北野皺了皺眉，有些不明白王守仁的意思。
在他看來，只要殺了女帝，王守仁就能順利篡位登基，到時候大乾還不是任他們擺布？
“北野君，你大老遠，遠赴重洋而來，還不了解我大乾的朝局?！?/p>
王守仁端著酒杯，走到北野身邊，拍了拍他的肩膀。
“女帝雖然年輕，但朝中仍有不少忠于她的人?！?/p>
“若是她現在立刻暴斃，難免會引起懷疑?！?/p>
“到時候追查下來，你我可就脫不了干系了?！?/p>
“尤其是大司馬那個老賊，更是處處和我作對?！?/p>
王守仁猛然發力捏碎了酒杯。
“那丞相的意思是……”
“先讓她活著，等我們控制了整個朝局，再讓她‘自然’死亡?！?/p>
王守仁陰惻惻地笑著，眼中滿是算計，“到時候，就算有人懷疑，也找不到任何證據?！?/p>
北野沉思片刻，覺得王守仁說的也有道理。
他此行的目的，除了幫助王守仁篡位，更重要的是為東瀛獲取利益。
如果因為操之過急而暴露了他們的計劃，那可就得不償失了。
“好吧，就依丞相所言?！北币包c了點頭。
“那接下來，我們該如何穩住江小穆？”
王守仁眼中閃過狡黠。
“不著急，我自有辦法?！?/p>
......
江小穆站在御書房中央，手里捧著一把銀勺。
勺子底部沾染著一層不易察覺的黑色粉末，在陽光下反射著幽幽的光。
女帝鳳眉微蹙，接過勺子仔細端詳。
“這就是你說的……毒藥？”
“臣不敢妄言。”江小穆拱手道：
“此物雖微不足道，卻散發著一股異香，臣擔心……”
“宣御醫！”
女帝一聲令下，須發皆白的御醫匆匆趕來。
戰戰兢兢地接過勺子，湊到鼻尖聞了聞，又用銀針試了試。
半晌，御醫擦了擦額頭的汗，顫巍巍道：
“回稟陛下，老臣……老臣查不出有何異樣?！?/p>
女帝的臉色沉了下來，御書房里的氣氛頓時凝重起來。
江小穆垂眸不語，心中卻翻江倒海。
昨晚那黑衣人的詭異舉動，勺子上這莫名的黑粉，究竟有何關聯？
“江愛卿，此事就交由你全權調查?！?/p>
女帝揉了揉眉心，疲憊地說道：
“務必查個水落石出。”
“臣遵旨。”
江小穆領命，卻并未提及昨晚的刺殺。
他心中隱隱覺得，那忍者未必是沖著他來的。
若是此時貿然稟報，反而可能打草驚蛇。
正思忖間，王守仁邁著方步走了進來，臉上掛著慣有的虛偽笑容。
“微臣參見陛下?！?/p>
“丞相來得正好。”女帝將手中的勺子遞給王守仁。
“江愛卿在御膳房發現了可疑之物，你看看?！?/p>
王守仁接過勺子，故作驚訝地端詳了一番，隨即笑
道：
“陛下多慮了，這不過是些普通的香料殘渣罷了?！薄跋雭硎怯欧康膹N子不小心沾染上的?！?/p>
江小穆心中冷笑，這老狐貍裝得還真像。
他不動聲色地觀察著王守仁的表情，試圖從中找到一絲破綻。
“是嗎？”女帝半信半疑。
“可朕聞到了一股異香……”
“陛下日理萬機，許是太過操勞，導致嗅覺出現了偏差。”
王守仁不慌不忙地解釋道：
“微臣這就命人徹查御膳房，確保萬無一失?！?/p>
“如此甚好?！?/p>
女帝點點頭，似乎接受了王守仁的說辭。
江小穆心中暗嘆，這王守仁果然老奸巨猾，輕描淡寫地就將此事化解于無形。
看來，想要扳倒這老賊，絕非易事。
“江愛卿，既然此事已無大礙，你便退下吧。”
女帝擺了擺手，示意江小穆離開。
江小穆行禮告退，心中卻盤算著下一步該如何進行。
離開御書房后，江小穆徑直回到了自己的府邸。
他推開房間門，卻發現屋內一片狼藉，桌椅傾倒，衣物散落一地，像是被人翻找過。
江小穆心中一凜，一股寒意從腳底直竄頭頂。
他立刻意識到，有人在他離開的這段時間潛入了他的房間！
他迅速拔出腰間的佩劍，警惕地環顧四周。
屋內空無一人，只有窗外樹影婆娑，發出沙沙的響聲。
江小穆走到書桌前，發現抽屜里的東西被翻得亂七八糟，但他藏在暗格里的那本《五毒秘籍》卻完好無損。
這說明，潛入者并非普通的蟊賊，而是另有所圖！
難道是王守仁派人來搜查證據？還是那東瀛忍者再次找上門來？
江小穆心中滿是疑惑，自己已經卷入了一場巨大的陰謀之中。
稍有不慎，便可能萬劫不復！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在最重要的是弄清楚對方的目的，以及他們究竟是誰派來的。
江小穆的目光掃過凌亂的房間，最終落在了桌子上那柄熟悉的寶劍——金蛇劍。
劍鞘上鑲嵌著細碎的綠松石，在昏暗的光線下閃爍著幽冷的光芒。
這是他送給妹妹江小雨的防身之物，她從不離身。
一股涼意從江小穆的脊背升起。小雨失蹤了。
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
慌亂無濟于事，他必須盡快找到妹妹。
他將那沾染了黑色粉末的藥勺仔細包好，又取出一張信箋，筆走龍蛇地寫了起來。
“夜鶯，速查此物，或與小雨失蹤有關?！?/p>
信寫得很簡短，將信箋卷好，塞入一只小小的竹筒中，然后走到窗邊，吹了一聲低沉的口哨。
片刻之后，一只通體漆黑的夜鶯從夜色中飛來，輕巧地落在他的手上。
他將竹筒綁在夜鶯的腿上，輕輕撫摸了一下它的羽毛，低聲道：“去吧?！?/p>
夜鶯振翅飛入夜空，很快便消失不見了。
江小穆轉身，大步走出房間。
他要去城門處問問，看看是否有人見過小雨出城。
城門守衛都是曾經跟他一起平叛濱城的袍澤，見到他自然是畢恭畢敬。
然而，當江小穆問起是否見過一個身著青衣，手持金蛇劍的少女時，守衛們卻都搖頭表示沒有印象。
“大人，今日出城的人并不多，小的們都記得清楚，并沒有見過您所說的姑娘?！?/p>
江小穆的心沉了下去，如果小雨沒有出城，那她會在哪里？
難道……她也遭遇了不測？