拓荒者號平穩地行駛在返回江城的航線上。
而在他們看不見的地方，那座曾經繁華的城市，已經悄無聲息地病了。
江城，南區，重工業園區。
深夜，一座獨棟別墅的二樓，一個剛加完班的男人疲憊地倒在沙發上。
他那只平時溫順黏人的布偶貓，正優雅地舔著爪子，雪白的毛發在昏暗的燈光下柔順得像一團云。
突然。
“喵——！”
一聲凄厲到不似貓叫的尖嘯，猛地劃破了寧靜的夜。
那聲音尖銳、扭曲，充滿了無法言喻的瘋狂與怨毒。
男人猛地從沙發上驚醒，心臟狂跳。
他驚恐地望去，只見那只布偶貓弓著背，一身雪白的長毛根根倒豎，如同鋼針。
一雙本該是藍寶石般的漂亮眼睛里，此刻竟是純粹的漆黑，沒有一絲光亮，流淌著粘稠的惡意。
“咪咪？你怎么了？”
男人話音未落，那只貓如同離弦之箭，帶著一股腥臭的狂風撲了過來。
鋒利到異常的爪子，在空中劃出數道黑色的殘影，徑直抓向他的喉嚨！
“啊——！”
凄厲的慘叫聲，被淹沒在血肉被撕裂的恐怖聲響中。
溫熱的血液，染紅了昂貴的地毯。
同一時間，相似的場景在整個城南工業區瘋狂上演。
一向溫順憨厚，連陌生人搖尾巴都來不及的金毛，毫無征兆地發狂，將從小帶它長大的主人死死咬住，拖進了黑暗的儲物間。
被關在鐵籠里的膽小倉鼠，猩紅著雙眼，用牙齒瘋狂地啃穿了鐵籠的焊點，然后一頭撞死在墻壁上，腦漿迸裂。
水族箱里色彩斑斕的觀賞魚，用身體瘋狂撞擊著厚重的玻璃，直到魚鱗脫落，血肉模糊，將整缸清水染得渾濁不堪……
曾經被人類視為家人的寵物，在這一夜，都變成了擇人而噬的怪物。
恐慌，從城市的邊緣開始開始蔓延。
城西，老城區。
這里是江城最古老，人口密度也最大的區域。
清晨，一個早起買菜的大媽，臉色煞白如紙，她顫抖著手，一把拉住剛出門的鄰居。
她的聲音都在發抖，牙齒上下打戰。
“你……你昨晚……也做那個夢了？”
鄰居的黑眼圈比她還重，眼球里布滿了血絲。
聞言，那婦人的身體猛地一顫，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來，只是瘋狂地點著頭，眼神里是相同的恐懼。
那個夢。
那個所有人都開始做的，一模一樣的夢。
在夢里，他們被活生生埋進了冰冷黏膩的泥土里，四面八方都是墻，看不見光，也發不出任何聲音。
無盡的黑暗中，有窸窸窣窣的聲音從四面八方傳來。
有什么東西，在啃噬他們的血肉。
一點一點，從腳趾開始，慢慢向上。
那種清晰的，血肉被撕咬、剝離的痛感，真實到令人發瘋。
更恐怖的是，在夢里他們能看到那些東西的模樣。
那是無窮無盡的，各種各樣奇形怪狀的蟲子。
它們在自己的身體里鉆進鉆出，享受著這場名為生命的盛宴。
“救命……救命啊……”
一個剛從噩夢中驚醒的年輕人，涕淚橫流地從床上滾下來，蜷縮在墻角，渾身篩糠般地顫抖。
他死死地抓著自己的雙腿，感覺那皮膚之下，似乎還殘留著那種被億萬蟲豸啃噬的幻痛。
精神病院。
這座位于城市邊緣的白色建筑，此刻變成了真正的地獄。
“它要出來了！它要出來了！就在地底！”
“哈哈哈哈！聽到了嗎？它在挖土！它要上來吃光我們！”
“都要死！我們都要死！誰也跑不掉！”
所有的病人，無論之前是狂躁還是抑郁，在這一天，全都陷入了同一種癲狂的狀態。
他們用頭一下下地撞著包裹著軟墊的墻壁，發出沉悶的聲響。
他們用指甲瘋狂地抓撓著自己的皮膚，留下一道道深可見骨的血痕。
他們嘴里反復嘶吼著同樣的話，臉上掛著詭異而絕望的笑容。
整個精神病院，充斥著令人毛骨悚然的嘶吼與瘋狂的笑聲。
江城，危機處理中心。
巨大的環形會議室里，煙霧繚繞，空氣壓抑得能擰出水來。
所有官方高層的臉上，都寫滿了無法掩飾的疲憊與無措。
“城南的寵物暴動事件，還在持續發酵，昨夜一夜之間，已經上報了超過三百起傷亡！”
“城西的集體噩夢事件，已經引起了大規模的心理恐慌，我們的心理疏導熱線二十四小時占線，快要被打爆了！”
“還有精神病院，已經徹底失控了！里面的醫護人員，也開始出現相似的癥狀！”
一個接一個的壞消息，狠狠地敲在每個人的心上。
“派出去的調查小隊呢？有消息了嗎？”
一位頭發花白，肩上扛著將星的總指揮，聲音沙啞地問。
負責聯絡的人，臉色慘白得像一張紙，他艱難地搖了搖頭。
“第三、第四、第五精英小隊……在進入城西老城區的‘污染核心區’后，信號……全部消失了。”
他頓了頓，補充了一句讓所有人脊背發涼的話。
“連一聲求救信號都沒有發出。”
會議室里，所有人都知道這意味著什么。
連裝備精良、身經百戰的覺醒者精英小隊都失敗了，那片區域的危險程度，已經遠遠超出了他們的認知和處理能力。
“封鎖！立刻封鎖所有消息！”
“把所有網絡上的相關輿論都壓下去！不惜一切代價！”
總指揮猛地一拍桌子，下達了目前唯一能下的指令。
但在官方拼命捂蓋子的時候，那些在黑暗中討生活的中小公會，卻已經嗅到了死亡的氣息。
城北，一個名為“獵鷹”的三流公會總部。
“老大，我們真的要走嗎？這可是我們兄弟幾個打拼了這么多年的基業啊！”
一個手臂上紋著獵鷹的壯漢，滿臉不甘地看著他們的老大。
“基業？”
公會老大慘笑一聲，將手里一份正在以骨折價緊急出售的房產合同丟在桌上。
“命都要沒了，還要基業有什么用？”
他指著窗外那片看似依舊平靜的城市。
“你們沒感覺到嗎？”
“這個城市在發抖。”
“它快要死了。”
恐慌，像一種看不見的瘟疫。
它無聲無息，卻又無孔不入。
它在城市的每一個毛細血管里瘋狂蔓延。
街上的爭吵和斗毆事件，比平時多了整整三倍。
路上的行人，臉上都帶著一種莫名的煩躁與壓抑。
每個人都感覺有什么不好的事情即將發生，但他們又說不出來到底是什么。
一朵巨大而無形的陰云，籠罩了整座江城。
等待著將所有人，拖入無底的深淵。