晌午時分，應天城的街道上，百姓們紛紛駐足，目光被那緩緩駛出的巡游車隊吸引。
車隊浩浩蕩蕩，彰顯著皇家的威嚴與氣派，向著既定的方向啟程。路線早已規劃妥當，先南下，前往江南那如詩如畫的蘇杭之地，而后再折向北，奔赴西安、北平各處。
···
“二叔！”
一聲清脆的呼喊從車外傳來，朱雄英那小小的腦袋探進車內，一邊掀開車簾，一邊麻溜地鉆進車廂。
正望著窗外放空的朱樉，聽到聲音后收回了目光，看向朱雄英，嘴角微微上揚，帶著幾分揶揄的口吻說道：“怎么，不生二叔我的氣啦？”
朱雄英一屁股坐到座位上，臉上露出無奈的笑容，說道：“還能咋辦呢，總不能一直跟您置氣吧，我又不是小孩了。”
他稍作停頓，又嘿嘿一笑，接著說，“不過，二叔，您可得小心咯，我這人可從不吃虧，誰讓您把我教得這么好呢！”
朱樉白了他一眼，故作無奈地吐槽：“好你個雄英，合著拿你二叔我當練手的靶子是吧？”
朱雄英一臉自豪，胸脯一挺：“那沒辦法，誰讓您平日里最疼我呢！”
朱樉伸手輕輕點了點朱雄英的腦袋，笑罵道：“你這小子，趕緊麻溜兒地滾蛋，少在這兒氣你二叔！”
可朱雄英非但沒走，反而又湊近了些，神秘兮兮地說：“二叔，我有件事兒想不明白。”
朱樉連眼神都懶得給他，只是淡淡地問：“什么事？是因為我攔著你查你姑姑？”
朱雄英聞言，震驚地看向朱樉，一時間竟說不出話來，心里滿是疑惑，自己二叔怎么會知道的？
朱樉見他不吭聲，轉頭看向他，伸手揉了揉他的腦袋，笑著說：“怎么，以為你那點小動作我不知道？你爹和你爺爺會不知道？”
“雄英，你記住，千萬別小看任何人！更何況是我和你爹他們，不然這個皇位他們如何做的安穩，不然我又豈會殺遍大明？雄英，要不是這些年你二叔手里有點人手，你二叔我的墳頭都···”
“二叔！”
朱雄英猛地一把捏住朱樉的嘴，滿臉的不快，“不許您說這種話，什么墳頭不墳頭的，本太子命令你以后不許再說這種胡話！”
朱樉看著朱雄英焦急又不悅的模樣，眼里閃過一絲暖意，可那深處，卻藏著一抹不易察覺的哀痛。
他拉過朱雄英的手，笑了笑，緩緩說道：“人，總歸是要死的。你二叔為大明做了不少事，夠了。”
朱雄英眼中閃爍著哀傷，神色復雜地看著朱樉，許久才說道：“二叔，我不會讓您有事的！五叔不是在學醫嗎？他肯定有辦法！”
說著，便要往外跑。
朱樉看著風風火火的朱雄英，笑著搖了搖頭，隨后一把將他拉了回來，說道：“你這小子，急什么？你現在是太子，記住，不管誰出了事，你都得保持鎮定，不能亂了分寸。”
朱雄英滿臉不悅，嘟囔著：“二叔，這些我都懂，可您是我親二叔啊！”
他頓了頓，像是突然想起什么，眼里閃過一抹恨意，“二叔，姑姑給的那些湯藥是不是有問題？”
朱樉目光幽幽地注視著他，良久后嘆了一口氣，輕聲問道：
“猜到了？”
“二叔，那您為什么還要喝？”
朱雄英滿心不解。
朱樉望向窗外，沉默良久，緩緩說道：“那是我疼愛了不少年的妹妹，你朱雄英的姑姑！”
車廂內陷入了一陣死寂，只有車輪碾壓地面的聲音，一下又一下，仿佛敲在兩人的心間。
朱雄英咬著嘴唇，心中五味雜陳，他怎么也想不通，自己的姑姑，為何會做出這樣的事。
朱雄英緊攥著拳頭，眼中滿是不甘與憤怒，咬著牙說道：“二叔，你放心，姑姑做出這等事，怎能輕易放過？我一定要查個水落石出，讓她為自己的所作所為付出代價！”
朱樉的臉色瞬間變得陰沉，眼神中透著嚴厲，猛地提高音量斥責道：“朱雄英！你莫忘了你是太子，當今大明的儲君！”
他左手撐起身子，坐直了幾分，目光死死的盯著朱雄英，壓抑著內心的激動，一字一句道：“咱們朱家人，何時興過手足相殘這一套？你莫是忘了你爺爺的話？想讓他看到自己的好大孫想殺自己的閨女么？你皇姑姑縱然有錯，可她也是你的親姑姑，是朱家血脈！！”
“這些事，輪不到你去說話！”
朱雄英滿臉委屈，眼眶泛紅，想要辯駁：“可是二叔，她···”
“住口！”
朱樉猛地靠近了朱雄英幾分，眼里帶著幾分嚴厲，一字一句道：
“孤再說一遍，你身為儲君，一言一行皆關乎天下，一舉一動都被世人看在眼里。你若沾染朱家人的血，讓天下人如何看待皇家？如何看待你這個未來的君主？”
“你是想這輩子都在史書上留下戾這個字眼么？若說是，孤就全然當沒有你這個侄兒！”
朱雄英被朱樉的氣勢震懾住，張了張嘴，卻發不出聲音。
朱樉的語氣稍稍緩和，拉過朱雄英的身子，攬著肩膀，語重心長地說道：“雄英，你肩負著大明的未來，心中要裝著天下蒼生。對待親人，即便他們犯了錯，也應先以教化、挽救為主。”
“若是輕易動了殺念，開了這手足相殘的先例，往后朝堂之上、皇室之中，以及后世皇帝，必將學你弒親之舉，大明的根基也將動搖。”
朱雄英低著頭，沉思良久，心中的怒火漸漸平息，取而代之的是深深的無奈與沉重。他抬起頭，看向朱樉，眼中滿是堅定道：“二叔，我明白了。我不會再莽撞行事，我會以天下為重，以皇室的安穩為重。”
隨即朱雄英滿含期待的問道：“所以，二叔，你現在還在喝那副湯藥么？那湯藥里到底有什么！”
朱樉眸光暗了暗，隨口敷衍道：“怎么，讓我罵傻了？這湯藥是你皇姑姑熬的，她不在，你覺得我還會喝嗎？”
朱雄英懊惱的一拍腦門，又恢復了那副笑容，高興道：“二叔，怪我怪我，嘿嘿，你不喝了就好，之后，有五叔還有孫爺爺在，你肯定沒事的！”
那副湯藥里的成分，朱樉很清楚，沒有忍心拆穿朱雄英的希冀，點點頭道：“是是是，有你這個侄子在，我還能有什么事？”
朱雄英嘿嘿笑了起來，之后二人又閑聊了一會兒。
···
···
待朱雄英離去之后，朱樉朝著馬車外，壓低聲音說道：“爹，進來吧，雄英已經走了。”
馬車外，那個身影先是微微一頓，稍作停留，而后翻身下馬，緩緩走上前來。
朱樉望向自己的父親，只見他面容陰沉，神色間還隱隱透著一抹傷感。
朱樉見狀，只是微微一笑，并未言語。
就在方才與雄英那小子交談之際，朱樉的余光便已捕捉到馬車外那匹寶馬的影子。
要知道，這整個車隊里皆是自己的心腹之人，平日里行事皆是謹小慎微，絕無一人敢如此毫無顧忌地在一旁偷聽。
而能這般隨意的，除了自己的爹娘，再無他人。
至于為何不會是馬皇后，其中緣由自是不言而喻。
此刻，馬車之內，氣氛陷入了一種僵持的狀態。
朱元璋父子二人，皆沉默不語，唯有馬車車輪不斷滾動前行所發出的聲響，在這裝飾奢靡的車廂內回蕩。
朱元璋的目光復雜多變，其中交織著悲痛、不敢置信、傷感，還有那壓抑著的憤怒，種種情緒在他眼中交替閃現。這般豐富且外露的情緒，對于一位身處高位的皇帝而言，實屬罕見。
過了許久，朱元璋才終于緩緩開口，聲音低沉：“我和你娘，還有你大哥，以及你那些弟弟，都還在這世上，你為什么就不愿意好好活下去？！回答咱，朱樉！！”
說到最后，朱元璋的語氣近乎是嘶吼，雙眸圓睜，死死地瞪著朱樉。
朱樉聽聞此言，卻突然無聲地笑了起來，笑著笑著，淚水竟不由自主地奪眶而出。這一幕，讓朱元璋不禁一怔。
朱元璋剛想要開口說些什么，卻見朱樉緩緩轉頭，望向馬車之外，身上那股麻木的、仿佛對生死已然看淡的死意，愈發濃重了幾分。
朱樉一字一句，艱難地對朱元璋說道：“爹，別逼我了，好嗎？這其中的原因，不止是因為瑛兒，那個理由聽起來或許荒誕不經，但它卻是我心底最深的秘密，我實在不能說出口。求求你了，爹，我害怕。”
朱樉沒說出口的緣由，就是穿越。
這個太過荒誕的理由，卻是實實在在的事實，他原本不是朱元璋馬皇后的兒子，他算得上是那鳩占鵲巢之人。
他不敢賭，賭身邊最親近之人，會不會還認自己。
或許是覺得自己瘋了，還是覺得是個妖邪之物？
朱元璋愣在當場，沉默了片刻，緩緩閉上雙眼，深深吸了一口氣，仿佛在努力平復內心的波瀾。
良久之后，他才顫顫巍巍地說道：“好，咱，咱答應你。”
隨后，朱元璋像是想起什么，又開口問道：“那副湯藥里到底有什么，這個總能告訴爹了吧？”
“當初得知你身體突然轉好，咱心里頭那叫一個高興啊，拉著你娘說了整整一晚上！可后來再見到安慶，咱發現她竟跟以前幾乎一模一樣，那日的瘋狂狠厲仿佛從未存在過。雖說咱心底不愿去懷疑自己的女兒，但咱明白不對，終究還是忍不住去查了。”
“而咱派出去的人，在見到錦衣衛阻攔的那一刻，咱就全明白了！”
說著說著，朱元璋仿佛一瞬間蒼老了許多，整個人像是被抽去了力氣，一屁股重重地坐在馬車上，繼續說道：“所以啊，咱沒敢再往下查。老二，你說你怕，可爹也老了，早就不是當年那個朱重八了。”
“咱這個當爹的，其實也怕啊，以至于后來，咱一直都在自欺欺人。”
稍稍停頓了一下，朱元璋又接著說道：“咱問過孫先生，也問過太醫院的眾人，還讓他們去仔細查了所有醫書，可沒有任何一副藥，也沒有任何一種藥材，能讓你的身體好轉得如此迅速！”
“老二，咱就當求你了，告訴咱吧。”
朱樉轉過頭，看著眼中含淚的父親，心中涌起一陣酸澀。
沉默片刻后，他緩緩開口道：“爹，在我察覺到身體轉好的那天，就已經派人秘密去查了。”
“爹，是罌粟。”
“爹，那東西雖說并非傳統意義上的毒藥，可它的危害卻勝過毒藥，是足以毒害一個王朝的毒物！而長安在湯藥里給我放了很多，寥寥數日的功夫，如今我已經對這東西上癮，離不開了。”
朱元璋眉頭緊皺，目光如炬，死死地盯著朱樉，質問道：“罌粟？那究竟是什么東西？她又是從哪里弄來的這些！！”
朱樉面色凝重，緩緩對朱元璋說道：“爹，這罌粟乃是來自西域。”
“孩兒猜測，恐怕是歐陽倫以前走私的時候得來的。這東西，就如同南北朝時的五石散一般，危害極大，但卻比五石散更甚！一旦成癮，以如今大明的狀況，根本沒有法子能夠戒掉！”
“可若繼續食用下去，孩兒這個逍遙王，便不再是自己了，只會是一具被這毒物操控的行尸走肉罷了。”
“爹，孩兒自從發現自己對這東西上癮那刻起，一切都已經遲了。”
朱元璋聽聞此言，情緒瞬間失控，發瘋似的大聲喝道：“不許你說這種胡話！老二，你是咱的兒子，咱一定能找人治好你，一定可以！！”
朱樉并未理會朱元璋的話，眼神中透著決然與平靜，繼續勸說道：“爹，孩兒身為大明王爺，諸王之首，威風了這么多年，實在丟不起這個人。”
“就像您說的，我是朱家人，我不愿茍且偷生！”
說到此處，朱樉微微停頓，眼中閃過一絲愧疚，又道：“爹，您也不必對安慶下狠手，左右是孩兒虧欠她的，當初破壞了她原本的生活。”
朱樉神情嚴肅，目光緊緊鎖住朱元璋，鄭重說道：“對了，還有一事至關重要。您一定要暗地里將所有的罌粟銷毀，絕不能讓這毒物在大明境內再有留存。并且要讓大明日后所有的皇帝都知曉此事，不得縱容此物，否則必將后患無窮，國將不國！”