晨光熹微。
映照著漢白玉廣場。
一道身影，無聲無息地出現在廣場中央，好似他一直就在那里。
來人身披杏黃色袈裟，面容清癯，眼神澄澈如嬰，周身氣息圓融自然，與天地渾然一體。
但那不經意間流轉出的、淵深似海的威壓，卻讓皇宮的空氣都為之凝滯。
嗖！
凌鴻身形驟動，率先迎上！
繡春刀應聲出鞘，寒芒如蛇信吞吐，他厲聲喝道：“何人膽敢擅闖禁宮！”
“鏘！鏘！鏘！”
幾乎在同一瞬間。
四周屋檐下、廊柱后，數十名錦衣衛如鬼魅般迅速涌出，刀劍齊鳴，霎時結成森嚴戰陣，將那名不速之僧圍在核心，凜冽殺氣彌漫開來。
然而。
那僧人卻面色不改。
他寶相莊嚴，嘴角仍舊掛著一絲平和笑意，猶如周遭明晃晃的刀劍不過是拂面楊柳。
他并不理會凌鴻的喝問。
而是微微側身，視線悠然越過重重包圍，望向了自坤寧宮方向延伸而來的御道。
恰在此時。
林燼出現在御書房外高高的臺階之上，玄色龍袍在微涼的晨風中輕輕拂動。
“阿彌陀佛！”
僧人雙手合十，遙遙施禮，聲音平緩卻極具穿透力，清晰地傳入每個人耳中：
“貧僧大覺寺長老明悟，不請自來，多有叨擾，還望陛下恕罪。”
林燼目光垂落，審視著這位來自佛門圣地的訪客。
陸地神仙巔峰之境，真氣雄渾如海，卻內斂至極，其實力，恐怕猶在之前的圓慧之上。
他抬手，口吻淡然：“凌鴻，退下。明悟大師并無惡意。”
對方孤身來此，卻未曾引起龍怒困淵大陣的針對，足以證明對方并非是來找事的！
凌鴻聞令，雖收刀后撤，但雙目依然銳利，手中繡春刀寒光未斂。
林燼看向明悟，發出邀請：“大師遠道而來，豈有讓客立于廣場之理？可愿入內，飲一杯清茶？”
明悟笑意更顯溫和，再次合十：“陛下盛情，貧僧卻之不恭。”
御書房內。
龍涎香自獸鈕香爐中裊裊升起。
林燼端坐于龍案之后，明悟則被賜座于下首一張紫檀木椅上。
海公公悄無聲息地奉上兩盞清茶。
林燼指尖輕撫盞壁，無心飲用：“不知明悟大師今日駕臨朕這俗世宮廷，所為何事？”
明悟雙手接過茶盞，道了聲謝，舉止從容。
他看向林燼，緩聲道：“貧僧此次前來，確有兩事。這一，是為我那魯莽的師侄圓通，以及那不成器的記名弟子虛忘。”
林燼眼神微凝，不動聲色：“哦？大師是來問罪的？”
“非也。”
明悟搖頭，語調恬淡如初：“虛忘受人蠱惑，擅闖宮禁，驚擾圣駕，已犯大忌。陛下將其正法，是維護朝廷法度，貧僧無話可說。”
“圓通身為師長，不辨是非，嗔念妄動，乃至與陛下交手，被斷一臂，亦是因果自招，修為不濟之故。”
這番話倒是出乎林燼預料。
他原以為佛門即便不明著報復，也會借此發難。
沒想到。
這明字輩的高僧，境界果然超然。
一番言語，既撇清了宗門管教不嚴之責，又彰顯了佛門公正超脫之風。
此刻，若自己仍執著于問罪，倒顯得他這個一國之君，毫無容人之量了。
“大師明辨是非，朕心甚慰。”
林燼語氣稍緩：“那其二呢？”
明悟身體微微前傾，臉上笑意未減，眼底卻幽深了幾分：“這其二，貧僧是為陛下而來。”
“為朕？”
“正是。”
明悟頷首：“陛下年少登基，已顯雷霆手段，肅清內廷，整頓朝綱，更兼一身修為深不可測，連圓慧那般魔僧都能斬于劍下。如此天賦心性，古來罕有。”
他話語微頓，聲音帶著一種奇異的韻律：
“然，天道無常，帝王之路荊棘遍布。陛下殺伐果斷，易結因果。貧僧觀陛下氣運如虹，然帝星之側隱有黑煞糾纏，恐傷國祚綿長。長此以往，非社稷之福。”
林燼靜聽，面不改色：“依大師之見，該當如何？”
“阿彌陀佛！”
明悟雙手合十，低宣佛號：“我佛門有大乘佛法，可化解戾氣，滋養心神。陛下若能常懷仁恕之心，略參佛法精妙，于己身，于江山，皆有無量功德。我大覺寺愿為陛下敞開方便之門。”
此言一出，御書房內落針可聞。
凌鴻握刀的手驟然收緊，指節發白——
這老禿驢，竟敢暗示陛下皈依佛門？
林燼的手指在龍案上輕輕敲擊，發出規律的聲響。
他注視著明悟，忽然一笑：“大師的意思是，想讓朕……禮佛？”
明悟坦然相對：“陛下可作此解。佛法無邊，渡一切苦厄。陛下若能親近佛法，必能福澤蒼生，保國泰民安。”
林燼站起身，踱至窗邊。
望向窗外明澈的天空，沉默片刻，方開口，語聲平靜卻帶著一絲冷意：
“大師好意，朕心領了。朕信奉的，是手中之劍，是腳下之路，是這萬里江山的律法綱常。”
“佛曰慈悲，朕卻知，對這天下，有時……雷霆手段，方是菩薩心腸。”
他倏然轉身，目光如炬，直視明悟：
“至于因果？朕所行之事，無論善惡，皆由朕一肩承擔。就不勞佛門，替朕化解了。”
明悟聽聞，并無意外，宛若早有所料。
他徐徐起身，合十躬身，神態安然如故：
“阿彌陀佛。陛下心意堅定，貧僧已然明了。既如此，貧僧便不再強求。”
“我大覺寺立寺之本，在于普度眾生，誦經念佛，求的是內心清凈與世間安寧。江湖恩怨，朝堂紛爭，并非我寺所求。”
這才是他來此的目的！
這番話。
既表明了不再追究前事的態度，也隱晦地希望朝廷日后勿要針對大覺寺，意在劃清界限，息事寧人。
林燼未予回應，算是默許。
明悟見目的已達，再次合十：“如此，貧僧告辭。”
說罷，轉身從容向門外走去。
就在明悟即將邁過門檻的剎那——
“等等。”
林燼毫無征兆地開口，嗓音平淡，卻似寒冰刺骨。
明悟腳步一頓，身形停住，并未回頭。
林燼的目光如冷電般落在他背影上，緩緩道：“圓止，是貴寺弟子吧？”
明悟略一沉吟：“不錯。”
林燼冷笑：“好。看在明悟大師面上，圓止白沙城之事，朕可暫不追究。但請大師切記——”
他喝聲陡然轉厲，眼中鋒芒如刀：
“你修你的來世凈土，我掌我的今世乾坤。若再越界，朕不介意讓這世間……先少一座佛山！”
“轟——！”
余音未落。
一股磅礴浩瀚、宛如實質的恐怖威壓，自林燼體內轟然爆發！
剎那間。
御書房內外天地失色，空氣凝固，光線晦暗，恍若有萬千無形劍刃懸頂，死亡氣息籠罩四野！
明悟臉色驟變！
他身為陸地神仙巔峰，境界遠高于林燼，此刻卻清晰地感受到一種源自靈魂深處的悸動與危機！
那是位階的壓制，是法則層面的威脅！
更讓他心驚的是。
天空中傳來低沉晦澀的嗡鳴，仿佛無數看不見的神龍鎖定他的氣機——
一股足以封印天地、磨滅仙佛的力量正在匯聚！
他急忙收斂所有佛力，氣息比方才更加內斂，深吸一口氣，對著林燼深深一禮，言辭帶著前所未有的凝重：
“阿彌陀佛！陛下之言，貧僧……謹記！告辭！”
這一次，明悟不再停留，身形一閃，化作一道淡金流光，瞬息間消失于天際。
恐怖威壓如潮水退去。
林燼慢慢坐回龍椅，端起那杯已涼的茶，輕呷一口，眸色深邃如萬古寒淵。
凌鴻悄然上前，低聲道：“陛下，這和尚……”
林燼擺手打斷：“一只老狐貍。示弱，撇清，不過是暫避鋒芒罷了。”
凌鴻眼眸閃動：“可需派錦衣衛監視大覺寺？”
“不必。”
林燼搖頭：“佛門，暫可置之不理。”
嗡——
話音未落！
一股奇異的嗡鳴傳來，如同潮汐般層層擴散，隨之而來的，還有一股沁人心脾的淡淡藥香。
林燼眉峰一揚，神識瞬間籠罩整個皇宮！
下一刻！
他眼中爆發出驚喜之色：“丹鼎司？難道是……”