趙承曦眉頭皺了皺。
兩人一時都沒有開口，沉默相對。
桑棠晚是不敢說話。從上回知道樂陽長公主對趙承曦有齷齪心思之后，她一直知道這是趙承曦心底不可觸碰的禁忌。
巴不得這輩子都不在趙承曦面前提及樂陽長公主才好。
此刻見了樂陽長公主，她心緒也有些復雜。
實在不太明白，樂陽長公主再荒淫，怎么也不該對自己的孩子起那樣的心思吧？
實在離譜。
“時宴，都到門口了怎么還不下來？”
樂陽長公主的聲音傳進馬車內，語氣里似帶著命令。
她著一襲寶藍色牡丹紋宮裝，發髻高挽，眉眼凌厲。面上向來是一副盛氣凌人的神態。
趙承曦起身。
“我就不下去了。”桑棠晚扯了一下他的衣袖，抬起烏眸看他。
從前，她娘親還在的時候，這樂陽長公主還給娘親幾分薄面。
但從她家中出事之后，樂陽長公主便瞧不上她了。話里話外都是對她的厭惡不喜，臉色也難看。
她如今要錢沒錢，也沒有了和趙承曦的婚事，草民一個。樂陽長公主見了她還能有什么好話？
何必下去自討沒趣呢。
趙承曦頓住步伐，低頭看看她：“你既已回京城，總會相見。”
桑棠晚皺了皺眉。
不對吧？趙承曦說得好像她非見樂陽長公主不可似的。
她和樂陽長公主又沒什么見面的必要。
“怎么？你怕見她？”
趙承曦偏頭看著她。
“當然怕了。”桑棠晚雙臂抱在胸前，靠在馬車壁上道：“我無依無靠的，她隨便一句話就能要我小命。我才不下去。”
這話也不是危言聳聽。
樂陽長公主在京城橫行霸道慣了，要是看她不順眼真干得出來。
對她用激將法？她才不上當。
“時宴？”樂陽長公主往前走了兩步繼續開口：“怎么？還要母親請你下馬車不成？”
她用的是玩笑的語氣。
聽起來，就像一個尋常的母親在和自己的兒子打趣。
桑棠晚實在聽不出樂陽長公主是趙承曦口中的那種人。
不過她深知這位長公主向來喜怒無常。這會兒笑嘻嘻，說不準下一瞬就變臉。
趙承曦隔著衣袖握住她手腕：“有我在。”
他挑開簾子帶著她往下走。
桑棠晚不由看他。
他說這三個字的模樣，像極了從前護著她時。
可他說話不算數呀，后來桑家出事，他沒管她的死活，還和她退了親。
想到此處，她猛地抽回手。
樂陽長公主站在馬車外，見趙承曦出來迎上去，一眼就捕捉到縮回馬車內的粉藍色衣袖。
“時宴還帶了誰回來？”
她偏頭朝馬車內望去，眼底閃過陰冷之色。
誰喜歡穿這種粉粉嫩嫩的顏色？自然是桑棠晚。
消息沒錯，趙承曦果然將桑棠晚帶了回來。
沒想到時隔三年多，相隔千里，趙承曦竟還記掛著桑棠晚。
趙承曦下了馬車，神色淡漠：“母親不必管。”
“我看怎么像是個女兒家？”樂陽長公主語氣聽著像是正常的母親對兒子的關切。
“與您無關。”
趙承曦冷冷地回她。
樂陽長公主不依不饒：“你帶人回來，母親怎么能不管呢？她要是再不下來，我就叫人了。”
當初放桑棠晚一條生路，桑棠晚居然還敢回來。
那就別怪她心狠手辣。
“見過樂陽長公主。”
桑棠晚聽著二人對話，當即撩開簾子下了馬車，朝樂陽長公主盈盈一拜。
看樂陽長公主死攪蠻纏的勁兒，她躲是躲不過去的。
再說躲得過初一也躲不過十五。接下來她想做生意，要在京城站穩腳跟，少不得參加各樣宴會。
樂陽一個長公主想針對她實在太過容易。
“桑棠晚。”樂陽長公主看向她，眸底閃過嫉恨與厭惡：“果然是你。”
桑棠晚見她不喊自己免禮，便自個兒站直了身子，垂首不語。
“我還有事。母親若是沒有別的事，請回吧。”
趙承曦往前一步，半擋在桑棠晚身前，開口下了逐客令。
“我怎么沒有事？”樂陽長公主抬頭看著他，一臉失望：“你是不是忘了她當初是怎么對待你的？這個女子眼里只有銀子，沒有情意。你怎么還和她糾纏不清？”
趙承曦往前一步護著桑棠晚的動作深深激怒了她。
事情過去三年多，當年他們雙方都對彼此深惡痛絕。如今竟還糾纏到一起。
怪她當初心慈手軟，沒有將桑棠晚斬草除根。
“我與她之間并非母親所想那樣。”趙承曦并未解釋，只道：“母親請回。”
他說著回頭示意桑棠晚跟他進府。
桑棠晚朝樂陽長公主欠了欠身子，跟上他。
“時宴。”樂陽長公主心中的嫉恨幾乎要溢出來，臉都有些扭曲了：“母親管你，是為了你好。畢竟你和你表妹的婚事還在，你若這樣胡來，母親沒法和你姑姑他們交代。
還他們之間的關系并非她所想的那樣？
怎么不是？
趙承曦是她養大的，騙別人可以，想騙她可不容易。趙承曦天生冷心冷情，情緒淡薄。若他對桑棠晚無意，根本不會將人帶回府上。
要知道，從他自長公主府搬出來之后，他這府里就沒有女子進去過。
哪怕是她這個母親，登門無數次，趙承曦也從來沒有讓她進過門。
現在，親自帶著桑棠晚進去，卻仍然將她這個母親拒之門外！
就這樣，還說對桑棠晚無意？
“母親。”趙承曦頓住步伐，回頭看她：“定親之事，我不曾參與，也不曾點頭，并不作數。此事我今日已在宮中與陛下說過，陛下也已首肯。還請母親不要再提。”
“你拿陛下壓我。”樂陽長公主追上去道：“既然如此，陛下讓你回長公主府去探望我，你為何不聽？”
她又是氣惱又是憤怒。
普天之下，只有趙承曦敢這樣不聽她的話！
若換一個人，她早要他的命了。
趙承曦不搭理她，只示意桑棠晚：“跟上。”
桑棠晚低頭往前跟了一步。
又聽樂陽長公主高聲道：“趙承曦，我含辛茹苦將你從小養到如今這樣大，付出多少心血？你就這樣把我拒之門外報答我？反而將當初拋棄你、利用你的女子找回來當作掌中寶？我可以為你付出一切，她哪里比得上我對你半分好？”
她見趙承曦分毫不給她臉面，頓時氣急敗壞，口不擇言。
她這般言論，聽著便不像一個母親了。反而像是女子之間爭風吃醋的嘴臉。
桑棠晚聽得暗暗咋舌。
先不說她和趙承曦沒有重歸于好吧。
樂陽長公主作為一個母親，和她做這樣的比較合適嗎？
她都覺得有些不適了。這實在叫人惡心。趙承曦作為當事人，心里恐怕更不舒服。
想到此處，她不由同情地看向趙承曦。
趙承曦定定望著樂陽長公主的眼睛：“不知母親為何只說養恩不提生恩？莫非我并非母親所生？”
他的目光太過鋒銳，如同一把寒光閃閃的劍直切人心底。在這樣的目光注視下，人心底所有的私密似乎都無所遁形，被他一眼看穿。
樂陽長公主心里一跳，脫口否認道：“怎么可能！”
桑棠晚聽得心中一動。
樂陽長公主的臉色看著怎么有那么一絲心虛？
要真是趙承曦所說的屬實，那樂陽長公主的行為還可以理解。
畢竟不是親生的。
她不禁多看了趙承曦一眼。難道，趙承曦這么說難道是察覺到了什么？
她仔細在腦海中搜尋了一番，確定之前沒有聽娘親提過類似的事情。
不過，樂陽作為一個長公主，生孩子必定不是什么秘密的事。
想查的話，總歸能查到。
“走。”
趙承曦不再理會樂陽長公主，淡淡招呼一聲當先而行。
桑棠晚也不看樂陽長公主的臉色了，快步跟了上去。
只余下樂陽長公主站在原地，死死盯著桑棠晚的背影。落實目光能化為有形的話，桑棠晚那單薄的背早就被她瞪出兩個窟窿來了。
“長公主殿下……”
好一會兒，身后伺候的婢女小心翼翼地開口，想勸樂陽回府去。
“啪！”
“閉嘴！”
樂陽轉身便是一巴掌扇在婢女臉上。
那婢女捂住臉流下淚來，卻不敢發出半點啜泣聲。她知道自己開口是這樣的下場，但不開口也是這樣的下場，說不準還會更狠。
樂陽長公主暴戾恣睢，喜怒無常，她們這些做下人的早就習慣了。
“回府！”
樂陽怒氣沖沖，轉身快步上了馬車。
舍不得對趙承曦下手，她還解決不了一個桑棠晚嗎？
＊
桑棠晚一路跟著趙承曦進了宅子，左右瞧瞧，不由詫異。
原想著趙承曦好歹也是個國公爺，府上不說多么奢華，至少也該富麗堂皇。
可誰知道這宅子進來，滿地的青石板，一眼望到頭。幾座院子坐落之處清晰可見，其間沒有一丁點花草樹，也沒有亭臺水榭。
更別說什么花園荷塘了。
比廟宇都素凈。
這讓她想起趙承曦小時候。
那時候她隨娘親去樂陽長公主府，常常見到趙承曦一個人孤零零地待著。
他所在的地方，好像草木都打不起精神似的。雖然穿戴富貴，看著卻很是可憐。
“你是不是察覺到什么了？”
她輕聲問趙承曦。
“什么？”
趙承曦步伐稍緩，側眸看向她。
“你不是她親生的？”
桑棠晚與他對視，烏眸澄澈。
她希望是這樣。
雖然樂陽調戲自己養大的趙承曦仍然說不過去，但至少趙承曦心里會好受一點吧？
她不敢想若趙承曦真是樂陽親生的，他心里有多痛苦。
趙承曦垂眸淡淡道：“沒有證據。”
“你沒有找穩婆問嗎？”桑棠晚眨眨眸子道：“還有當年她身邊伺候的那些人，總有人知道吧？”
樂陽身邊伺候的少說也有幾十個，不可能一點風聲不走漏。
“三個穩婆，有兩個不在人世。還有一個下落不明。”趙承曦嗓音清冽：“當年在她身邊伺候的人，早已不知蹤影。”
“那么多人，一個也找不到？”
桑棠晚蹙眉。
趙承曦點點頭，“嗯”了一聲。
“這就很可疑了。”桑棠晚思量著道：“可以反過來想。為什么那些人都不在了。可能就是她們知道些什么，所以她將他們都滅口了。”
很可能是這樣。
樂陽長公主是不在乎人命的，她做得出來這樣的事。
“你看這里。”
趙承曦拿起腰間的玉佩給她瞧。
桑棠晚接過玉佩，細細瞧去。
玉佩由青釉玉所制，呈雙虎背接蹲踞狀，通體清透，只在虎爪部分有一點暈黃的沁色。
這玉佩她并不陌生，趙承曦說是小時候奶娘叫他藏著的。長大后他便時常戴著了。
她看向趙承曦所指的那處。
“是叢生樹木的紋路？這是什么標記？”
桑棠晚認出來，看向趙承曦面露詢問之色。
樹木紋路精細，且栩栩如生。看著不像天然形成的，應該是有人特意將紋路沁進去，用來標記。
但她不知道這圖案標記是何意。
“‘楚’字的本意，就是叢生的樹木。”
趙承曦和她解釋。
桑棠晚聞言一怔，恍然大悟：“所以你一直在查楚大將軍當年被害的真相？”
“楚”這個字，一下讓她想到楚大將軍。她終于明白趙承曦在追查什么。
“楚大將軍出事時，膝下有一子才半歲，不知所終。”
趙承曦看向遠處，淡然出言。
“難道，你是楚大將軍的孩子？”桑棠晚睜大烏眸看他。
腦中極力搜尋著小時候聽說的關于楚大將軍所有事跡。
趙承曦搖頭不語。
“我覺得很有可能。”桑棠晚往前一步，有些激動地道：“我從前聽我娘提過，樂陽長公主她糾纏楚大將軍不是一回兩回。但楚大將軍一個眼神都不肯給她，更是很快就娶了將軍夫人。你說，樂陽長公主會不會因為對楚大將軍的愛慕而收養你？”
她越說越覺得事情就是這樣。
樂陽長公主說白了是有點風病在身上的，什么都做得出來。
趙承曦猛然看向她。
桑棠晚拽住他袖子接著道：“這也就解釋了她為什么會那樣對待小時候的你。有時候很喜歡你，恨不得將你捧在手心里。有時候又很厭惡你，虐待你，不肯給你飯吃。”
樂陽一定是心里既愛楚大將軍，愛屋及烏時便疼愛小小的趙承曦。可她又恨楚大將軍的無情，便將這恨意發泄在楚大將軍和別人所生的趙承曦身上。
這么多年積攢在桑棠晚心里的不解，在這一刻全都通了。
她篤定道：“后來你長大了，你是楚大將軍的孩子，自然有他的風姿。所以，樂陽長公主按捺不住，便對你……”
說到此處，她連忙捂住自己的嘴，轉著烏眸看了看趙承曦。
說到底，這不是什么光彩的事，趙承曦恐怕不想聽到她提及。
果然，趙承曦烏濃的眸底泛起點點寒意，朝她看過來。
“我亂說的，不作數。”桑棠晚擺擺手，轉移話題：“我住這個院子嗎？”
眼前的院門前也是光禿禿的，連塊院名牌匾都沒有。
“你說得有幾分道理。”
趙承曦眸中露出幾許思量之色。
桑棠晚沒敢說話。
但她心里是認同的。她覺得自己的推論絕對是對的。
“你娘在世時，可曾提過關于楚大將軍的事？”
趙承曦忽然問她。
桑棠晚想了想道：“提過幾次。但也沒有說什么，基本就是楚大將軍從無敗績，是難得的將才。還有英年早逝可惜了這類的。”
她想起趙承曦之前在銅官曾數次登門拜訪她娘親，就為了追問楚大將軍的事情。
“沒有別的？”趙承曦道：“不曾提過楚大將軍被射殺那日，是如何進宮的？”
“沒有。”桑棠晚搖搖頭：“難道楚大將軍的死另有隱情？”
這事兒勾起了她的好奇心。
趙承曦未曾多言，只道：“好生歇著吧。”
桑棠晚走進屋子，四下打量。
本以為屋子里也和外頭一樣家徒四壁，可能只有一張能睡覺的床。
沒想到這屋子布置得還挺溫馨，桌子茶幾、梳妝臺軟榻應有盡有。
書案上竟然還擺了一把算盤。
桑棠晚起了興致，上去隨手撥了幾下算盤珠子，心里舒坦多了。
她生來就喜歡做生意，更喜歡算賬。
有一陣子不碰算盤，還真怪想念的。
“桑姑娘。”
趙青在外頭喊。
“什么事？”
桑棠晚轉身走到門口，探頭往外看。
“主子讓屬下來問問您，要不要買個婢女進來伺候？”
趙青笑著問。
看今日主子和桑姑娘相處的融洽情形，他總覺得兩人好事將近。
“不用不用。我寫封信，你幫我寄回定陽吧？”
桑棠晚擺手，笑著和他說話。
她又不打算在趙承曦這里長住。
再說趙承曦這府上也沒有外人。萬一買個靠不住的人進來，反而不好。
“行，那您寫，屬下在門口等著。”
趙青有點失望。
要了婢女，就說明桑姑娘不見外。
現在拒絕了，當然是人家沒將他家主子當自己人。
桑棠晚轉身進屋子，鋪開紙張磨了墨，提筆寫起來。
她先和辛媽媽說了京城情形，好讓她們安心。又讓辛媽媽再找幾個人手，將定陽的鋪子交給程秋霜打理。這樣辛媽媽和邵盼夏便可以動身來京城。
她寫罷，將信紙拿出來吹干墨跡。疊好之后封進信封，到門口雙手遞給趙青。
“有勞你了。”
“桑姑娘客氣，這是屬下應當做。”
趙青笑著去了。
桑姑娘就是會說話，讓人替她干活都樂呵。
翌日清早。
趙青又來了：“桑姑娘，您父親來了。主子讓我來問您見不見？”
桑棠晚才起身，尚未用早飯。
開門忽然聽他提起馮興懷，一時有些恍惚。
她好些日子沒有見馮興懷了。想起他在她之前就已經回了京城。
“人在后門呢。”趙青壓低聲音道：“好像是有什么非找您不可事，又不敢讓人看著。”
他看桑姑娘也不是完全對馮興懷那個父親無情，好心說了幾句。
“那你讓他進來吧。”
桑棠晚想起之前的事。
胡綠夏得到應有的下場之后，她心里對馮興懷其實沒有那么多的怨懟。
但因為娘親離世的事，她還是無法徹底原諒他。
馮興懷很快被趙青帶進來。
“柚柚。”
他依舊儒雅隨和，手腕上還是紅繩系著金錢袋子。
只是整個人看著比從前蒼老了些，滿是慈愛地看著桑棠晚。
“進來坐。”
桑棠晚招呼他進門。
馮興懷跟了進去，在桌邊坐下。
“你腿怎么了？”
她看馮興懷走路一瘸一拐的，還是沒忍住問了一句。
不過語氣不大好。
“之前摔了一下，不礙事。”馮興懷樂呵呵地回她。
“你年紀不小了，也該當心些。”桑棠晚給他倒了盞茶遞過去，冷了語氣問道：“你找我有事？”
馮興懷接過茶盞，放到一邊：“云岫錦成為皇家御用布匹之事，我已經聽說了。你如今是不是打算回京城來開鋪子？”
知女莫如父。
他深知這孩子絕不會在定陽那樣的小地方偏安一隅。
不過也沒想到，她會這么快到京城來。以至于他還沒有來得及準備好一切。
“嗯。”桑棠晚點點頭。
她沒有多說。
其實她手里銀子并不夠在京城開鋪子。
京城繁華，鋪面租金是定陽的數倍。更別提她還想走漕運那一條線，花銷只會更大。
她在定陽的鋪子生意雖好，但時間太短，并未積攢下足夠的銀子。
不過，這點困難難不倒她。
大不了她回定陽去將鋪子抵押給錢莊，借銀子也要來京城開鋪子。
京城這樣的繁華富庶之地，做生意本錢大，可回報也是又多又快。
馮興懷從懷中取出一把鑰匙，放在桌上：“柚柚，你也知道，在做生意上爹沒有多大的本事。買鋪子現在是買不起，爹租了一家鋪面，時間是三年。你拿去用，算是我給你云岫錦成為御用貢品的賀禮。”
這是他能做到的極限。
桑棠晚看著那把鑰匙，眼中發澀：“那你去哪里？”
辛媽媽說得不錯。
不管如何，馮興懷是真的疼她這個女兒，為她愿意傾盡一切。
那他為什么拋棄她們母女？
是不是真如辛媽媽所言，他心里有什么難言之隱？
“我還有事。”馮興懷目光灰暗，又有些愧疚：“柚柚，原諒爹不能一直陪著你。”
“你……”桑棠晚看著他的眼睛：“你是不是有什么事情瞞著我？”
他若真有什么難言之隱，她也不是不講理的人。
現在她看身邊每個人好像都有秘密。娘親有秘密，馮興懷也有秘密。辛媽媽或許沒有吧……但就連程秋霜都是有秘密的。
“不說這些。”馮興懷從懷中取出一頁紙放在桌上：“京城的生意什么能做，哪幾樣不好碰，哪幾家鋪子惹不得，我都寫下了。你得空好好看一看。”
桑棠晚將紙展開，細看之后皺起眉頭。
馮興懷標注的和娘留下的小冊子里有一大半重合。
這也不奇怪，這些鋪子能在京城屹立不倒，背后自然有勢力扶持。
不過，這紙上有一家胡氏布坊，后面還標注新開的，讓她生了疑慮。
“胡氏布坊的東家，是誰？”
她點著那店鋪的名字詢問馮興懷。
馮興懷嘆了口氣道：“是胡致軒。你別去惹他。”
桑棠晚眉心皺得更緊。
胡致軒是胡綠夏的兒子。
定陽胡氏布坊已然被抄，胡綠夏也已經入了死牢，胡致軒竟能在這么短的時間之內在京城重新開起一家布坊。
他背后的勢力是誰？
就算她不去惹胡致軒，等她的布坊開起來，胡致軒也是會針對她的——畢竟在胡致軒眼里，她可是他的殺母仇人。