咻！
噗嗤！
破空聲尖銳響起，緊隨其后的是鋒銳箭矢貫穿血肉的沉悶聲響。
那名正欲呼喊報(bào)信的家仆身形猛然一僵，低頭驚駭欲絕地看著自己胸前透出的染血箭鏃。
他張了張嘴，大量鮮血不受控制地涌出，身體隨即重重?fù)涞乖诒那嗍迳希瑸R起幾點(diǎn)混著雪水的暗紅。
屋檐陰影處。
黑衣身影神情漠然地收起長(zhǎng)弓，轉(zhuǎn)身一閃，便如鬼魅般融入夜色，消失無(wú)蹤。
“怎么回事？”
“有刺客！”
這突如其來(lái)的變故瞬間打破了虞府的寧?kù)o，附近數(shù)個(gè)房間的燭火接連亮起。
其中最為寬敞奢華的主臥房門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)，一道中年身影邁步而出。
他面容英挺，眉宇間帶著久居上位的威嚴(yán)，正是虞家當(dāng)代家主——
虞鴻！
眼下他僅穿著一件單薄的絲綢睡袍，身上隨意披了件名貴的紫貂大氅，用以抵御冬夜的寒意。
目光掃過(guò)門(mén)前倒在血泊中的家仆，噴涌的鮮血已將覆蓋著薄雪的青石板染得一片刺目猩紅。
“老爺！”
兩聲帶著驚懼的嬌呼傳來(lái)。
兩名僅著透明紗衣的美妾從房?jī)?nèi)跟出，看到門(mén)口慘狀，俏臉頃刻間煞白，下意識(shí)地縮到虞鴻身后，曼妙的身軀因寒冷與恐懼而微微顫抖。
虞鴻感受到臂彎中的溫香軟玉變得僵硬，不耐地皺了皺眉。
他此時(shí)已無(wú)半點(diǎn)旖旎心思，反手將二女輕輕推開(kāi)。
“滾回房里去。”
他的語(yǔ)調(diào)不大，卻帶著不容置疑的冰冷。
兩名美妾如蒙大赦，慌忙退入房中，緊緊關(guān)上了房門(mén)。
這時(shí)！
一名家丁神色倉(cāng)皇地狂奔而來(lái)，嗓音帶著驚恐：
“家主！大事不好！”
“我們派往各地的三支商隊(duì)同時(shí)遭遇劫殺，貨物……貨物全被洗劫一空，押運(yùn)弟兄無(wú)一活口！”
“什么！？”
虞鴻眼里先是閃過(guò)一縷難以置信，隨即化為滔天怒火，但聲線卻異常凜冽：
“查！掘地三尺，也要把幕后之人給我揪出來(lái)！”
已經(jīng)多少年，沒(méi)人敢如此明目張膽地劫掠虞家的貨物了，這在他看來(lái)，與自取滅亡無(wú)異！
那報(bào)信的家丁并未立刻領(lǐng)命退下，臉色反而更加蒼白，話語(yǔ)抖得幾乎不成調(diào)子：
“家……家主……還，還有……就在剛剛，我們?cè)O(shè)在臨近城池的幾處主要倉(cāng)庫(kù)也…也同時(shí)遭遇襲擊，看守倉(cāng)庫(kù)的所有弟兄……全部……全部慘死！”
虞鴻瞳孔驟縮。
一個(gè)箭步上前，死死攥住家丁的衣領(lǐng)，將他整個(gè)人提離地面，惡狠狠地逼問(wèn)：“貨呢？！倉(cāng)庫(kù)里的貨怎么樣了？！”
家丁被勒得面色漲紅，呼吸困難，艱難地吐出兩個(gè)字：“貨……沒(méi)了……”
轟！
虞鴻只覺(jué)得腦中一聲轟鳴，恍若被九天驚雷劈中！
“混賬東西！！”
他暴怒如狂獅，豁然將家丁摜在地上：“是誰(shuí)！究竟是誰(shuí)！！我要將他碎尸萬(wàn)段！！”
對(duì)他而言。
那些看守的私兵死了也就死了，大不了再招便是。
但倉(cāng)庫(kù)里的貨物沒(méi)了，那簡(jiǎn)直是挖他虞家的根基！
如今初冬已至，各大商戶早就預(yù)付了訂金，就等著這批貨到位。
若是無(wú)法按時(shí)交貨，不僅貨款無(wú)法收回，還要面臨巨額的賠償，資金鏈一旦斷裂，引發(fā)的連鎖反應(yīng)不堪設(shè)想！
雖然以虞家的深厚底蘊(yùn)，未必不能渡過(guò)此劫，但他絕不甘心承受如此巨大的損失！
“馬上通知周邊所有城池的知府，讓他們派兵沿途徹查所有可疑的盜寇匪徒，不能放過(guò)任何蛛絲馬跡！”
虞鴻強(qiáng)壓怒火，快速下令：“同時(shí)派人去安撫好那些商戶和提供原料的蠶農(nóng)，盡量拖延時(shí)間，能拖多久是多久……”
“家主！”
話音未落。
又有一人連滾爬爬地沖進(jìn)院子，帶著哭腔喊道：
“不好了！不知為何，許多商戶和蠶農(nóng)仿佛事先約好了一般，同時(shí)上門(mén)鬧事，說(shuō)……說(shuō)我們虞家言而無(wú)信，無(wú)法按時(shí)交貨，他們要求我們即刻賠償損失！”
“這么快？！”
虞鴻心中猛地一沉。
身為一家之主，他敏銳地嗅到了一股極其不尋常的陰謀味道。
前腳貨物剛被劫，倉(cāng)庫(kù)剛被襲，后腳這些商戶和蠶農(nóng)就得到了消息并聯(lián)合上門(mén)逼債？
這顯然是有人精心策劃，在背后推波助瀾！
“到底是什么人……在與我虞家為敵？”
虞鴻雙眉緊蹙，心底泛起強(qiáng)烈的不安。
那名單膝跪地的家丁猶豫再三，最終還是強(qiáng)忍著恐懼，補(bǔ)充了另一個(gè)宛如晴天霹靂的消息：
“家……家主……還有……澹臺(tái)家族那邊剛剛派人傳來(lái)消息，說(shuō)……說(shuō)今年的所有冬裝與合作……全部取消！”
“什么？！！”
接二連三的沉重打擊，如同巨錘般狠狠砸在虞鴻心頭，饒是他大宗師境界的修為，此刻也只覺(jué)得氣血翻涌。
身形陡然一晃，扶住門(mén)框才穩(wěn)住，臉上血色盡褪。
那些普通商戶和蠶農(nóng)，在他眼中不過(guò)是螻蟻，給些銀錢(qián)或許就能打發(fā)，即便不給，量他們也不敢真的與虞家撕破臉。
但澹臺(tái)家族不同！
十大家族亦有強(qiáng)弱之分！
澹臺(tái)家族執(zhí)掌文壇牛耳，堪稱(chēng)天下學(xué)子的圣地，其影響力無(wú)比巨大。
與澹臺(tái)家族的訂單往來(lái)，幾乎占據(jù)了虞家每年利潤(rùn)的三分之一！
而今澹臺(tái)家族突然單方面取消所有合作，徹頭徹尾的釜底抽薪！
他心亂如麻，實(shí)在想不通，究竟是何方神圣在針對(duì)虞家，竟然連澹臺(tái)家族都能為之驅(qū)使？
“派……派人去澹臺(tái)家族詢問(wèn)詳情了嗎？他們總要給個(gè)說(shuō)法！”
虞鴻抱著最后一絲希望問(wèn)道。
家丁面如死灰地回答：“回家主，已經(jīng)派人去了……但……但澹臺(tái)家族閉門(mén)不見(jiàn)，只讓人傳出一句話，說(shuō)……說(shuō)我們得罪了得罪不起的人……”
“得罪不起的人？”
虞鴻?quán)哉Z(yǔ)，百思不得其解。
在這大淵皇朝之內(nèi)，還有什么人是連十大家族都得罪不起的？
難道……
是某個(gè)隱世武道圣地的傳人？
可也不應(yīng)該啊！
武道圣地超然物外，何必如此大動(dòng)干戈地針對(duì)一個(gè)世俗世家？
“嗯？”
就在他心念急轉(zhuǎn)之際，眼角余光無(wú)意間掠過(guò)門(mén)前那具尸體。
那支穿透其胸膛的箭矢尾羽上，似乎綁著一小卷不起眼的布條，正在寒風(fēng)中略微搖曳。
他沒(méi)有動(dòng)。
甚至臉上的焦躁與怒意都未曾改變，只是喉間發(fā)出一聲低沉的冷哼。
跪地的家丁已然會(huì)意。
無(wú)需任何言語(yǔ)指令，當(dāng)即快步上前手法利落地握住箭桿，“噗”的一聲便將箭矢拔出，雙手捧著，恭敬地將尾羽呈到虞鴻面前。
虞鴻面無(wú)表情，指尖輕捻展開(kāi)。
只見(jiàn)布條之上，一行以炭灰寫(xiě)就的凌厲小字，好似判官朱筆，清晰刺入眼簾：
【若不想虞家百年基業(yè)毀于一旦，三日內(nèi)，親自赴京都清瑤閣，負(fù)荊請(qǐng)罪！】
“清瑤閣？”
虞鴻眉頭緊鎖，驚疑更甚。
他快速在記憶中搜索，卻對(duì)此地名毫無(wú)印象。
虞家何時(shí)得罪了京都的人物？
這清瑤閣又是何方神圣？
旁邊一名較為機(jī)靈的家丁見(jiàn)狀，似乎想起了什么，連忙小心翼翼地說(shuō)道：
“家主，小的……小的好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)清瑤閣。據(jù)說(shuō)是京都近期迅速崛起的一個(gè)酒樓，背后的東家……好像是姓邱……”