趙師弟，又去給大師兄送丹藥啊？”一個看似資歷稍深的弟子，面帶幾分戲謔地攔住了匆匆走過的趙元。
趙元點了點頭，神色中帶著一絲不易察覺的緊張：“是啊，老祖吩咐了，要給大師兄多準備一些丹藥，以備三年后的龜山秘境之行。”
那名弟子聞言，眼神中閃過一絲復雜的神色，低聲對趙元道：“師弟，我可得提醒你一句，你剛入宗不久，可能還不懂這其中的門道。這大師兄的名頭，在外人看來風光無限，但實際上，每隔十年，我合歡派就會出現一個‘大師兄’，然后又會悄無聲息地消失，我們都已經習慣了。所以，別想著和大師兄打好關系，那是沒用的。”
趙元聞言，臉上露出了驚訝之色：“啊？這是為什么啊？”
“在合歡派，我們真正敬畏的只有一個——大師姐。她早在五十年前就邁入了金丹期，是我們合歡派真正的頂梁柱。而那些所謂的‘大師兄’，不過是給大師姐準備的爐鼎罷了，所以每隔十年就會出現一個大師兄。”那名弟子壓低聲音。
趙元聽得目瞪口呆，心中涌起一股難以言喻的寒意：“這……這也太……”
“師弟，我跟你說這些，你可千萬別跟外人說，尤其是大師兄本人。”那名弟子神色嚴肅，語氣中帶著幾分警告。
趙元連忙點頭，神色凝重：“嗯，我知道了，師兄。”
“好，你忙去吧，師兄我還要去外門挑一個爐鼎呢。”那名弟子拍了拍趙元的肩膀，隨后頭也不回地化作一道長虹，消失在天際。
待趙元的身影完全消失后，李澈緩緩從暗處的陰影中踱步而出。他的眼底閃爍著一抹不易察覺的寒意，心中暗自思量。難怪他總是覺得怪怪的，經歷的多了，再出現大師兄自然就習以為常了。
“爐鼎。”他沉吟道，那老妖怪給他說的只是讓他好好修煉，龜山秘境之時幫她從里面尋得一位靈藥，青天靈藤。
“如果我所料不錯的話，我那位師姐定是修煉出了岔子，以至于每隔十年便需借助爐鼎來采陽補陰，以此維系修為。但為何還要將我留下三年之久？難道是，青天靈藤？”李澈心中已經有了大致的猜測。
回到紫云居，李澈從儲物戒中取出一粒趙元贈送的丹藥。這些丹藥皆是能夠快速吸收靈氣、提升修為的佳品。他小心翼翼地用神識包裹住丹藥，仔細探查，卻并未發現任何異常之處。或許，是他對丹道的了解尚淺，無法洞察其中的微妙吧。
為了安全起見，李澈決定不冒然服用這些丹藥。他心生一計，從外界找來一只大黃狗，將每月所得的丹藥全部喂給了它。一年之后，當趙元再次來訪時，看到大黃狗體外散發出的淡淡靈氣，不禁微微一震，心中暗嘆：“大師兄修煉速度真是驚人，去年我帶來的這條大黃狗還老態龍鐘，如今竟已能吐納靈氣，隱隱有了凝氣五層的修為。”
時光荏苒，轉眼間又是一年過去。距離龜山秘境開啟的日子已不足一月。這一年里，大黃狗在丹藥的作用下修為突飛猛進，已達到了凝氣九層的境界。然而，伴隨著修為的提升，它的眼神卻逐漸變得迷離，直至徹底麻木。李澈讓它做什么，它便機械地執行，宛如一具沒有靈魂的傀儡。
目睹這一幕，李澈心中暗自慶幸自己當初的決定。若非如此，恐怕此刻的他也已步入了大黃狗的后塵。在這兩年多的時間里，李澈不僅修為大增，還抽空研究了一些丹道知識。如今，他幾乎可以確定，那些丹藥中定是加入了三尸線蟲草這種煉制傀儡的必備藥材。
這一日，李澈被傳喚至大殿之內。大殿正前方端坐著一位身著紅裙的女子，她容顏絕美，氣質高貴，宛如九天玄女下凡。在她身旁，則坐著幾位中年男子和一位老嫗，他們的臉上皆帶著凝重與期待。大殿內還站著十多個身著紫紅色衣裝的男女弟子，李澈也在其中之列。
“百年一次的龜山秘境即將開啟，其中機緣無數，但危險同樣重重。此次秘境只允許金丹期以下的弟子進入，你們都是我派的天驕，我寄予厚望。我不希望秘境結束之時，只有寥寥數人能夠活著走出來。”紅裙女子的話語中帶著幾分威嚴與期許。
言罷，她揮了揮手，示意眾人退下。然而，當眾人即將轉身離去時，她卻又突然開口：“李澈，你留下。”
李澈心中微微一怔，眼神中閃過一抹復雜的情緒。這是要準備攤牌了嗎？他暗自揣測，心中警鈴大作，卻仍保持著表面的平靜。
兩人穿過空曠而莊嚴的大殿，腳步聲在空曠的空間里回響，顯得格外清晰。云清的步伐不急不緩，仿佛每一步都踏在了某種神秘的節奏之上。
李澈緊隨其后，心中提防。
“小弟弟，你倒是挺謹慎，我給你的丹藥，你一粒都沒吃，全都悄悄喂給了你那大黃狗。”云清的聲音突然在前方響起，帶著幾分戲謔與責備。
李澈心中一緊，面上卻故作鎮定：“倒也不是完全沒吃，一開始我確實吃過一粒，只是后來……”
“哼，別跟我耍什么小聰明。”云清打斷了他的話，語氣中帶著不容置疑的威嚴，“要不然，憑你區區筑基期的修為，我若真要動手，吹口氣就能讓你魂飛魄散，連輪回的機會都不給。”
言畢，兩人已來到了一座隱秘的密室之前。云清輕輕一推，厚重的石門悄然無聲地開啟，露出了一片昏暗而神秘的空間。密室內寬敞異常，但光線昏暗，僅有一張晶瑩剔透的玄冰床散發著淡淡的寒光，床上靜靜地躺著一個一絲不掛的女子，面容蒼白，仿佛陷入了永恒的沉睡。
云清緩步上前，手指輕柔地拂過那女子的臉頰，眼中滿是溫柔與哀傷：“這便是你的師姐，陳青。她是我最為喜愛的弟子，卻因結丹之時出了岔子，氣息紊亂，生機盡失，至今昏迷不醒。”
李澈聞言，連忙捂住了眼睛，尷尬地轉過身去，不敢直視這場景。云清的聲音卻再次響起，帶著幾分不滿：“你捂著眼睛干什么？你師姐都不介意，你一個大男人還嬌羞起來了？真是沒出息。”
李澈苦笑，心中暗自腹誹，他深吸一口氣，穩定心神，轉回身，恭敬地問道：“師傅，您帶我來這里，不會僅僅是為了告訴我這些吧？”
云清滿意地點點頭，眼中閃過一絲贊賞：“還算聰明。你師姐的情況危急，我這些年一直在尋找救治之法。十年前，我得知龜山秘境中生長著一種名為青天靈藤的奇珍，或許能救她一命。而你，因為你的靈氣特殊，蘊含著濃郁的生命氣息，對青天靈藤有一定的吸引力。我讓你前往龜山秘境，便是希望你能找到那青天靈藤，帶回救治你師姐。”
說到這里，云清的目光變得異常堅定：“此事若成，我可以答應你三個條件，無論是修煉資源、法寶秘籍，還是其他任何合理的請求，我都盡力滿足。但若是沒成，以你靈氣滋養過的身子，或許也能起到與青天靈藤相似的作用，雖不及直接找到靈藤那般完美，卻也能為我爭取一些時間，繼續尋找其他救治之法。”