不久，易中海歸。
見傻柱所為，易中海心知肚明乃為李建設所為。
“這老光棍，怎敢又往家帶鴨子？我下午見他去單位，難道黃主任太忙未及收拾他？”
“不行，不能讓他如此逍遙。”易中海心中暗計。
他可以不食鴨，卻不愿見李建設獨享。
歸家，易中海擲工作服于地，壹大媽忙俯身拾起，置于洗衣盆中。
“老易，今日工作可累？飯將成，你先坐歇。”壹大媽關切道。
豈料易中海勃然大怒：
“歇什么？沒見李建設家欲食鴨？此乃故意與我作對，我已被氣飽，還吃什么？”
“速去后院尋老太太，言李建設家今夜食鴨，若想吃，自找李建設去。”易中海面色陰沉。
聾老太乃其**锏，因年長且性烈，院中無人敢惹。
易中海遇難題，常求助于聾老太。
昨日李建設食雞肉，未送聾老太，老太已心生不滿。
今夜食鴨又未告之，豈非故意挑釁？
老太一旦生氣，后果難料。
聾老太太輕聲嘀咕，近日脾氣尤為暴躁。
李建設這兩日伙食豐盛，燉肉、炒雞、烤肉不斷，卻未曾孝敬她分毫。
身為四合院中的長輩，哪家食肉不得先呈上一份？
偏李建設這不成器的，竟敢破了規矩，簡直是目中無人。
“李建設這小子，我遲早尋個由頭好好教訓他，讓他知曉誰是這院里的老祖宗。”
“咦，這香氣，莫非是鴨肉？”
“哪家在享用鴨肉？莫非又是李建設？”
聾老太太嗅覺敏銳，顯然見識廣博，一嗅便知是鴨肉之香。
顯然年輕時也是個享用過諸多美食之人，否則哪能如此輕易分辨。
門扉輕啟，壹大媽怯生生步入。
“怎地此時才來？飯菜何在？想餓煞老身嗎？”聾老太太怒目而斥。
壹大媽怯聲回復：“老太太，今晚無飯，李建設家又在鬧騰，老易讓我來告訴您，若想食，自去尋李建設，他奈何不得李建設。”
聾老太太聞言即罵：“我就知道是李建設這混賬，昨日雞肉燉肉，今日又燉鴨，也不想著孝敬我這老祖宗，真是個不孝子孫。”
“你扶我前去，我倒要瞧瞧，這小子是否真敢在老祖宗面前獨享美食。”
老太太雖僅八十歲高齡，身子骨尚硬朗，卻偏要壹大媽攙扶。
宛如封建時期的貴婦，此為‘派頭’。
……
李建設坐于門口，觀看著傻柱忙活，正看得入迷，忽聞后院傳來低沉咳嗽。
“哎呀，老太太，您怎的出來了？”
傻柱正忙著做菜，見老太太連忙招呼。
此風氣皆因易中海而起，不知何時起，院中人對老太太敬畏有加，猶如面對**太后一般。
若遲了問候，便會被扣上不敬長輩的帽子。
李建設亦望見聾老太，卻無意起身，更未主動致意。
“李建設，你這小子懂不懂規矩？見著我這長輩走近，還不速速讓座？”聾老太嗓音刺耳，眼神凌厲地盯著李建設。
“喲，這不是聾老太嘛，您老人家整天窩在屋里，今日難得出門，多站片刻對身體有益。
再說，我忙了一整天，腿都快斷了，該是您給我讓座才是。”李建設輕笑一聲，當即反駁。
想迫他讓座？聾老太還沒那資格。
傻柱察覺氣氛不對，連忙起身，將自己的小板凳遞給聾老太。
“老太太，李叔今日外出收購辛苦了一天，您要坐就坐我這個吧。”
話音未落，聾老太一拐杖便打在他手上。
“哎喲！”
“老太太，您這是做什么？”傻柱捂著手，疼得齜牙咧嘴。
這拐杖力道真大，疼得要命。
“我不要你的，我就要李建設的。
李建設，你小子翅膀硬了是吧？昨日吃雞都不給我送，我權當你不懂事，還讓易中海提醒你，你不理他，沒送我肉，我也忍了。”
“今日我親自上門，你這什么態度？”
“你眼里還有沒有我這個長輩？”
聾老太越說越氣憤，聲音也越來越大。
前后院的居民全聽見了，紛紛從家中跑出圍觀。
有人端著碗，有人臉上還帶著泡沫。
這年頭娛樂活動匱乏，有熱鬧誰都想湊。
李建設樂了。
“聾老太，您糊涂了吧？咱倆非親非故，我憑啥給您送肉？”
“問我態度？我還想問問您呢。”
“您一個乞丐，態度如此跋扈，不知情的人還以為我欠您的呢。”
李建設這話極為刻薄。
聾老太氣得差點摔倒。
乞丐？
我這長輩來你家吃飯，是給你面子。
家有一老，猶如珍寶，懂嗎？
“哈哈，李建設真敢說，竟罵聾老太為乞丐。”
“她不就是個乞丐嘛，誰家有好吃的，她立馬登門討要，防不勝防。”
“上次我家慶祝，買了半只雞，被這老太聞到味，硬要來蹭飯，半只雞大半進了她肚，我女兒吃個雞爪還被她訓斥。”
“她這嘴，又饞又刻薄，被罵也是自找。”
“噓，小聲點，別讓她聽見。”
……
周圍議論紛紛，眾人皆看聾老太笑話。
聾老太又羞又憤，舉起拐杖欲打人。
“李建設，你這小子，敢不敬老，我替你亡父亡母教訓你。”
拐杖直朝李建設頭上揮去，聾老太毫不在意傷人。
李建設豈會容她。
抬手便抓住了拐杖，一拽之下，聾老太也被拉倒在地。
“哎喲~李建設，你敢打老人？”
“天理何在……有人打老人啦……我不想活了……你們這群沒良心的，老祖宗被欺，你們卻冷眼旁觀，還有沒有良心？”
聾老太倒地，順勢耍賴。
易中海躲在屋內，見人聚得差不多了，才開門走出。
遠遠指著李建設呵斥：
“李建設，你太囂張。”
“連老人都打，你還有王法嗎？”
李建設見易中海便心生厭惡。
直罵道：
“**算哪根蔥，哪只眼見我打老人了？”
“你沒打，老太太怎會倒地？”
易中海咄咄逼人。
“天哪，這太不公道了，易中海，你來得正好！就是這個李建設，他動手打老人，還搶了我的拐棍來打我，若不是你及時趕到，我今天怕是要遭殃了。”
“大伙兒都瞧見了，李建設搶我拐棍，還把我拽倒在地。
易中海，你趕快報警，把這可惡的李建設抓起來，讓派出所好好教訓他。”
李建設被這番話逗樂了。
這聾老太的心腸，比易中海還硬，居然想讓自己吃槍子兒。
行，這筆賬李建設記下了，他日后若能讓這老太太安穩度日，都算是對不起她。
“李建設，你還有何辯駁？”
“這么多人看著，你手里拿著老太太的拐棍，老太太還倒在地上，你敢說不是你傷的？”
“念在同院的份上，我不想把事情鬧大。
趕緊向老太太道歉，或許她還能原諒你。”
易中海一臉正氣，對李建設厲聲道。
雖然他心里清楚李建設是冤枉的，但也明白院里這些人的本性。
派出所的人若來調查，他們絕不會替李建設作證。
到時候還不是任由他信口雌黃？
可惜，這話兩天前說還合適，現在卻不同了。
“易叔，您誤會了。
李叔沒欺負老太太，是老太太想用拐棍打李叔，李叔擋了一下，不小心把老太太拽倒了。”
傻柱這兩天一直受李建設的‘照顧’，心里早已把李建設當作長輩。
此刻見李建設被冤枉，他第一個站了出來。
“傻柱，話可不能亂說。
若李建設沒打老太太，難道是老太太自己冤枉他？”
“你這兩天跟李建設走得近，想維護他我能理解，但做人不能睜眼說瞎話。”
“我跟你爸是多年的老友，你是你爸唯一的兒子，可別給他丟臉。”
易中海臉色陰沉。
何大清的兒子不幫自己，反而幫李建設說話，這讓他心里很不是滋味。
他暗示傻柱，自己才是他應該站在一邊的人，但傻柱根本沒聽懂這弦外之音。
“易叔，我說的都是實話，我剛才一直在這兒，李叔和老太太之間的事我看得一清二楚，不信你問問大家，好多人都瞧見了。”
傻柱環顧四周。
但當他望過去時，所有住戶都避開了他的目光，或低頭或轉向別處。
顯然，這些人并不打算為李建設站出來。
易中海愈發得意。
正欲乘勢而上，忽聞前院傳來一聲呼喊。
“傻柱沒說謊，我也看見了。”
“李建設根本沒碰老太太，是老太太自己動手要打人，結果自己摔了。”
這話一出，所有人的注意力都被吸引了過去。
“老閻，你也要幫著李建設？”
易中海冷冷質問。
閻埠貴一向精明，理應看清眼前局勢。
他竟會為了李建設得罪自己和聾老太，這讓易中海始料未及。
“老易，你這么說可不對，我只是實話實說，怎么能叫幫李建設呢。”
閻埠貴笑瞇瞇地說。
一臉無害的模樣。
李建設也笑了。
原先他以為閻埠貴只知斤斤計較，只看眼前利益，沒想到他今天竟敢站出來，看來是個聰明人。
日后或許可以對他稍微客氣些。
“易中海，你還有何話說？”
李建設坐在小馬扎上，淡然地看著易中海。
從頭到尾，他都顯得從容不迫。
易中海臉色陰晴不定，胸膛劇烈起伏。
過了許久才開口：
“李建設，別以為找了幾個酒肉朋友就能在院里橫行霸道，即便你沒直接打老人，老太太摔倒也跟你脫不了干系。”
“況且你作為晚輩，老太太可是咱們院的長輩。”
“無論如何，你都該主動向老太太道歉。”
“這是道德問題。”
李建設冷笑：
“易中海，你愿意亂認長輩是你的事，我李建設可不會。
還有，你也別老把道德掛在嘴邊，現在是新時代了，家長制那一套早過時了，現在做事講的是法律。”
“聾老太企圖打我，卻自己摔倒，眾人皆目睹此事。”
“若要道歉，也應是她向我道歉，我何錯之有？”
“但我寬宏大量，就不追究你們道歉了，各自散去，別妨礙我用餐。”
“傻柱，鴨子燉好了嗎？”
“香味已飄出，真是誘人。”
打口水仗無益。
李建設真正的心思是找機會將他們逐出院子。
傻柱這才記起鍋中還燉著鴨子，連忙揭蓋，撒上香菜與調料。
“李叔，鴨子燉好了，您回屋取個盆來，我給您端到屋里。”
這一大鍋鴨肉，香氣撲鼻。
圍觀的鄰居們，被這香味引得直流口水。
聾老太離得最近，更是饞得不行。
但李建設絲毫不給面子，連坐的地方都不肯讓，更別提分她鴨肉。
見傻柱端起鍋，欲往李建設家走去。
聾老太心生惡念，猛地從地上爬起，撲向傻柱。
“不給我肉，你們誰也別想吃。”
聾老太伸手欲抓傻柱的胳膊，意圖打落他手中的鍋，讓大家都沒得吃。
傻柱反應迅速，端著鍋連連后退。
聾老太追捕傻柱未果，身體失衡，猛然向前撲去。
恰巧，前方正是燉鴨的熾熱爐子，爐火熊熊，爐身已被燒紅。
隨即，一陣撕心裂肺的慘叫響起，聾老太整個人趴在了滾燙的爐子上。
“啊啊啊啊啊~~”
聾老太被燙得痛苦慘叫，掙扎著從爐子上滾開。
她的衣物被引燃，左臉與下巴被嚴重燙傷。
“傻柱，你在做什么？”
易中海本欲觀賞聾老太的“表演”，未料鍋未砸，聾老太卻遭此橫禍。
他憤怒地喝問，卻無暇顧及聾老太，急于尋找替罪羊。
“我？我怎么了？”傻柱茫然回應，“老太太突然沖來，我怕鍋翻，就躲了一下。
這怎能怪我？”
傻柱欲上前查看聾老太傷勢，但手中還端著李建設的燉鴨肉，猶豫不決。
“不是你的錯，那是誰的？”易中海質問，“一鍋鴨肉而已，難道它比老太太的安危更重要？”
易中海巧舌如簧，顛倒黑白，將責任推至傻柱身上。
傻柱語塞，難以辯解。
此時，李建設挺身而出。
“易中海，你別混淆視聽。
聾老太剛才的叫聲大家有目共睹，她想毀我的鴨肉，卻自己摔倒在爐子上，這是咎由自取。”
“況且，聾老太動手時，你就在旁，一伸手即可阻止，但你卻無動于衷。”
“如今聾老太遭殃，你倒來裝模作樣講公道了？”
“如此明顯地袒護聾老太，你倆怕是同伙吧。”
李建設為傻柱出聲，令他心中感激倍增。
先前的愧疚瞬間煙消云散，取而代之的是坦然。
易中海面色變幻莫測，他發覺自己在言辭上已被李建設徹底壓制。
道德無用，歪曲事實亦未能得逞。
這李建設近期何以有如此大的轉變？
照此發展，自己競選大爺之位，恐難言勝券在握。
“李建設，我不與你糾纏，老太太傷勢嚴重，我得先帶她去診所包扎，回來再與你理論。”
易中海自知理虧，扶起聾老太便朝大院外走去。
醫院費用高昂，去診所簡單處理即可。
“傻柱，過來一起吃點？”
見易中海狼狽離去，李建設轉而對傻柱說道。
傻柱今日表現不俗，李建設獎懲分明，愿給予些許獎勵。
“不了，李叔，我爸快回來了，我得給他們準備晚飯。”