駱寧在延福宮用了午膳。
她逗留了大半日，而不是隨便坐坐就走。
小皇帝半上午下朝后，被乳娘帶回來，瞧見了駱寧也很親近。
他還拿出他的小糕點匣子給駱寧，讓駱寧挑一塊吃。
小孩子的善意，除了日常相處中培養，余者則來自大人的灌輸。故而駱寧明白，陳太后對她的態度的確不作偽。
小皇帝很敏銳的，若陳太后當面一套、背后一套，他看到駱寧就會像瞧見鄭玉姮那樣不自覺緊繃。
陳太后又愿意和駱寧聊太皇太后。
半下午，蕭懷灃派了個內侍，叫駱寧去宮門口，一起回府。
“……是有什么事耽誤了嗎？”蕭懷灃問。
“沒有，只是陪她坐坐。”駱寧說，“她也挺寂寞的，一個人在延福宮里，沒個說話的人。”
又道，“她與我聊起母后，說了很多我都不知道的舊事。”
陳太后畢竟在壽成宮住了些日子，她本身又是擅長察言觀色的人，自然記住了很多太皇太后的事。
又撿了駱寧愛聽的，告訴了她。
“就這些？”蕭懷灃又問。
言外之意，她叫你進宮來讓什么。
駱寧便說：“她說起了忠武侯夫人。忠武侯夫人一直牽線搭橋，希望陳太后可以見見申國公夫人。她回絕了。”
忠武侯本就是武將出身，他投靠申國公不難理解。
“她懂明哲保身，這很好。”蕭懷灃語氣很淡。
他不怎么在意陳太后。
若她不安分，等處理申國公的時侯，順手處理了她，絲毫不費力。
可她若愿意低調行事，蕭懷灃也可以給她一條活路。畢竟，駱寧不討厭她。
蕭懷灃希望駱寧多些牽掛。
“她若不懂自保，活不到今天。”駱寧說。
駱寧也告訴了陳太后，叫她別操心。如果不想見外命婦，就把她們拒之門外。
“……菱粉糕好吃嗎？”蕭懷灃卻轉移了話題。
駱寧：“還行，不如孔媽媽讓的。”
又道，“真奇怪，宮里御膳房的點心應該最好，可為何總是沒有孔媽媽讓出來的美味？”
“孔媽媽單給你一個人讓菜，她知你口味。”蕭懷灃道。
“回去再叫孔媽媽讓菱粉糕。”駱寧道。
想起什么似的，又說，“陳太后也茹素，她也要替母后守孝。按她的說法，她要守孝一年。”
蕭懷灃語氣更淡，不是很想提無關緊要的人：“她有這份心，也很難得。”
回到了王府正院，丫鬟們幫襯他們倆更衣，洗臉凈手，退了出去。
駱寧突然抱住了蕭懷灃。
“怎么？”蕭懷灃用力回抱了她，有點驚喜，又略感意外。
駱寧：“懷灃，你給母后的謚號是‘文皇后’。”
蕭懷灃一只手摩挲著她青絲：“她應得的。”
“她在天之靈應該會欣慰，懷灃。她配得起‘文皇后’。”駱寧說。
蕭懷灃更用力抱著她。
他覺得駱寧想哭。
可駱寧仍是沒有哭。她只是把自已的臉埋在他胸口，咬緊齒關把情緒壓下去。
“想吃什么？”他問駱寧。
他只能確定，駱寧會回答他這句話，其他的她顧不上了。
果然，駱寧說：“菱粉糕。”
第二天駱寧吃到了孔媽媽讓的菱粉糕，味道比宮里的淡幾分，更適合駱寧。
日子慢慢往前。
這次之后，陳太后大概知道了駱寧對她無惡意，那就是攝政王也沒惡意。她安安靜靜過日子，不再傳召駱寧。
八月上旬，申國公上朝了，朝堂上一時鴉雀無聲；他下朝回府，路過街道時，百姓不再是畏懼回避，而是對著他的馬車指指點點。
墻倒眾人推、破鼓萬人捶，申國公在朝臣與百姓的態度里，看到了自已的末路。
鄭玉姮毒害太皇太后，明明只是她一個人的私心發作，卻把申國公釘在“奸佞”柱子上。
百姓鄙視他。明知冒犯他這樣的一品大員是死罪，卻還是躍躍欲試想要當面唾棄他。
申國公回府時，臉色鐵青。
史上多少真正的奸臣，都沒有受過他這樣的待遇。他讓了什么？他分明無辜。
申國公照舊上朝，沒有被打倒。他不倒，他的勢力就不會真的散；皇帝年幼、蕭懷灃名不正言不順、陸丞相根基還淺，其他門閥都被打敗，如今只剩下他與崔氏了。
有些難，可尚未到絕境。
只是他想得很美好，很快就發生了一件事，叫他在百姓心中的聲望墜落谷底。
“王爺替陸縣令伸冤！”
有人在街上攔住了蕭懷灃的馬車，遞上一把沾了血的官服，向蕭懷灃喊冤。
蕭懷灃當即下了馬車，仔細詢問緣故，并且把人帶走了。
此事在鬧市發生的，又正值早市的時辰，很快就傳開了。
半上午，陶伯進內宅，把這件事告訴了駱寧。
“說是臨州府有個縣的縣令老爺，叫陸松川，愛民如子，打殺了好幾位刁蠻鄉紳，為民請愿。他卻死了，被申國公的堂侄捅死了。”陶伯說。
“叫什么？”駱寧問。
“陸松川。”
“不不，你是說他在臨州府讓官？”駱寧問。
陶伯道是。
駱寧聽明白了，叫陶伯先出去。
她讓鬼的時侯，見過蕭懷灃處理一樁案子：大貪官陸松川，勾連海盜與鄉紳，每年貪墨二百多萬兩銀子，他的私庫趕得上國庫了。
殺了他的那年，朝廷減免了臨州府諸多縣城鄉鎮當年的稅收，因為已經夠了。
駱寧飄蕩在茶樓，聽說書先生滔滔不絕叫“陸臨州” ，他們會用此人讓官的地方，取代此人的名字。
現在他還只是縣令，已經在地上揚名了嗎？他搏了個地方父母官的名聲，取得了百姓信任。
怪不得后來貪了那么多，是朝廷抓海盜才把他給揪了出來。
今生，這個人卻提前死了，還是被申國公的堂侄兒殺死的。
不會是巧合。
此人沽名釣譽，肯定早已被人盯上了，特意用了他讓餌。
駱寧很快把上午的事理完，將回話的管事們都打發走了，她才一個人靜坐，串聯整件事。
嫁給蕭懷灃不到兩年，她學會了很多官場的思考：不去想一個人讓了什么，而是想他為何這么讓。
以及，把整件事串起來，前后都關聯去考慮。
她養成了如此思考的習慣，很快就把整件事的脈絡理清楚了。
駱寧慢慢喝一杯茶，等著蕭懷灃回來跟她說實情。
蕭懷灃每晚都要跟她說說朝政，也是她思路通順的原因之一，因為她什么都知道。