有幾個(gè)大膽的人見(jiàn)到里面這令人心驚的一幕忍不住問(wèn)了：“肖公子，這是怎么回事？”
看著那些姑娘身上的衣服，很明顯就知道他們大部分是出自窮苦人家。
肖麒麟冷著臉，沒(méi)有回答他們的問(wèn)題。
肖麒風(fēng)這時(shí)好像才反應(yīng)過(guò)來(lái)似的，忙大步跑過(guò)去。
面對(duì)肖成虎和肖成龍，他有些恐懼地咽了咽口水，然后才上前道：“爹，二叔。”
肖成龍臉色也極其不好看，若是換做平時(shí)肖麒風(fēng)犯事，他直接劈頭蓋臉一頓罵，拳拳到肉教訓(xùn)他。
可現(xiàn)在他不能，現(xiàn)在他們要做的是怎么和這些百姓交代這件事，否則這件事必定在京城引起軒然大波。
肖成龍恨鐵不成鋼地瞪了肖麒風(fēng)一眼，低聲斥責(zé)道：“你干的好事！”
肖麒風(fēng)只能低著頭聽(tīng)父親的教訓(xùn)，不敢多發(fā)一言。
他也沒(méi)想到事情會(huì)鬧成這個(gè)樣子，本來(lái)一切都很順利，沒(méi)想到這些百姓竟為了這點(diǎn)小事就大打出手，實(shí)在讓人猝不及防。
見(jiàn)肖麒麟不說(shuō)話，那幾個(gè)百姓可憐里面的姑娘，又高聲質(zhì)問(wèn)了起來(lái)：“難道胭脂樓里面的姑娘都是這么來(lái)的嗎？”
里面的姑娘剛才見(jiàn)外面這么多人，也不知道是啥情況就不敢往外跑。
現(xiàn)在聽(tīng)到這些人對(duì)肖麒麟的問(wèn)話才察覺(jué)出不對(duì)勁，尤其是昨夜被老鴇刁難的那個(gè)女子。
她仔細(xì)聽(tīng)了外面的動(dòng)靜，覺(jué)得這可能是她們唯一逃走的機(jī)會(huì)，但她現(xiàn)在也不敢妄下定論。
于是更加認(rèn)真地聽(tīng)著外面這些人的對(duì)話。
肖成虎走到肖麒麟面前擋住那些百姓的視線，含糊其辭地解釋道：
“這些都是樓內(nèi)不聽(tīng)話的姑娘們，難道她們違逆了主家的意思，還要好吃好喝的供著嗎？”
百姓們自然是不相信這樣的解釋的，依舊是剛才問(wèn)話的那個(gè)百姓提出質(zhì)疑：
“我瞧里面連十一二歲的都有，這些都是不聽(tīng)話的嗎？你們是高門大戶沒(méi)錯(cuò)，可也不能平白糟蹋這么多小姑娘啊！”
肖成虎表情不悅地看著說(shuō)話的人：“既然是在里面的，那自然都是不聽(tīng)話的。”
說(shuō)罷肖成虎就要叫人將門關(guān)上，不再讓人看里面的情形。
那個(gè)一直在注意外面的動(dòng)靜的女子見(jiàn)門要關(guān)上了，忙沖出來(lái)?yè)踝×岁P(guān)門的幾個(gè)人，并朝里面喊道：
“姐妹們，不能讓門關(guān)上，關(guān)上咱們就再也出不去了！”
那些姑娘們這才像是被人將靈魂重新放回體內(nèi)似的，跟著女子一股腦的沖出來(lái)?yè)踉诹碎T前。
女子絲毫不畏懼地看著肖成虎：“你就是這里的東家？說(shuō)我們不聽(tīng)話，難道你們無(wú)端將我們從家里擄到這里來(lái)，還我們還要乖乖聽(tīng)你們的話，在這里做煙花女子嗎？”
百姓們聽(tīng)了女子的話議論紛紛
“原來(lái)都是拐來(lái)的啊，難怪關(guān)在這里呢。”
“瞧她們的年紀(jì)，有幾個(gè)還未及笄呢，就算是被家里賣到胭脂樓的，也不該這樣虐待啊。”
“原來(lái)胭脂樓做的都是這種行當(dāng)，還是最大的花樓呢，手段也比其他樓多呢。”
……
聽(tīng)著這些議論，肖家的幾個(gè)人面上都陰沉無(wú)比，可卻不能對(duì)這些百姓做出什么出格的事。
現(xiàn)在他們退也不是，進(jìn)也不是。
“各位是真的誤會(huì)了，這些都是我們從人牙子手中買來(lái)的姑娘，本是訓(xùn)來(lái)當(dāng)丫鬟使的，沒(méi)想到她們狡猾無(wú)比，只想著逃跑，我們沒(méi)辦法才將他們關(guān)到這里來(lái)的。
可是我們沒(méi)想到這里的人竟欺上瞞下，將這些姑娘們傷成這樣，我們管教不好下人，實(shí)在是讓你們見(jiàn)笑了。”
肖麒麟找了個(gè)理由給這些百姓解釋道。
話落不給這些姑娘們解釋的機(jī)會(huì)，肖麒麟又接著道：
“各位應(yīng)該都知道，我們致遠(yuǎn)侯府這些年也做過(guò)不少的善事，每年都給災(zāi)民難民施粥散銀不說(shuō)，我們肖家的布莊去年還給你們當(dāng)中一些人做了好些衣裳呢。”
肖麒麟竟開(kāi)始跟這些百姓打感情牌了。
其中還真有幾個(gè)受過(guò)致遠(yuǎn)侯府恩惠的百姓竟真的站出來(lái)說(shuō)話了：
“還真是，我現(xiàn)在身上穿的就是侯府去年給做的衣裳呢，料子還是上等的。”
“你這么說(shuō)我也想起來(lái)了，我家那大侄子去年穿的新衣也是肖家的布莊裁的呢。”
……
這些言論又將肖家的優(yōu)勢(shì)扳回來(lái)一些，可百姓中依舊有質(zhì)疑聲：
“你們要管教她們也該是在府里管教啊，關(guān)到這里來(lái)算什么事，人家可是清清白白的姑娘怎么能……”
接下來(lái)的話都讓百姓有些說(shuō)不出口了。
“呸！你們這群可惡的人牙子，這里哪個(gè)姐妹不是你們拐來(lái)的，竟還想逼著我們做那些下流見(jiàn)不得光的事，蒼天有眼，你們是真不怕遭報(bào)應(yīng)啊！”
女子聽(tīng)到肖麒麟這與事實(shí)偏離了十條線的借口，就差沒(méi)將唾沫吐到肖麒麟臉上了。
百姓們見(jiàn)女子這般激進(jìn)，一部分有些相信剛才肖麒麟的言論了。
但也有一部分認(rèn)為女子是因?yàn)楸还召u到這種地方，受了屈辱才這樣的。
蘇漾她們從剛才肖麒風(fēng)跑下去喊人的時(shí)候就已經(jīng)走了，但她們并沒(méi)有走遠(yuǎn)，而是跑到她們準(zhǔn)備好的客棧房間里去卸妝換衣服了。
現(xiàn)在幾人都已經(jīng)恢復(fù)原樣，換回了他們本來(lái)的衣服站在對(duì)面酒樓的房頂上看戲。
肖成虎拱手朝人群致歉道：“我肖府的下人不服管教，鬧到各位跟前，讓各位見(jiàn)笑了，各位若無(wú)事的話還請(qǐng)先行離開(kāi)，我們肖府有些家務(wù)事要處理。”
百姓們有真心疼這些姑娘的，自然也就有看熱鬧的。
他們聽(tīng)到肖成虎的話后不服氣地道：
“你這是說(shuō)的什么話，不是說(shuō)這里能領(lǐng)米糧嗎？我們都還沒(méi)領(lǐng)到就要趕我們走？”
“是啊是啊，我家里的老娘都還餓著呢，就等著領(lǐng)了米糧回去煮粥了。”
……
百姓們對(duì)這事耿耿于懷，都秉承著一種能占便宜白不占的道理，與肖府的人耍起了賴。
肖成龍和肖成虎目光不悅地看著肖麒風(fēng)。
肖麒風(fēng)不知道這是什么意思，眼神東晃西晃就是不敢和兩人對(duì)視。
肖麒麟看著肖麒風(fēng)這副無(wú)所謂的態(tài)度，真的很想上去揍他幾拳。
都是這個(gè)蠢貨惹出來(lái)的事，若不是他，今日的局面怎么會(huì)變得這么被動(dòng)。
早知道今日就在這里看著，等他將告示貼了再走。
“各位鄉(xiāng)親父老，今日這事實(shí)在是對(duì)不住了，本來(lái)府上是準(zhǔn)備了米糧的，可沒(méi)想到發(fā)生了這樣的事。
我看這樣吧，你們今日就先回去，等日后我們肖府再挑個(gè)好日子將告示貼出來(lái)，那時(shí)候你們?cè)賮?lái)領(lǐng)米糧也不遲啊。”
肖成虎雖然很厭煩這群難纏的百姓，但現(xiàn)在的局面他不得不先穩(wěn)住百姓。
所以他嘴上是那樣說(shuō)，但心里卻是這樣想：哼！這群賤民，竟還想著我肖府上的米糧，也不怕吃了撐死他們。
“不必這樣麻煩，我看這里就有些，既然如此，那就讓我們這些等著米糧下鍋將這些先拿回去吧。”
說(shuō)話的是剛才那個(gè)說(shuō)他老娘還沒(méi)吃飯的男人。
男人見(jiàn)這里人多，想著肖府的人也不可能當(dāng)著這么多人將他怎么樣，說(shuō)完就直接跑到前面想扛起一袋糧食。
其余人見(jiàn)狀也趕忙上去搶了起來(lái)。
就這樣幾十個(gè)人搶十二袋米，場(chǎng)面再一次混亂起來(lái)了。
肖成龍此時(shí)想打死肖麒風(fēng)這個(gè)逆子的心都有了，但還是不得不壓下情緒朝這些哄搶的百姓高聲道：
“都給我住手！”
當(dāng)然，還是沒(méi)有一個(gè)人理他。
很快百姓們就將米袋子搶壞了。
許多百姓忙脫下外衫接掉落出來(lái)的米，有接不到的直接伸手去摟地上的。