大抵是心頭積壓已久的大石終于落下，元婉如只覺得接下來的日子，過得飛快。
曹蘭欣與曹蘭芝姐妹的婚事，都操辦得頗為順遂。
她們嫁入京城，成了正經的官家媳婦。
這天，兩個人一起登門，成為人婦的曹家姐妹，為人處世更加圓融，見到元婉如時，言語間透著親近與感激。
得知元婉如過了年節便要離京，兩人都流露出真切的不舍。
曹蘭欣對著元婉如鄭重其事地行了一個大禮，她臉上帶著認真與赧然。
“表嫂，過去是蘭欣不懂事，眼皮子淺，做了好些糊涂事，冒犯了您。如今想來，實在是羞愧難當?！?/p>
她頓了頓，聲音誠懇，“萬幸表嫂您大人大量，不計前嫌，處處提點照拂，蘭欣感激不盡?！?/p>
含笑看著她。
眼前的曹蘭欣，臉頰泛紅，眉宇舒展，顯然婚后生活頗為舒心愜意。
元婉如讓曹蘭欣快快起來：“你當初誠意十足，白花花的銀子都送來了，我收了錢，當然要辦事了?！?/p>
說起十萬兩銀子，曹蘭欣倒不是這么想。
他們曹家是商賈，光有錢，沒有路子，也發揮不了作用。
元婉如忽然正色道：“看你今日態度誠懇，我這里有一件事，想要說一說?！?/p>
她壓低了些聲音：“皇上登基后，雷霆手段處置了謀逆案，慕容駿與陳氏（昭華夫人）母子，雖保住了性命，但終身圈禁，至于陳家……”
元婉如語氣平靜，“命都沒了，即將斬首?！?/p>
她看向曹蘭欣，點明關鍵：“陳正宣名下產業鋪面、田莊、商路，遍布南北，根基深厚，如今正是重新洗牌之時。”
“你們曹家若此時能抓住機會，倒也能在其中分得一杯羹?！?/p>
曹蘭欣聞言，先是微微一怔，旋即眼中爆發出巨大的驚喜與佩服！
“表嫂！”
她激動得聲音都有些發顫，“您真是思慮周全，眼界長遠，蘭欣這就給家里寫信，將此事告知家中！”
在京城的便利，就在于此，消息永遠比別人靈通。
離開忠勇侯府時，曹蘭欣與曹蘭芝同乘一車。
曹蘭欣回想起過往種種，心中感慨：“如今想來，真是好險，若非我們當初及時醒悟，恐怕……”
她沒再說下去，但兩人都心知肚明，若當初繼續和元婉如作對，如何能有今天的好日子。
曹蘭欣語氣越發堅定：“以后，逢年過節，該有的禮數心意不能少，更要時常走動，維系好這份情誼。”
“我是看明白了，表嫂這個人，你若真心，她也不會算計你?！?/p>
曹蘭芝用力點頭：“三姐姐說的是，妹妹都聽三姐姐的，我們的婚事家里都很是滿意，多虧了三姐姐當初決斷得當?！?/p>
她沒有曹蘭欣的果斷和眼光，跟著三姐姐走，就不會錯。
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年關的腳步越來越近，忠勇侯府上下也愈發忙碌起來。
作為當家主母，汪敏更是腳不沾地，既要籌備祭祖事宜，又要打點年節禮單、安排府中上下過年的用度賞賜，忙得團團轉。
元婉如這段時日哪里也沒去，就安心待在府中，陪伴在汪敏身側。
她主動攬下了許多瑣碎繁雜的事務，或幫著核對賬目，或安排下人清掃布置，替汪敏分擔了不少擔子。
周芳如今也一改往日的推諉，變得勤勉得力。
她不僅將分內之事打理得井井有條，更是事事主動向汪敏請示匯報，簡直唯汪敏馬首是瞻。
府中內外，呈現出一派難得的同心協力氣象。
她們三人日日聚在一處商議年節安排，閑暇時免不了說些家常閑話。
一日，周芳的目光落在元婉如身上，主動提起了話頭：“婉如，二嬸瞧著，你這進門也有些時日了，你不知道，江旬他媳婦，約莫是有身孕了，倒是你……”
她頓了頓，斟酌著措辭，“二嬸知道京中有一位老大夫，在調理婦人身體、助益孕事上頭，很有些本事，你要不要去瞧瞧？調養調養身子也是好的?！?/p>
她一臉真誠，完全是為了元婉如著想。
汪敏心中不由暗笑。
二弟妹如今是真的轉了性子，連這等事也熱心起來。
她是不知道，婉如本身就是個深藏不露的杏林高手，哪里還需要去尋旁的大夫調理？
汪敏倒是不急，婉如和江年都還年輕，日子長著呢，何必給他們平添壓力？
兒女緣分自有天定，強求不得
汪敏面帶笑意，替兒媳婉拒了這份好意：“二弟妹有心了，不過這事兒啊，真急不得?！?/p>
“好事多磨，他們正是該松快松快的時候，我也不急著抱孫子，你也就別替他們操這份心啦。”
元婉如落落大方朝周芳盈盈一笑，真誠地道謝：“多謝二嬸掛心?！?/p>
周芳也不生氣，又岔開了話題。
周芳離開后，汪敏看著元婉如，眼中帶著安撫：“你二嬸如今是真心實意待你好，方才的話也是好意，你別往心里去，更別因此有壓力?！?/p>
元婉如莞爾：“娘放心，只要您不急，我就更不急了，順其自然便好?！?/p>
除夕夜。
府中各處掛上了喜慶的燈籠，仆人們往來穿梭，汪敏望著這燈火通明，一派祥和的侯府，心中感慨萬千。
這一年，過得波瀾起伏，心驚膽戰。
好在，所有的風雨都過去了。
那位令人生厭的婆母，如今也不在京城，她總覺得，當真是事事如意，樣樣順心。
只除了陸薇那里……
等婉如他們離開了京城，她該去一趟安州了。
罷了，不想這些，從今以后，陸家會越來越好。
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時光匆匆，轉眼間，上元佳節就要到了。
這意味著，年快過完了，離別的日子，終究是近了。
啟程南下之前，元婉如特意約了孫海寧小聚，做臨行前的最后話別。
孫海寧意氣風發，渾身上下，充滿了勃勃生機與昂揚斗志。
一見面，她便拉著元婉如的手，眉飛色舞地細數著近來的忙碌與憧憬。
“我每日天不亮就起來練功，弓馬刀槍都不敢懈??！還有我哥，”
她語氣里帶著對兄長的崇拜，“他教我排兵布陣、識圖辨勢，學得我腦子都快轉不過彎來了！”
“我娘，給我準備了護心鏡、御寒的衣服，我真有些迫不及待了！”
元婉如含笑聽著，等她說完，她將一個重重的包袱遞了過去。
“我也給你準備了不少東西。”
“海寧，此去關山萬里，艱難險阻未知。”
“這些藥丸，你務必收好?！?/p>
她一一告訴孫海寧，“青瓷瓶里是解毒丹，尋常毒藥絕對管用；白瓷瓶是金瘡藥，止血生肌效果不錯?！?/p>
“還有這幾個小罐，里面是固本培元、調理氣血的丸藥，邊關苦寒，你要記得經常服用，保重自己?！?/p>