陸嶂也沒想到燕舒的反應這么大，被嚇了一跳，正猶豫自己該不該開口勸阻，見祝余已經先一步拉住了燕舒，沒讓她再有下一步的過激舉動，這才悄悄松了一口氣，沒有動彈，只是擔心地朝她多瞄了幾眼。

　　好在這幾個人當中唯一被蒙在鼓里的陸炎自己就是個壓不住火的脾氣，所以根本就沒覺得燕舒的這個舉動有什么不妥的地方，反正要不是礙于陸卿在一旁，他得壓著自己的脾氣，他也很想把那糟老頭子狠狠抽一頓。

　　當初因為他被激怒，一時沖動將俘獲的“羯國匪兵”都給悉數斬殺，受了好大的責罰，甚至還要背著故意滅口，替同謀隱藏真相的黑鍋。

　　結果到頭來，這些事情都是這么一群山匪搞出來的，這怎么能讓他不感到火冒三丈。

　　不過之前陸卿與他推心置腹地談過，他也已經意識到自己之前的沖動火爆脾氣是多么容易將自己置于危險的境地，所以這會兒倒也硬生生把快涌上頭頂的怒氣壓了下去。

　　剛剛看到燕舒二話不說一鞭子揮出去，陸炎差一點忍不住給這位和自己一樣快意恩仇的小兄弟豎個大拇指。

　　老管事被一鞭子抽得整個人都抖了起來，疼得齜牙咧嘴，偏偏又因為害怕，不得不把呻吟聲憋在嗓子眼兒里，不敢叫出來，生怕一不小心激怒對方，旁邊的人攔不住，自己這老胳膊老腿兒，也不知道還能吃得住幾鞭子。

　　“為什么偏要裝作羯國匪兵？”祝余趁著老管事驚魂未定，開口又問。

　　老管事哆哆嗦嗦地直搖頭：“幾位爺爺，我是真的不知道！堡主做事哪里輪得著我去問東問西，他說讓那些弟兄出去這么做，我們便照著做就是了。

　　反正他們原本也是山賊，換一個打扮，做的還是以前差不多的事，還不用指望著劫財吃飯，堡主會給他們賞銀，他們也樂不得去做。

　　我就管著堡子里的這些事情，外頭的事情也輪不到我過問。

　　各位爺爺，我若是存心隱瞞，這些事情我就不說了，您幾位品品是不是這么個理兒？

　　我能這么和盤托出，就是因為我想要在您幾位手底下求幾位給我留這一條老命。”

　　“堡子里的其他人呢？他們又都是從什么地方來的？”

　　陸卿的這個問題聽起來似乎并不難，但是卻一下子把老管事給問得卡住了，臉上的表情有些糾結，似乎對方才燕舒那一鞭子心有余悸，眼睛一個勁兒朝她那邊瞟。

　　祝余哼了一聲，直接對那老管事道：“說不說隨你，凡是你好好的言無不盡呢，我就還能攔得住我們這個兄弟，若是你支支吾吾，我這一分神……他那鞭子可快得很……”

　　“別別別……我說！我說！”老管事看樣子方才是真的被抽疼了，一聽這話連忙開口，生怕自己多猶豫一點都會又結結實實挨上一下子，“我不是不想說，只不過是一下子也不知道該怎么說明白這個事兒……

　　現在堡子里的那些個莊戶，其實早就不是我們剛來這里的時候堡子里的那些人了。

　　那會兒我們被堡主招攬過來幫他做事的時候，這仙人堡里頭是有一些人的，男女老少什么樣的都有，不過……不過跟現在住在這里頭的那些早就不是同一批人了……

　　這中間……這中間換了我都不知道有多少批人……”

　　“為什么要換人？”

　　“因為……因為……死了呀……”老管事聲音里都透著一股子怯怯的意味，倒不是對自己手里陸陸續續害死了多少條人命感到愧疚和后悔，主要是怕被眼前這幾個人一怒之下活活打死。

　　這老管事是又不敢隱瞞，又不敢和盤托出，怕自己伸頭縮頭無論如何都會激怒對方，講起話來哆哆嗦嗦，支支吾吾，不過好在經過了一番盤問之后，終究還是把該說的事情都給說了個清楚。

　　當初他和其他山匪搖身一變成了仙人堡的護院那會兒，這里住著的莊戶似乎都是一家一家的，原本就是堡子里的人，但是那些人很顯然已經被堡主給控制住了。

　　包括堡子里的小廝們，都是堡主選出來，抓起來喂了某種只有堡主手里才有的藥，沒多久就變成了那種呆呆的乖順的模樣，讓做什么就做什么，除了做被主人吩咐的事情之外，旁的就什么都感知不到。

　　所以老管事他們這些人最初接手的時候，還是比較輕松的，堡主給了他們香囊掛在身上，就不會中堡子里的迷煙，需要做的事情也很簡單，早上送熱湯，晚上送香，有客商來就安頓在小院里。

　　那些莊戶晚上送香過去就會休息，第二天早上一人一碗熱湯掰開嘴巴灌進去，很快就會神清氣爽，精神頭十足地出門去做活兒了。

　　并且那些人除了熱湯之外，并不吃飯，白日里一副精神抖擻的模樣，好像永遠都沒有煩心事兒，干起活兒來勁頭十足，還會不約而同地一邊干活兒一邊唱一首歌謠。

　　最初這種詭異的場面，也讓老管事和那些護院心里面打了個突。

　　不過他們后來發現，只要不胡亂打聽堡主的事情，就沒有什么引火燒身的風險，那些詭異的莊戶看起來和正常人無異，實際上壓根兒神志不清，更沒有什么攻擊性，這才慢慢放下心來。

　　然而，因為那些莊戶只是夜里聞香，白日里熱湯，就這樣周而復始，畢竟都是血肉之軀的大活人，久而久之自然是扛不住的。

　　過了沒幾個月，那里面就有一些年歲相對大一點的人先垮掉了，干活兒的時候忽然一頭栽倒，或者夜里送香過后，第二天一早就無論如何都弄不醒。

　　這種人就會被堡主拉走，關在地窖里面放血，侍弄一箱子十分名貴且見不得光的不知什么花。

　　等這些人的血都放干了，再也放不出來，尸首就會被處理掉。

　　而少了人白日里去種植花草，制作染料也不行。

　　于是那些在外面假裝羯國匪兵的弟兄就又多了一個新任務——每隔一段時間，就從周圍擄幾個人回來，補充堡子里面的空位。

　　一直到了眼下這會兒，堡子里早已經沒有原本就住在這里的莊戶了。