聲音哽咽：“婉寧……婉寧謝過(guò)阿姐！定不負(fù)阿姐恩德……定會(huì)替綠兒妹妹……好好伺候阿姐！”
正午時(shí)分。
陸昭若一早便喚來(lái)孫敬，神色凝重地吩咐：“你再去一趟望海山，去斷云崖邊的那片竹林仔細(xì)查探。任何細(xì)微之處都不可放過(guò)。”
孫敬領(lǐng)命而去，此時(shí)剛好歸來(lái)。
他風(fēng)塵仆仆，面色沉肅，拱手回稟：“娘子，小人已帶人反復(fù)搜尋了數(shù)遍，確未見(jiàn)任何異常足跡、衣物碎片或打斗掙扎的痕跡?！?/p>
陸昭若靜靜聽(tīng)著，指尖扣緊茶盞邊緣。
她沉默片刻，聲音低緩，似自語(yǔ)又似詢問(wèn)：“這便最是蹊蹺……她為挖筍而入竹林，崖邊既無(wú)竹亦無(wú)筍，她為何獨(dú)獨(dú)往那絕地去？明日便要隨我赴京，尋弟是她此生最大的執(zhí)念，以她素日謹(jǐn)慎惜命的性子…怎會(huì)如此大意，近那萬(wàn)丈深淵？”
孫敬猛地抬頭，目光如鷹隼般銳利起來(lái)：“娘子是懷疑……綠兒姑娘并非失足，而是遭人……”
陸昭若閉上眼，深吸一口氣，再睜開(kāi)時(shí)眸中只余一片沉重的疲憊與無(wú)力：“我心中有疑……可崖邊除卻竹籃散筍，一無(wú)所獲。沒(méi)有證據(jù)，一切猜測(cè)終究只是空談?！?/p>
她轉(zhuǎn)頭望向窗外，聲音輕得幾不可聞：“我只是覺(jué)得……綠兒不該是這樣的結(jié)局?！?/p>