他閉上眼，再睜開時，眼中是決然的坦誠與深沉的歉疚：“我，我不知道該怎么說？或許這很自私，或許這很荒唐……但如果你不介意，如果這不會讓你感到屈辱，我……我想和你們兩個在一起。我無法選擇放棄任何一個，因為失去你們任何一個，我的世界都會崩塌。但是，我永遠尊重你們的選擇，尊重你們的尊嚴和感受。如果你們中的任何一個覺得無法接受，我會立刻退開，只以朋友或家人的身份守護你們。”
林克聲音低沉，說著說著，他的聲音越來越小，再也說不出話了。每一個字都像一把刀，割著他的心。
他看著羅賓的背影，等待著她的反應，無論是憤怒的斥責，還是失望的沉默，他都愿意承受。
他抬起頭，帶著些許歉意的眼神看了看羅賓，那眼神里有愧疚，有掙扎，也有無法掩飾的歉意。
隨后轉身，腳步有些踉蹌地走出房門。
木門在他身后輕輕合上。
咔噠！
門鎖咬合的輕響在寂靜的書房里格外清晰，像是一道無形的墻，將兩人隔絕在兩個世界。
房間里的一切恢復了之前的寧靜，陽光依舊斑駁，墨香依舊彌漫，只有那幾個未被打開的木箱，孤零零地躺在地上。
但不包括羅賓，她獨自一人坐在椅子上，指尖依舊緊緊捏著那枚舊書簽，指節因為用力而泛白。
她緩緩閉上眼，一滴淚無聲地滑過臉頰，落在攤開的古籍上，洇濕了一小片空白的紙頁。
她的心里，遲遲無法平靜。
那句“我想和你們兩個在一起”像一道驚雷，在她腦海中反復轟鳴。不是憤怒，不是絕望，而是一種復雜到極致的情緒——有被珍視的微弱喜悅，有被當作“之一”的酸楚，有對漢庫克的復雜情感，更有對自己這份無望愛戀的悲涼認知。
她知道，林克說出了他心中最真實、也最艱難的選擇。而她，又該如何回應這份沉重而矛盾的愛？
……
圣地瑪麗喬亞的余燼，早已被深海寒流凍成了礁石上的鹽霜，可太陽海賊團旗艦“太陽號”的甲板上，空氣卻灼熱得像是要燒起來。
那場震動世界的奴隸解放事件，終究是成了——數千道鎖鏈被砸斷的脆響，至今還在泰格的耳膜里回蕩。
可這艘船承載的，從來不止是重獲自由的奴隸，更有世界政府那焚盡一切的怒火。
這些被解救的靈魂里，有魚人，有人類，有長手族，有毛皮族，種族各異，卻都曾戴著同樣冰冷的奴隸項圈。
費舍爾·泰格立在船頭，海風獵獵地掀起他標志性的蓬松黑發，露出額頭那道淺淡的舊疤——那是多年前被天龍人烙下的印記，如今卻成了自由的勛章。
他的魚鰭在背后微微翕動，每一次開合，都帶著海風里咸澀的血腥味。他的計劃成功了，在瓦帕的鏡鏡果實能力加持下，他硬生生從天龍人的牢籠里，搶出了數千條鮮活的性命。
可他比誰都清楚，真正的地獄，才剛剛拉開序幕。
泰格低頭，看著自己掌心那道猙獰的疤痕。
曾經，他也是被關在籠子里的一員，鐵鏈磨破手腕的疼痛，鞭子抽裂脊背的灼燒，還有那些被當作玩物的日日夜夜，早已刻進了他的骨髓。
他知道，把這些奴隸送回故鄉的念頭，有多不切實際——世界政府的通緝令，早就像蛛網一樣撒向了四海，每一個被解救的奴隸，都是行走的懸賞金。
可他還是要做，哪怕為此葬身魚腹，也絕不后悔。
解放奴隸，從不是某一個種族的事，而是所有被壓迫者的抗爭。
從格里茲島出發的第七天，太陽海賊團的第一站，定在了南海的一個貧窮小國家。這里住著幾十名被解救奴隸的親人。
瓦帕強撐著連續制造傳送鏡的疲憊，在海邊老榕樹下凝結出一面光潔的鏡面。
當第一個奴隸——那個身材魁梧的人類壯漢踏出鏡面時，腳下的沙灘還帶著陽光的余溫，空氣中飄著炊煙和稻田的清香。
他一眼就看到了村口那兩個佝僂的身影，是他失散多年的爹娘。
“爹！娘！”壯漢撲通一聲跪倒在地，哭聲震徹海灘。他肩上的舊傷還在隱隱作痛，背上的奴隸烙印清晰可見，可此刻，那些傷痛都抵不過重逢的滾燙。
老兩口顫巍巍地撲過來，抱著兒子哭得撕心裂肺，圍觀的村民們也紅了眼眶，有人遞過干凈的布巾，有人端來溫熱的米湯。
緊接著，更多奴隸走出鏡面。
有青年小心翼翼地觸碰著妹妹的臉頰，生怕眼前的一切是夢；還有個瞎眼的老婆婆，被攙扶著摸索著每一個走出鏡面的人，直到握住那雙熟悉的、布滿老繭的手——那是她被擄走十年的兒子。
泰格靠在榕樹樹干上，看著這一幕幕，緊繃的嘴角難得柔和了幾分。
他想起自己被囚禁的日子，那時他也無數次幻想過這樣的重逢，可魚人島的方向，卻隔著萬水千山的偏見。
瓦帕蹲在一旁，用果實能力變出一面小鏡子，逗弄著一個剛學會走路的人類小孩，鏡片后的眼睛里，少了幾分冷峻，多了幾分暖意。
人群里，戈爾縮著肩膀，顯得格格不入。
他瘦得像根竹竿，身上還留著被天龍人當作“摔跤小丑”時的青紫傷痕，長期的虐待磨掉了他的尊嚴，只留下深入骨髓的奴性。
村民們熱情地圍著其他人，可看向他時，眼神里總帶著一絲閃躲——他是和魚人海賊一起回來的，在這片被世界政府牢牢掌控的土地上，這就意味著“麻煩”。
更讓他恐懼的是村長的眼神，那眼神里的算計，像針一樣扎在他的背上。
夜里，他起夜時看到村長偷偷跑到海邊，點燃了一支火把——那是給海軍報信的信號。
第二天清晨，海平面上出現了幾艘海軍炮艇的影子，斯托貝里中將那張陰鷙的臉，出現在了船頭。
“不！我不想再被抓走！我不想回那個籠子里！”戈爾的心理防線徹底崩塌，他像瘋了一樣尖聲嘶吼，聲音破碎得不成樣子。
村民們瞬間退到了一邊，眼神冷漠地看著他，像在看一個隨時會引爆的炸彈。
海軍小艇靠岸的瞬間，戈爾的眼睛里迸發出瘋狂的光，他猛地轉身，撲向了身邊的卡洛——那個和他關在同一個籠子里三年的劍魚魚人，那個曾分給他半塊發霉面包的同伴。
“抓住他！海軍大人！抓住這個魚人！”戈爾死死抱著卡洛的腿，指甲摳進了卡洛的鱗片里，聲音里滿是哭腔和諂媚，“我是被逼的！我是無辜的！我把這個魚人獻給你們！請放過我！”
卡洛愣住了。他低頭看著戈爾扭曲的臉，那雙原本因為重見天日而閃爍著光芒的眼睛，瞬間黯淡得像死灰。
他沒有反抗，海水漫過腳踝，冰涼刺骨，像他此刻的心。
“戈爾……你……”卡洛的聲音在顫抖，每一個字都帶著血腥味。
“閉嘴！怪物！”戈爾朝著卡洛的腿吐了一口唾沫，怨毒地嘶吼，“要不是你們這些魚人，天龍人怎么會抓我們？都是你們的錯！”
這句話像一把淬毒的尖刀，狠狠扎進了所有魚人的心里