“歸鄉，克！”
“宜昌，克！”
孔長瑜面無表情，連扣兩杯，座中騷動。
薛紹低聲議論道：
“王揚兵薄，故棄守全峽，決戰當在峽口。”
陶睿搖頭：
“峽口勢窄，不能決陸軍，可小決水軍，然勝負之爭，仍在陸軍。陸軍勢不定，水軍不敢先決也。”
陳啟銘篤定說：
“李敬軒雖連破數城，但王揚必藏兵于峽中某不易發覺處，以伏李之后路！當務之急，應派一軍搜索來路！”
陳啟銘說話時故意沒有低聲，就是要讓李敬軒聽到，給他個提醒。
可誰知李敬軒像完全沒聽見一樣，毫無反應。
薛紹、陶睿等人都笑。
薛紹調侃道：
“陳先生以為藏兵就像撒豆，隨便往哪個草叢里一撒，便能藏兵了嗎？”
陶睿笑說：
“君果然文書之才！”
陳啟銘臉色大變！
被士族譏諷的事陳啟銘經得多了，但這次卻格外傷痛！尤其那句文書之才！扎心啊！！！
本來自已統管機要文書，官牒案牘，這是何等要事！可王揚在那種情景下，一句“文書之才”，竟將他一身才學都輕賤了去！這嘴真毒啊！
郭文遠解釋道：
“陳兄有所不知，江峽道駐兵處有定數，李敬軒是水陸并進，一路打到峽口，不存在藏兵的問題，唯一要防的是幾個要地，這也是李敬軒打秭歸、吳城等處的原因。現在要地皆為李敬軒所拔，后路已清。”
陳啟銘甚是羞慚。他不曉地理，所以只聽懂了大概意思，屬于知其然而不知其所以然，但當著這么多同僚的面，他也沒再追問，免得被人譏笑。
陳啟銘以為自已只是不知地理，所以才判斷失誤，但要說用兵之法，不管是伏兵斷糧道還是集中兵力，堵塞峽口，半渡而擊什么的，自已還是懂不少的。
只是想象很豐滿，現實很骨感。真實情況是，就兵事而言，陳啟銘在巴東王這幾個心腹幕僚當中屬于最末，只是陳啟銘自已不知道而已。
所以之前聽王揚和李敬軒論兵，除了陳啟銘之外，沒一人敢發難，因為真行家一聽便知深淺，就像現代戰爭中參謀本部制定作戰計劃，懂行的也不用多看，只看“指導方案”或者“敵情判斷”一節即明水平高下，但若外行來看則難免云里霧里，不得要領。
陳啟銘也是如此，既無他人的軍事才略，又不像巴東王那樣親自領兵作戰過，故而聽王揚之論所得有限，雖然也認為王揚厲害，但感覺王揚也不過是說了地勢如何重要而已。無知無畏，故而敢于當場質問。所謂初生牛犢不怕虎，就是這個道理。
李敬軒連破歸鄉、宜昌，面上卻毫不見得色，沉吟了一會兒，說道：
“大軍停駐，三千人據馬鞍山，三千人占天柱山。”
（非今日安徽之馬鞍山，本書所寫地名皆當時古地名，就像上章中的宜昌也不是今日之宜昌，屬于名同地不同。當然，也有古今名地相合的情況，比如秭歸，古今同名亦同地）
孔長瑜道：
“馬鞍、天柱，并不克！”
座中皆動色！
李敬軒目光微沉。
薛紹喃喃自語：
“猜錯了，原來沒有棄峽......”
郭文遠推測道：
“或許王揚是要借此群山，以作拉鋸之斗。”
陶侃看向正在看地圖的巴東王，試探問道：
“王爺，下官于此處地勢有未明處，不知道方不方便......”
巴東王正俯身找天柱山的位置，也不抬頭，只是招了招手。
陶侃立即起身過去，和巴東王一起觀圖。
薛紹也斟酌開口：
“王爺，能不能允許下官也......”
巴東王抬頭，見滿座皆引頸如鶴，眼光灼灼，笑道：
“算了，獨樂樂不如眾樂樂。”
隨即命人移案置于堂下，和王揚、李敬軒中間的長案相對。他走下主位，站在案邊，看了幾眼圖，納悶兒抬眸道：
“過來啊！”
眾人如得敕令，立時上前，圍作半環。
巴東王問：
“天柱山在哪？”
郭文遠率先一指圖上：
“在這兒，夷陵西北三十五里，蝦蟆碚之西。”
巴東王又問：
“為什么叫天柱山？很高嗎？”
郭文遠猜是這樣的，但他不知實情，不敢妄答。
薛紹答：
“此山在峽山之中不算高山，但有三峰如柱沖天，故曰天柱，過此山后，山勢稍緩。”
巴東王點點頭，看著地圖：
“李敬軒這是準備打下牢啊......”
陶睿贊道：
“王爺英明！李敬軒恐為王揚所誘，故步步為營。又做持久勢，乃據兩山之險以為藩籬，如此則守有依托，爭有鋒芒。”
巴東王恍然，看向眾幕僚，揚眉笑道：
“一個人觀戰是沒勁啊，還是一起同觀同議有意思！”
眾皆附和，又是預測李敬軒應對之法，又猜王揚會鐵索橫江，鑿巖截流。
陳啟銘為氣氛感染，幾次想說李敬軒分兵示弱，為什么要只派三千人前攻，這不是添油嗎？應該總合大軍一起，先攻馬鞍山，再占天柱山。
不過陳啟銘最終還是忍住沒說。
一來王揚那句文書之才給陳啟銘留下了心理陰影，再加上薛紹、陶睿之前的譏諷，讓陳啟銘膽氣沒有之前那么壯了。二來他雖然沒有意識到自已其實并不算知兵，但他見如此明顯的問題，從巴東王到他的幾位同僚居然誰都沒有指出，這就很可能說明有問題的并不是李敬軒，而是他自已。
可是，問題到底出在哪呢？
其實陳啟銘所想的集中兵力，如果作為戰爭的總原則，并沒有錯。《孫子兵法》言：“我專為一，敵分為十，是以十攻其一也”。李德·哈特說：“幾乎所有的戰爭原則——而不只是一條——都可以化約成一個名詞，那就是‘集中’。”（《戰略論：間接路線》第二十章）
但不管是“專為一”還是“集中”，都指的是“勢”——即在戰略層面或者某個戰術點上，創造出勢的優勝：我之強勢，擊敵之弱勢。而非指把所有人都堆在一起。
當統帥士兵的數量達到一定規模時，把所有兵堆在一起，以做統一行動的做法，在很多情況下，既不明智，也不現實。
有時是地形條件導致大軍無法展開；有時是接戰鋒面的限制，讓多余的陣線無用武之地；有時行軍必須先做試探攻擊，以明敵情；有時同一局部空間內存在多條戰線和戰術要點，必須分兵才能防止自已墮入劣勢。
至于誘戰圍殲、牽制奇襲，又或者克勞塞維茨所謂“取得更多的戰果”和“戰區擴大”（《戰爭論》第九章）等等情況，更需要分兵而進。尤其考慮到行軍速度、給養難度、士氣狀態、和疲憊程度，分兵很多情況下都是一種必須，而非選擇。數萬人排在一起行軍，前面接戰，后隊不知，運氣好一點的知而不得前，只能空等，徒耗精力。運氣差一些的則傳播恐慌，再被敗兵反沖，自相踐踏。
戰史上常可見數道并進之事，不知兵者以為這是將帥無能，愚蠢分兵，卻不知大軍行動，臃腫遲滯，易成孤軍。一次失敗，則大事去矣。而數道并進，既分敵勢，又創戰機，如果配合得當，則能取得勝于孤軍一路數倍的戰略效果。
故而有些情況下，分散才是集中；而集中，反而是分散。
李敬軒下令大軍停駐，夾南北兩岸戍壘，籌思片刻，看向王揚，目光審視：
“我不信你敢把兵都放在這幾座山上。”
王揚端著茶杯，一副淡定模樣：
“試試嘛。”
李敬軒冷笑一聲：
“虛張聲勢！”
繼而連下六筷，聲音響亮：
“三千人戍天柱山東，五千人屯馬鞍山西，三千水軍進蝦蟆碚，三千人攻石鼻山！三千水軍進斷江山西岸！三千人攻斷江山！三千人進斷江山南立營！”
孔長瑜再扣三杯：
“蝦蟆碚，克！石鼻山，克！斷江山，克！”
郭文遠脫口贊道：
“好魄力！”
這種情況下還敢用三千人攻斷江山！如果是自已用兵，必不敢如此。
陶睿則看向李敬軒，目露異色：此人用兵，彼此相應，竟無破綻！又如此諳熟地形，一個寒人，哪來的這么大本事？
薛紹吸了口涼氣：
“這是既堵援又分割又斷后路，王揚那兩山兵完了......”
巴東王也嘶了一聲：
“李恭輿用兵有股子氣勢啊！”
隨即看向王揚，一臉挑事的促狹：
“你這是要送人頭啊！”
王揚笑道：
“我就是想送，他也得有本事拿呀。”
李敬軒眉毛一昂：
“我這就來拿！大軍首營（已駐扎，故稱首營）三千人，合馬鞍山西屯軍，蝦蟆碚水軍、石鼻山軍，四面并攻馬鞍山！次營三千，合天柱山東戍軍，斷江山西岸水軍，斷江山南軍，合破天柱山！”
攻如雷霆，勢成鐵桶！
甚至連之前的進兵方向都是為這一步算定了的，故而能驟成鐵壁，寸隙不留！
眾目睽睽，全都盯著孔長瑜！
孔長瑜將兩杯倒扣：
“馬鞍山，拔！天柱山，拔！”
李敬軒笑！
眾皆鼓掌，包括王揚。
李敬軒正得意間，忽然皺眉道：
“兩戰勝負皆出，怎么不說殲敵數呢？”
孔長瑜自匣中取出數紙王揚手書將略，展開念道：
“彼首擊馬鞍、天柱不克，兩山守軍，立時回撤，只留空營旗幟。”
眾人皆呆！
王揚放下茶盞，神色沉靜：
“還有呢？”
孔長瑜愣了愣，快速掃了一眼，又翻過一頁紙，視線驟然凝住，有些恍惚：
“確實還有......”
他頓了頓，沒有馬上念出，而是抬起頭，深深地看了王揚一眼，然后讀道：
“彼當先克斷江、石鼻，然后回師，四面環攻馬鞍、天柱。斷江山要沖在前，彼必戍之。彼舉眾圍山之時，兩山守軍即刻回襲斷江山，趁其初據未固，擊破斷江戍軍！”
孔長瑜讀罷，在一片震驚的目光中，將代表斷江山那只酒杯上李敬軒擺放的筷子收走，然后將杯重新翻正立起，指節一叩杯沿：
“戍軍破！斷江山，復！”