“小朋友，你是否有很多問號。為什么，別人在那看漫畫，我卻在學畫畫，對著鋼琴說話。別人在玩游戲我卻靠在墻角背我的ABC，我說我要一臺大~大~的~飛機......”
王揚從謝星涵家出來，一路上哼著歌，悠哉悠哉，到了巴東王府。
下車后伸了個懶腰，抬頭望了眼正門上那塊氣派高懸的燙金牌匾，悄然做了個深呼吸，然后閑庭信步地走了進去。
......
“哈哈哈哈哈！之顏！之顏！你可真是本王的福將啊！庾易已經降了！還答應為本王說降眾家！本王已命他代荊州長史！這下那些士大夫全傻眼了！來來來！到這兒來坐！”
巴東王下座親迎，腳步帶風，拉著王揚坐到自已身邊，笑得合不攏嘴。
滿座幕僚看著這一幕，皆無聲息。
巴東王一在興頭上，二要籠絡王揚，三為了下面套路王揚為他努力干活做鋪墊，此時拉著王揚的手不松，大發感慨：
“庾易這老頑固他媽的不是一般頑固！這前前后后派了幾波人了？好話歹話都說了一大車！他硬是在那兒給你裝木頭！給本王氣得呀，差點就直接拿刀砍他了！后來本王尋思，這整個荊州里，有能耐把這塊木頭說活了的，也就你王之顏了！
這才點了你的將！說實話，本王雖然知道你一定能成，但沒想到你能成得這么快啊！這才多久的功夫？就把這硬木頭給說活了！你說你厲不厲害！你給大家伙兒講講，你是怎么說活這塊木頭的？也讓大家開開眼界！”
王揚笑道：
“我說得再多，總結起來，其實也就一句話。”
巴東王興沖沖問：
“哪句話？”
王揚拿腔作調道：
“這句話就是‘王爺讓我來問問，您這塊木頭到底打算什么時候活呀？再不活，王爺就要親自拿刀來砍了！’庾先生一聽，當場就活了——”
巴東王放聲大笑，聲震殿宇！
幾個幕僚也跟著干笑了幾聲，心中均想，王揚果然捷才妙語，這話答得又妥妙又風趣，難怪能討王爺歡心。
李敬軒雖然沒有笑，但他是服氣的，他自問沒有這個本事，也不敢再亂學。畫虎不成反類犬，昨夜學了次王揚，差點把命都學沒了，還是做自已吧......
“王爺，手！手！”
巴東王一邊大笑，一只邊攥著王揚手不放，渾然不覺自已力道有多大。王揚蹙著眉頭，做出很疼的表情，趁機將手抽了出來。一是確實被捏得不舒服，二也是王揚至今都沒習慣古代男男拉手的社交禮。（《詩經》‘執子之手’也非詠男女）
巴東王看著王揚，一臉壞笑：
“之顏吶！你這身子骨不太行啊，本王也沒用力啊......”
王揚揉著手道：
“我這身子骨其實還算過得去。只是王爺虎威神力，一般人都受不住。別說我了，就是庾先生讓王爺這么一握，也得當場活過來。”
眾人愣了一下，然后又是一場笑。
這回連眾幕僚的笑聲都鮮活了不少。主要庾易平時形象太過高冷，王揚之前一句“當場就活了”反差感直接拉滿，現在又回扣這個梗，相當于把庾易這尊菩薩一連盤了兩回，有點過癮。尤其陶睿，屢次在庾易那兒吃癟，這回聽到有人拿庾易開涮，笑得都比旁人大聲。
巴東王越看王揚越稱心，笑罷問道：
“吃飯沒？沒吃現在讓人做。”
“謝王爺，吃過了。”
“吃飽了嗎？”
“都吃撐了......”
眾幕僚見兩人問答言笑，隨意如損友，都笑不出來了，覺得有點酸。連孔長瑜都在所不免，他跟了巴東王這么多年，也不敢用王揚那種言辭語氣答王爺問候的話。
“光吃飯，沒干點別的呀？”
巴東王又開始飛著粗眉，露出那種賤賤笑容。
王揚呵呵：
“王爺急急相召，哪有時間干別的？”
巴東王抓住話頭，立即興奮起來：
“哎呦！這是想賴在人姑娘家里不想過來！這是對本王有怨氣！怪本王壞了你的好事啊！”
“哪能啊！好事兒都是王爺給的，我來得越勤，好事兒不就越多嘛！”
“哈哈哈哈哈！這是聰明人啊！這是聰明人！”
巴東王邊笑指王揚邊看向眾幕僚。也算眼里還有其他人。
沒有一個幕僚想要這種背景式的參與感，但當王爺目光投來的時候，沒人敢不接著，只能尬笑回應。可笑容尚沒做完，巴東王又轉向王揚：
“你還真猜著了！本王之前不是許了你個宅子嗎？（372章《畫策》“話說我這兒正好有個立功得宅子的機會，你要不要？”）這個宅子，本王為你準備好了。大宅，平端巷，帶園子的，絕對的好地段。你搬到那兒以后，再來王府就方便了。不過那宅子里還有些地方沒整治妥當，你再等等，本王已經讓人去弄了，保管讓你住得舒心——”
眾人聽得又嫉又羨，這特么剛入職就得了個豪華大平層，上哪比去？王揚一邊想平端巷的房價一邊裝得欣喜，但其實內心絲毫高興不起來。因為他知道，這套大宅最后根本落不到他手上，那還不如不搬，別樂呵呵沒住幾天然后被打回原形，落差太大......
卻不知道就是想住房子也不容易，只聽巴東王話風一轉：
“不過這幾天你得辛苦一下，征部曲這事兒本王交給你、庾易還有薛子繼你們三個人辦，子繼，沒問題吧？”
巴東王看向薛紹。
薛紹立即表態：
“王爺有命，紹敢不效死？自當肝腦涂地，與王公子、庾先生共成此事。”
“本王沒有別的要求，只有一條，征調必須在七天內完成——”
薛紹吃了一驚：“七天？”
他不知道七天這個數是李敬軒一手攛掇的，完全沒想到巴東王居然在征兵這種大事上定這么倉促的時間。
王揚直接道：
“七天時間不夠。”
李敬軒目有深意地看了眼巴東王，意思是果然讓自已猜中了，王揚獻部曲之策，或許正是意在拖延！
巴東王沒回李敬軒的小眼神，向王、薛二人道：
“本王也不多要，就要八千人，七天內征八千，自帶器仗，攜三日糧，到燕尾洲立營。”
燕尾洲駐有巴東王大軍，便于監視統管，一旦這些部曲兵有異動，可以立刻吃掉。
薛紹面露難色，對于七天征八千人這個事兒，他心中是一點沒底，征部曲本來就犯了世家大忌，時間還這么緊，各家能配合嗎？正醞釀勸諫，王揚已經開口。巴東王根本不聽王揚說啥，搶先對薛紹說：
“不是老薛，你瞎擔心啥呀？你忘了，有之顏跟你一起辦呢！以之顏的大才，辦這點事兒不是易如反掌啊！你搞得這么沒底氣，難道是信不過之顏？”
王揚：(→_→)
薛紹想，既然這么說，那到時沒完成就是王揚的鍋了，馬上道：
“王公子才智卓絕，紹豈敢不信？一切全仗王公子運籌！”
王揚道：“王爺——”
剛說兩個字就迅速被巴東王打斷：
“反正這事兒有之顏坐鎮，本王放心！有之顏在，啥事兒解決不了？！之顏你這幾日且忙這件事，這件事一辦完，本王立即把房契立了，過到你名下（買房先立契再到官府輸估，也就是出交易稅過戶，一私一公），然后幫你搬家。到時再送你幾十個仆役婢女......”
說了半天連契都沒立，你擱這兒拿胡蘿卜釣驢呢！
還送什么仆婢，說得像我能養得起似的......
王揚笑道：
“王爺，你這是給我畫了張大餅啊！這餅看著油汪油汪的，就是吃不著......”
巴東王言之鑿鑿：
“七天！就七天！七天之后餅一熟，立馬開吃！這餅大呀，又大又香，你這幾天跑各家，到平端巷的時候正好去看看，不滿意咱再換！再說這是補充咱自已的軍力，以后號令起來，也能更加順手不是？”
眾幕僚聞此都是一驚，以為巴東王有授予王揚兵權之意！
唯李敬軒經過昨夜巴東王的交底，知道巴東王不可能給王揚兵權，只是故意拿這種模糊的話哄王揚賣力。
而王揚則仿佛受到激勵一般，不再多說，揖手道：
“揚，領命。”
巴東王心落地了，這小子鬼精鬼精的，既然敢應，那這事兒基本上就成了。他臉上的笑意濃得化不開：
“哈哈哈哈哈哈！本王有之顏在，何愁大事不成啊！之顏，本王還有一事要聽你的意思。征部曲事畢之后，下一步該當如何呢？”
李敬軒瞇眼凝視王揚，心中想：終于到了！自已昨日和巴東王打賭，賭王揚會拖延兵勢，不讓他們出荊州，現在，到了檢驗的時候了！
王揚一聽此問，臉上玩笑之色頓去，正色道：
“外圖之要，在于內平。今荊州之境，皆附王旗，唯汶陽一郡，頑抗獨存。此乃亂源，不可不除！當務之急，應調集大軍，厲雷霆之鋒，奮席卷之威，蕩平此隅，以絕后患！”
王揚話音未落，座中數道抗聲響起：
“臣以為不然！”
“下官以為不然！”
“王公子此言失之矣！”
眾幕僚中，唯有李敬軒一人沒有開口。
他安坐于位，看著王揚，冷笑不止。
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注：本章可與第377章《水擊三千里》對讀。