景豐十四年，正月初五
寅時末刻，天色微明，整座天啟城還就像是剛剛睡醒的巨獸，在寒風中伸著懶腰。
巍峨的太極殿矗立在朦朧的黎明中，殿頂的琉璃瓦在無數宮燈的映照下，流淌著一層莊嚴的光。
這就是大乾國的權力中心。
“咚！”
“咚咚！”
沉重的鐘鼓聲穿透寒寂，宣告新年的第一次朝會的開啟。
丹陛之下，身著絳紫、朱紅官袍的文武百官早已按品階肅立等候。文官居左，武官列右，人人手持玉笏，神情肅穆。
雖說過了新年，但氣溫依舊很低，凍得文武群臣面色發白。
“百官上朝！”
“覲見陛下！”
在司禮太監尖細悠長的唱喏聲中，兩列大臣們總算松了口氣，依序緩步踏上漢白玉鋪就的龍尾道，步履聲清晰可聞。
步入宏偉的太極殿，一股混合著檀香和暖意的氣息撲面而來，頓時渾身都暖和起來。
大乾皇帝景弘高坐在龍椅上，身著玄黑十二章袞服，頭垂十二旒白玉珠冕，目光威嚴，盡顯皇權的無上威嚴與天家儀制的磅礴氣勢。
只不過他似乎又老了一些，兩鬢的白發越來越多，身子骨也不如以前了。
更加年邁的呂方呂公公朗喝一聲：
“百官跪拜！”
烏泱泱身影跪伏在地，滿殿肅穆。
“山呼！”
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“再山呼！”
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“眾卿平身！”
“謝陛下！”
“大乾萬年！”
……
武家
常如霜站在門口，遙望皇城方向，喃喃道：
“算算時間，應該上朝了吧？你那邊處理得怎么樣了？”
武輕影輕聲道：
“放心吧娘，羌人的那些密探昨天就全部抓了，送去京兆尹府，想來沒人敢用流言一事刁難聞大人。”
這幾天墨冰臺可沒有閑著，四處搜捕羌人的蹤跡，就在昨天突然動手，將幾十名暗探諜子一網打盡，全都扭送去了京兆尹府，此刻京城都已經傳開了，玄國公意圖自立的流言就是這些人傳出！
羌人密探一抓，今日朝會就無人敢提及此事，因為流言是羌人傳播的，你如果再以此事刁難聞仲儒、攻訐隴西，那你不就是羌人的細作嗎？
“那就好。”
“娘親，你說聞老大人能說服文武百官和陛下嗎？”
“難啊。”
常如霜搖搖頭，面帶冷笑：
“當年武家崛起就遭到了一眾老牌世家的聯手打壓，為了各自利益渾然不顧國家危難。如今你哥想要出頭，自然也逃不過這一劫。不管你哥想干什么，都會遭到大部分朝臣的阻止。翊王那邊更是將你哥劃到了齊王、淮王一派，絕不會輕易讓隴西出兵奴庭。
算來算去，希望渺茫啊。”
“這些家伙，實在可惡。”
武輕影憤憤不平：“邊關百姓遭受的困難他們就看不見？”
“百姓？百姓的死活與他們何干？”
常如霜喃喃道：
“只能看聞老大人的本事了。”
……
“咚！”
“咚咚！”
皇城內已經回蕩著新年的鐘聲，悠揚綿長。
朝拜之后便是一大堆禮儀章程，總結過去的一年啦、對新年的美好期盼啦，哇啦啦地折騰半天，總算來到了朝會議事的環節。
呂方邁前一步，輕喝道：
“有事出班早奏！”
朝班中并無人動作，倒是皇帝景弘的目光投向了一位老人，率先開口：
“聽說年關之前聞老大人到了京城，車馬勞頓這么遠，辛苦了。隴西道如何？戰后事宜都安排妥當了嗎？”
文武百官都用異樣的眼光看向那道蒼老的背影。
這個新年可不安寧啊，京城一直在流傳著關于隴西的流言，也都知道這位聞老大人入京所為何事，一些向來看不爽隴西的臣子已經開始指桑罵槐地說洛羽要造反了。
但說來也巧，今天朝會，昨天京兆尹府突然抓住了一批羌人細作，那些人承認滿城流言都是他們放出去的，這下可堵住了悠悠眾口，誰還敢拿流言說事？
可流言，不一定是假的哦。
沒看幾位親王今日都在場嗎？氣氛很是古怪。
估計有好戲看了。
“多謝陛下關心，老臣惶恐！”
聞仲儒顫顫巍巍地走出朝班，沉聲道：
“大將軍回隴之后已經著手安撫三州民心、犒賞有功將士、安頓戰死士卒的家屬，同時征召民夫工匠修繕邊城，各項軍政事務都在有條不紊地推進。
西境之外，羌人早已退兵，暫時沒有異常。”
“嗯，很好。”
景弘輕笑一聲：
“玄國公是能人啊，有玄國公在隴西坐鎮，朕心甚安。現在還有聞愛卿這般老成持重的經略使輔佐，想必日后隴西定會蒸蒸日上！
辛苦了！”
群臣目光閃爍，陛下這話聽起來怎么覺得另有深意呢？
“謝陛下夸贊，這都是為人臣者的本份，何敢言辛勞？”
“還有事嗎？若是無事便三潮水了。”
聞仲儒像是下定了決心，朗聲道：
“微臣此次入京受玄國公所托，有一事面呈陛下，懇請陛下允準！”
文武百官目光一頓，來了來了！
皇帝的嘴角似乎有些上揚：
“噢？隴西三州軍政都托付給了玄國公，他一向做事果斷、雷厲風行，還有什么事是洛愛卿拿不準主意的嗎？
說來聽聽。”
“呼。”
聞仲儒的嗓音變得鏗鏘有力：
“年前西羌犯境，攻我邊城，殺我軍卒，擄我百姓，玄國公冒萬險赴奴庭救人，雖平安歸來，但羌人殺我邊軍將士，欺人太甚！再加上奴庭百姓所遭受的困難令臣等動容，痛徹心扉。
奴庭便是曾經的涼國，百十年前，涼國與大乾可是世代交好、多次聯姻訂立盟約，如今一晃八十年過去，沒想到奴庭百姓淪落至此。
我們是中原人、奴庭百姓亦是中原人，玄國公不愿見到同胞百姓蒙難，所以特地懇請陛下下旨：
出兵奴庭，光復三州！”
出兵奴庭，光復三州。
八個字回蕩在所有人的耳畔，令人心驚。
果然，隴西真的有意出兵奴庭！
其實在朝會之前有很多大臣在猜，滿京城的流言會不會讓聞仲儒知難而退，不提此事。因為只要你不提，那流言便不攻自破，無人問津。
羌人的細作雖然抓了，可其中有一句話說得沒錯啊，隴西已經有功高震主之嫌！換做任何一名臣子，此刻都應該避嫌！
但聞老大人的膽子比他們想象的要大得多。
至于他所說的洛羽親赴奴庭救人，朝臣們早就知道了，三十六騎硬撼三千羌騎的悍勇早已在京城傳得沸沸揚揚，只要聽說過的百姓無不豎起大拇指夸一句：
彩！