回京的路上，蘇寧收到了趙普遞來的密報。
厚厚一疊，全是明理堂從汴梁送出的消息，畢竟蘇寧要了解郭榮的真實心態。
坐在船頭，一頁一頁翻過去，眉頭卻是越皺越緊。
“顯德四年十月，陛下召見符彥卿等勛貴，密談至深夜。”
“顯德四年十一月，戶部撥銀三十萬兩，用途不明。”
“顯德四年十二月，汴梁城外新設大營一處，駐軍一萬，由殿前司舊部統領。”
“顯德五年正月，陛下密令兵部挑選精壯子弟五百人，送入新營。”
“顯德五年二月，新軍擴至三萬人，號‘龍捷軍’。”
“顯德五年三月，龍捷軍開始操練，操練之法與國防軍一般無二。”
“顯德五年四月，陛下數次親臨龍捷軍大營，檢閱操練，賞賜甚厚。”
“……”
一頁頁翻過去，蘇寧的臉色越來越平靜。
可那份平靜底下，藏著什么，只有他自己知道。
王樸站在一旁，小心翼翼地看著他，“殿下，這些情報……”
“我看見了。”蘇寧把密報合上，望著船外飛掠而過的運河兩岸。
龍捷軍。
五萬人。
操練之法與國防軍一般無二。
大哥，你這是要干什么？
郭威把大周江山交給了成年的郭榮，無非就是擔心蘇寧無法處理復雜的軍政要務。
可大哥自己，好像不怎么對自己放心。
或者這就是天家最常見的權謀之爭，任何身處其中的都別想釋懷。
哪怕是歷史上的趙匡胤成功閹割了武將，卻是沒有防止他的弟弟趙匡義謀朝篡位，也就是有了“燭影斧聲”這個成語典故。
此時船隊繼續北上，汴梁越來越近。
趙普又送來一份密報。
這一次的內容更直接。
“顯德五年五月，陛下召見魏仁浦、李穀等重臣，商議北伐之事。魏仁浦勸諫暫緩，陛下不納。李穀附和陛下，稱‘此時不取，更待何時’。”
“同月，陛下再次召見符彥卿等勛貴，商議籌糧調兵事宜。諸勛貴紛紛表示愿出糧出丁，支持北伐。”
“顯德五年六月，陛下下旨，征調河北諸州民夫十萬，轉運糧草。同時下令，龍捷軍擴至六萬，一萬精銳充作北伐前鋒。”
蘇寧看完，沉默了很久。
北伐。
一萬龍捷軍充作前鋒。
郭榮這是要打，而且要用自己練的兵打。
蘇寧想起兩年前，郭榮親征契丹那一仗。
八萬國防軍，死傷兩萬，硬扛契丹五萬鐵騎。
那一仗之后，郭榮的信心上來了，對蘇寧的依賴也少了。
現在，郭榮有了自己的兒子，有了自己的新軍，還有了那些支持他的世家。
軍權旁落，郭榮忍了五年。
五年了，郭榮大概早就忍不住了。
“殿下，”王樸輕聲道，“陛下那邊……”
“我知道。”蘇寧道，“他想自己打一場大仗，用自己練的兵打。打贏了，幻想著軍權就回來了。”
“那咱們……”
“……”蘇寧沒有回答，他只是望著北方，目光深邃。
汴梁城里，御書房中。
郭榮站在輿圖前，手指點在幽州的位置上。
“燕云十六州，丟了快三十年了。父皇在時，就想打，可惜沒來得及。現在南方已定，兵強馬壯，正是收復失地的最佳時機。”
魏仁浦站在下首，眉頭緊鎖。
“陛下，臣以為此時北伐，時機未到。”
“時機未到？”郭榮轉過身，“什么時候才算時機到？等契丹自己把燕云送回來？”
“陛下，契丹雖敗了一次，但元氣未傷。燕云十六州他們經營了三十年，城防堅固，民心未附。貿然北伐，勝負難料。”
“勝負難料？”郭榮笑了，“魏卿，你是沒見過龍捷軍。朕親自看著他們練出來的，一日一練，跟國防軍一模一樣。現在有六萬人，個個能征善戰。加上國防軍主力，二十萬大軍，還打不下一個小小的幽州？”
魏仁浦沉默了。
他知道陛下心意已決，再勸也沒用。
可魏仁浦還是忍不住說了一句，“陛下，秦王殿下還未回京。北伐之事，是否等殿下回來再議？”
郭榮的臉色微微變了變。
“等秦王？”郭榮的聲音瞬間冷了下來，“朕是皇帝，還是他是皇帝？”
魏仁浦連忙跪了下去，“臣失言。”
郭榮看著魏仁浦，沉默片刻，揮了揮手，“退下吧。”
魏仁浦退出御書房。
郭榮獨自站在輿圖前，望著幽州的方向，目光復雜。
等秦王。
所有人都在等秦王。
朝堂議事，等秦王回來再議。
調兵遣將，等秦王回來再說。
就連他要北伐，也有人勸他等秦王回來再定。
雖然他是皇帝，可這天下，好像離了秦王，就轉不動了。
郭榮不喜歡這種感覺，尤其是有了兒子之后。
兒子還小，才三歲。
等兒子長大了，這江山交給兒子的時候，他真的能坐穩嗎？
如果軍權一直在秦王手里，如果那些國防軍只聽秦王的號令，自己的親生兒子將來拿什么坐江山？
所以他認為自己必須做點什么。
趁自己還能動，趁秦王還在南方。
把軍權拿回來。
哪怕只拿回來一部分。
而龍捷軍，就是他的第一步。
六萬精兵，自己練出來的，只聽自己的號令。
等這次北伐打贏了，收復了燕云十六州，天下人就會知道……
大周的皇帝，不只是靠弟弟打江山的。
他自己同樣也能打。
汴梁城外，龍捷軍大營。
六萬人正在操練，口號聲震天。
郭榮站在點將臺上，看著那些生龍活虎的年輕士卒，臉上露出滿意的笑容。
“練得不錯。”郭榮滿意的對身邊的將領道，“比國防軍如何？”
那將領姓高，名懷德，是殿前司舊部出身，跟著郭榮多年。
“陛下，龍捷軍練得確實好。不過國防軍那邊，畢竟練了多年……”
“朕知道。”郭榮道，“國防軍是秦王練出來的，朕不比他差。多練幾年，龍捷軍不會輸給國防軍。”
高懷德不敢接話。
郭榮望著那些操練的士卒，目光熱切。
等這次北伐打贏了，一切都會不一樣。
他會讓所有人都看看……
大周的皇帝，不是擺設。
運河之上，蘇寧的船隊仍在日夜兼程。
他坐在船頭，望著北方越來越近的天際線，一言不發。
王樸站在他身后，欲言又止。
“想問什么？問吧。”蘇寧道。
王樸猶豫了一下，“殿下，陛下那邊……您打算怎么辦？”
蘇寧沉默片刻，“該怎么辦，就怎么辦。”
“可陛下他……”
“他是我大哥！是大周的皇帝。”蘇寧道。
“可陛下要是……”
蘇寧轉過頭，看著王樸。
那目光平靜得可怕。
“王樸，記住一句話。”
“什么話？”
“這天下，是大周的天下。不是誰的私產。”
蘇寧重新望向北方，“龍捷軍，陛下想練，就練。北伐，陛下想打，就打。”
“可國防軍，還是國防軍，同樣是會配合陛下的北伐。”
“誰想把它變成私兵，誰就得先問過我。”
船隊繼續北上。
前方，汴梁城越來越近。
一場兄弟之間的暗流，正在等著自己。
……
蘇寧的船隊抵達汴梁那天，城外碼頭熱鬧非凡。
文武百官列隊迎接，百姓們擠在岸邊踮著腳尖看。
那些從南邊傳回來的消息，早就讓汴梁城里的人把這位秦王殿下當成了傳奇……
滅南唐、平荊楚、收閩越，三十六天拿下后蜀。
哪一件拿出來，都夠說書先生說上一個月。
船靠岸，蘇寧走下跳板。
他穿著尋常的深色長袍，沒有披甲，沒有佩劍，臉上看不出什么表情。
身后跟著王樸和幾個親兵，都是尋常打扮。
魏仁浦第一個迎上去，拱手行禮，“殿下辛苦了。”
“魏相客氣。”蘇寧還禮，目光掃過人群，“陛下呢？”
“陛下在宮里等著殿下。”魏仁浦道，“請殿下隨臣入宮。”
蘇寧點點頭。
他沒有回王府，直接跟著魏仁浦進了皇宮。
御書房里，郭榮正在等著他。
兄弟二人相對而立，三年沒見，彼此都變了些模樣。
郭榮的眉間多了幾道皺紋，眼角也有了細紋。
他穿著明黃色的龍袍，坐在御案后面，看蘇寧進來，臉上露出笑容。
“三弟，回來了。”
蘇寧沒有在意郭榮稱呼上的改變，跪下叩首，“臣弟參見陛下。”
“起來，起來。”郭榮起身，親自把他扶起來，“自家兄弟，行這些虛禮做什么？”
蘇寧站起來，看著郭榮，“陛下，北伐的事……”
“先不說這個。”郭榮卻是直接打斷了蘇寧，“你一路辛苦，先歇兩天。朕已經讓人備了宴席，今晚給你接風。”
蘇寧沉默片刻，點點頭。
當晚的接風宴，辦得十分隆重。
文武百官都來了，觥籌交錯，熱鬧非凡。
郭榮坐在主位上，頻頻舉杯，說些“三弟辛苦了”“大周有今日，三弟功不可沒”之類的話。
蘇寧坐在下首，一一應對，不冷不熱。
宴席散后，郭榮把蘇寧單獨留下。
御書房里，燭火通明。
郭榮站在輿圖前，指著幽州的位置。
“三弟，你看。契丹新敗，士氣低落。燕云十六州他們占了三十年，也該還回來了。”
蘇寧站在他身邊，看著那張輿圖。
幽州、云州、薊州、涿州……一個個地名標注在上面，每一個都代表著被契丹侵占的中原土地。
“陛下想打，臣弟不攔著。”
郭榮轉過頭，看著蘇寧。
“只是有一件事，臣弟想問問陛下。”
“說。”
“龍捷軍，是陛下練的新軍？”
郭榮的臉色微微變了變，隨即恢復如常。
“對。朕練的，六萬人，操練之法跟國防軍一樣。”
蘇寧點點頭，“陛下想用龍捷軍打前鋒和作為主力？”
“對。”
“那國防軍呢？”
郭榮沉默片刻，“國防軍當然也要去。二十萬大軍，分進合擊，朕就不信拿不下幽州。”
蘇寧看著郭榮，目光平靜，“陛下想好了？”
“想好了。”
蘇寧沒有再問，他只是點點頭，“那臣弟預祝陛下，旗開得勝。”
郭榮愣了一下，沒想到他這么容易就答應了。
“三弟，你不攔朕？”
“臣弟攔得住嗎？”
郭榮沉默了。
是啊！攔得住嗎？
郭榮心意已決，誰攔得住？
蘇寧道，“陛下要打，臣弟不攔。但有一件事，臣弟想求陛下。”
“說。”
“讓臣弟留下。”
郭榮愣住了，“留下？”
“留下監國。”蘇寧道，“陛下御駕親征，汴梁不能沒人主持。臣弟留下，替陛下守著這后方。”
郭榮看著蘇寧，目光復雜。
他本以為這個弟弟會爭著要去北伐，會爭著要帶兵，會爭著要立功。
沒想到，蘇寧竟然主動要求留下，“三弟，你不想打？”
“想。”蘇寧道，“但臣弟更想看著陛下打贏。”
“什么意思？”
“陛下是天子。天子親征，后方必須穩。臣弟留下，替陛下看著那些不安分的人。讓陛下在前面打仗，沒有后顧之憂。”
郭榮沉默了很久。
他看著這個弟弟，看著這張平靜的臉，忽然有些看不懂了。
他以為蘇寧會爭，會搶，會不舍得放棄軍權，會不愿意自己染指國防軍。
可蘇寧沒有。
“三弟……”郭榮開口，聲音有些沙啞。
“陛下。”蘇寧卻是打斷郭榮，“父皇臨終前說，讓咱們兄弟，共保江山。”
“臣弟記著這句話。”
御書房里安靜了許久。
郭榮終于點了點頭。
“好。你留下。替朕監國。”
……
三天后，郭榮率軍北伐。
二十萬大軍，旌旗蔽日，浩浩蕩蕩開出汴梁。
蘇寧站在城樓上，看著那支隊伍漸漸遠去。
龍捷軍走在最前面，一萬人，盔明甲亮，士氣高昂。
郭榮騎著馬，走在隊伍中間，不斷向路邊的百姓揮手致意。
趙普站在蘇寧身后，輕聲道，“殿下，陛下這一去……”
“我知道。”蘇寧道，“他想打贏，想把軍權拿回來。”
“那咱們……”
“咱們做好自己的事。”蘇寧道，“監國，就是監國。別的，不該想。”
他轉身走下城樓。
身后，北伐的大軍漸漸消失在視線盡頭。
前方是未知的戰場。
后方是等待的京城汴梁。
而他這個皇太弟，只能等，而且絕對會有好的結果。
……